Санторини е визия от ослепително бели и сини цветове, засенчени с изумрудено море. Кацнали на ръба на калдерата, села като Ия и Фира обгръщат вулканичните скали в прегръдката на кубовидните варосани къщи и църквите с небесносини куполи. Всъщност Санторини е истинско бижу на южните Циклади: гръцки остров на около 200 километра югоизточно от континента, образуван от колосален древен вулкан. Масивният му потопен кратер – дълбок стотици метри – сега се пълни с морска вода, създавайки емблематичната форма на подкова на острова, видяна от космоса. Човек едва ли може да види този естествен амфитеатър от нивото на земята; отгоре обаче пръстенът от стръмни скали и вътрешната лагуна разкриват огненото раждане на Санторини. Тази забележителна геология е оформила всеки аспект от характера на острова – от почвата и пейзажа му до историята и културата му. Както отбелязва един източник, „уникалната геоложка формация“ на Санторини е възникнала от „едно от най-мощните вулканични изригвания, регистрирани някога“, така нареченото минойско изригване от около 1600 г. пр.н.е.
Привлекателността на Санторини е непосредствена – изглежда като оживяла картичка – но истинското му богатство се крие дълбоко в себе си. Далеч от едноизмерен курорт, островът се гордее със сложно минало и живи традиции. Руини от бронзовата епоха, средновековни замъци и все още процъфтяваща култура на винопроизводство се смесват със сувенирни магазини, модерни кафенета и ексклузивни пещерни хотели, които привличат днешните посетители. В тази статия ще разгледаме пластовете на Санторини: неговата драматична география и вулканично наследство, древната и средновековна история, отличителната местна култура, архитектура и кухня, както и практически насоки за пътуване (как да стигнете до там, къде да отседнете и какво да очаквате). Ще бъдем откровени за недостатъците – знойните летни тълпи, високите цени и напрегнатата инфраструктура – като същевременно ще подчертаем истинската красота и културно богатство, които са направили Санторини дестинация от списъка с желания. В крайна сметка се стремим да отговорим на въпроса: „Санторини дестинацията за вас ли е?“
Санторини (официално Тира или Тера на гръцки) е най-големият остров от малък, кръгъл архипелаг, създаден от вулканичната дейност. Днешният пейзаж е спиращ дъха: отвесни скали обграждат централна лагуна (калдера), оградена от градове на стръмни склонове. За неопитно око може да изглежда фантастично, но всяка скала тук свидетелства за дълбоко време. Четиристотин хиляди години изригвания са изградили вулканичен конус, който след това катастрофално се е срутил при едно от най-големите изригвания в историята около 1600 г. пр.н.е. Ефектът е бил да се издълбае купа с диаметър няколко километра и дълбочина от двеста до триста метра, която оттогава е наводнена от морето. Около ръба се намират основните села на Санторини (Оя, Фира, Имеровигли и др.); в центъра са малки островчета като Неа Камени и Палея Камени – „новите“ и „старите“ изгорели островчета, родени от по-късни потоци от лава – плюс необитаемите Аспрониси и Кристиана. Теразия, другият голям остров в групата, се намира на северния край на калдерата.
Чрез сателит формата на Санторини е безпогрешна. Профилът на подкова говори за бурния му произход. Геолозите смятат, че минойското изригване може да е било с магнитуд поне 7 по скалата за вулканична експлозия – близо девет пъти по-мощно от Кракатау (1883 г.) и повече от два пъти по-мощно от събитието Пинатубо през 1991 г. Пепел и пемза са се натрупали на стотици метри дълбочина над този остров, унищожавайки селището от бронзовата епоха Акротири и трансформирайки самата земя. Както се отбелязва в новинарски репортаж от Бъркли, този катаклизъм „покри Санторини... с пепел и пемза, унищожавайки жителите“. (Някои учени дори предполагат, че внезапното изчезване на Акротири и последвалото цунами може да са помогнали за упадъка на минойската цивилизация на Крит няколко века по-късно.) Във всеки случай, изригването е оставило след себе си точно това, което съвременните посетители ценят: огромната потопена лагуна калдера. Днес повечето лодки се приближават до Санторини през този наводнен кратер.
Геологията остава активна. Парни отвори и бълбукащи извори са осеяни по островчетата на калдерата (Неа Камени е скорошен вулканичен конус), а малки земетресения все още разтърсват острова от време на време. Планини от охра, черна и червена скала – видимите белези от минали потоци от лава – очертават плажовете и скалите. Дори обикновени предмети издават този произход: масите в кръчмите често са покрити с черни пемзови камъчета, декоративно ехо на вулканичната душа на острова. Всъщност Санторини „лежи в дъждовна сянка“ на по-големи планини на запад, което означава, че островът получава малко валежи. Неговата тънка, богата на пепел почва прави постоянната сладка вода почти несъществуваща. В исторически план всяка къща е имала собствен резервоар за събиране на дъждовна вода от покрива. (Днес множество инсталации за обезсоляване осигуряват чешмяната вода на острова, но плажовете остават характерно вулканично черни или червени, в зависимост от откритите слоеве.)
Микроклиматът на Санторини е класически средиземноморски: почти постоянно слънцегреене и горещо, сухо лято, с мека, ветровита зима. Средните високи температури варират от около 15°C през януари до 29°C през август. Летните дни са изключително сухи и безоблачни, охлаждани от севернобеломорските ветрове „Мелтеми“. Зимите са кратки: до април островът цъфти с бугенвилии и бадеми, а есента носи още един топъл период, преди да завалят ноемврийските дъждове. Дъждът е оскъден дори тогава – Санторини получава около 300 мм дъжд годишно, предимно през зимата. На практика туристическият календар е доминиран от два сезона. Разгара на лятото (юли-август) е слънчево и много пренаселено. Преходните сезони – особено късна пролет (април-май) и ранна есен (септември-октомври) – често се считат за идеални. През април-май дневната светлина се усеща безкрайна и морето започва да се затопля; цените на хотелите са по-ниски, а тълпите са по-малко. През септември морето е най-топлото (след като се е печело цяло лято), а вечерите носят най-хубавите залези за годината, докато повечето летни туристи са си тръгнали. (Един екскурзовод за Санторини ентусиазирано пише, че „май е един от най-добрите месеци в годината за посещение на Санторини, когато температурите са високи, а вероятността за дъжд е малка.“) За разлика от това, декември-февруари са тихи и хладни: фериботите се движат по-рядко, много хотели затварят за сезона и островът е почти само за вас, но небето може да е сиво и ветровито.
Накратко, географията на Санторини е неговата драма. Всеки посетител ще забележи калдерата - стръмни скали, оградени от синята бездна - и ще усети вулканичния отпечатък на острова върху въздуха и земята. Архитектурата и културата са се адаптирали към тази обстановка (както ще видим), но геологията никога не е далеч от погледа. Санторини е земя, буквално изкована от огън, и това я прави различна от повечето други средиземноморски дестинации.
Историята на Санторини е неразривна част от катаклизмите му. Най-ранните човешки следи на острова датират от неолита (4-то хилядолетие пр.н.е.), но бронзовата епоха е времето, когато Санторини за първи път процъфтява като градски център. При минойците на Крит, Акротири в южна Тира се превръща в процъфтяващ пристанищен град, търгуващ с микенска Гърция, Анатолия, Египет и отвъд. Разкопките (продължаващи от 1967 г.) разкриват многоетажни къщи, складове за зехтин и парфюми, както и ярки фрески, изобразяващи делфини и събирачи на шафран. Изтънчеността им съперничи с тази на минойския Кносос. Фреските на Акротири са толкова добре запазени – положени под двадесет метра пепел – че хората често сравняват мястото с Помпей. Археолозите са открили течащи водопроводни системи, тоалетни с водоструйка и широки площади: очевидно това е бил голям пристанищен град от късната бронзова епоха.
След това дойде ударът: около 1600 г. пр.н.е. (скорошни високоточни проучвания сочат дата между около 1609 и 1600 г. пр.н.е.), вулканът на Тера изригна в една от най-големите експлозии в човешката памет. Ядрото на острова се срути и пламна; масивни цунами вероятно удариха близките брегове. Самият Акротири беше погребан толкова бързо, че запази стенописи на жени и риби, воденичен камък и светилища за всеизгаряния – сякаш замръзнал във времето. Легендите много по-късно ще намекнат за това бедствие. Митът за Атлантида на Платон (написан през IV век пр.н.е.) може би се основава на спомени за изчезнала Тера. Най-малкото, минойското изригване драстично промени света от бронзовата епоха: в допълнение към локалното опустошение на Санторини, пепелта почерня полета на Крит и далечни земи. Някои учени смятат, че то е подкопало минойските дворци, което е довело до тяхното срутване до 1450 г. пр.н.е.
След изригването, Тера изглежда е била почти изоставена в продължение на векове. Кога хората са се завърнали, не е ясно. Към геометричния период (около IX-VIII век пр.н.е.) дорийските гърци от Спарта или Крит започват да колонизират острова. Те основават древна Тера на Меса Вуно (сега пустинен планински връх) и оградяват села. Островът приема името Тера (или Тира), а най-ранните му монети и записи датират от тази епоха. Въпреки микенските гробове в Акротири, Санторини е малко споменаван в Омир или в класическите градове-държави. Той се намира на периферията на гръцкия свят.
Тира е сменяла собственика си през античността. През 1 век пр.н.е. става част от Римската империя. Рим наистина донася известно развитие: строят се пътища и се появяват нови стилове в обществената архитектура, макар че доказателствата са оскъдни. По време на Византийската империя християнската вяра става доминираща. Тира става известна на църковните карти и са основани редица църкви и манастири (някои църкви от 7 век на Санторини остават забележителни и днес). Тези византийски и поствизантийски параклиси (предимно бели и с куполи) все още са разпръснати из провинцията и селата.
От приблизително 1207 г. сл. Хр. до 16-ти век Санторини попада под франкско и венецианско влияние. След Четвъртия кръстоносен поход (1204 г.) венецианска династия превзема Тера. В този период името Санторини става разпространено – произлиза от „Santa Irini“ (Света Ирина), вероятно църковно покровителствено име, донесено от латинците. Венецианците виждат стратегическата стойност на пристанищата на Санторини и неговите лозя и укрепват острова. Те построяват известните кастели – замъци и оградени със стени селища – които се извисяват над градове като Пиргос, Скарос (при Имеровигли) и Стария замък на Акротири и Ия. (Руините на замъка Ия все още коронясват носа на залива Амуди.) Тези укрепления са построени, за да отблъскват пирати, които бродят в Егейско море; Санторини остава граничен пост. Под венецианското управление виното и търговията процъфтяват, но религиозното напрежение тлее: католическите господари често се сблъскват с православните местни жители.
През 1579 г. Санторини попада в рамките на Османската империя, но животът на Тера остава относително стабилен. Османците позволяват на православното християнство да процъфтява (те не налагат исляма на населението), така че църквите се запазват. Всъщност, виното и експортните култури на Санторини (домати, каперси и особено пемза) се развиват добре под османска администрация. През 19-ти век жителите на Санторини играят активна роля в Гръцката война за независимост, а през 1830 г. Тера най-накрая се присъединява към съвременната гръцка държава. След това островът остава тих, полуземеделски затънтено място. Икономиката му зависи от местни продукти: вино (включително известното сладко вино Винсанто), домати и най-доходоносно - пемзата, която се добива и транспортира в международен мащаб за употреба като лек бетон.
Повратен момент настъпва в средата на 20-ти век. През 1956 г. Санторини претърпява силно земетресение (с магнитуд ~7), което разрушава много традиционни села. Оя и Фира са най-засегнати: цели квартали се срутват. Стотици са ранени или убити, а много жители емигрират след това. Както отбелязва един пътепис, земетресението от 1956 г. води до „значителна част от населението, което напуска острова“. Катастрофата оставя дупки в историческата структура на селата (бели венециански домове и средновековни структури са разрушени). Възстановяването на населението отнема десетилетия.
И все пак, към края на 20-ти век, започва нов бум – този път от туризма. Подобренията във въздушния транспорт и нарастващата гръцка туристическа индустрия трансформират Санторини. През 70-те и 80-те години на миналия век са построени повече хотели, летище (1972 г.) и старите пристанища са модернизирани. Драматично е, че на старото пристанище на Фира (Скала) е инсталирана въжена линия, която да качва пътниците от круизни кораби по скалата, вместо по бавната пътека за магарета. Всяко лято е привличало повече посетители, очаровани от залезите и гледките като от картичка. До 90-те години на миналия век Санторини се е отървал от сънливото си минало; той е бил задължителният за посещение остров на Средиземно море. Хиляди туристи сега се стичат ежедневно към панорамната площадка на Ия и кафенетата на Фира, а тесните улички, някога използвани от кози, са обновени и осеяни с магазини. Само за няколко десетилетия Санторини се превръща в луксозна дестинация с бутикови пещерни хотели, гурме ресторанти и дори събития с международни знаменитости. Древното минало (руините на Акротири, амфитеатърът на древна Тира) е внимателно запазено, но съвременният Санторини е истински дефиниран от своите бели села и слънчеви гледки.
Архитектурата на Санторини е оформена както от геологията и климата, така и от стила. Човек го посещава и веднага разпознава „цикладската“ естетика: сградите са кубични с плоски покриви, боядисани в бяло, за да отразяват слънчевата светлина и да поддържат интериора хладен. Сините куполи, врати или прозорци отразяват небето. Но Санторини има свой собствен обрат. Местният варовик и вулканичен камък са доставили материалите, така че много домове са построени в скалите. Всъщност те са пещерни къщи-землянки (на гръцки yposkafa). Вулканичните шлаки, пемза и пепел на острова са се превърнали в общи градивни елементи. Един пътепис отбелязва, че „Санторини се определя от простотата и адаптивността на своите сгради“ и че пещерните къщи и куполи са отличителна част от стила. Всъщност, ранните селяни са открили, че като издълбават жилищни помещения в мекия туф или вулканични скали, могат да поддържат хладни и сухи с минимални усилия. Тези вградени в скалата къщи обикновено имат дебели стени (изолация) и само няколко малки прозореца, за да се сведе до минимум топлината. Типичните селски домове са тесни и многоетажни; „Всекидневната“ е с прозорци към морето, докато спалните, подобни на пещери, са разположени в скалата отзад.
В сърцето на всеки стар селски двор на Санторини често ще видите куполообразен резервоар или малък резервоар. Тъй като валежите са толкова оскъдни, покривите отвеждат дъждовната вода през улуци в тези резервоари. Един екскурзовод обяснява, че Санторини „лежи в дъждовна сянка... водата изглежда е била оскъдна поне от времето след изригването“, което налага такова изобретателно пестене на вода. Жителите също така са събирали роса, която кондензира на земята от нощната мъгла. (Дори днес напояването е почти несъществуващо - вулканичните лози оцеляват благодарение на роса и минимална влага, което отчасти придава на виното на Санторини интензивния му минерален характер.) Традицията на винопроизводството е вплетена и в архитектурата: много ферми имат подземна канава, сводеста винарска изба, издълбана от камък, до която се стига през сводести врати. Изобилието от имения на капитани от епохата на Ренесанса в села като Мегалохори и Фиростефани също свидетелства за просперитет през 19-ти век - техните кули и тераси гледат към морето и редовете лози.
Класическите изображения от пощенски картички – църквите със сини куполи и тесните улички на Ия, многопластовите къщи в скалите на Фира – отразяват тази народна архитектура. „Хотелите“ в пещерен стил, издълбани в скали, сега са запазена марка на луксозните престои; много от тях имат стаи със самостоятелни басейни с изглед към калдерата. Но дори по-простите места за настаняване имитират традицията: бутиковите хотели в Имеровигли или Пиргос могат буквално да бъдат вкопани в скалата. Във всички села почти всяка фасада е варосана с вар (отчасти защото варта убива бактериите, а също и за отразяване на слънчевата светлина). По закон много сгради по ръба на калдерата трябва да останат бели, запазвайки емблематичния вид.
Защитните замъци от историята са и архитектурни забележителности. Руините на „кастели“ (като Пиргос Кастели или замъка Ия) напомнят на посетителите за ерата на пиратската обсада на острова. Те са построени от 14-ти до 18-ти век за защита от корсари; обикновено къщи, струпани плътно зад високи стени с тесни, лабиринтни улички и без прозорци, обърнати навън. Днес те предлагат драматични гледки, въпреки че в случая със Санторини обикновено става дума за изгубени туристи, както и за пирати, опитващи се да преминат.
Докато Ия и Фира са в центъра на вниманието, сърцето на Санторини бие и в по-тихите селца във вътрешността на страната. Пиргос, някогашната столица на острова, е лабиринт от средновековни улички, все още до голяма степен непознати за тълпите от круизни денонощия. Дворът на църквата на върха на замъка предлага спокойна панорама към целия остров. По подобен начин Емпорио (село Гулас) в южния край на острова често е пренебрегван; той е запазил непокътнат квартал от стари складове и пещи, скрити зад крепостни стени. Мегалохори и Вотона на изток са прекрасни за разходки: каменни вятърни мелници се въртят на вятъра сред лозя, а площадите на селата остават спокойни дори през лятото. Преживяването на тези селца е като слизане от туристическата пътека – можете да отпиете ципуро в тихо кафенео, докато местните играят табла, вместо да се блъскате с лакти за селфи при залез слънце.
Вятърни мелници и фарове също са осеяни с пейзажа. Руините на вятърните мелници на Ия, разположени на билото (западно от главното село), са любима снимка при изгрев или залез. В противоположния южен край, фарът в Акротири маркира старото пристанище; оттам тръгват катамарани и круизни кораби. В села като Периса и Камари (на източния бряг) ще видите кули, които някога са принадлежали на малкото търговски семейства, изградили богатството си от износ на пемза. Всеки ъгъл на градовете на Санторини показва как местните жители са строили с ограничени ресурси – камък, мазилка и изобретателност – за да създадат нещо трайно красиво.
Кухнята на Санторини е свидетелство за островния живот в едно сухо място. Местните готвачи отдавна са се научили да използват максимално оскъдните съставки. Белите патладжани (всъщност бледозеленикави), например, са специалитет на Санторини: сладки, без семки и често печени или пържени цели, те виреят във вулканични почви. Друго емблематично ястие са доматените пържени домати, овкусени с мента и лук. Тези „домати кефтедес“ се получават от интензивно узрели на слънце местни чери домати. Както колоритно се изразява един кулинарен справочник: „Доматените кефтедес са основното ястие на кухнята на Санторини“ - хрупкави, билкови пържени домати, изпълнени с островен вкус. Други основни островни ястия включват фава (кремообразно пюре от местен жълт грах), сушени на слънце домати, листа от каперси, пълнени с ориз, и изобилие от пресни морски дарове. Узо и ракия (анасонови спиртни напитки) са повсеместни аперитиви.
Зехтинът и сиренето фета, разбира се, са стандартна гръцка храна и тук. Но продуктите често показват вулканично влияние: дивите артишоци на Санторини имат дървесен и лимонов вкус (те растат по крайбрежните скали), а доматите и лукът имат богат, интензивен вкус от песъчинките и лютивия камък. Дори хлябът е различен – местните ечемичени сухари „халвадос“ (хлябове тип „твърда кърпа“) на Санторини остават селска традиция.
И тогава е виното – може би най-известният износен продукт на Санторини. Островът има едни от най-старите непрекъснато култивирани лозя в света, защитени от ЮНЕСКО. Лозите му са оформени във високи до главата кошници „кулура“ (кръгли постелки на земята), за да предпазват гроздето от вятър. Основният сорт грозде е Асиртико, от който се получава свежо, минерално сухо бяло вино, забележително уникално за тероара на Санторини. Освен Асиртико, винопроизводителите произвеждат Никтери (късна беритба на бяло вино) и Винсанто (сладко десертно вино, приготвено от сушено на слънце грозде). Дори един пътепис възхищава: „Санторини е дом на едни от най-старите лозя в света, където се реколтира грозде, което произвежда дъга от вина, ексклузивни за Санторини.“ Няколко семейни имения (Артемис Карамолегос, Сигалас, Гавалас, Венецанос и други) предлагат дегустации, което прави енотуризма задължителен.
Храненето в Санторини може да варира от рустикална до изискана кухня. Традиционните таверни сервират печена риба край морето (с черните перлени отливи на вулканичен пясък под краката) или тавлиадес (местни микс грилове). Задължителните ястия включват октопод, сушен на слънце на покривите, а след това приготвен на скара, и стифадо (яхния от лук с говеждо или заешко месо). Съвременните готвачи също са поставили Санторини на картата на гурме кухнята: ще намерите ресторанти, отличени с Michelin, които преоткриват местните рецепти в изискани презентации, често съчетани с местно вино. Когато се храните, следете за ястия с тези специални местни култури: санторински чери домати, органичен бял патладжан, каперси, фава и малкия боб от региона.
За пътешествениците, любопитни за хранителната култура, местният обяд или курс по готварство могат да бъдат разкриващи. Представете си, че помагате на селски готвач да превърне сутрешния улов в буйурди (печено фета с чушки) или да ферментира домати в доматени кюфтедес – всичко това, докато гледката към калдерата блести през прозореца. Вечер често е моментът, в който Санторини наистина оживява гастрономически: коктейл баровете и таверните на скалите светят със светлини и свещи, докато тълпи се събират за дълга вечеря по залез слънце. Винените барове във Фира или Ия могат да останат отворени до полунощ, предлагайки множество местни вина.
В обобщение, кулинарната сцена на Санторини не е нито типична гръцка, нито скучна туристическа храна; това е отличителен местен вкус, изграден върху островни продукти и подчертан от вулканична минералност. Обиколката на лозя, дегустацията на вина под перголи и наслаждаването на прясна островна храна са също толкова съществено преживяване тук, колкото и наблюдението на залеза на слънцето в морето.
Най-забележителните забележителности на Санторини са световноизвестни, но те възнаграждават и тези, които се вгледат по-задълбочено. Ето някои от преживяванията, които оживяват острова:
Всяко от тези преживявания е конкретно и специфично – не е просто общ контролен списък. Например, помислете за похода от Фира до Ия: той не само осигурява упражнения (10 км от тях), но и преминава през селата Имеровигли и Фиростефани, разкривайки постепенната промяна на архитектурата и флората, докато вървите. Или си представете да отпивате от богатото вино Винсанто от Санторини в вековна изба, издълбана в скала, докато лозовите листа се веят над главите ви във вечерния бриз. Това са моментите, които остават в съзнанието на пътешествениците дълго след като пощенските картички са избледнели.
Времето за пътуване до Санторини може да има голямо значение. Както бе отбелязано, пиковият сезон на острова е от края на юни до началото на септември, когато в цяла Европа има учебни ваканции. През тези месеци дните са надеждно горещи (средни максимални температури ~27–29 °C), морето е топло, а нощният живот е оживен. Но това е и пикът на тълпите и пиковите цени. Хотелите и полетите трябва да се резервират много месеци предварително. Цените на стаите в пиковите часове могат лесно да се удвоят в сравнение с пролетта или есента. Като алтернатива, междинните сезони (април-май и септември-октомври) предлагат по-спокойно темпо и по-ниски разходи. Времето е все още много приятно – например, през май островът е постоянно слънчев и топъл – но броят на посетителите е много по-малък. Хотелите и фериботите са по-лесни за резервация, а дните са дълги. Зимата (ноември-март) е с драстично по-малко туристи; много хотели затварят. Ако отидете тогава, опаковайте багажа си за по-хладно, вероятно дъждовно време (температурите са около 10–15 °C). Този извънсезонен период има местна, спокойна атмосфера (островът се усеща пуст в сравнение с лятото), но много екскурзии с лодка и туристически услуги ще бъдат преустановени.
Малкото летище на Санторини (Национално летище Тира, код JTR) се намира на около 6 км югоизточно от Фира. То обслужва целогодишни полети от Атина (изпълнявани от Aegean и Olympic Air) и няколко зимни чартърни полета. През лятото има ежедневни директни полети от много европейски градове (напр. Лондон, Париж, Берлин, Рим) чрез нискотарифни авиокомпании като Ryanair или easyJet. Полетът от Атина е кратък (~45 минути) и често доста живописен, тъй като летите близо до брега. При кацане автобус или таксита на KTEL могат да ви отведат до града; много хотели предлагат платен летищен трансфер.
Като алтернатива, фериботите са типичен начин да стигнете до Санторини. Фериботите тръгват от Пирея (главното пристанище на Атина), както и от Рафина, и обикалят острови като Миконос, Парос, Наксос по маршрута. През лятото има няколко ежедневни ферибота; през зимата разписанието намалява до само няколко на ден. Пътуването от Атина до Санторини отнема 5–8 часа в зависимост от плавателния съд (някои високоскоростни фериботи достигат за около 4,5 часа, а по-бавните - за 8+). Резервирайте билети, особено за празници (Великден и август са особено натоварени). След като сте на острова, главното фериботно пристанище е Атиниос от западната страна. От Атиниос има нов път, който се изкачва стръмно до Фира; автобуси се движат често от пристанището до Фира и други села.
Придвижването в Санторини е сравнително лесно, но не без съображения. Островът е само около 18 км дълъг и 12 км широк, така че разстоянията са кратки. Автобусна услуга (KTEL) свързва Фира с всички големи села и плажове; тя е евтина (билети около €1,80–€2,50), но може да бъде бавна, когато трафикът е натоварен. Таксита има, но са ограничени, а цените могат да бъдат високи през лятото. Много посетители наемат мотоциклети или ATV, което е популярно, но и по-рисковано – тесните скалисти пътища имат слепи завои и неопитни шофьори причиняват инциденти. Предлага се коли под наем, ако искате пълна свобода; имайте предвид, че паркирането е много оскъдно в Ия и централна Фира през високия сезон. За някои забавният начин да разгледат острова е чрез организирани обиколки (обиколка на острова с микробус, винени турове или сафарита с ATV в хълмовете). За самотни пътуващи или пътуващи с ограничен бюджет, комбинацията от автобус и нает велосипед/мотопед е достатъчна за повечето задължителни места.
Разумно е да научите няколко местни фрази и обичаи. Официалният език е гръцки и ще го чуете навсякъде, въпреки че повечето островитяни в туризма толерират или дори говорят английски (особено хотелският персонал, шофьорите и младите хора). Въпреки това местните жители ценят „Калимера“ (добро утро) или „Ефхаристо“ (благодаря) от посетителите. Един съвет от местния етикет: когато посещавате църкви или манастири (има десетки хубави), обличайте се скромно – с покрити рамене и колене. Пазарете се учтиво на пазарните сергии, ако изобщо (цените обикновено са обозначени, но понякога можете да поискате малка отстъпка за занаятчийски изделия или бижута). Бакшишът не е задължителен в Гърция, но е обичаен в ресторантите (приблизително 5–10% или закръгляване на сметката) и винаги е добре дошъл за добро обслужване. В кафенетата и баровете е хубаво да оставяте дребни пари (дори просто да пуснете монети на масата).
Що се отнася до разходите, бъдете подготвени: Санторини е от скъпите за Гърция. Скорошно проучване на пътуванията показва, че пътешественик със среден бюджет може да похарчи около 100 евро на ден (включително настаняване, храна и транспорт), докато турист със среден бюджет струва средно 250 евро на ден. Всъщност, един сайт за бюджетиране съветва да се планират средно около 284 долара (≈250 евро) на ден. Това е по-висока цена от много места на континента. Хотелите и вили, особено на калдерата, могат да струват 150–300 евро на вечер (или много повече за луксозни пещерни апартаменти), а дори и прилична храна може да струва 20–30 евро на човек. Съществуват и бюджетни места за настаняване – хостелите и обикновените къщи за гости могат да струват 20–50 евро за легло в общежитие или обикновена двойна стая – но те се резервират бързо. (Например, един пътеводител за островите отбелязва, че „ще намерите широка гама от възможности за настаняване, като луксозни хотели, места от среден клас или бюджетни хостели.“) Храненето в местни таверни (жиро, салати, прясна риба) ще струва малко по-малко от коктейли в хотелски бар или суши в Ия. Има начини да спестите: самостоятелно приготвяне на храна или обяди за пикник, използване на обществения автобус (вместо таксита или коли под наем) и избягване на най-скъпите ресторанти.
Всички цени са в евро (валутата на Гърция). Кредитните карти се приемат широко на Санторини, но е разумно да носите малко пари в брой (за малки магазини и бакшиши). Банкомати има в изобилие във Фира и Ия. Още една практична забележка: електрическите контакти на Санторини са стандартен европейски тип (220 V, с два кръгли щифта), така че вземете адаптер, ако е необходимо. Мобилният интернет е добър на населените острови и повечето хотели предлагат Wi-Fi (въпреки че скоростта може да варира).
Никое проучване на Санторини не е пълно, без да се обърне внимание на неговия слон в стаята: свръхтуризма. Самите прелести, които привличат милиони – слънце, гледки, живописни селца – са под обсада на тези тълпи. Според някои оценки, над 3 милиона посетители пристигат всяка година. За остров, дом само на ~15 000 жители, това е непосилно. Както кметът на Санторини директно го каза през 2024 г., Санторини няма да „може да се спаси“, ако неконтролираното развитие и броят на посетителите продължат. Туристите наистина се появяват навсякъде. Някога тихите пътеки на Фира и Ия почти винаги са „претъпкани“, според The Guardian. Круизните кораби могат да разтоварят 10 000 души само за една сутрин. Дори в късна есен навсякъде все още се усеща туристическо.
Това струпване има реални последици. Местните жители се оплакват, че трафикът се задръства по тесни пътища, опашките се образуват пред тоалетните, а разходите за живот са се повишили рязко поради инфлацията, предизвикана от туризма. Санторини има абсурдно висока гъстота на хотелите – повече от почти всеки друг гръцки остров. Един вестник отбелязва, че има „повече хотелски легла на квадратен метър от всяка друга гръцка туристическа дестинация, освен Кос и Родос“. Нещо повече, голяма част от този растеж е бил неконтролиран. През последните десетилетия малки ханове и вили се умножиха по хълмисти имения във всички села. Този някога увеличен местен доход сега е натоварил водоснабдителните и електрическите системи. Екологичният отпечатък се увеличава: боклуците по плажовете, опасенията за отпадъчните води и дори прости проблеми като бездомните котки са се увеличили рязко.
И все пак Санторини е пример за това как реагират туристическите власти. През последните няколко години местната власт започна да регулира туристическите потоци. Кметството определи строги правила: не се допускат нови хотели или легла – на практика „закон за насищане“ – и дори дневните пристигания на круизни кораби са ограничени (около 8000 на ден). Тези стъпки доведоха до изненадващ страничен ефект: властите съобщават, че посетителите сега харчат повече на местно ниво, защото по-малко пренаселената атмосфера ги насърчава да се забавляват и да се наслаждават, вместо да бързат на палубата. Както се изрази кметът Зорзос, в миналите пренаселени лета пътниците на круизни кораби са се втурвали през селата и са харчили малко, но сега, когато тълпите са намалели, те се хранят и пазаруват повече. GreekReporter през 2025 г. отбелязва, че регулираните пристигания всъщност „позволяват на Санторини да поддържа капацитета си за посетители, като същевременно значително намаляват задръстванията“, което води до по-добри икономически резултати.
Сред местните жители нараства и мнението, че Санторини разполага с достатъчна туристическа инфраструктура. До 2024 г. обществени групи и кметът публично се съгласиха, че Санторини „няма нужда от повече места за настаняване“. Плановете наблягат на подобряването на съществуващите хотели (а не на изграждането на нови) и укрепването на обществените услуги (по-добро управление на отпадъците, ново по-голямо фериботно пристанище, укрепване на калдерния път срещу свлачища). Кампаниите за устойчивост насърчават посетителите да използват обществен транспорт, да избягват замърсяването и да уважават частната собственост. Някои туроператори вече обещават екологични практики. Накратко, Санторини съзнателно се опитва да премине от модел „строи повече и се надявай“ към модел, който поставя качеството пред количеството.
Това не означава, че всички проблеми са решени. Сезонните колебания правят икономиката несигурно зависима от тези пикови месеци. Местните жители неохотно признават, че паричният поток от туризъм поддържа острова (само летището и круизните пристигания носят милиони евро годишно). Но дори когато Санторини загатва за идеята за „край на растежа“, бизнесите нервно следят за всеки спад на туристите (както по време на земетресения или пандемии). Резултатът е предпазлива, смесена картина: Санторини все още продължава, продавайки се като ексклузивно място за бягство, като същевременно предпазливо добавя регулации в отговор на екологични аларми.
За пътуващия ефектът от свръхтуризма е осезаем, но и управляем. Ако отидете в разгара на лятото, очаквайте тълпи и по-високи цени. Ако отидете извън сезона, очаквайте тих остров и евентуално някои затворени кафенета. Ако отидете по средата, ще видите остров в динамичен баланс, опитващ се да запази магията си, докато е домакин на легиони от почитатели. Дали този баланс ще се запази е открит въпрос; ясно е, че отговорните пътешественици – тези, които уважават пейзажа и общността – ще бъдат по-добри пътешественици тук. Тактичните посетители, които дават добри бакшиши, отсядат в семейни хотели или пазаруват на местните пазари (а не във вериги магазини), печелят добра воля. Накратко, ангажирайте се със Санторини с любопитство и грижа, а не само с отмятане на снимки.
След всички тези подробности, какво трябва да заключи взискателният пътешественик? Санторини не е обикновен плажен курорт – това е пътешествие, пропито с история, геология и много специфичен средиземноморски начин на живот. Идеален е за пътешественици, които жадуват за зашеметяващи гледки, кулинарни изследвания и културно потапяне (плюс малко глезотии). Ако обичате драматични залези, избеляла архитектура, вулканични пейзажи, древни руини и добро вино, Санторини ги предлага като малко места на земята. Семейства, двойки, фотографи и младоженци го определят като място, което се случва веднъж в живота.
От друга страна, ако предпочитате тихи отдалечени плажове, уединение или ниски цени, Санторини може да бъде предизвикателство. Хотелската сметка тук може да ви изуми. Храната ви вероятно няма да е най-евтината, която някога сте имали. Август може да ви се стори горещ, претъпкан и неистов (противоположното на безмятежността). А някои може да намерят красотата на острова сред масите – герой в Instagram и мит за пътуване – за малко преувеличена, ако бъде открит само по обяд сред тълпи.
Въпреки това, Санторини има скрити кътчета и противоположни очарования. Майски следобед в сънливия Пиргос, докато наблюдавате възрастна вдовица, която се грижи за градината на покрива си; септемврийска зора, разхождаща се боса по плажа Камари; декемврийски дъжд, който се блъска в прозореца на кафене, докато отпивате гръцко кафе – и това е Санторини. Ангажирането с всяка дестинация може да се задълбочи чрез определяне на времето и отношението. Един умен пътешественик може да избегне най-големите тълпи, като посети страната извън периода юли-август, може да балансира скъпа нощувка в пещерен апартамент на скален връх с нощувка в по-семпла къща за гости във вътрешността на страната и може да намери спокойствие през всеки сезон. Можете да си купите местно био кисело мляко и мед на селски пазар, да посетите църковен фестивал или просто да седнете на обществена пейка до стената на калдерата и да четете книга. Такива моменти ви напомнят, че под туристическия прилив тук има истински островен живот.
На практика: Санторини е по-лесен за достигане и предлага по-богати услуги, отколкото преди десетилетие. Можете да се справите с основен английски и почти всеки ще се опита да помогне на учтив турист. Кредитни карти и банкомати има навсякъде. Сервитьорите в ресторантите приемат резервации, а екскурзоводите често са добре образовани. Все пак трябва да планирате и резервирате предварително, да носите слънцезащитен крем и удобни обувки и да не забравяте, че високият сезон в Санторини означава висок сезон в Гърция – следователно тълпи, опашки и по-високи цени.
Ultimately, Santorini’s story is layered, like its volcanic strata or its historic strata. It offers immense scenic beauty and a mosaic of experiences (hiking, archaeology, wine, village life). It also poses challenges (expense, crowds, sustainability issues). But for many inquisitive travelers, those very contrasts add to its fascination. To paraphrase a sentiment held by Greeks everywhere: Με το καλό να περάσεις! – “Have a good time,” or more literally, “May you go on to a good [experience]!” Santorini is a place that, for better and worse, stays with you after you leave. If you find the above mix inviting, then yes, Santorini is a destination for you. If you prefer a quieter Grecian getaway, note Santorini’s drawbacks and maybe plan your time or timing accordingly. Either way, Santorini demands respect for its history and hospitality, and rewards those who give it their full attention.
В свят, пълен с добре познати туристически дестинации, някои невероятни места остават тайни и недостъпни за повечето хора. За тези, които са достатъчно авантюристично настроени, за да…
Въпреки че много от великолепните европейски градове остават засенчени от своите по-известни двойници, това е съкровищница от омагьосани градове. От артистичната привлекателност...
Гърция е популярна дестинация за тези, които търсят по-свободна плажна почивка, благодарение на изобилието от крайбрежни съкровища и световноизвестни исторически забележителности, очарователни...
Франция е призната за своето значимо културно наследство, изключителна кухня и атрактивни пейзажи, което я прави най-посещаваната страна в света. От разглеждането на стари...
Разглеждайки тяхното историческо значение, културно въздействие и неустоима привлекателност, статията изследва най-почитаните духовни места по света. От древни сгради до невероятни…
