Ташкент

Ташкент, столицата на Узбекистан, е едновременно свидетелство за издръжливост и жизнен център на съвременния живот. Сгушен в плодородните равнини на североизточен Узбекистан, едва на тринадесет километра от границата с Казахстан, той се е превърнал в най-населения метрополис в Централна Азия, с малко над три милиона жители към април 2024 г. Градът се простира върху дълбоки алувиални почви при сливането на река Чирчик и нейните притоци, разположен в сеизмично активна зона, където земетресенията са повтарящо се напомняне за неспокойната история на земята. Въпреки че средновековното му ядро ​​е до голяма степен заличено, многопластовото минало на Ташкент и широките му булеварди, оградени с чинари и площади, оградени от паметници, сега определят столицата, която балансира наследените наследство с изискванията на държава от двадесет и първи век.

Първото писмено споменаване на Ташкент датира от 709 г. сл. Хр., но произходът му вероятно се простира векове по-рано до селището Чач, чието име е напомняло за каменистите му околности. Согдийски и тюркски племена са оформили ранния му характер до средата на осми век, когато влиянието на исляма е придало нови ритми на градския живот. Пазарите и джамиите са се умножили, привличайки кервани от Самарканд и отвъд него. През 1219 г. ордите на Чингис хан свеждат града до тлеещи развалини, но руините само отбелязват нова глава. Разположението му на голямата търговска артерия между Китай и Европа гарантира завръщането на търговци и занаятчии, вдъхвайки живот на каменни куполи и плочки на фасадите.

До осемнадесети век Ташкент се утвърждава като автономен град-държава, държавно устройство, оформено от местни ханове и съперничества. Независимостта му се оказва краткотрайна, когато Кокандското ханство го поглъща в началото на деветнадесети век. Няколко десетилетия по-късно, през 1865 г., войските на Руската империя превземат Ташкент, преименувайки го на столица на руски Туркестан. При царете на изток от реката възникват нови райони, свързани с елементарни мостове и планирани алеи, контрастиращи с неравните улички на стария град. Следват железопътни линии и фабрики, а по време на Втората световна война съветското правителство премества ключови индустрии и персонал в Ташкент, предпазвайки ги от нацисткото настъпление.

Съветската епоха донесе драстични демографски промени. Принудителните преселвания от целия СССР увеличиха населението на града и до 1983 г. близо два милиона души обитаваха неговите 256 квадратни километра. Когато земетресението през 1966 г. удари града – на 26 април, с такава сила, че цели блокове се срутиха – съветската държава предприе бърза реконструкция. Архитектите замениха тесните улички с просторни булеварди, замествайки жилищата с глинени покриви със стандартизирани жилищни блокове. В рамките на няколко години Ташкент беше преобразен в образцов съветски град, с величествени обществени сгради, метростанции, украсени с идеологически мотиви, и паркове, предназначени за масови събирания. До 1991 г., когато Съветският съюз се разпадна, Ташкент се нареди на четвърто място по население след Москва, Ленинград и Киев.

След обявяването на независимостта на Узбекистан през 1991 г., Ташкент е запазил своя мултиетнически характер, въпреки че узбеките съставляват приблизително три четвърти от населението му. През 2008 г. демографският състав на града се оценява на 78% узбеки, 5% руснаци, 4,5% татари, 2,2% корейци (корьосарам), 2,1% таджики, 1,2% уйгури и различни други групи, запълващи останалия дял. Узбекският служи като ежедневен език, докато руският остава език на търговията и междуетническата комуникация. Уличните знаци и официалните съобщения често съчетават латиница и кирилица, отразявайки както културното наследство, така и последните реформи в писмеността. През 2009 г. Ташкент отбеляза 2200 години записана история, а сега проектантите одобриха генерален план, който се простира до 2045 г., предвиждащ нови паркове, транспортни връзки и жилищни квартали.

Географски, градът се намира в добре напоен басейн на 500 метра надморска височина. Летният му климат е от май до септември, като температурите през юли и август често се извисяват над 35°C под безоблачно небе. Зимите носят сняг и дневни температури, които рядко се издигат над 5°C, което отразява средиземноморската климатична класификация с влажни континентални влияния. Валежите достигат пик в началото на зимата и отново през пролетта; за разлика от това, лятото остава сухо от юни до септември. Тази тенденция се дължи донякъде на околните предпланини, които умерено валежите и задържат влагата през по-студените месеци.

Малко от архитектурата на Ташкент отпреди ХХ век е оцеляло. И все пак в центъра на града посетителите могат да открият фрагменти от по-дълбокото му минало, наред със съветски паметници. Медресето Кукелдаш, основано при Абдула Хан II в края на XVI век, съществува едновременно като религиозно училище и като кандидат за статут на музей. Наблизо се намира пазарът Чорсу, който заема обширен открит двор, където търговци продават продукти, бродирани текстилни изделия и множество стоки за бита под куполен син балдахин. На няколко пресечки разстояние се намира комплексът Хазрати Имам, който съчетава минарета, молитвени зали и библиотека, съхраняваща фрагмент от Корана на Осман - ръкопис от началото на VII век, за който се смята, че е оцветен с кръвта на халифа. Въпреки че е конфискувана от руските сили и транспортирана до Санкт Петербург, тази реликва е върната през 1924 г. и остава център на духовното наследство на града.

Други мавзолеи възхваляват личности от местно значение. Храмът Кафол Шоши, възстановен през 1542 г., е в чест на учен от единадесети век, докато групата гробници Юнус Хан почита владетеля от петнадесети век, който е бил дядо на основателя на Моголите Бабур. Изненадващо доказателство за имперската политика е дворецът Романови. Някогашната резиденция в изгнание на великия херцог Николай Константинович, заточен поради финансови нарушения, имението сега помещава Министерството на външните работи, а богато украсените му зали крият съкровище от картини от Ермитажа, първоначално „взети назаем“ от великия херцог. В другия край на града, театърът за опера и балет „Алишер Навой“ – проектиран от Алексей Шчусев, архитектът на гробницата на Ленин – продължава да е домакин на класически представления на сцена, осветена от японски военновременни работници.

Музеите в Ташкент допълнително разкриват многостранната история на града. Музеят за изящни изкуства съдържа согдийски стенописи, будистки скулптури и зороастрийски артефакти, както и неочаквана колекция от руски маслени бои от деветнадесети век. Съседът му, Музеят за приложни изкуства, се помещава в богато украсено имение от деветнадесети век и показва сложни бродерии „сузане“, керамика и металообработка. В Държавния исторически музей – някогашен музей на Ленин – експонати проследяват пътищата на Узбекистан от древни оазиси до постсъветска държавност. Наблизо, музеят „Амир Тимур“ под блестящ син купол съхранява паметта на завоевателя от четиринадесети век и на Ислям Каримов, първия президент на нацията. На съседния площад „Амир Тимур“ бронзова конна статуя оглежда градини и фонтани, светски контрапункт на по-старите светилища.

Публичното изкуство и паметниците говорят за други моменти на катаклизми. Мемориален парк от Втората световна война почита узбекските доброволци, служили на Източния фронт, докато паметникът „Защитникът на отечеството“ отбелязва по-скорошните конфликти на нацията. Тези места са преплетени с модерни търговски зони: лъскави молове като Tashkent City Mall, Next и Samarqand Darvoza привличат пазаруващи редом с по-старите центрове Riviera и Compass, всички управлявани от Tower Management Group на конгломерата Orient.

Културният пулс на града отеква в театрите му. Театър „Алишер Навой“ остава водещото място за опера и балет, като сцената и фоайето му отекват от десетилетия представления. Отвъд официалните заведения, театър „Илхом“ запазва дух на артистична независимост. Основан през 1976 г. от Марк Вайл като първата частна компания в Съветския съюз, той продължава да произвежда иновативни драми в преустроен склад близо до центъра на града.

За много пътешественици Ташкент е праг към легендарните градове Самарканд и Бухара, известни по Пътя на коприната в Узбекистан. Но съзнателният престой разкрива пластове, скрити под съветската мрежа. Първоначалният град се е намирал на запад от Чирчик на стария Път на коприната, а сърцето му е било лабиринт, някога пулсиращ от търговските обаждания. На изток от реката царските и съветските плановици налагат шахматна дъска от широки улици и булеварди, оградени с паркове. След земетресението през 1966 г. тези плановици ускоряват модернизацията, която сега съществува едновременно със следи от миналото.

Стигането до и от Ташкент включва набор от възможности. Международното летище Ташкент се намира на осем километра южно от центъра, а двутерминалният му комплекс обслужва полети от Москва, Дубай, Истанбул, Алмати и отвъд. Транзитът между международния Терминал 2 и залата за вътрешни полети на Терминал 3 изисква преминаване на имиграционна проверка, получаване на багаж и качване на почасовия автобус „Uzport“ или градския автобус 11 – често пренебрегван трансфер, който се движи на всеки двадесет минути. Такситата се конкурират на официалния ранг извън Т2; договарянето на пътуване с Yandex Go чрез приложението им – или осигуряването на фиксирана цена от 25 000 сома през 2025 г. – предлага надежден петнадесетминутен транспорт, въпреки че човек трябва да се пази от прекомерни такси от неформални шофьори.

Пътниците на железопътния транспорт се натъкват на две основни гари. „Централна“ гара, известна преди като Северен вокзал, изпраща повечето международни влакове: от Москва и Волгоград (48-часова услуга) и от Алмати по разписания за същите дати. Връзките с Таджикистан пристигат в понеделник през Душанбе, докато маршрутите в грузински стил от Бишкек изискват казахстанско прекачване. Южна гара, реконструирана през 2021 г., обслужва по-бавни нощни влакове от Хива, Термез и отвъд и се намира на три километра от най-близката спирка на метрото. Във вътрешния транспорт високоскоростната услуга „Афросийоб“ отвежда пътниците до Бухара за 4½ часа през Самарканд; влаковете до Шарк споделят същия коридор на по-ниска цена.

Автобусите тръгват от терминала Автовокзал в югозападната част на града, където маршрутките и междуградските автобуси се разпродават бързо. Маршрутите се простират до Алмати (810 км), Бишкек (570 км) и дори Кабул, докато вътрешните линии водят до Андижан, Карши и Ургенч. Пътувания с кола изискват търпение на граничните контролно-пропускателни пунктове, където часове се носят в задръствания и сканиране на документи. Споделените таксита предлагат алтернатива, макар че изискват пазарлък на елементарен руски или узбекски и носят предупредителен ореол, породен от случайни истории за непристойности.

В града метрото предлага скорост и зрелищност. От дебюта си през 1977 г., четири линии - Чилонзор (червена), Узбекистон (синя), Юнус-Обод (зелена) и непълна линия Кръг (златна) - свързват предградията с центъра на града. Станции като Космонавтлар отбелязват приноса на Узбекистан в космоса от съветската епоха с грандиозни стенописи и сводести тавани. Трансферните възли изискват подземни разходки между Пахтакор и Алишер Навой или между Достлик и Технопарк. Влаковете пристигат на всеки три до десет минути до 23:30 часа; пътуванията струват 3000 сома чрез QR-кодирани хартиени билети.

Над земята, лимоненозелени автобуси се движат по бившите трамвайни коридори, сега превърнати в специални ленти. От януари 2025 г. автопаркът е безкасов, като се изисква транспортна карта ATTO, която се предлага в пощенските станции или на гишетата на метрото. Еднократното пътуване остава 3000 сома, докато дневната карта струва 7000 сома. Маршрутките са като автобусите с фиксиран маршрут, но таксуват малко повече и привличат пътници по коридорите си. За планиране в реално време пътуващите се обръщат към картата на автобусите на Yandex, където анимирани икони проследяват маршрутите през улиците на града.

Такситата се разделят на две категории. Служебните автомобили, изпращани чрез хотели или Yandex Go, осигуряват таксиметрово плащане – приблизително 8000 сома при падане на флага плюс 4000 сома на километър – докато неформалните „цигански“ таксита чакат по ъглите на улиците, приканвайки към пазарлъци и постоянно присъстващ риск. Редовните шофьори предлагат изгодни дневни таксита, но рядко проверяват карта, а димът ще обгърне кабината, освен ако учтиво не бъде отказан.

През последните години електрическите тротинетки навлязоха в градския живот. Жълтите превозни средства на Yandex Go и местните марки са разпръснати по тротоари и площади, като се отдават под наем на минута на цени от 620 до 890 сома в групови пакети. Те служат като свързващи устройства за първа миля с метро или автобусни спирки, въпреки че пътниците трябва да се ориентират в претъпканите тротоари.

Малко посетители пристигат с лични автомобили, предвид ограниченията за паркиране и добре развитата система за обществен транспорт в града. За опознаване на региона обаче, агенциите за отдаване под наем на летището предлагат автомобили с четири задвижващи колела, насочени към пустинните равнини отвъд. Тези, които се впуснат в пътуване, се завръщат в град, чиито широки булеварди и сенчести площади носят отпечатъка на векове, от согдийското му начало до съветската реформация и настоящата му роля на столица на независима нация.

Ташкент се съпротивлява на лесните описания. Той не е нито богато украсеното бижу на Самарканд, нито историческото величие на Бухара, но въпреки това е място на преосмислена идентичност. Жилищните му блокове от съветската епоха и мраморните му фасади говорят за идеологически стремежи, докато базарите, медресетата и мавзолеите му все още шепнат за минали империи. В широките булеварди човек усеща както умишления ред, наложен след земетресението от 1966 г., така и оригиналните контури, привличали търговци и учени преди хилядолетия. За пътешественика, който се спира, Ташкент предлага не изпипан екзотичен облик, а честния отпечатък на историята и разгръщащото се обещание за град, който продължава да се оформя през двадесет и първи век.