Тонга

Разположена в средата на Полинезия, подрегион на Океания, Тонга е интересна островна държава, официално известна като Кралство Тонга. Красива и с богато културно наследство е Тонга. Състояща се от 171 острова, само 45 от които са населени, тази островна държава се простира на голямо разстояние през южната част на Тихия океан. Общата площ на Тонга е само приблизително 750 000 квадратни километра (290 000 квадратни мили), но островите ѝ са разпръснати на невероятните 700 000 квадратни километра (270 000 квадратни мили). Към 2021 г. едва около 70% от 104 494 граждани на Тонга живеят на главния остров, Тонгатапу.

Географски, Тонга е единствен архипелаг, простиращ се на приблизително 800 километра (500 мили) от север на юг. Сред съседите ѝ са Уолис и Футуна (Франция), Фиджи на северозапад, Самоа на североизток, Вануату и Нова Каледония (Франция) на запад, Ниуе на изток и Кермадек (Нова Зеландия) на югозапад. На около 1800 километра (1100 мили) от Северния остров на Нова Зеландия, Тонга е значителна част от сложния геополитически терен на Тихия океан.

Колкото и интригуваща да е топографията на Тонга, толкова е и нейната история. Цивилизацията Лапита, група полинезийски имигранти, заселва островите за първи път преди около 2500 години, подготвяйки по този начин основите за бъдещия тонгански народ. Чрез постепенното създаване на отделна етническа идентичност, език и култура, тези имигранти стават доста видни в Южния Пасифик. Известна като империята Туи Тонга, първият тонгански крал, Ахоейту, управлява през тази епоха на тонганска колонизация и експанзионизъм.

Под управлението на Ахоейту и неговите наследници, Тонга се превръща в таласокрация и регионална сила с широко влияние върху Тихия океан. От части от Соломоновите острови и цяла Нова Каледония и Фиджи на запад до Самоа, Ниуе и дори части от днешна Френска Полинезия на изток, империята Туи Тонга покорява и управлява значителна територия. Империята става известна със своето икономическо, етническо и културно влияние, което продължава дълго след Самоанското въстание от 13-ти век и евентуалното откриване на островите от Европа през 1616 г.

Уникалните отношения на Тонга с колониалните сили определят нейната съвременна история. От 1900 до 1970 г. Тонга е била защитена от Великобритания държава, обхваната от Договор за приятелство. Въпреки че Тонга никога не е отстъпвала суверенитета си на чужда държава, Обединеното кралство е контролирало външната ѝ политика през този период. Този неуморен ангажимент към суверенитета е доказателство за волята на тонганския народ да запази свободата си.

През 2010 г. Тонга направи значителен напредък към модерно управление, като премина от конвенционална абсолютна монархия към полуконституционна монархия. Тази промяна се случи отчасти благодарение на законодателните реформи, които откриха пътя за първите частични представителни избори за страната. Тази политическа еволюция демонстрира постоянния ангажимент на Тонга за балансиране на модернизма с наследството, като по този начин се запази актуалността и функционалността на нейните правителствени системи през двадесет и първи век.

Световното присъствие на Тонга се доказва от членството ѝ в няколко важни групи. Тя е част от Организацията на обединените нации, Форума на тихоокеанските острови, Алианса на малките островни държави и Общността на нациите. Тези съюзи показват ангажираността на Тонга в регионалните и глобалните дела, както и ангажимента ѝ за справяне с конкретните предизвикателства, пред които са изправени малките островни държави.