Монреал

Монреал, основан през 1642 г. като Вил-Мари и кръстен на тройните върхове на планината Роял, днес се простира на 364,74 квадратни километра, поддържа 1 762 949 градски жители и население от 4 291 732 души, и се намира на 196 километра източно от Отава и на 258 километра югозападно от град Квебек.

Когато Пол Шомде дьо Мезонньов полага първия кръст на източния склон на планината през 1643 г., той не е могъл да предвиди, че скромното селище от къщи от сив камък ще се превърне в деветия по големина град в Северна Америка. Съсредоточен на острова, който носи името му, с остров Бизар и шепа по-малки островчета в периферията си, градът се издига около гористите склонове на планината Роял, като първоначалната му мрежа от улици наподобява френската колониална геометрия, дори когато търговията и културата постепенно променят контурите му.

По времето, когато железопътните линии и фабриките започват да преминават през острова през деветнадесети век, Монреал вече си е осигурил репутацията на търговска столица на Канада. Зърнопреработвателни предприятия и рафинерии са се простирали по крайбрежието, докато банкерите са издигали внушителни фасади на улица „Сен Жак“. Складовете на старото пристанище, някога оживени от речна търговия, сега стоят като мълчаливи свидетели на трансформация, която е преобразила индустриалните реликви в музеи, тавански помещения и творчески студиа - общо петдесет национални исторически обекта, повече от всеки друг град в страната.

Кулите, които накараха Марк Твен да се пошегува, че човек не може да хвърли тухла, без да счупи прозорец на църква, свидетелстват за църковното наследство на Монреал. Около 650 храма подчертават силуета му; близо 450 датират отпреди 1850-те години. Сред тях базиликата „Нотр Дам“ и катедралата „Мария, кралица на света“ дирижират литургичния ритъм на града, докато ораторията „Свети Йосиф“, с медния си купол, втори по големина след „Свети Петър“ в Рим, се извисява над северния склон на Маунт Роял.

Френският език остава официалният език на града, говорен свободно от 85,7% от жителите и от над 90% в околния метрополис; въпреки това повече от половината от всички жители владеят както френски, така и английски, което прави Монреал един от най-двуезичните градски центрове в Канада. Тази езикова двойственост е в основата на културен динамизъм – проявяващ се в ежегодния потоп от фестивали, които изпълват летните нощи с джаз и смях, филми и фойерверки – който е спечелил признанието на ЮНЕСКО за град на дизайна и му е дал прозвището „Културна столица на Канада“.

Тази репутация се е градила в продължение на десетилетия. В романи, чието действие се развива в един град в постоянно променящи се условия, Габриел Рой и Гуеталин Греъм предлагат по-ранни проблясъци от променящата се идентичност на Монреал. По-късни поколения писатели – Мордекай Ричлер, Мишел Трембле, Хедър О'Нийл – ще уловят многопластовите квартали на града: ателиетата на художниците в Плато; пещите за гевреци в Майл Енд; изпълнените със студенти улици на гетото Макгил. Всеки квартал е имал своя собствена текстура, свои собствени ритми, от работническите блокове на Грифинтаун и Литъл Бургунди до зелените улички на Уестмаунт.

Архитектурата тук винаги е била едновременно наследство и бъдеще. Шато Рамезей и Сулпицианската семинария, останки от живота през седемнадесети век, се намират в обсега на слуха на модернистичната кръстовидна кула на площад Вил Мари и извисяващите се извивки на Олимпийския стадион – паметници както на амбицията, така и на спорта. Експо 67, тази експозиция „Човекът и неговият свят“, остави след себе си скулптурните апартаменти на Хабитат 67 и геодезическия купол на Бъкминстър Фулър, сега Биосферата. Обявяването на града през 2006 г. от ЮНЕСКО за една от само трите световни столици на дизайна признава този смел диалог между старото и новото.

На практика, подземната мрежа, известна като RÉSO – около тридесет и два километра тунели, свързващи търговски аркади, метростанции и офис кули – е пример за умението на Монреал да наслагва инфраструктура под уличния пейзаж, предпазвайки пешеходците от хапещите зимни ветрове и внезапните летни поройни дъждове. Отгоре, паркът Олмстед на върха на връх Роял предлага горска почивка. Открит през 1876 г., този простор от гора и поляна се сгъва около езерото Бийвър и Белведере Кондиаронк, разкривайки градска картина, която се променя с всеки сезон: поли от сняг през зимата, изумрудени корони на дърветата през лятото, кленове с огнени връхчета през есента.

Климатичните крайности са оформили както характера, така и архитектурата. Летата обикновено достигат температури до 26 до 27 градуса по Целзий, което провокира внезапни гръмотевични бури и понякога останки от тропически бури. Зимите могат да потопят термометъра до минус десет или по-ниско, докато студеният вятър често води до по-сурови показания. Сняг покрива острова от началото на декември до края на март; рекордно ниските температури са достигнали минус тридесет и седем, осем през 1957 г. и може би минус четиридесет и два в средата на деветнадесети век, но понякога размразяването ще покани дъжд в сърцето на януари.

Транспортните мрежи се разгръщат като корените на движещ се мегаполис. Пристанището, разположено на прага на морския път, свързва Големите езера с Атлантическия океан и утвърждава Монреал като най-голямото вътрешно контейнерно пристанище на планетата. Четири основни магистрални магистрали се провират през предградията и прекосяват мостове; пътническите артерии се събират на четири речни прелеза, а две линии на метрото се простират под река Сейнт Лорънс и до Лавал. Системата, открита през 1966 г. – нейните влакове с гумени гуми се плъзгат по-тихо от своите колеги със стоманени колела – сега обслужва над милион пътници през делничните дни на шестдесет и осем станции, всяка от които е украсена с произведения на изкуството, които превръщат подземните платформи в галерии.

Освен железопътния и автомобилния транспорт, международното летище „Пиер Елиът Трюдо“ в Дорвал обслужва около 19,4 милиона пътници годишно, свързвайки града с всички континенти, може би с изключение на Антарктида. Монреал Мирабел, някога замислен като трансконтинентален център, сега обслужва товарни и медицински евакуационни полети, а призрачните му зали са доказателство за променящите се модели на авиация. Междувременно седмичните полети до 155 дестинации с Air Canada правят Трюдо сред най-глобално свързаните дестинации в Северна Америка.

Железопътните линии също носят паметта на Монреал. Централната гара, фасадата в стил Beaux-Arts и сводестият вестибюл остават свързващото звено за влаковете Corridor на Via Rail и Adirondack на Amtrak до Ню Йорк. Товарните линии завършват тук, където Canadian Pacific за първи път обедини крайбрежните линии, а Canadian National по-късно вплете фалирали железопътни линии в национална мрежа. Излизайки от десетилетия на индустриално превъзходство, Монреал видя товарните си линии да бъдат пренасочвани, водещите му пътнически услуги да бъдат пренасочвани, а бъдещият му транспортен проект - автоматизирана система за бърз транспорт, представена през 2016 г. - в процес на изграждане, обещавайки да свърже предградията с автоматизирана лека железница до 2027 г.

В икономически план градът е закотвен от финанси, фармацевтика и технологии, докато аерокосмическата индустрия и студиата за видеоигри стимулират износа му. През 2019 г. метрополитен Монреал е генерирал провинциален БВП в размер на 234 милиарда канадски долара, което го нарежда на второ място в Канада по градски БВП и на първо място в Квебек. Монреалската борса председателства търговията с деривати, а конференции се провеждат в Двореца на конгресите сред стъклените кули на центъра на града. И все пак призракът на възхода на Торонто през 70-те години на миналия век, когато търговското сърце на Квебек се премести на изток, все още витае – стимул за ренесанс, който подкрепя университетите за дизайн, мултимедия и изследвания.

Всъщност, институциите от световна класа в града – Макгил, Университетът в Монреал, Конкордия – са допринесли за класирането му сред десетте най-добри студентски града в света, привличайки студенти и учени към факултетите по инженерство, медицина и хуманитарни науки. Техните бледи като хартия библиотеки и високотехнологични лаборатории са разположени редом с театри и галерии, засилвайки двойното призвание на Монреал за учене и за изкуства.

Сезонните ритми пулсират през седмичните пазари, откритите тераси и летните фестивали - сред които Международният джаз фестивал, който изпълва улици и заведения от края на 70-те години на миналия век, и Just for Laughs, чиито комедийни сцени са издигнали както местни, така и международни таланти. Les Francos de Montréal събира франкофонски музиканти под открито небе, докато Фестивалът на фойерверките хореографира пиротехнически представления над река Сейнт Лорънс. Зимните празненства включват ледени скулптури, светлинни инсталации и събирания по заснежените булеварди, превръщайки студа в обща топлина.

Планът на града е едновременно унифициран и фрагментарен: деветнадесет района, всеки със собствено наследство и социална структура, обхващат квартали, които някога са се радвали на общинска независимост до сливането им през 2002 г. Вил-Мари обхваща центъра на града, калдъръмените улички на Стария Монреал и кафенетата на Латинския квартал. Розмонт е дом на червените тухлени църкви на Малка Италия. Сен-Анри запазва корените на работническата класа сред облагородени кафяви каменни сгради. Кот-де-Неж е люлка на имигрантски общности, докато Вердюн гледа към реката.

От началото си през XVII век, през индустриалния възход, от обнадеждаващите върхове на Експо 67 до настоящия бум на дигиталния дизайн, Монреал е поддържал диалектика на приемственост и преоткриване. Всяка епоха оставя отпечатък: кадифените извивки на междуградския транспорт на Гъс Ван Хорн, неоновото сияние на улица „Сейнт Катрин“, тихите надгробни плочи на гробището Маунт Роял. И винаги Маунт Роял е над града – зелен страж, отбелязващ изгреви и бури, годишнини и революции – напомняйки на гражданите и посетителите, че този островен метрополис, едновременно исторически и авангарден, остава дефиниран както от основата си, така и от способността си да се преобрази.