Surinam

Surinam zauzima uski pojas duž sjeverne obale Južne Amerike, omeđen Atlantskim okeanom na sjeveru, Francuskom Gvajanom na istoku, Gvajanom na zapadu i Brazilom na jugu. Njegovih 163.820 kvadratnih kilometara gotovo je u potpunosti prekriveno prašumom, što je najveći udio šumskog pokrova od bilo koje nacije. Manje od sedam stanovnika po kvadratnom kilometru zauzima južno zaleđe; većina stanovništva grupirana je duž obalnih nizina. Paramaribo, smješten na rijeci Surinam, otprilike deset kilometara u unutrašnjosti od obale, pruža smještaj za gotovo polovinu od 625.000 stanovnika nacije.

Protežući se od 1° do 6° sjeverne geografske širine i 54° do 58° zapadne geografske dužine, Surinam se dijeli na dvije glavne geografske regije. Sjevernih deset do dvadeset kilometara sastoji se od obalnih poldera, nasipavanih i isušenih od kolonijalnog doba kako bi se omogućio uzgoj riže, banana i drugih izvoznih usjeva. Tri glavna riječna estuarija - Coppename, Commewijne i Saramacca - ulijevaju se u plimne mangrove močvare prije nego što stignu do mora. U unutrašnjosti se nalazi postepeni uspon do savana i planinskih travnjaka koji okružuju prostrana močvarna područja duž brazilske granice. Iza njih, Gvajanski štit daje dva niska planinska lanca: Bakhuys na zapadu i lanac Van Asch Van Wijck u sredini. Julianatop, na 1.286 metara nadmorske visine, označava najvišu tačku Surinama.

Ljudsko prisustvo u regiji datira iz četvrtog milenijuma prije nove ere, kada su se zajednice Arawaka i Kariba prilagodile životu uz rijeke i u šumama. Kontakt s Europljanima započeo je u šesnaestom stoljeću, a do kraja 17. stoljeća Holanđani su uspostavili kontrolu nad većim dijelom današnje teritorije. Koloniju su održavali kao ekonomiju plantaže šećera, koju su održavali porobljeni Afrikanci sve do emancipacije 1863. godine. Pad robovskog rada potaknuo je regrutiranje radnika po ugovoru iz Britanske Indije i Nizozemske Istočne Indije; njihovi potomci pridružuju se onima afričkog, autohtonog, kineskog i javanskog porijekla u današnjem etnički pluralnom društvu. Nijedna pojedinačna grupa ne prelazi trideset posto stanovništva. Udio hinduističkih i muslimanskih sljedbenika među najvećima je u Americi.

Holandska vlast se razvila u dvadesetom vijeku. Surinam je 1954. godine dobio status autonomne države unutar Kraljevine Holandije; puna nezavisnost uslijedila je 25. novembra 1975. godine. Diplomatske i ekonomske veze s Holandijom ostaju jake. Holandski jezik služi kao jedini službeni jezik, koji se koristi u vladi, trgovini, medijima i obrazovanju. Sranan Tongo, kreolski jezik izveden iz engleskog jezika, funkcionira kao lingua franca. Otprilike šezdeset posto stanovnika govori holandski kao izvorni jezik; većina ostalih ga stiče kroz školovanje.

Administrativno, republika je podijeljena na deset okruga, svaki pod vodstvom predsjednika imenovanog komesara. Ovi okruzi se dalje dijele na 62 odmarališta (ressorten), koja pak obuhvataju sela, gradove i naselja. Podjela odražava i plantaže iz kolonijalnog doba i granice starosjedilačkog stanovništva.

Klima Surinama je vruća i vlažna tokom cijele godine, sa prosječnim temperaturama između 29 i 34 °C i relativnom vlažnošću zraka od 80 do 90 posto. Dva vlažna godišnja doba - od aprila do augusta i od novembra do februara - smjenjuju se sa dva kraća sušna perioda. Visoka vlažnost zraka pojačava osjećaj topline i do 6 °C. Ekvatorijalno sunce i česte oluje oblikuju pejzaž bujne vegetacije i obilja vodenih puteva.

Republika se može pohvaliti sa šest kopnenih ekoregiona. Obalne mangrove ustupaju mjesto močvarnim šumama u blizini Paramariba. U unutrašnjosti, vlažne šume prekrivaju Gvajansku visoravan i nizinske ravnice. Savanske enklave pojavljuju se duž južnih granica, a izolirani pješčenjački tepuiji probijaju krošnje. Svete i za naučnike i za konzervatore, ove šume postižu Indeks integriteta šumskog pejzaža od 9,39 od 10, peti najviši u svijetu. Dvadeset sedam posto zemljišta nalazi se unutar formalno zaštićenih rezervata. Samo Centralni prirodni rezervat Suriname pokriva 16.000 kvadratnih kilometara, što je površina veća od nekoliko evropskih država.

Ekonomija zavisi od izvoza minerala - boksita, zlata i nafte - čemu doprinosi poljoprivreda. Rudarstvo boksita učinilo je Surinam značajnim izvorom aluminijske rude sredinom dvadesetog stoljeća, dok se koncesije za zlato fokusiraju na rijeke u unutrašnjosti zemlje. Riža, banane i škampi su među poljoprivrednim proizvodima. Ekonomska aktivnost koncentrirana je u Paramaribu, gdje lučki objekti i pogoni za preradu opslužuju i domaću i međunarodnu trgovinu.

Transportna infrastruktura odražava zahtjevan teren nacije. Ukupna dužina puteva je 4.303 kilometra, od čega je 1.119 kilometara asfaltirano. Most Jules Wijdenbosch, završen 2000. godine, premošćuje rijeku Surinam u blizini Paramariba i povezuje glavni grad sa okrugom Commewijne, zamjenjujući trajektni prijelaz i potičući razvoj istočno od metropole. Saobraćaj se odvija po principu vožnje lijevom stranom, što je ostatak britanske okupacije i holandske prakse iz osamnaestog stoljeća. Vozila uključuju modele s volanom i na lijevoj i na desnoj strani. Avijacija se oslanja na 55 aerodroma, od kojih šest ima asfaltirane piste. Međunarodni aerodrom Johan Adolf Pengel opslužuje avione na duge relacije i većinu međunarodnih dolazaka.

Urbani život koncentriran je na uskoj obalnoj ravnici. Historijska jezgra Paramariba, koja je na UNESCO-voj listi svjetske baštine, predstavlja mrežu drvenih kolonijalnih građevina - neoklasičnih fasada s verandama i prozorima sa kapcima. Ovdje se Katedrala Svetog Petra i Pavla, čija je izgradnja započela 1883. godine na ruševinama bivšeg pozorišta, uzdiže do nivoa kamenih pandana u Evropi. U blizini se nalaze džamija i sinagoga; njihove kongregacije su organizovale zajedničke parking prostore kada se vjerski običaji poklapaju. U okrugu Wanica, hram Arya Diwaker, otvoren 2001. godine, nosi natpise vedskih tekstova umjesto figurativnih ikona, što odražava principe Arya Samaja.

Ruralne i unutrašnje atrakcije potiču iz amazonskog ekosistema. Prirodni park Brownsberg gleda na rezervoar Brokopondo, koji je sam nastao izgradnjom jedne od najvećih hidroelektrana na svijetu. Ostrvo Tonka, smješteno na rezervoaru, domaćin je ekoturističkog projekta kojim upravljaju zajednice Saramaccaner Maroon, koje također proizvode ručno oslikane zdjele od tikve i ukrasne drvene rukotvorine za posjetioce. Rezervat Raleighvallen, smješten na liticama i brzacima rijeke Coppename, nudi mogućnosti za posmatranje ptica; vodopadi Blanche Marie i Wonotobo prekidaju druge riječne tokove. Šumske kolibe i indijanska sela omogućavaju kulturnu razmjenu uz pridržavanje smjernica za očuvanje prirode.

Surinamski izvještaj o sigurnosti na cestama u suprotnosti je s njegovim mirnim obalnim gradovima; stopa kriminala je porasla u Paramaribu, a oružane pljačke se događaju sve češće. Američki State Department procjenjuje rizik putovanja kao nivo 1: pridržavajte se uobičajenih mjera opreza.

Demografski trendovi pokazuju stalan rast od popisa stanovništva iz 2012. godine, koji je obuhvatao 541.638 stanovnika. Prema procjenama Ujedinjenih nacija, 2022. godine stanovništvo je imalo blizu 624.900 stanovnika. Urbanizacija je i dalje prisutna duž obale; gotovo devedeset posto stanovnika živi u Paramaribu ili susjednim naseljima.

Diplomatske veze uključuju članstvo u Karipskoj zajednici (CARICOM), Organizaciji islamske saradnje, Organizaciji američkih država i Ujedinjenim nacijama. Ove veze proširuju doseg Surinama izvan njegove skromne veličine, omogućavajući učešće u regionalnim ekonomskim i kulturnim razmjenama.

Uprkos kompaktnoj populaciji, obilno prirodno bogatstvo i kulturna raznolikost Surinama čine slojevitu nacionalnu narativu. Od kolonijalnih plantaža i migrantske radne snage do rezervata prašuma i moderne infrastrukture, republika ostaje pejzaž trajnih kontrasta. Njene guste šume i spore rijeke svjedoče međusobnom djelovanju života predaka američkih Indijanaca i globalne trgovine, tropske klime i vještačkog poldera, multietničkog društva i jedinstvene državnosti. Surinam je istovremeno udaljen i povezan, riznica ekološkog integriteta i ljudske složenosti duž sjeverne obale Južne Amerike.