Iako Švicarska ima dugu tradiciju kulinarske razmjene sa kuhinjom svojih susjeda, ona ima niz vlastitih amblematičnih jela.
Švicarska je poznata po mnogim vrstama sireva kao npr Gruyere, Ementaler (jednostavno nazvan “švajcarski sir” u SAD) i Appenzeller, da spomenemo samo neke od oko 450 sireva švajcarskog porekla. Dva najpoznatija švajcarska jela, fondi i raclette, baziraju se na siru. Fondue je čaša topljenog sira u koju se dugim viljuškama umaču komadi hleba. Fondu se obično ne pravi samo od jedne vrste sira, već od dva ili tri različita sira pomešana sa belim vinom, belim lukom i likerom od trešanja, iako postoje regionalne razlike. Tradicionalno, fondi se jede u hladnoj sezoni na velikim nadmorskim visinama sa samo jednim loncem za ceo sto, servira se sa toplim crnim čajem i gotovo bez drugih dodataka – što i ne čudi, jer je nekada bio jeftino jelo, a često i jedina hrana za pastir na velikim visinama, daleko od civilizacije i sa samo osnovnom opremom. Međutim, sada je u turističkim restoranima ljeti moguće nabaviti fondi za jednu osobu. Još jedno jelo na bazi sira, raclette, je priprema se zagrevanjem većeg komada sira i struganjem topljenog sira, koji se jede sa kuvanim krompirom i kiselim povrćem. Ljubitelji sira trebali bi probati i Älplermakkaronen s topljenim sirom i krompirom, poslužen sa umakom od jabuka, još jedno vrlo jednostavno, ali vrlo ukusno jelo iz centralne Švicarske.
Još jedno tipično švajcarsko jelo je Rösti, jelo od krompira vrlo slično röstima. Izvorno je jelo iz njemačkog govornog područja Švicarske, koje svoje ime duguje kolokvijalnom političkom terminu Röstigraben, koji se odnosi na veoma različite političke preferencije i glasačke navike u dijelu Švicarske gdje se govori njemački i francuski.
Vjerovatno najpoznatija jela od mesa su nevjerovatno uobičajena kobasica tzv Cervelat, koji se obično peče na štapu na otvorenoj logorskoj vatri, i specijalitet regije Cirih, Zürcher Geschnetzeltes (ili na lokalnom dijalektu: Züri Gschnätzlets), teleći kotleti u sosu od gljiva, obično uz Rösti. Lucern Kugelpastete (ili na lokalnom dijalekt: Lozärner Chügelipastete) su vrlo tipične za Lucern. Oni su kobasica meso (jeftinije meso, iseckano, pomešano sa vodom i jajetom) formirano u male kuglice, servirano u korpicama od lisnatog testa i preliveno dinstanjem od mesa, agaricus pečurkama i sultankama. U zapadnoj Švicarskoj ćete naći kupus kobasica i Vaud kobasica i u blizini Basela jelo od jetre Basler Leber(li) (ili na lokalnom dijalektu: Baasler Läberli). Bern je poznat po Berner Platte, jelo koje se sastoji od raznih proizvoda od svinjskog mesa, kuvanog krompira, kiselog kupusa i sušenog graha, između ostalog. Tradicionalno je bilo jesenje jelo, jer se klanje obavljalo kada je vrijeme ponovo bilo dovoljno hladno da se meso ne ošteti. Sezona klanja i njena jela se nazivaju Metzgete in njemačkog govornog područja Švicarske i uvijek su na jelovnicima ruralnih restorana u ovo vrijeme.
Ako više volite ribu nego meso, švicarski restorani često služe slatkovodnu ribu iz brojnih jezera i rijeka. Među 55 Švicarska vrsta ribe, u najčešćih ribljih jela su pastrmka, riječni smuđ ili bela ribica, nazvana (plava) bela riba, bela ribica/ferra or coregone bluefish, pripremljene na razne načine. Ali na švicarskim jelovnicima naći ćete i dosta uvezene ribe, jer domaća trgovina (ribolov ili uzgoj) nikada ne može zadovoljiti veliku potražnju za ribom. Štoviše, količina ulovljene ribe danas je oko trećine manje nego prije 30 godina, što je u potpunosti zaslužno za mnogo bolji kvalitet vode: švicarska voda je previše čista s ove tačke gledišta!
U jesen, nakon sezone lova, naći ćete mnogo fantastičnih jela od divljači i gljiva. Uz mnoga tradicionalna jela od divljači chnöpfli (bukvalno: skraćeno za „dugmad”; mekana rezanca od jaja), crveni kupus ili prokulice, kuvane kruške i ukrašene džemom od planinske brusnice. Danas, međutim, divljač (srne, jeleni, divokoze, divlje svinje, zečevi) dolazi uglavnom sa farmi kako bi se zadovoljila velika potražnja.
Planinsko područje Grisons ima poseban kulinarski repertoar, uključujući capuns (mangold kiflice punjene tijestom i ostalim sastojcima), pizokel loptice, the bogato i kremasto ječmena supa i slatka i gusta torta od orašastih plodova tzv Bündner Nusstorte. Tanko narezano sušeno meso poznato kao Bündnerfleisch takođe dolazi iz ove regije. Većina planinskih regija u Švicarskoj proizvodi vlastito sušeno meso i kobasice, koje se jako preporučuju.
U Švicarskoj je vrlo lako pronaći dobru italijansku hranu, ali ako ste u Ticinu, svakako probajte lokalne specijalitete palenta (jelo od kukuruza), rizoto (istoimena riža se uzgaja isključivo u Ticinu i sjevernoj Italiji) i mnoge vrste marroni (kesteni) u jesen, bilo kao deo kuvanog obroka ili jednostavno pečeni na ulici tokom veoma hladnih zimskih dana, ili kao poseban slatki desert tzv. vermicelli.
Švicarska čokolada je poznata u cijelom svijetu i postoji širok raspon različitih marki čokolade.
čuveni musli za doručak dolazi iz Švajcarske, i Birchermüesli je još jedno jelo koje vrijedi probati: ovsene pahuljice namočene u vodu, mlijeko ili voćni sok, a zatim pomiješane sa jogurtom, voćem, orasima i čipsom od jabuke.
Naravno, tu su i mnoga druga lokalna i tradicionalna jela i hrana koja se ne mogu sve nabrojati. Postoji čitava web stranica posvećena isključivo tome Kulinarsko nasljeđe Švicarske po kantonima, iako je dostupan samo u jednoj od Švajcarskaslužbeni jezici.
Kao i kod većine drugih stvari, jelo vani in Švicarska je skupo. Jedan od načina da se smanje troškovi hrane je jesti u kafeterijama robnih kuća kao što su Coop, Migros i Manor. Ove kafeterije su obično mnogo jeftinije od nezavisnih restorana. Coop i Manor također nude pivo i vino uz jela, ali Migros ne. Manje robne kuće možda nemaju kafeterije. Ćevapi i picerije obiluju švicarskim gradovima i često su jeftina opcija. U većim gradovima obično su dostupna egzotičnija jela – po cijeni.
Lanci supermarketa
Švicarski zakon o radu zabranjuje rad nedjeljom, pa trgovine ostaju zatvorene. Izuzetak je svaka komercijalna aktivnost na stanici za koju se smatra da služi putnicima i stoga je izuzeta. Ako želite pronaći radnju otvorenu nedjeljom, idite do najbliže glavne stanice. Ako se radi o čisto porodičnom biznisu, male radnje kao što su pekare također mogu biti otvorene nedjeljom u većini kantona.
Švicarske supermarkete može biti teško pronaći u velikim gradovima. Često imaju male ulaze, ali se otvaraju prema unutra ili se nalaze u podrumu, ostavljajući skupe ulične pročelje drugim prodavnicama. Potražite logotipe supermarketa iznad ulaza u druge prodavnice. Ženeva je izuzetak i obično ne morate ići daleko da biste pronašli Migros ili Coop.
Glavni brendovi supermarketa su:
- Migros – Ovaj lanac supermarketa (zapravo zadruga) snabdijeva se prehrambenim i neprehrambenim proizvodima srednjeg do dobrog kvaliteta, kao i potrepštinama za domaćinstvo. Međutim, alkoholna pića i cigarete se ne prodaju. Brendirani proizvodi su rijetki jer lanac koristi svoje robne marke (kvalitet je dobar, nije bitno u koji lanac idete). Migros shopovi se mogu prepoznati po velikom narandžastom znaku Helvetica (slovo “M”). Broj slova „M“ označava veličinu radnje i različite usluge koje se nude – jedno „M“ je obično mala prodavnica prehrambenih proizvoda, dvostruko „M“ („MM“) može biti veće i prodaje drugu robu kao npr. odjeća, a MMM je kompletna robna kuća s kućnim potrepštinama i eventualno elektronikom i sportskom opremom. Ponude se mijenjaju svake sedmice utorkom.
- kokošinjac – Takođe zadruga. Fokusira se na kvalitetu kao i na više ponuda za kupovinu, programe prikupljanja bodova i kupone za popust. Prodaje mnoge velike brendove. Dođite na salate i sendviče u pola cijene na kraju dana. Coop City je obično robna kuća s Coop trgovinom unutar. Višeetažni kompleks nudi prostor za odjeću, električnu opremu, kancelarijski materijal, proizvode od papira te kozmetiku i mirise. Ponude se mijenjaju sedmično (uz nekoliko izuzetaka – svakih petnaest dana) utorkom.
- Denner – Prodavnica mješovite robe, prepoznatljiva po crvenim natpisima i unutar svojih radnji. Relativno niske cijene. Ponude se mijenjaju svake sedmice, obično od srijede nadalje. Denner je preuzeo Migros krajem 2006. godine, ali za sada neće biti preimenovan.
- Coop Pronto – Coop radnja koja je obično otvorena do kasno (najmanje 8 sati) i sedam dana u sedmici. Obično ima benzinsku stanicu i parking.
- Otvori – takodjer prodavnica koja se nalazi na željezničkim stanicama
- Manor – Robne kuće Manor često imaju prodavnicu u podrumu.
- globus – u većim gradovima robne kuće Globus imaju vrhunsku trgovinu u podrumu.
Coop nudi niz niskih cijena (garancija Coop cijena) a u Migrosu možete pronaći odgovarajuće “M-Budget” proizvode. Ponekad je to potpuno isti proizvod, ali po nižoj cijeni. U ponudi imaju i jeftine prepaid mobilne telefone, koji su među najjeftinijim.
Nemački diskonteri Aldi i Lidl prisutni su i u Švajcarskoj. Cijene su tamo nešto niže nego u drugim lancima supermarketa, ali ipak znatno više nego u Njemačkoj.