Brazil

Brazil se proteže od suncem obasjanih obala Atlantika do gustog zelenog srca Amazone, zemlje kontrasta isklesane rijekama, visoravnima i obalama. Pokrivajući više od polovine površine Južne Amerike, ova federacija od 26 država i Federalnog distrikta obuhvata glavni grad nacije, Braziliju, usred otvorene savane i valovitih visoravni. Ipak, duž istočnog ruba - gdje se gradovi susreću s plažama obrubljenim palmama - najživlje se osjeća puls Brazila: nemirni valovi u Riju, beskrajno širenje São Paula, gdje se glasovi i motori stapaju u nemirno zujanje.

Od ekvatora do 34° južne geografske širine, Brazil se prostire kroz četiri vremenske zone i dva glavna klimatska pojasa. Jednog jutra u Manausu, zrak je gust i pun vlage; do popodneva u Porto Alegreu, hladan povjetarac njiše zlatne trave na Pampasima. Surovi grebeni Serra do Mara uokviruju maglom obavijene doline duž jugoistočne obale, dok Gvajanska visoravan na sjeveru cijepa vode prema bazenima Amazone i Orinoka. Pico da Neblina, visok skoro tri kilometra, stoji tihi stražar usred ogromne amazonske prašume - odjeka najveće rijeke u zemlji, koja sama nosi više vode od bilo kojeg drugog sistema na Zemlji.

Više od 212 miliona glasova oblikuje brazilsku priču. Portugalski, neprekinut od 1500. godine, povezuje kafiće na plaži sa zaseocima u džungli jedinstvenim, melodičnim jezikom. Autohtoni jezici opstaju u džepovima - Xavante, Guaraní - šaputanjima ranijih vijekova. Urbano širenje São Paula, doma za preko 12 miliona stanovnika, proteže se prema istoku u doline i predgrađa, dok se Rio de Janeiro drži granitnih vrhova, bijelih pješčanih uvala i karnevalskog ritma. Podzemne struje afričkog, evropskog i autohtonog naslijeđa kovitlaju se zajedno, mješavina koja se osjeća u razgovoru koliko i u krugovima capoeire ili slatkoj aromi acarajéa koji se kuha na žaru od palminog ulja.

Mnogo prije Cabralovog dolaska u aprilu 1500. godine, autohtone zajednice su napredovale duž obala i rijeka. Bijegom portugalskog dvora u Rio 1808. godine, Brazil je nakratko postao srce globalnog carstva. Godine 1822. princ Pedro je proglasio autonomiju, inaugurirajući carstvo čiji je prvi ustav usađivao slobodu vjeroispovijesti i štampe - ali je ropstvo ostavio netaknutim sve do njegovog postepenog raspadanja koje je završeno 1888. godine. Godinu dana kasnije, monarhija je pala usljed vojnog udara i započela je republika. Revolucije, populistička vladavina pod Getúliom Vargasom i vojni režim od 1964. do 1985. godine oblikovali su modernu politiku. Današnji ustav iz 1988. godine učvršćuje demokratsku federaciju, a njegov Nacionalni kongres odražava debate sa visokih betonskih platna Brazilije.

Brazilska složena ekonomija se ubraja među deset najvećih na svijetu. Plodne ravnice Cerrada daju soju i šećernu trsku; stoka pase na prostranim pašnjacima širom Mato Grosso do Sula; duboki rudnici u Minas Geraisu snabdijevaju željeznom rudom i zlatom. Urbane fabrike u São Paulu i Belo Horizonteu pretvaraju ove resurse u čelik, elektroniku, dijelove za avione. Brazil isporučuje kafu, govedinu, željeznu rudu i avione na tržišta na svim kontinentima. Institucije, od osnivačkih članica UN-a do mjesta u BRICS-u, G20 i Mercosuru, pojačavaju njegov glas. Ipak, ekonomski jaz i dalje postoji: čvrsto povezane favele prekrivaju blistave nebodere, podsjetnik da bogatstvo i prilike ostaju neravnomjerno raspoređeni.

Šezdeset posto Amazonije leži unutar granica Brazila, utočište za jednu desetinu svih poznatih vrsta na Zemlji. Visoki potporni korijeni uzdižu se iz pješačkih staza prekrivenih otpalim lišćem; smaragdni papagaji vrište iznad njih dok tapiri prelaze preko potoka crne vode. Iza prašume, Pantanal se svake sezone poplavljuje i povlači, privlačeći hiljade ptica selica. Divlje trave i galerijske šume Cerrada pružaju utočište jaguarima, grivastim vukovima i mravojedima; duž atlantske obale, grbavi kitovi izviru u blizini strmih litica. Zone zaštite su razasute po karti, ali krčenje šuma i razvoj vrše pritisak na ove ekosisteme, a njihova sudbina je isprepletena s globalnom klimom i biodiverzitetom.

Posjetioci pristižu u hiljadama. U salvadorskom Pelourinhu, kolonijalne fasade sjaje u ranom svjetlu, dok udaljeno mrmljanje bubnjeva doziva iz skrivenih dvorišta. Posjetioci plaža u Bahiji ustaju prije izlaska sunca kako bi svjedočili plimi koja urezuje dine, a zatim se odmaraju pored valova mirisnih po kokosu. Dalje na jugu, Florianópolis spaja plaže i brda prekrivena borovima, utočište za surfere i planinare. Ekoturisti se upuštaju u putovanje uzvodno u kanuima sa staklenim dnom, uočavajući kajmane i riječne delfine ispod lisnatih krošnji. Oni koji traže gradski odmor u São Paulu šetaju muzejima, kušaju feijoadu u živahnim restoranima i ostaju uz jaku kafu u uskim uličicama.

Dolazak Pedra Álvaresa Cabrala donio je manueline lukove i barokne oltare u nova naselja. U Ouro Preto i Olindi, crkve od rezbarenog kamena i kolonijalne vile svjedoče o bogatstvu zlatne groznice. 20. vijek je donio modernizam čistih linija: krivulje Oscara Niemeyera definiraju Kongres i katedralu u Braziliji, uzvišenu viziju u bijelom betonu. Danas, savremeni arhitekti reinterpretiraju favele kao živa platna, oslikavajući zidove u jarkim nijansama, stvarajući društvene centre tamo gdje su nekada postojale samo uličice. Galerije izlažu djela od baroka do moderne apstrakcije, dok filmski festivali u Riju bacaju međunarodna svjetla na brazilsku kinematografiju.

U sumrak, škole sambe oživljavaju život pod krošnjama eukaliptusa. Capoeira rode se formiraju na popločanim trgovima, parovi plesača međusobno djeluju poput improviziranog razgovora. Karnevalska ludnica - flaute, surdoi, vrpce - izbija iz dugogodišnjih tradicija otpora i slavlja. Autohtoni zanatlije izrađuju korpe, pokrivala za glavu s perjem i keramiku, čuvajući zanate koji se prenose generacijama. Pijace hrane vrve açaí bobicama, palačinkama od tapioke i pasteima koji se pare u ulju, a svaki zalogaj je uvid u isprepletene vijekove. Ovdje je prošlost uvijek prisutna: u ritualima, receptima i živom jeziku zemlje.

Brazil je ogroman, da - teritorija koja gori od raznolikosti. Pa ipak, upravo u svakodnevnim trenucima izranja njegova suština: djeca jure valove u zoru, stariji ispijaju kašasu ispod stabala jacarande, zvono katedrale zvoni nad vlažnom dolinom. Priča zemlje odvija se u slojevima - geografija, historija, kultura, ekologija - isprepletenim otpornošću i kreativnošću njenog naroda. Šetati njenim ulicama ili veslati njenim rijekama znači dodirnuti nešto živo, nemirno i neograničeno, što zauvijek oblikuje i oblikuje ovo mjesto na istočnom rubu velikog kontinenta.