Солун

Солун, вторият по големина град в Гърция, е метрополис с малко над един милион жители (1 006 112 през 2021 г.) в рамките на община с население от 319 045 души и по-голям регион с население, приближаващо се до 1,09 милиона. Простирайки се на около 30 километра от Орайокастро на север до Терми на юг, той заема северозападния бряг на Термайския залив в Егейско море, граничещ на запад с делтата на река Аксиос, а на югоизток с планината Хортиатис. Като столица както на Централна Македония, така и на историческия регион Македония, Солун е основен икономически, културен и транспортен център за Гърция и Югоизточна Европа.

Произходът на Солун датира от 315 г. пр.н.е., когато Касандър Македонски, в знак на почит към съпругата си Солун – дъщеря на Филип II и сестра на Александър Велики – основава селище югоизточно от древната македонска столица Пела. От самото си създаване морската търговия определя съдбата му. Под римско управление той се превръща във втория по големина метрополис в Източното Средиземноморие, статут, който запазва през византийските векове като „съуправляващ“ град редом с Константинопол. Силуетът на града все още свидетелства за тази епоха под формата на палеохристиянски базилики, византийски църкви и фрагменти от древните Теодосиеви стени. Османското завоевание през 1430 г. поставя началото на пет века съвместно съществуване на множество религии. Църкви, джамии и синагоги споделят улиците му и от 16-ти до началото на 20-ти век той е уникален в Европа като град с еврейско мнозинство. Освобождението от османско владичество на 8 ноември 1912 г. превръща Солун в съвременната гръцка държава, подготвяйки почвата за драматична трансформация.

През целия 19-ти и началото на 20-ти век, просперитетът на града и стратегическото му положение на кръстопътя между Европа и Леванта привличат архитекти като Виталиано Посели, Ернст Цилер и Ели Модиано. Техните еклектични сгради в стил Ар Нуво и Необарок – банки, театри, складове и хотели – са очертавали улици, които са заменили османските укрепления и византийските бастиони. Големият пожар от 1917 г., който бушува тридесет и два часа, поглъща голяма част от историческия център, но разчиства пътя за генералния план на Ернст Ебрар и Томас Моусън. Те налагат широки диагонални алеи, монументални площади и осигуряват условия за бъдещ растеж, съчетани с възраждане на византийския архитектурен речник, като същевременно запазват оцелелите църкви и джамии.

Към 30-те години на миналия век площад „Аристотел“ се очертава като символично сърце на града, заобиколен от търговски стои, кръстени на семейства и личности, оформили миналото на Солун – сред които Модиано, Хирш, Карасо. На запад от това ядро ​​се намират пристанището и централната жп гара, свързващи морето и железопътната линия. На изток се намират университетите, изложбеният център, музеите и обществените паркове. Отвъд историческото ядро, квартали като Лададика, Димократиас и Капани – дом на пазара Модиано – поддържат пулса на търговията и дружелюбието на града.

Климатично Солун заема преходна зона: студеният полусух климат в покрайнините му отстъпва място на горещи полусухи условия в центъра, със средиземноморски и влажни субтропични влияния, смесени от ефекта на дъждовната сянка на планинската верига Пинд. Зимите са меки и сухи, лятото дълго и безводно, докато есента носи влажния поток на юг от Егейско море. Тези условия са подходящи за крайбрежните паркове - Палиос Зоологикос Кипос, Педион ту Ареос и трикилометровата Неа Паралия - където десетки тематични градини се разпростират по крайбрежието, привличайки местните жители към вечерните разходки, вкоренени в социалната структура на града.

В икономически план секторът на услугите поглъща близо две трети от работната сила. Търговията преобладава, следвана от образованието, здравеопазването, недвижимите имоти, транспорта, комуникациите, финансите, застраховането, публичната администрация и хотелиерството. Пристанището в Солун е сред най-натоварените в Егейско море, като е обработило над 15,8 милиона тона товари през 2010 г. и е обработило над 273 000 TEU, което го прави второто по големина контейнерно пристанище в Гърция. Статутът му на свободно пристанище и връзките с вътрешността на страната чрез автомобилен и железопътен транспорт поддържат ролята му на врата към Балканите. През последните години круизни кораби започнаха да акостират редовно, а Министерството на туризма го счита за второто най-важно търговско пристанище на Гърция.

Културният живот в Солун е оживен и разнообразен. Сред ежегодните събития са Международният панаир и филмов фестивал в Солун; градът беше Европейска младежка столица през 2014 г. Националният театър на Северна Гърция, основан през 1961 г., поставя продукции в театъра на Обществото за македонски изследвания, Кралския театър и открити пространства като театрите „Земя“ и „Гора“. Концертната зала в Солун – допълнена от втора аудитория, проектирана от Арата Исозаки – е домакин на оперни и оркестрови изпълнения на държавните и общинските симфонични оркестри. Кината се разпространяват в центъра на града, от театър „Олимпион“, дом на филмовия фестивал, до крайградските мултиплекси в Mediterranean Cosmos.

Репутацията на Солун като културна столица на Гърция се простира и до нощния живот. С една от най-високите концентрации на кафенета и барове на глава от населението в Европа, градът поддържа денонощна култура, задвижвана от голямото си студентско население. Квартали като Лададика, булевард Никис, уличките около площадите Агиас Софияс и Аристотел, крайбрежната алея Каламария и Ептапиргио предлагат разнообразие от таверни, винени барове и музикални заведения.

Възможностите за отдих не се ограничават само в града. На няколко километра се намира Национален парк Сейх Су, предлагащ туристически пътеки, маршрути за планинско колоездене и панорамни гледки. Общинската зоологическа градина граничи с покрайнините му. На югоизточния бряг на Термайския залив градските плажове в Перая, Неа Миханиона и Айя Триада постоянно печелят статут на Син флаг. По-далеч се намират националният парк Пиерия и плажовете на Халкидики, а язовир Терми и влажните зони на Делтата на запад предлагат алтернативни природни убежища.

Богата мрежа от музеи отразява многопластовата история на Солун. Националният археологически музей, основан през 1962 г., излага реликви от неолита до бронзовата епоха и златни съкровища от дворците Егай и Пела. Музеят на византийската култура, носител на наградата на Съвета на Европа през 2005 г., хроникира църковния и гражданския живот по време на Източната империя. Музеят „Бялата кула“ проследява еволюцията на крайбрежната зона. Технологиите и индустрията намират своя дом в NOESIS, с най-големия планетариум и симулатори на движение в Гърция. Други специализирани колекции включват железопътното наследство в Железопътния музей, където се помещава Ориент Експрес, Военния музей, Историческия център в Солун, Олимпийския музей и етнологични институции като Еврейския музей и предстоящия Музей на Холокоста, планиран за 2026 г. Художествените галерии – Македонският музей за съвременно изкуство, фондация „Телоглион“ и Солунският музей на фотографията – представят произведения на съвременни гръцки и международни художници.

Транспортната инфраструктура е в основата на ролята на Солун като регионален възел. Автобусната мрежа на OASTH обслужва над 600 превозни средства по 75 маршрута, докато междуградските автобуси тръгват от терминал „Македония“. Крайградската железопътна линия („Проастиакос“) свързва Лариса, Едеса и Флорина. Паневропейският коридор Виа Егнатия следва древните римски линии, свързвайки Солун с Пътя на коприната. Модерната жп гара интегрира национални и регионални услуги и се свързва с метрото.

Дългоочакваният мегапроект на стойност 1,57 милиарда евро, откри Линия 1 на 30 ноември 2024 г. Тя се състои от 9,5 километра и 13 станции, няколко от които показват археологически находки, открити по време на разкопки. Линия 2 – с още 4,8 километра и пет станции – ще бъде открита в края на 2025 г., като ще се простира до Евосмос, Ставруполи и летището. Прогнозата за дневен брой пътници е 320 000.

Трамвайните услуги са кръстосвали града от 1893 г. до затварянето му през 1957 г. Предложенията за възраждане предшестват икономическата криза, но остават нереализирани. Пътните връзки включват магистралите A1/E75, A2/E90 и A25, които се събират във Вътрешния околовръстен път с форма на буквата С, по който сега преминават над 120 000 превозни средства дневно, и Външния околовръстен път (A2) за околовръстен трафик.

Населението на общината и метрополията в Солун нараства постоянно. Данните от преброяването за 2021 г. отчитат 319 045 души в града, 1 006 112 в градската зона и 1 092 919 в по-широкия регион. Демографската му жизненост произтича от вътрешната миграция – студенти, професионалисти и бежанци – привлечена от университетите, изследователските институти и търговските перспективи.

През 2010-те години, кметството на Янис Бутарис даде тласък на туристическия бум. Международните нощувки се увеличиха от 250 000 през 2010 г. до приблизително три милиона през 2018 г. Пътеводители и пътеписи възхваляваха нощната му оживеност, въпреки че градът остава дефиниран не от мимолетни тенденции, а от трайни пластове история.

В сърцето на Солун се намират централните му квартали. „Центърът“ съответства на района, някога ограден от византийски стени, сега организиран между Ано Поли (Горния град) по долните склонове на Хортиатис и крайбрежната равнина. Улици, подобни на мрежа – Леофорос Никис, Цимиски, Егнатия и други – се простират успоредно на морето. Перпендикулярни булеварди – Драгуми, Венизелу, Аристотелус и Агиас Софияс – се спускат към брега. Едно просто правило води посетителя: спускането надолу води към морето.

Около центъра на града, предградията варират от западните индустриални квартали до източните университетски и изложбени зони. Орайокастро, Менемени и други северни райони съчетават жилищни и селскостопански пейзажи. На юг, Терми и Неа Крини отразяват бързото разрастване на предградията, скорошните разширения на трамвайните линии и метрото, както и пристанищните места за отдих.

В продължение на две хилядолетия и половина Солун е култивирал устойчивост и адаптивност. Той е вплел елинистически основи, римски ред, византийска духовност, османски плурализъм и съвременен гръцки динамизъм в жив градски организъм. Бреговата му линия продължава да оформя ежедневието – от ветровете, осуетени от солта, които определят климата му, до крайбрежните алеи, където гражданите се събират по здрач. Паметниците му свидетелстват за императори, търговци, архитекти и общности, които са определили неговия курс. Фестивалите, театрите, кафенетата и галериите му свидетелстват за апетит за творчество и диалог.

Бъдещето на Солун изглежда е преплетено със запазването на наследството и иновациите. Археологията и градското планиране трябва да съжителстват, за да защитят заровените наследства, дори когато новата инфраструктура обслужва съвременните нужди. Културните институции се стремят да разширят обхвата и колекциите си, докато предприемаческият сектор на града възприема технологиите и образованието. Пристанището, железопътните линии и летището се развиват, за да отговорят на търсенето, без да прекъсват връзките си с наследството. И през цялото време човешкото измерение се запазва: дружелюбен дух, способност за преоткриване и ангажираност към обществената сфера.

В този град край Термайския залив историята остава присъстваща, не като реликва, а като континуум, оформящ улици, площади и истории. Солун е не просто музей на отминали епохи, а жив запис, вечно адаптиращ се, вечно наблюдателен, вечно отворен за онези, които вървят по неговите улици и проследяват контурите на неговата трайна идентичност.