Куско

Куско заема тясна долина в Андите, чиито улици са издълбани от камък и са оградени от стени, които проследяват двойното наследство на града. На приблизително 3400 метра надморска височина, той е разположен там, където река Уатанай се извива и където се срещат два свята - този на инките и колониалния. В днешно Перу Куско е столица на своята провинция и департамент, като населението му достига над 428 000 души до 2017 г. Многопластовото минало и настояще на града се разкриват на всеки площад, храм и пазар.

Куско се простира по долината на река Уатанай (или Ватанай). На север се издига планинската верига Вилкабамба, чиито върхове достигат между 4000 и 6000 метра; Салкантай, с 6271 метра, се намира на около 60 километра северозападно. Местният климат попада в категорията на субтропичните планини (Köppen Cwb). Между април и септември дневното небе е ясно, температурите се задържат около 10°C, най-ниските им стойности са през юли, а през нощта се появяват слани. От октомври до март дъждовете заливат терасовидните хълмове и заливат тесни алеи; средните температури през ноември са 13,3°C. Въпреки честите градушки и случайните слани, последен снеговалеж е имало през юни 1911 г. Дневните показания варират между 0,2°C и 20,9°C, въпреки че крайностите варират от -8,9°C до 30°C. Слънчевата интензивност достига пик през юли, подобно на януари в Северното полукълбо, докато февруари предлага най-ниските слънчеви часове.

Много преди пристигането на испанските войници, Куско е служил като сърце на Империята на инките. Оригиналната мрежа на града се е придържала към терена, като улиците му са се виели по стръмни склонове и са се извивали над потоци. Ранните жители са отглеждали разнообразни сортове картофи – около 3000 разновидности – по планинските тераси. Архитектите на инките са издигали храмове от фино обработен камък, сред които Куриканча, Храмът на Слънцето, и са построили градски укрепления около Саксайуаман. Около 1100 г. сл. Хр. културата Килке вече е положила първите корита на крепостта и е издълбала акведукти за отвеждане на планинската вода.

Войските на Франсиско Писаро пристигат през 1535 г. Те разрушават дворцовите стени, пренареждат камъка в църкви и основават испанския град върху основите на инките. Катедралата Санто Доминго сега се издига там, където някога са се извисявали храмове. При няколко земетресения през вековете зидарията на инките е надживела колониалните основи, мълчаливо свидетелство за инженерната прецизност.

Градският отпечатък на Куско отразява две системи в напрежение и хармония. Предколумбовите строители са спазвали „географската матрица“, подравнявайки улиците с билата, отразявайки контурите на хълмовете и насочвайки водата през павирани канали. Испанците са наложили мрежа върху този модел, издълбавайки площади – най-вече Плаза де Армас – в сърцето на града. Колониалните фасади маскират долната каменна зидария на инките в много сгради; пластова археология за тези, които се вгледат отблизо.

През 1972 г. правителството на Перу обявява историческия център за културно наследство на нацията. Единадесет години по-късно ЮНЕСКО го признава за обект на световното наследство. Властите създават основна зона от запазени структури, заобиколена от буферна зона, която се простира в околните хълмове.

Икономиката на Куско се е променяла през вековете – от имперски резерват до колониален аванпост, от селскостопански център до глобална дестинация. В околните полета фермерите отглеждат царевица и местни грудки, докато занаятчийски производители произвеждат бира, шоколади и печени кафеени зърна. Добивните индустрии работят в покрайнините на града, въпреки че тенденциите в заетостта зависят от туризма. От началото на 2000-те години броят на посетителите надхвърля 1,2 милиона годишно; до 2019 г. над 2,7 милиона туристи са влезли в региона. Разходите за туризъм са се увеличили от приблизително 837 милиона щатски долара през 2002 г. до 2,47 милиарда щатски долара до 2009 г. Куско сега поддържа почти пълна заетост.

За да се поберат нарастващият брой пристигащи, властите одобриха изграждането на международно летище Чинчеро. Разположено на над 3700 метра надморска височина на хълмове северозападно от града, то има за цел да свърже Куско директно със Северна Америка и Европа, заобикаляйки Лима. То ще замени международното летище Алехандро Веласко Астете, кръстено на пилота, извършил първия полет Лима-Куско през 1925 г. До отварянето на Чинчеро, Астете обслужва пет вътрешни и три международни дестинации.

Кухните на Куско съчетават андски, колониални и модерни влияния. Уличните търговци продават choclo con queso - царевица с дебели зърна и прясно сирене - до сергии, предлагащи cuy al horno, печено морско свинче, запържено на дървени въглища. Picanterías сервират обилни супи и пържени меса: caldo de panza (шкембе чорба), costilar frito (пържени ребра), malaya frita (стек от плънка). Други ястия носят испански имена - chuleta frita, churrasco al jugo - но адаптират местни съставки. Бобовото растение tarwi, печено или смесено в салати като solterito de kuchicara, предлага растителен протеин. Сотираното свинско се предлага като chicharrón, докато сърцата се пекат на дървени въглища като corazón a la brasa. Фюжън ресторантите съчетават андските ястия с международни техники, но запазват основата от местни грудки и диви билки.

Куско функционира като портал към наследството на инките. Мачу Пикчу, на 80 километра северно, е начело на повечето маршрути. Туристите следват Пътеката на инките, пресичайки високи проходи, преди да се появят в цитаделата на разсъмване. Влаковете се вият по речните каньони за тези, които предпочитат по-полегато изкачване.

В рамките на града, Саксайуаман се извисява на билото над северния край. Гигантски камъни, всеки с тегло до 100 тона, се преплитат без хоросан. На терасите му посетителите наблюдават как облаците се изливат в долината. Наблизо се намират акведуктът и пътят Килке, свързващи праисторическите храмове с крепостта.

Отвъд познатото, руини са разпръснати из долината Ватанай. Типон може да се похвали с течащи водни канали на широки тераси. В Нуста Хисп'ана, издълбани камъни стоят като градина със скулптури. Инкахуаси претендира за титлата на най-високото място на инките на близо 4000 метра. Морей се спуска в концентрични платформи - земеделски експеримент в микроклимата. Вилкабамба, последното убежище на владетелите на инките, е скрито в залесени склонове. Виткос и Паталакта лежат под мъхести палми, стените им наполовина погълнати от лози.

Куско се свързва с железопътен транспорт с Хулиака и Арекипа чрез главната линия на Южната железница, която завършва на гара Уанчак. От гара Сан Педро линията се извива на югоизток към Санта Ана и Килабамба, историческият маршрут до Мачу Пикчу. PeruRail обслужва влаковете, предлагайки панорамни прозорци и вагони-ресторанти.

Пътищата се разклоняват от града като спици. Магистралите свързват Куско с Абанкай, най-бързият маршрут до Лима за около 20 часа, и с Пуно на брега на езерото Титикака. Автобусите тръгват на всеки час за Пуерто Малдонадо, Арекипа и Хулиака, преминавайки през планински проходи и през високопланински равнини.

Куско си остава град на камъни и памет, където всеки ъгъл разказва история за труд, завоевания и обновление. Икономиката му разчита на почви и камъни, на грудки и туристи, на архитектура, която се огъва, но издържа. Тук надморската височина изостря сетивата: хладът на въздуха преди зазоряване, блясъкът на слънцето върху бледата скала, далечният вик на ястреб над тераси, които се развяват като океански вълни. Градът някога е служил на империя; днес той стои на кръстопътя на миналото и настоящето, на планината и небето. В неговите площади, в руините му, посетителите зърват едновременно издръжливост и промяна, на място, което процъфтява на границата между дъха и времето.