Muharraq leží na bahrajnském ostrově Muharraq a je s hlavním městem Manámou propojen 2,5 km dlouhou hrází. Kdysi hlavní město Bahrajnu (do roku 1932) je Muharraq dnes městem úzkých uliček a historických čtvrtí s přibližně 263 000 obyvateli. Na jeho severním pobřeží se nachází mezinárodní letiště v Bahrajnu a ostrov působí izolovaně i kosmopolitně: mnoho obyvatel denně dojíždí do obchodních čtvrtí Manámy, přes úzký záliv, a zde sídlí i sídlo společnosti Gulf Air a další agentury. V zimě východní vánek přináší slanou vůni moře a kouř kadidla z místních domů, což připomíná, že ačkoli je Muharraq jen co by kamenem dohodil od mrakodrapů Manámy, zachovává si starší arabský charakter.
Archeologické nálezy naznačují, že Muharrak byl součástí civilizace Dilmun z doby bronzové, raného obchodního státu v Perském zálivu. Klasičtí geografové později ztotožnili Bahrajn s Tylosem neboli „Arwadem“ a považovali jej za mýtickou kolébku Fénicie. Poté, co se achajmenovští Peršané stáhli, Muharrak spadl pod helénistický (seleukovský) vliv a usadil se zde pohanský kult boha vola Awala.
V 5. století n. l. se město stalo prosperujícím centrem nestoriánského křesťanství – a to natolik, že místní názvy si tuto památku uchovávají. (Vesnice Al-Dair doslova znamená „klášter“ a Qalali znamená „mnišské kláštery“.) Když Portugalci v roce 1521 dobyli Bahrajn a poté Peršané v roce 1602, Muharraq zůstal hlavním přístavem a osadou ostrova.
Nakonec se Muharraq v roce 1783 spolu se zbytkem Bahrajnu dostal pod vládu šejka Isy bin Alího al-Chalífy. Po celé 19. století sloužil Muharraq jako palácové město šejků z klanu Al-Chalífa; Šejk Isa (vládl 1869–1932) postavil velký dům s nádvořím, který dodnes nese jeho jméno. S objevem ropy ve 20. století se Manáma rychle rozrůstala, ale Muharraq nikdy neztratil atmosféru tradičního obydleného města.
Vrstvy víry v minulosti Muharraqu jsou hmatatelné. Kromě nestoriánských křesťanů pozdní antiky je moderní náboženská krajina Muharraqu převážně islámská. Stále lze navštívit rané mešity a súfijské svatyně zastrčené v uličkách (čtvrti známé jako Fareej). Starý muharrakský dialekt a místní zvyky odrážejí kořeny beduínů, kteří se stali mořeplavci. Vesnice jako Al-Dair (kde archeologové našli pod současnou mešitou kostel z byzantské éry) a Qalali doslova odrážejí řeckou a syrskou minulost: jejich názvy jsou pozůstatky křesťanské éry. Poté, co se moci ujal Al-Khalifah, se zde usadily sunnitské arabské kmenové rodiny (na rozdíl od šíitských čtvrtí v centrální Manámě). Velkolepé domy bohatých rodin s větrnými věžemi byly často stavěny kolem soukromých dvorů a mešit. Stručně řečeno, Muharraq nese svou náboženskou historii tiše, spíše v názvech vesnic a architektuře svých komunitních mešit než ve velkých památkách.
Podél mořské zdi Muharraqu a v jeho starém městě se táhne turistická stezka známá jako Perlová stezka. Tato trasa spojuje 17 zrestaurovaných kupeckých domů, starých obchodů a skladů, které kdysi patřily obchodníkům s perlami. V roce 2012 byla tato čtvrť zapsána na seznam světového dědictví UNESCO jako „Perlové lodě, svědectví ostrovní ekonomiky“. Součástí světového dědictví je jižní pevnost Bu Maher (Abu Mahir) a tři naleziště ústřic na moři. Stezka (arabsky Masar al-Lulu) se táhne asi 3,5 km a vede návštěvníky kolem úctyhodných prahů do přístavu. Vrcholem stezky je pevnost Bu Maher v Halat Bu Maher. Tato skromná pobřežní pevnost, postavená v roce 1840, kdysi hlídala lodě plující k perlovým břehům; dnes rámuje zvuk moře na konci stezky.
Pokud se vydáte na východ po Perlové stezce, dostanete se k nejznámějším zrestaurovaným domům v Muharraqu. Dům Siyadi (Bayt Siyadi) je jednou z prvních zastávek. Byl postaven rodinou Siyadi – dynastií obchodníků s perlami – na konci 19. století. Komplex zahrnuje soukromou mešitu (jednu z nejstarších nepřetržitě používaných v Muharraqu) a majlis (halu pro hosty), všechny uspořádané kolem nádvoří. Nedaleko stojí dům šejka Isy bin Aliho, bývalý palác vládnoucího šejka (postavený v letech 1869–70). Jeho jednoduchý bílý exteriér skrývá labyrint čtyř nádvoří a místností propojených úzkými uličkami. Nejvýraznějším prvkem domu jsou jeho vysoké větrné věže (badgiry), které kdysi přitahovaly chladivý vánek do sálů pod ním. Dům šejka Isy, zrestaurovaný do stavu z 19. století, nabízí intimní pohled do královského života a jeho řady špičatých oblouků a mřížoví odrážejí typickou islámskou architekturu Perského zálivu.
I uvnitř těchto sídel je cítit, jak muharraqští stavitelé pracovali se světlem a vzduchem. V domě šejka Ísy si sluneční světlo hraje na bledé omítce a dřevěné mříži. Ozubené šachty větrných věží vykukují nad plochými střechami, zatímco stinné sloupy lemují chladné centrální nádvoří. Každé vyřezávané dveře a roh s konzolami vyprávějí o době před moderní klimatizací. Dále se nachází pevnost Arad, která střeží vstup do přístavu. Toto kompaktní opevnění pochází z 15. století a kdysi se nacházelo na malém ostrově; dnes je plně spojeno s ostrovem Muharraq. Jeho robustní zdi a věže – příklady tradičního islámského vojenského designu – byly rozsáhle zrestaurovány a v noci jsou dokonce osvětleny, aby se zdůraznilo jejich cimbuří.
Nedaleko na druhé straně vody stojí pevnost Bu Maher (tzv. pevnost Abu Mahir). Obdélníkový půdorys se čtyřmi kruhovými rohovými věžemi byl postaven Abdullahem bin Ahmedem Al Khalifou v roce 1840 jako dvojitý strážce pevnosti Arad. Ačkoli byla v roce 1868 částečně zničena během války, později byla přestavěna a nakonec začleněna do Perlové stezky. Bu Maher je nyní zřícenina podobná muzeu. Hned vedle ní stojí dřevěné kajiky a plachetnice plachetnice vytažené na břehu – připomínka toho, že tyto pevnosti kdysi dominovaly velmi odlišné přímořské krajině plujících perlových lodí než trajektů a vodních skútrů.
Mezi pevnostmi a mešitami se v Muharraqu nacházejí také muzea, která chrání soukromé dědictví. Dům Bin Matar byl sídlem majlis Salmána Husseina Bin Matara, jednoho z nejvýznamnějších obchodníků s perlami na ostrově. Dům, postavený v roce 1905 z tradičních materiálů (palmové kmeny, mořský kámen a sádra), byl kvůli přestavbě téměř ztracen. V roce 2009 byl po restaurování kulturní nadací znovu otevřen jako Muzeum perel. Uvnitř jsou zachovány hrubě opracované trámy a větrné věže a exponáty vysvětlují techniku lovu perel a bahrajnské tradice. Nedaleko se nachází Dům historie tiskaře Abdully Al Zayeda, který připomíná další aspekt místní historie: byl domovem muže, který založil první bahrajnský týdeník. Dům Zayeda, zrestaurovaný v roce 2003, nyní obsahuje historické tiskařské stroje, fotografie a noviny, které uchovávají příběh svobodného tisku v Muharraqu za vlády al-Chalífy.
Další kulturní památkou je Muzeum Rashida Al-Oraifiho, malá umělecká galerie, která se nachází v budově bývalého domu rodiny Oraifiů. Architektonicky má dům moderní prvky, ale uvnitř jsou vystaveny obrazy Rashida Al-Oraifiho, místního umělce, který se inspiroval archeologií z doby Dilmun a bahrajnskými tradicemi. Vzdušné nádvoří a zářivě bílé rámy muzea působí dojmem současného Muharraqu a ctí spojení mezi starověkou minulostí ostrova a jeho živým uměním.
Srdcem starého Muharraqu je jeho súq a okolní obchody. Pozdě odpoledne ožívají uličky súqu vůní koření, kadidla a sladkostí. Ačkoli je muharraqský súq skromné velikosti, je známý svými halwou neboli obchody se sladkostmi. Halwa se zde nepodobá západním sladkostem; je to hustý, lepkavý pudink vařený ve velkých měděných kotlích specializovanými pekaři halwachi. Růžová voda, kardamom a proužky šafránu se vmíchávají do vroucí cukrové směsi a když se nalije a vychladne, je bohatě posypaná mandlemi, pistáciemi nebo vlašskými ořechy. Teplá halwa chutná intenzivně sladce a prodejci často nabízejí kolemjdoucím malý vzorek (nazývaný taʿam) na tácu. Zákazníci se stávají ve frontě, aby si ji koupili v pytlích, a jeden místní obchod s halwou – Hussein Mohamed Showaiter Sweets – je dobře známý svými staletými recepty. Kromě cukrovinek nabízí súq i obchody s tkalci látek, měděnými řemeslníky a zlatníky; ale nejvíce mi v paměti utkvěla podívaná na výrobu halwy.
Mimo turistické zákoutí žije identita Muharraqu v jeho běžných čtvrtích. Město je tradičně rozděleno na fareej (vyslovuje se „firjan“), kompaktní čtvrti, často soustředěné kolem společné mešity. Nejstarší je Fareej Al Bin Ali, založená v 17. století členy sunnitského kmene Al Bin Ali. I dnes většina muharraqských fareej zůstává sunnitskými komunitami. (To je pozoruhodný kontrast k šíitským súkům a uličkám Manámy na druhé straně hráze.) V každé fareej se rodiny obvykle znají a jejich malé mešity a konferenční sály stále slouží jako centra společenských akcí. Při procházce těmito ulicemi lze zahlédnout tradiční bahrajnské domy (dlouhé, přízemní domy s nízkými střechami), které zůstávají v rodinách po generace. Kouty města ožívají hovorem: starší popíjejí čaj u mešity, děti kopou do míče podél uličky, obchodníci si povídají na schodech. Tyto každodenní scény dodávají Muharraqu vřelou, prožitou atmosféru – historie zde není zapečetěna za sklem, ale její obyvatelé ji nesou dál.
Kulturní život Muharraqu sahá do hudby a sportu. V Muharraqu vzešel nejslavnější moderní bahrajnský hudebník: Ali Bahar, kytarista a zpěvák skupiny Al Ekhwa, se narodil a vyrůstal v Muharraqu. Bahar (přezdívaný „král Dilmunu“) mísil tradiční melodie Perského zálivu s rockovými rytmy a jeho písně jsou stále populární v celém Bahrajnu a Perském zálivu. Ostrov také ctí starší hudební kořeny: poblíž trhu se nachází malé muzeum Mohameda bin Farese, které připomíná známého hráče na oud a skladatele, jenž se specializoval na městskou lidovou hudbu (Al-Sout). Uvnitř jsou vystaveny jeho staré desky, nástroje a osobní suvenýry – svědectví o muharrakském stylu bahrajnské hudby.
Ve sportu je Muharraq Club institucí. Byl založen v roce 1928 a je nejstarším a nejúspěšnějším fotbalovým týmem v Bahrajnu. Červeně odění fanoušci se často scházejí v sobotu odpoledne na jednoduchém stadionu na ostrově a fandí týmu pojmenovanému po městě. Na střechách místních domů vlají klubové vlajky a dokonce i některé úzké uličky a výlohy obchodů zdobí klubový znak. V Muharraqu se hrdost na tento místní tým vyrovná hrdosti na jakoukoli historickou svatyni – pro mnoho rodin je sledování zápasů Muharraq Clubu stejnou tradicí jako jakýkoli starý příběh o lovu perel.
Navzdory své bohaté minulosti Muharraq nezamrzl v čase. Jeho ulice nyní hučí skútry a řady zaparkovaných aut a tradiční domy z rákosu a sádry stojí vedle moderních betonových. Bahrajnské mezinárodní letiště (jediné komerční letiště v království) se nachází severně od města, za pevností Arad. Lety přilétají a odlétají ve dne v noci, což občas dodává panoramatu Muharraqu kondenzační stopu prořezávající mraky. Nedaleko se nachází sídlo společnosti Gulf Air, které symbolizuje most mezi místním životem a globálním cestováním.
Na jednom konci města shlížejí na klidné uličky starých domů kancelářské věže Gulf Air. Na druhém konci, za pevností Bu Maher, práce pokračuje jako po staletí: v tradiční loděnici dhow v Muharraqu zkušení tesaři stále ručně staví dřevěné plachetnice. Toto je poslední aktivní loděnice dhow v Bahrajnu, skrytá za moderním plotem u rybářského přístavu. Hrubý zápach teakového dřeva a vrzání spojů v nově stavěné lodi dhow tam evokují muharraqské námořnické dědictví. V jistém smyslu nesou chorály a pevná ramena stavitelů lodí ducha starých lovců perel.
Při procházce těmito ulicemi mohou návštěvníci mít pocit, že starý a nový život v Muharraqu přirozeně koexistují. Pozdně odpolední světlo se zlatavě odráží od větrné věže; nedaleko je slyšet neustálý šum dopravy. Kolemjdoucí v tradičním oděvu by mohl pozdravit mladého muže v baseballové čepici. Charakteristickým znakem města je toto jemné prolínání epoch – ostrovní komunita, která se vždy dívala ven (k moři a za něj), ale pečlivě se starala o prostory paměti. Pro ty, kteří se zastaví a naslouchají, Muharraq jasně vypráví o svém příběhu – v názvech ulic a mešit, v každém slaném poryvu větru od Mexického zálivu a v teplé sladkosti obchodu s halwou na tichém rohu. Každá cihla a vánek je stránkou historie, přesto město působí zcela živě a lidsky, daleko od relikvie, a vítá návštěvníka do svých rytmů a tradic.
Cestování lodí – zejména na okružní plavbě – nabízí výraznou a all-inclusive dovolenou. Přesto existují výhody a nevýhody, které je třeba vzít v úvahu, stejně jako u jakéhokoli jiného druhu…
Mohutné kamenné zdi, precizně postavené jako poslední linie ochrany historických měst a jejich obyvatel, jsou tichými strážci z minulých dob.…
Objevte živé scény nočního života těch nejzajímavějších evropských měst a cestujte do nezapomenutelných destinací! Od pulzující krásy Londýna po vzrušující energii…
Lisabon je město na portugalském pobřeží, které dovedně kombinuje moderní myšlenky s atraktivitou starého světa. Lisabon je světovým centrem pouličního umění, ačkoli…
Článek zkoumá jejich historický význam, kulturní dopad a neodolatelnou přitažlivost a zabývá se nejuznávanějšími duchovními místy po celém světě. Od starobylých budov až po úžasné…
