Ekonomsko srce Christchurcha tradicionalno je bio sektor poljoprivrede. Grad je dugo imao privredu usredsređenu na okolnu poljoprivrednu regiju – bio je deo originalnog „paketa“ za koji je Novi Zeland bio predstavljen imigrantima. Sjedište PGG Wrightson, najvećeg agrobiznisa Novog Zelanda, nalazi se u Christchurchu. Njegovo porijeklo može se pratiti do Pyne Gould Guinnessa, istorijske kompanije za dionice i stanice koja je opsluživala Južno ostrvo. Ova kompanija je pomogla u izvozu praksi uzgoja jelena. Proizvodnja mliječnih proizvoda u Urugvaju dio je međunarodne ekspanzije PGG Wrightson. Ostale agrobiznise u Krajstčerču uključuju sladarstvo, istraživanje i preradu semena, preradu vune i mesa, i mala biotehnološka preduzeća zasnovana na nusproizvodima mesnih prerađivača. Uz visoke globalne cijene za mliječne proizvode i korištenje navodnjavanja kako bi se podstakao rast trave na suvom tlu, proizvodnja mlijeka je naglo porasla u okolnim regijama. Uz povećanu iskorišćenost radne snage, pomogla je u zaustavljanju smanjenja ruralnog stanovništva. Mnoge poljoprivredne i stočarske farme su pretvorene u mliječne farme. Konverzije su izvršile i agrobiznis korporacije i farmeri, od kojih su se mnogi preselili na jug sa severnih mlečnih uporišta kao što su Taranaki i Vaikato.
Ratarstvo je tradicionalno igralo značajnu ulogu u okolnom području. Glavni usjevi bili su pšenica i ječam, kao i brojni sojevi djeteline i drugih trava za izvoz sjemena. Sve ovo je rezultiralo osnivanjem prerađivačkih preduzeća u Krajstčerču. Regionalna poljoprivreda se proširila posljednjih godina, uz procvat vinske industrije koja je nikla u Waipari i počecima novih hortikulturnih poslova kao što su uzgoj i prerada maslina. Uzgoj jelena rezultirao je inovativnim metodama proizvodnje rogova za azijsku medicinu i afrodizijake. Posebno kvalitetno lokalno vino je poboljšalo privlačnost Canterburyja i Christchurcha za posjetitelje.
Christchurch je drugi najveći proizvodni centar Novog Zelanda, nakon Aucklanda, a industrija je drugi najveći doprinos lokalnoj ekonomiji, s poduzećima poput Andersona koji stvaraju čelične radove za mostove, tunele i hidroelektrane u ranim danima izgradnje infrastrukture. Sada je proizvodnja uglavnom laka roba, a Australija je primarno tržište, s preduzećima poput onih koje je pokrenula porodica Stewart među glavnim zapošljavanjem. Prije premještanja proizvodnje u Aziju, Christchurch je bio epicentar industrije odjeće Novog Zelanda, s preduzećima kao što je LWR Industries. Kompanije koje ostaju uglavnom dizajniraju, prodaju i proizvode u Aziji. U gradu je postojalo i pet fabrika obuće, ali ih je zamenio uvoz.
Preduzeća zasnovana na tehnologiji nastala su u Krajstčerču tokom prethodnih nekoliko decenija. Angus Tait je stvorio Tait Electronics, proizvođača mobilnih radija, iz kojeg su proizašle brojne kompanije, uključujući Swichtec Dennisa Chapmana. Gil Simpson je izgradio softverski posao koji je stvorio programske jezike LINC i Jade, a otkup menadžmenta rezultirao je formiranjem lokalne firme Wynyard Group.
Bilo je i odvajanja od elektrotehničkog odsjeka Univerziteta u Canterburyju. Pulse Data, koji je kasnije postao Human Ware (proizvodnja uređaja za čitanje i kompjutera za slijepe i slabovidne), i CES Communications bili su među njima (šifriranje). Kada su osnivači Pulse Data osnovali Pulse Data otkupom menadžmenta svoje divizije, prešli su sa inženjerske škole Univerziteta Canterbury da rade za Wormald Inc.
Posljednjih godina, inženjerska škola i odjel za informatiku na Univerzitetu Canterbury igrali su važnu ulogu u snabdijevanju osoblja i istraživanju za tehnološke industrije, dok je Politehnički institut za tehnologiju u Christchurchu obezbijedio stalan priliv obučenih tehničara i inženjera. Lokalno i nacionalno, IT industrija nije poznata po svojoj veličini (treća je po veličini na Novom Zelandu), već po svojim kreativnim i poduzetničkim idejama, proizvodima i konceptima.
Univerzitet Linkoln, koji se nalazi u blizini, odigrao je ključnu ulogu u poljoprivredi Krajstčerča.
Turizam je također važan dio lokalne ekonomije. Blizina skijališta i drugih atrakcija južnih Alpa, kao i hotela, kazina i aerodroma koji prevazilaze međunarodne standarde, čine Christchurch popularnom lokacijom za zaustavljanje mnogih putnika. Grad je popularan među japanskim posjetiocima, što se vidi po japanskim natpisima koji okružuju Katedralni trg.