Сиера Невада

Сиера Невада заема уникално място в южните части на Иберийския полуостров: обширен масив, простиращ се на близо 80 километра дължина, с ширина между 15 и 30 километра, обхващащ площ над 2000 квадратни километра. Издигаща се от андалусийските провинции Гранада и Алмерия, тази легендарна планинска верига представлява непрекъснат профил от върхове, които – по значителен западно-югозападен до източно-североизточен хребет – остават непоклатимо покрити със сняг през по-голямата част от годината. В апогея си се издига Мулхасен, издигащ се на 3479 метра, най-високата точка както в континентална Испания, така и на Иберийския полуостров. Най-високите части на веригата представляват поразителен контрапункт на обляното от слънце средиземноморско крайбрежие, което се намира само на десетки километри разстояние, превръщайки Сиера Невада в царство на климатични, геоложки и исторически контрасти, които изискват строго научно внимание и поетично размишление.

От древността до наши дни склоновете на Сиера Невада са свидетели на тектонични конвулсии и ледниково скулптиране. Родена от Алпийската орогенеза през терциерната епоха, веригата се проявява главно чрез меки слюдести шисти, които се наклоняват стръмно на север, но отстъпват място на по-постепенни спускания към юг и югоизток. Над приблизително 2400 метра - някога границата на многогодишния лед до холоцена - древните ледници са издълбали U-образни долини и са завещали съзвездие от високопланински лагуни, сред които Лагуна де Агуас Вердес и скромната Лагуна де ла Моска. Тези езера, сгушени в южните циркуси, насочват разтопените води към системата Гуадалфео, както и вековните речни артерии, пресичащи както средиземноморските, така и атлантическите склонове: Хенил, създадена близо до Мулхасен и фундаментална за басейна на Гуадалкивир; Дуркал и Избор; Тревелес и Покейра; заедно с притоците на реките Андаракс и Адра.

Географски, Сиера Невада е ограничена от долината Лекрин на запад, долината Гуадалфео на юг, депресията Бетика на север, река Насимиенто на изток и долината Андаракс на югоизток. Нейните географски координати – приблизително от 36°55′ до 37°15′ северна ширина и от 2°56′ до 3°38′ западна дължина – я вписват здраво в историческия пейзаж на Андалусия. В южните ѝ подножия се намира легендарният град Гранада, а по-на изток – крайбрежните анклави Мотрил и Алмерия, чийто средиземноморски климат е в драматичен термичен контраст със заснежените височини над нея.

Климатологичният профил на Сиера Невада не се поддава на проста класификация. Според системата Кьопен, масивът попада предимно в средиземноморските категории Csa/Csb; но над 2500 метра средните летни температури се движат около прага от 10°C, което придава на високите склонове субарктичен Dsc характер. На малко по-ниски надморски височини, кратките, хладни лета и ниските валежи водят до влажен континентален Dsa/Dsb режим, докато по-нататъшното спускане поражда хладно-летния средиземноморски режим, който постепенно преминава в горещ летен вариант на околните низини. Целогодишната температура в Прадоляно – средно 3,9°C – се откроява рязко в сравнение с 15,7°C в Гранада и 18,5°C в крайбрежната Малага. Дневните летни и зимни стойности в курорта обикновено са с около 12°C по-ниски от тези в града по-долу, като пролетният междинен период е особено забавен, тъй като дневните максимуми през май във високопланинските райони се задържат близо до 4°C, докато Гранада се радва на средни температури от 24°C.

Научните изследвания са открили забележително убежище на тези възвишения. Обсерваторията Сиера Невада, обсерваторията Калар Алто и 30-метровият телескоп на Института по радиоастрономия (IRAM) заемат северните склонове на приблизително 2800 метра надморска височина. Техните телескопични отвори се взират в космическите дълбини, неограничени от градската светлина и възползвайки се от високото, сухо плато. Междувременно екологичното значение на масива отдавна е признато: през 1986 г. ЮНЕСКО го обявява за биосферен резерват, а през 1989 г. и впоследствие през 1999 г. испанското правителство обявява обширни територии първо за природен парк, а по-късно и за национален парк, като колективно защитава около 169 239 хектара терен.

В тази защитена зона се намира изключително биоразнообразие, което се дължи отчасти на изолацията на ареала и постледниковите убежища. Испанското министерство на околната среда регистрира 66 ендемични вида съдови растения, съставляващи близо една пета от ендемизма в Европа в ареала, и приблизително 80 местни фаунистически таксона. Общата съдова флора наброява около 2100 висши растения, представляващи една четвърт от ботаническото богатство на Испания. За да се защити това ботаническо наследство, са възникнали редица природозащитни съоръжения: Ботаническата градина Кортихуела на долния склон на планината Тревенке на 1600 метра, натоварена с размножаването и изучаването на приблизително 100 уязвими или застрашени вида, включително Pinus sylvestris nevadensis; центърът Хоя де Педраса (създаден през 2007 г.) на 1980 метра; и Университетската ботаническа градина в Хоя де ла Мора, създадена през 1965 г. на приблизително 2500 метра, посветена изцяло на ендемичната флора на Сиера Невада.

Човешкият гоблен, изтъкан около планините, разкрива ритъм от традиционен поминък и съвременен отдих. Поколения местни жители са обработвали терасовидни парцели – пасища на борегили, разположени дори над 2000 метра – и са се грижили за стада по сезонни алпийски ливади. Механизацията на селското стопанство се оказа невъзможна по стръмни склонове, като по този начин се запазиха знанията на предците за напоителни канали и маслинови, прасковени и бадемови горички. И все пак през последните десетилетия се наблюдава осезаема промяна към туризма, катализирана от създаването на най-южния ски курорт в Европа и най-високия на Иберийския полуостров. Прадоляно, урбанизация на 2100 метра, представлява най-високото селище в Андалусия, освен пиренейските анклави, а ски лифтовете и пистите му привличат любители на зимните спортове, търсещи надежден сняг и изобилие от слънце.

Историята на транспорта във високите планини е също толкова забележителна. През 1935 г. е открит автомобилен път до върха на Велета, който си спечелва отличието за най-високия маршрут за движение в Испания – и за известно време в Европа – докато горният сегмент от Хоя де ла Мора до върха не е затворен за движение на автомобили през 1999 г. Едновременно с това, при подходящи метеорологични условия, между юни и октомври работи сезонна служба за интерпретация на Високите върхове, която използва микробуси и екскурзоводи, за да превозва посетители от университетско общежитие на 2500 метра до платформата Велета на 3100 метра, както и да превозва туристи по южния склон от Капилейра до Алто дел Чорильо на 2740 метра.

В допълнение към алпийските ски, Пуерто де ла Рагуа – разположен на границата между провинциите Гранада и Алмерия на 2000 метра надморска височина – е домакин на съоръжения за ски бягане, както и по-малко известният коридор Рагуа на магистрала A-337. Любителите на туризма могат да прекосят Вереда де ла Естрела, заобикаляйки изворите на река Хенил, или да предприемат Интеграла на 3000-метровите върхове – напрегнат преход от Херес дел Маркесадо през почти всеки връх над 3000 метра, изискващ както издръжливост, така и предпазливост сред остатъчните снежни полета дори в средата на лятото. Маршрутът Сулайр, 340-километрова обиколка, обграждаща масива, съживява исторически пътеки за добитък и пешеходни пътеки в маршрут, проектиран от обществени институции, за да отпразнува както природата, така и наследството.

За тези, които търсят убежище под звездите, планинската верига предлага три убежища с персонал: убежището Покейра на 2500 метра, което може да побере 87 гости при сливането на реките Мулхасен и Рио Секо; Постеро Алто на 1880 метра, с място за 68 души на Лома де Енмедио; и хостелът Пуерто де ла Рагуа на 2000 метра с 32 легла. Разпръснати убежища и биваци – Ла Карихуела, Елориета, Пеня Партида и други – се запазват в различно състояние на ремонт, докато естествени пещери като Куева Секрета и нишата Сиете Лагунас свидетелстват за геоложката интрига на планината.

Велосипедистите също намират предизвикателство и привлекателност в шеметните изкачвания на Сиера Невада. Известното изкачване от Моначил – изкачващо се на 2627 метра върху 45,3 километра със среден наклон от 5,8%, като наклоните достигат 15% – предлага сериозно изпитание, преди да завърши или при Прадоляно, или при Пико Велета (3367 метра). Маршрутът Güéjar Sierra се простира на 44,3 километра до Велета, изкачвайки 2557 метра със среден наклон от 5,77%. Междинните цели включват Университетската ботаническа градина на Хоя де ла Мора и обсерваторията IRAM на 2850 метра, всяка от които е доказателство за научния и естетически магнетизъм на планинската верига.

Митове и легенди се разгръщат толкова богато, колкото и планинските панорами. Приказката за Дяволската метла извиква вдъхновение за лавина, предизвикана от дяволски дар, за който все още се говори, че помита склоновете на връх Алказаба в снежни потоци. Преданията за лагуната Вакарес разказват за престъплението на мавритански принц и сълзите на принцеса, увековечени в скалата, чиито вопли уж отекват от замръзналите дълбини. Такива разкази – носени от овчари, селяни и поклонници – придават неземно измерение на пейзаж, вече оформен от хилядолетия геоложки и културни сили.

В крайна сметка, Сиера Невада обхваща много повече от картографски обхвати и екологични регистри. Тя е арена, където се сливат климатичните градиенти, биотичните рефугиуми и човешките усилия. От древните шисти, изкривени от континенталния сблъсък, до светещата яснота над 2800 метра, от ендемичните борове, прилепнали към скалите, до лабиринта от пътеки, виещи се през била и долини, планинската верига изисква континуум от изследвания – географски, научни и хуманитарни. Тук се крие извисяване не само на скали и лед, но и на интелекта и въображението: връх на естествената история и човешките стремежи, преплетени под андалусийското небе.