Alexisbad

Alexisbad tiše leží uprostřed zelených záhybů přírodního parku Harz/Sasko-Anhaltsko. Jeho skromná osada o sotva padesáti lidech zabírá sotva čtyři hektary půdy. Vesnice se nachází zhruba dva kilometry severozápadně od historického srdce Harzgerode, na silnici Bundesstraße 185 směrem do Ballenstedtu. Rozkládá se v nadmořské výšce 310 metrů, kde řeka Selke protéká úzkým údolím, než se setká se svými přítoky Schwefelbach a Friedenstalbach. Navzdory své malé rozloze – přibližně 0,04 km² – a padesáti dvěma obyvatelům má toto klidné místo již dlouho své kouzlo jako kolébka léčitelství, historie a klidného dobrodružství.

Na konci desátého století, kdy císař Ota III. obdařil začínající benediktinský klášter Hagenenrod tržními, mincovními a celními privilegii, bylo údolí Selke stále pohraničním územím. Opatství, založené v roce 975 jako dceřiná společnost Nienburgu, se pod svými ochránci ze Schwabengau, hrabaty z Ballenstedtu – předky askanijské linie – dostalo na výsluní, přesto se klášterní komunita nakonec přestěhovala do Naumburgu a zanechala po sobě rozpadající se kameny svědectví o středověkých ambicích. Německá selská válka v roce 1525 se prohnala a kdysi pulzující klášter zredukovala na ruiny; jeho majetky přešly do rukou anhaltských knížat, která se o století a půl později obrátila k podzemnímu bohatství skrytému pod těmito zalesněnými svahy.

Do roku 1692 byla do svahu vyhloubena štola pro těžbu pyritu, což předznamenávalo další snahy o využití nerostného bohatství regionu. Obnovené provozy za vlády knížete Fridricha Alberta Anhaltsko-Bernburského od roku 1759 poskytovaly destilací síru a léčivé vody, které bublaly na povrch, přitahovaly lékařské dotazy již v roce 1766. Úspěch Alexisbadu jako lázeňského města však nebyl zajištěn až do roku 1809, kdy vévoda Alexius Fridrich Christian pověřil lékaře Karla Ferdinanda von Graefeho analýzou pramenů. Von Graefeho analýza odhalila silnou souhru jódu, fluoru a železa, což vedlo k systematickému rozvoji, který koncipoval architekt Carl Friedrich Schinkel: kasino a lázeňské pavilony, čajovna pro vévodkyni Marii Friederike – to vše postaveno v zdrženlivém neoklasicistním stylu, který snoubil formálnost s pastorálním klidem podhůří Harzu.

Železem bohatý Alexisbrunnen byl určen k pitné léčbě, jeho osvěžující nápoje údajně posilovaly tělo i ducha, zatímco vody Selkebrunnen, které měly zásaditější složení, naplňovaly lázně, jež se staly centry noblesní společenské společnosti. Alexisbad brzy přitahoval významné osobnosti hledající odpočinek a obnovu. V roce 1820 se zde zastavil Carl Maria von Weber, aby složil operu, a na jaře roku 1856 shromáždění akademiků dalo vzniknout Verband Deutscher Ingenieure. Tito první mecenáši našli v Alexisbadu noblesní útočiště izolované od širšího světa, kde lázeňské promenády a stinné mýtiny nabízely klidný odpočinek a možná i chvíle tiché inspirace.

Příchod úzkokolejky Selketalbahn na konci devatenáctého století dále otevřel Alexisbad cestovatelům a propojil jej dvěma rameny s Gernrode, Harzgerode a dále. Parní lokomotivy kdysi supěly údolím s motory řady 99, ale moderní jízdní řády si tyto evokativní dvojité odjezdy – kdy dva vlaky současně vyjedou ze stanice – vyhrazují spíše pro speciální výlety než pro denní provoz. Původní budova stanice a nákladní depo už dávno ztichly, jejich funkce jsou konsolidovány pod dálkovým dohledem z Nordhausenu, přesto zkušené oko rozpoznává v železné mříži a omšelém zdivu pozůstatky pulzující průmyslově-turistické éry.

Za nádražím se nachází skromný autobusový přestupní uzel, odkud se místní linky rozbíhají do Ballenstedtu, Quedlinburgu, Harzgerode a Güntersberge, což zajišťuje, že i bez soukromého vozu mohou návštěvníci prozkoumat historicky bohatá města a drsnou krajinu Harzu. Pro mnohé však samotné Alexisbad slouží jako výchozí i cílový bod. Síť turistických stezek, číslovaných v systému Harzer Wandernadel, vede kolem sochařských památek a malebných vyhlídek, z nichž každé je prodchnuto vrstvami historie. Verlobungsurne neboli Zásnubní urna se tyčí vysoko nad vesnicí, jejíž zvětralá šachta představuje intimní observatoř nad údolím Selke; nedaleko stojí Luisentempel, monopteros postavený v roce 1823 na skalnatém výběžku a zasvěcený princezně Luise Anhalt-Bernburg, jejíž památka stále obývá tyto stinné kolonády.

Skromnějším, ale neméně evokativním bodem je chata Köthener Hütte, přístupná strmou klikatou stezkou stoupající z níže uvedené Bundesstraße, nebo delšími stezkami z Alexisbadu, Harzgerode nebo Mägdesprungu. Zde, v tichu žulových balvanů a lesní půdy, si lze představit kroky saských horníků a ozvěnu středověkých měchů ve vzdáleném dole Glasebach. Ve všech ročních obdobích se vzduch nese slabou vůní borové pryskyřice a mokrého kamene, zatímco vzdálené ptačí zpěvy podtrhují přízrak minulých klášterů, dávno opuštěných sirných štol a inženýrských plánů, které kdysi slibovaly pokrok.

Samotná vesnice si zachovává stopy Schinkelovy vize. Čajovna postavená v roce 1815, původně určená pro vévodský odpočinek, později sloužila jako improvizovaná kaple; v roce 1933 ji zakoupil Anhaltský státní kostel a korunovala ji zvonicí. V roce 2008 byla znovu vysvěcena jako kaple sv. Petra, jejíž světlá dřevěná konstrukce tvoří intimní loď pro velikonoční bohoslužby a tiché rozjímání. Nedaleko se nachází hotel Morada, který svědčí o vkusu poloviny devatenáctého století v podobě bronzového jelena, který stojí na štíhlých nohou a pozoruje terasu ostražitým pohledem – symbol aristokratických loveckých tradic i romantického objetí nezkrotné přírody.

Kulturní dědictví Alexisbadu bylo formálně uznáno: úsek terénu od vlakového nádraží na jihu až po Café Elysium na severu je chráněn jako památková zóna a jeho lázeňské pavilony, vily a zahradní úpravy jsou zachovány v místním rejstříku. V této enklávě se dochovaly fasády ze štuku a kovaného železa, které připomínají dobu, kdy společenský kalendář definovaly hydroléčebné procedury a hudební večírky. Café Elysium s verandou s výhledem na údolí Selke pokračuje v tradici společenské atmosféry a podává sezónní cukrovinky a čaje, které by se na vévodském stole určitě hodily.

Současná ekonomika Alexisbadu zůstává zakořeněna v cestovním ruchu, ale je spíše umírněná než frenetická. Hotely sídlí v zrekonstruovaných lázeňských budovách; penziony nabízejí klidné ubytování ve starých dělnických domech; restaurace se specializují na regionální kuchyni – vydatné dušené pokrmy, uzené pstruhy z horských potoků, žitný chléb a sýry z družstevních mlékáren. V zimě jemné sněžení promění údolí v tichou mýtinu, kde běžkaři a turisté na sněžnicích sledují stezky podél zamrzlého Schwefelbachu a termální prameny se pářejí proti studenému vzduchu a zvou návštěvníky k ponoření se do tepla, zatímco nad hlavou tančí sněhová vítr.

V teplejších měsících se architektonická elegance plánování devatenáctého století prolíná se syrovými texturami přírody. Balvany skvrnité kapradím, zdi porostlé mechem a bukové háje rámují neoklasicistní zbytky a vytvářejí dojem časového vrstvení: románská masivnost, gotický úpadek, barokní rozkvět a romantické oživení. Chodci se zastavují u kamenných laviček, aby si všimli světla měnícího se na dně údolí, aby naslouchali hvízdání vzdáleného parního vlaku a aby se zamysleli nad tím, že tytéž vody, které nyní bují unavené svaly, kdysi přitahovaly estéty i vědce.

Alexisbadské kouzlo nespočívá ve velkolepé podívané, ale v prolínání prvků: minerálních vod obsahujících jód a fluor, strukturální harmonie Schinkelových pavilonů, rezonance hymnů, které se kdysi zpívaly v vévodské čajovně, závan borovice ve vánku. Jen málo míst dokáže tak plně ztělesnit dialog mezi askezí přírody a lidskými aspiracemi. Zde se člověk dozví, že uzdravení je stejně tak otázkou prostředí a příběhu jako chemie; že spojení kamene a vody může odhalit nové aspekty osobnosti; že historie se nemusí omezovat na zaprášené archivy, ale může vyplout na povrch v každém jaru a v každém kroku na lesní cestě.

Stručně řečeno, Alexisbad přetrvává jako svědectví o náročném patronátu, geologických zázracích a trvalém lidském hledání rovnováhy. Jeho malá rozloha skrývá bohatou tapiserii klášterních původů, hornictví, lázeňské kultury a dopravního dědictví. Příjezd do Alexisbadu znamená vstoupit do živoucí krajiny úlevy a klidu, kde každý architektonický detail a každá klikatá stezka vybízí k rozjímání. Ačkoli jeho populace může čítat méně než sto obyvatel, odkaz vesnice rezonuje daleko za jejím údolím a nabízí tiché, ale hluboké ponaučení o umění tvorby místa a jemné eleganci klidného úsilí.