Ko Samui, ponekad poznat i kao Samui, je ostrvo u Tajlandskom zalivu, oko 700 kilometara južno od Bangkoka i 80 kilometara od istočne obale južnog Tajlanda.
Sa površinom od 228.7 km2, oko 63,000 stanovnika i stopom popunjenosti hotela od 73 posto kako broj gostiju raste, Ko Samui je drugo po veličini ostrvo Tajlanda nakon Phuketa. Ostrvo ima obilje turističkih resursa, uključujući pješčane plaže, koraljne grebene i kokosove palme.
Uspon turizma na Ko Samuiju doveo je do izgradnje više odmarališta, bungalova i luksuznih privatnih vila na ostrvu. Cjelokupni inventar hotelskih soba na otoku od 17,479 u 2013. će biti dopunjen sa dodatnih 459 novih soba do 2015. Stalna promjena potražnje rezultirala je povećanjem azijskih turista i porodica, iako su tri najveća tržišta bila Njemačka, Sjedinjene Američke Države Kraljevina i Tajland, sa zajedničkim udjelom od 27 posto. Bangkok Airways nastavlja da modernizuje svoju flotu novim Airbus mlaznjacima, postepeno ukidajući zastarele avione sa propelerom ATR 72, obezbeđujući dodatnih 189,000 avio karata za posetioce Samuija. Bangkok Airways je već produžio dnevni red letenja sa 36 na 50.
Sve u svemu, Ko Samui je prilično veliko ostrvo, drugo po veličini na Tajlandu nakon Phuketa. Chaweng i Lamai su najpopularnije i komercijalizirane plaže, dok su sjeverne plaže i susjedni gradovi Mae Nam, Bophut, Bang Rak (Veliki Buda) i Choeng Mon mirnije opcije, dok su plaže na zapadnoj obali još uvijek (relativno) mirne .
Samui, ostrvo ogromne prirodne ljepote i raznolikosti, dom je za oko 50,000 stalnih stanovnika, od kojih su 90 posto budisti. Obala obalne nizije obrubljena palmama i poljoprivreda kokosa i voća uzdižu se do centralnog granitnog masiva, čije su padine obrubljene prašumom.
Samui, sa 247 km2, je drugo po veličini ostrvo Tajlanda i najveće od arhipelaga od preko 80 (uglavnom napuštenih) ostrva koje čine Nacionalni morski park Ang Thong, raj za kajak i ronjenje. Samui je dovoljno velik za ozbiljnu istragu avanturista i atletičara, a ipak se može oploviti motociklom ili automobilom za nekoliko sati.
Ostrvo su najvjerovatnije u početku naselili ribari s Malajskog poluotoka i južne Kine prije nekih 15 stoljeća. Prvi put se pojavljuje na kineskim kartama 1687. godine, pod imenom Pulo Cornam. Samui je čudno ime samo po sebi. Možda je u pitanju iskrivljenost kineske riječi Saboey, što znači "sigurno utočište", ili je proširenje imena jednog od prirodnih stabala, mui.
Sve do kasnog dvadesetog veka, Samui je bio izolovano samodovoljno selo sa ograničenom povezanosti sa kopnom Tajlanda. Sve do ranih 1970-ih na ostrvu nije bilo puteva, a 15-kilometarsko putovanje s jedne strane na drugu zahtijevalo je cjelodnevno pješačenje kroz strme unutrašnje prašume.
Prvi putnici sletjeli su na Ko Samui ranih 1970-ih na leđima kokosovog čamca. Dugi niz godina nakon toga, ostrvo je imalo samo nekoliko bungalova i mlaz posetilaca. Stvari su se počele mijenjati početkom 1990-ih, kada su posjetioci počeli da pristižu punim čamcima, a područje se od tada značajno razvilo. Samui postaje drugo najpopularnije odmaralište na Tajlandu (Phuket je prvi). Sa svojim bijelim pješčanim plažama, blistavim koraljima, bujnim lagunama, zadivljujućim vodopadima, ljuljavim kokosovim palmama i kristalno plavom vodom, Ko Samui možda nije najljepše ostrvo na Tajlandu, ali je ipak utočište prirodnih ljepota. Voda na plaži Bophut, s druge strane, često je mutna, posebno oko decembra.
Nažalost, ekspanzija Ko Samuija počinje da uzima danak, a plaže Chaweng i Lamai su pune tokom ljetne sezone.
