Самоа

Официално Независимата държава Самоа, Самоа е очарователна полинезийска островна държава с богата история, култура и природна красота. Отразявайки географското си разположение в Тихия океан, тя е била известна като Западна Самоа до 1997 г. Заедно с два по-малки населени острова, Маноно и Аполима, тази островна държава се състои от два основни острова: Савайи и Уполу; няколко необитаеми острова, по-специално островите Алейпата - Нуутеле, Нуулуа, Фануатапу и Намуа. Стратегически разположена в Тихия океан, Самоа е на 64 км западно от Американска Самоа и близо до други тихоокеански острови, включително Тонга, Фиджи, Уолис и Футуна, служейки като център на исторически и културен кръстопът.

Центърът на Самоа е Апия, столицата, където съвременното управление се смесва с древна култура. Преди около 3500 години, народът лапита – известен с уменията си в мореплаването – е първият, който открива и заселва Самоанските острови. Тяхното полагане на основите на самоанския език и културна идентичност – които са устояли на времето и външните влияния – ни помага да ги разберем.

С 11 административни деления, всяко със собствена културна и конституционна основа, Самоа функционира като единна парламентарна демокрация. Пътят на Самоа към независимост, като суверенна държава членка на Общността на нациите, е доказателство за нейната упоритост и автономност. От 1899 до 1915 г. тя е германска колония; след това е под съвместен британски и новозеландски контрол, докато не получава независимост на 1 януари 1962 г. Правителствените и социални системи на Самоа отразяват това наследство от колониално влияние, но тя е запазила своя собствен културен характер.

Известен като Фаʻа Самоа, традиционният самоански начин на живот все още оказва голямо влияние както в социалната, така и в политическата сфера. Създаден преди повече от 3000 години, неговата културна рамка подчертава семейството, уважението и общността. Фаʻа Самоа е запазила своите обичаи, социални институции и език въпреки десетилетията европейско влияние. Ключови елементи на самоанската идентичност са културните обичаи, включително „церемонията ава, мрачен ритуал за връчване на титли „матаи““ и изработката на фино предена „ие тога“.

Богата на богове, разкази за сътворението и легендарни личности като Тагалоа и Нафануа - богинята на войната - самоанската митология, наред с християнството, което самоанците възприемат и донасят от мисионери, съществуват едновременно. Въпреки че старите вярвания и практики все още процъфтяват, особено във връзка с Фаʻa Sāmoa, днес приблизително 98% от самоанците се идентифицират като християни.

Самоанското общество е известно с общностния си начин на живот; традиционните отворени жилища, или фале, най-добре отразяват този начин на живот. Тези сгради, без стени, създават уединение и защита на околната среда, използвайки кокосови палмови листа. Мощните танци саса и фа'атаупати изобразяват яркия културен израз на самоанския народ, докато меките движения на самоанския танц шива – който разказва история – показват техните празненства и обществени събирания, въртящи се около тези танци, заедно с ритъма на навити постелки или дървени барабани.

Друго доказателство за богатото културно наследство на острова е строителното майсторство на туфуга фай фале, традиционни самоански строители. Тези строители също така допринасят за създаването на по-широката структура от самоански културни форми на изкуство.