Колумб

Колумбъс е столицата и пулсът на Охайо, град, който се преоткрива от тих град в Средния Запад в динамичен градски център. С население от 905 748 души през 2020 г., Колумбъс е най-големият град в Охайо и 14-ият по големина в страната. Неговият столичен район, състоящ се от десет окръга, е дом на около 2,14 милиона души, което го прави най-големият метрополитен район, изцяло в рамките на Охайо. Икономиката на Колумбъс е разнообразна и развиваща се: той е дом на най-голямата частна организация за научноизследователска и развойна дейност в света (Battelle Memorial Institute) и Chemical Abstracts Service, което отразява силните страни в науката и технологиите. Основните корпоративни централи включват OhioHealth (здравеопазване), Nationwide Insurance, Cardinal Health, L Brands (преди The Limited) и Abercrombie & Fitch, наред с други. Градът е добавил приблизително 164 000 работни места от 2010 до 2017 г., нареждайки се на второ място в национален мащаб през този период (знак за стабилен растеж). Ключови сектори обхващат образованието (Университетът на щата Охайо, с над 60 000 студенти, е водещ работодател), застраховането/финансите, търговията на дребно, логистиката, технологиите и научните изследвания. Колумб до голяма степен е понесъл икономически спадове по-добре от много други страни благодарение на тази широка база.

Колумбъс се намира близо до центъра на Охайо (в окръг Франклин), приблизително по средата между Кливланд и Синсинати. Теренът му е като цяло равен до леко хълмист; забележителна характеристика са многото му малки водосборни басейни (реките Олентанги и Скиото), които захранват местните паркове и езерни зони. Зелената алея Скиото Майл в града подмлади крайбрежието на реката в центъра на града, свързвайки паркове, пътеки и фонтани по поречието на река Скиото. Колумбъс е разположен на около 40° северна ширина и е здраво застъпен в зоната на влажния континентален климат. Лятото му е топло и влажно, често достигайки температури до 27-32°C, докато зимите са студени (с минимални температури средно около -1°C). Снеговалежите са умерени, но по-малко интензивни отколкото в Северен Охайо (местоположението на Колумбъс го предпазва от обилни снеговалежи, подобни на езерни). Посетителите преживяват четири ясно изразени сезона: жизнени пролети, понякога лепкави лета, свежи есени и хладни зими.

Районът, който става Колумбъс, първоначално е бил част от Вирджинския военен окръг след Войната за независимост, като селища се появяват в началото на 19 век. Градът е основан през 1812 г. (официално учреден), кръстен на Христофор Колумб и избран за столица на щата Охайо през 1816 г., до голяма степен, за да му осигури централно местоположение в щата. Първоначално планиран като град с мрежа, той първоначално се разраства бавно. Канал (Охайо и Ери) и по-късно железопътни линии стимулират демографския бум през 19 век. Европейските имигранти – особено немски и ирландски – пристигат на вълни, заселвайки се в покрайнините и допринасяйки за пивоварните и църковните общности. Тъй като немското население изгражда пивоварни и университети, Колумбъс се превръща в разнообразен град в Средния Запад.

След Втората световна война Колумбъс се разраства физически (превръщайки се в един от най-големите градове в щата по площ) и икономически. Градът е по-малко индустриален и по-административно ориентиран от по-старите градове от „ръждясалия пояс“, което му помага да избегне сериозен упадък. Сред основните исторически забележителности са сградата на щатския парламент в Охайо (завършена през 1861 г. в стила на гръцкото възраждане на града), кварталите „Шорт Норт“ и „Джърман Вилидж“ от 19-ти век (квартал за пивоварство и имигранти), както и институции като университета „Охайо Уеслиън“. Съвсем наскоро Колумбъс претърпява градско съживяване: центърът е преустроен с технологични фирми, жилищни кули и паркове. През 90-те и 2000-те години старите райони се трансформират: „Шорт Норт“ се превръща в коридор за изкуства, появява се „Арена Дистрикт“ (построен около „Нейшънуайд Арена“), а места като „Джърман Вилидж“ са щателно запазени. Колумбъс носи и някои по-мрачни нотки: той е домакин на митинга „Обединете десницата“ през 2017 г. (насилие пред сградата на щатския парламент), от който оттогава до голяма степен се е възстановил. Днес той се представя като град с поглед към бъдещето (например, спечелил иновационно предизвикателство „Умен град“ през 2018 г.), но историята му е видима във всяка реконструирана улица и преосмислен квартал.

Колумбъс е младежки, еклектичен и предприемчив град. Дом на огромно студентско население (Охайо Стейт) и нарастваща артистична общност, градът е енергичен, но не и забързаният, характерен за крайбрежно метро. Местният характер е вдъхновен от дружелюбието на Средния Запад: хората са общителни („говорят с теб като със съсед“), креативни и граждански настроени. Колумбъс е град, който отдава почит на мултикултурализма си. Демографските му характеристики се променят бързо, като през последните десетилетия нарастват общностите от латиноамериканци, африканци, азиатци, сомалийци, бутанци и жители на Близкия изток. Това разнообразие се проявява в кварталите и фестивалите.

Традициите в Колумбус са смесица от познатия дух на малкия град и ентусиазма на големия град. Градът е домакин на ежегодния панаир на щата Охайо (края на юли - август), един от най-големите щатски панаири в страната, който привлича семейства от целия щат с атракциони, добитък и гигантски скулптури от масло. Фестивалът на изкуствата в Колумбус и фестивалът Jazz & Rib (летни събития за изкуство и музика на брега на реката) привличат местни тълпи. Музиката е голяма: всеки юни Nationwide Arena е препълнена с фестивала за изкуство и музика Sonic Temple (рок/алтернативна музика), замествайки стария Rock on the Range. Уикендът на гордостта през юни е огромен - Колумбус се нарежда сред най-големите празненства на гордостта в САЩ, подчертавайки значителната си ЛГБТ общност (приблизително 34 000 души). ComFest (Goodale Park, последният уикенд на юни) е известен с еклектичния си летен уличен фестивал, рекламиран като най-големия в страната. некомерсиален музикален/художествен фестивал. Всеки 4 юли по поречието на река Скиото се провеждат фойерверки „Червено, бяло и бум“, които привличат над половин милион души. Сезонните фестивали изобилстват: Gallery Hops в Short North (месечна арт разходка), Октоберфест в German Village през септември и ежегодното събитие „Boo at the Zoo“ в зоопарка в Колумбус през октомври.

Атмосферата в кварталите е различна: Арт кварталът „Шорт Норт“ е пълен с галерии, стенописи и модерни заведения за хранене – намира се в непосредствена близост до центъра на града и е подходящ за пешеходци. „Джърман Вилидж“, с тухлените си улички и сандъчета с цветя, създава усещане за старомоден европейски град (мястото на много от гореспоменатите фестивали). Викторианските къщи във „Викториан Вилидж“ и „Италиан Вилидж“ излъчват характер. „Арена Дистрикт“ е мястото, където хората ходят на хокейни мачове и в спортни барове. Клинтънвил и Горен Арлингтън, северно от кампуса, са зелени крайградски анклави. В целия град има силно чувство за общност; местни знамена и стенописи са навсякъде.

Атракциите на Колумбус съчетават семейно забавление с културна дълбочина. Най-важният е кампусът на Университета на щата Охайо (макар и сам по себе си да не е туристическа забележителност, той е огромен - вижте Овалния стадион, тухления стадион „Обувката“ на OSU и архитектурата на Центъра Уекснър). Забележителностите в центъра на града включват сградата на Щата на Охайо (обиколки на сградата на Капитолия) и Музея на изкуствата в Колумбус (американско и европейско изкуство, плюс причудливия „Топиари парк“). Крайбрежната алея на реката Scioto Mile предлага фонтани, амфитеатри и гледки към силуета на града.

Семейства се стичат в COSI (Център за наука и индустрия) – обширен интерактивен научен музей за всички възрасти. Зоологическата градина и аквариумът в Колумбус (на около 16 километра северно, прочут благодарение на Джак Хана) постоянно се нареждат сред най-добрите зоологически градини в Америка, с ново местообитание на полярни мечки и сафари парк, който е отвъд очакванията. Наблизо се намира и аквариумът в Нюпорт (от другата страна на реката в Кентъки). Консерваторията и ботаническата градина във Франклин Парк са задължителни за любителите на растенията (не пропускайте стъклените експонати на Чихули в оранжериите). Любителите на историята се радват на Историческия център на Охайо и селото Охайо (музей на историята на открито). Центърът за посетители на Немското село (парк Шилер) и паркът Гудейл са приятни градски зелени пространства.

Сред нестандартните места са стенописите в района Short North, центърът за открития Legoland и странната въртележка в Центъра за наука и индустрия. Спортните съоръжения – стадион „Охайо“ (футболен отбор на Buckeyes) и Nationwide Arena (хокей на Blue Jackets) – самите те привличат посетители, както и сезонните туристически тълпи от колежански футболисти. Главният клон на библиотеката Columbus Metropolitan (стара сграда на оръжейната) често е домакин на арт панаири и инсталации.

Търговски/туристически райони: Easton Town Center (луксозен търговски център на открито) и Polaris Fashion Place (моден мол) предлагат големи търговски атракции. За местни преживявания, North Market (от 1876 г.) предлага вина от Охайо, международни храни и фестивали.

По същество, чарът на Колумбус е този на приветлив „голям малък град“: той има атмосфера на висша лига (професионален спорт, конгресен център, щатско управление), но се усеща управляем и приятелски. Посетителите ще открият модерни градски удобства и нощен живот, наред с гостоприемството на Средния Запад – интригуваща комбинация от среднозападна американска култура и прогресивна градска култура.

Стигането до Колумбъс е лесно. Международно летище Джон Глен Колумбъс (CMH) е на 6 мили източно от центъра на града, с директни полети до повечето американски хъбове; превозвачите включват American, Delta, Southwest и United. Националните линии на Amtrak (Cardinal и Capitol Limited) обслужват Колумбъс ежедневно през гара Колумбъс. Междущатските магистрали I-70 (изток-запад) и I-71 (север-юг) преминават през или близо до центъра на града, свързвайки Колумбъс с Индианаполис, Питсбърг, Синсинати и Кливланд.

Веднъж стигнал дотук, Колумбус разполага с процъфтяваща транспортна система (автобуси на Централния транспортен орган на Охайо), но много атракции са разпръснати наоколо. Наемането на кола или използването на споделено пътуване може да е необходимо за външните предградия. Центърът на града, Шорт Норт и районите на кампуса на щата Охайо са забележително удобни за пешеходци и велосипедисти (програмата за споделено ползване на велосипеди в Колумбус „CoGo“ има станции). Обширната мрежа от паркове и пътеки на града (включително пътеките Scioto Greenway) правят колоезденето и ходенето пеша приятни в много части.

Съвети за пътуващите: Колумб е много безопасен за туристите; насилствените престъпления са ниски в туристическите и бизнес райони. Въпреки това, както във всеки град, придържайте се към добре осветени места през нощта и бъдете внимателни за обкръжението. Бакшишите са обичайни тук, както и в цяла САЩ (15–20% в ресторантите). Законите за обществено пиене (с отворени бутилки) се прилагат в центъра на града. Местната валута и език са обичайните норми за САЩ (щатски долари и английски). Времето може да бъде променливо: лятото може да е горещо (изисква слънцезащитен крем и хидратация), а зимата може да донесе езерен ефект или шквали (вземете си палто и чадър). Охайо няма допълнителни документи за пътуване освен шофьорска книжка.

Като цяло, Колумб е столица с възходяща мобилност, съчетаваща функциите на щатското управление с енергията на университетския град и оживено градско обновление. Той предлага смесица от чара на Средния Запад, творчески сцени и изненадващо разнообразни атракции – от исторически села до авангардни научни центрове – които го правят завладяваща дестинация в Средния Запад.