Медина

Медина заема уникално място в човешката история: селище, което предшества исляма с повече от хилядолетие, но безвъзвратно трансформира света през седми век от нашата ера. Днес името му – ал-Мадина ал-Мунауара, „Осветеният град“ – извиква както светещата аура на вярата, така и пластовете човешки усилия, оформили неговите камъни, градини и пустини. На близо 600 квадратни километра от платото Хиджаз, населението на града от около 1,4 милиона души съчетава дългогодишни саудитски семейства с мигранти и поклонници, привлечени от неговия религиозен, културен и икономически магнетизъм.

От най-ранното си въплъщение като Ятриб, идентичността на Медина се е изковала на пресечната точка на търговията, земеделието и племенните съюзи. Плодородните вади на Акл, Акик и Химд са събирали оскъдни дъждове, за да поддържат палмови горички и зърнени култури в иначе суха среда от базалтови почви и вулканична пепел. Околните хребети – Салаа на северозапад, Джабал ал-Ир на юг и извисяващите се височини на планината Ухуд – са оформяли плато, което е канило заселване много преди миграцията на Мохамед от Мека през 622 г. сл. Хр. През тези предислямски векове земята е била стопанисвана от еврейско-арабски племена, прекъсвани от струпвания от базалтови каменни кули, които са намеквали за стратегическата стойност на този кръстопът.

С пристигането на Мохамед и неговите последователи – мухаджирите от Мека и ансарите, родом от Ятриб – градът навлиза в нова ера. Преименуван на Мадинат ан-Наби („Град на пророка“) и по-късно на ал-Мадина ал-Мунауара, той се превръща в люлка на мюсюлманския общински живот и управление. Джамията на пророка се издига в края на ранното селище до собственото жилище на Мохамед – прост двор, ограден от стволове на финикови палми и покрит с плат. Тук зараждащата се мюсюлманска умма се е събирала, покланяла се е и е отсъждала, докато околните фурмови овощни градини осигурявали както прехрана, така и доходи. Тъй като откровенията, записани в Корана, изместват фокуса от мекканските глави към по-дълги, ориентирани към общността медински сури, младата вяра задълбочава своите правни, етични и социални основи.

Днес силуетът на Медина е доминиран от разширената джамия ал-Масджид ан-Набави. Нейният блестящ зелен купол коронясва рауда, погребалната камера на Пророка, редом с тези на Абу Бакр и Умар. Под навес от 250 сгъваеми чадъра, поклонниците спират на амвона – или минбара – където Мохамед някога е говорил. Последователните разширения на джамията, включително османски колони и модерни съоръжения, отразяват развиващата се история на исляма. На няколко километра разстояние се намира джамията Куба – построена на първата спирка на Мохамед извън Ятриб – като най-ранния ислямски дом за поклонение. Традицията приписва два ракаата, отслужвани тук в събота, на заслугата за цялостно поклонение умра, затвърждавайки мястото ѝ в религиозната практика. Джамия ал-Киблатайн, където посоката на молитвата се измества от Йерусалим към Мека, допълнително вгражда развиващия се духовен разказ на града в камък и хоросан.

И все пак наследството на Медина се простира отвъд джамиите ѝ. Гробището Ал-Баки се намира в южния край на града и съдържа гробовете на ранни сподвижници и почитани фигури, чийто живот е помогнал да се определи мюсюлманското благочестие. Планината Ухуд, мястото на едноименната битка през 625 г. сл. Хр., все още пази спомени за смелостта и жертвоготовността, които са оформили решимостта на общността. Дори вулканичните хълмове на юг, някога мълчаливи паметници на геоложкото време, предлагат на поклонниците и жителите сянка и перспектива.

През вековете Медина преминава през последователни сили: от рашидунските халифи до омаядите и абасидите; по-късно под управлението на мамелюкските и османските управители; за кратко като част от първите саудитски и египетско-османски сфери; и накрая, през 1925 г., е включена в съвременното Кралство Саудитска Арабия. Всяка епоха е оставила своя отпечатък – независимо дали железопътната линия Хиджаз, построена от османците между 1904 и 1908 г., чийто терминал Медина е днес като тих музей, или магистралите и градските райони, издълбани под саудитско управление. 12-те административни района сега обхващат както гъсто населени градски квартали, така и маслинови горички, спящи вулканични конуси и сухи дерета.

Климатът на Медина подчертава нейния пустинно-оазисен характер. На 620 метра надморска височина – почти два пъти над Мека – тя издържа на горещи лета, които редовно надвишават 45°C, докато зимните нощи падат до 8°C. Валежите са оскъдни и падат главно от ноември до май, подхранвайки палмите и сортовете фурми, които отдавна са в основата на местната аграрна икономика. През 1920 г. фермерите отглеждат 139 сорта фурми, както и зеленчуци, адаптирани към тези почви в заливните низини. Въпреки че градът е разраснал отвъд овощните си градини, земеделските земи в покрайнините му и околните вулканични полета остават напомняне за неговото екологично наследство.

Социално-икономическият пейзаж на Медина днес се върти около религиозния туризъм, културните инициативи и зараждащата се индустрия. Като вторият най-свещен град в исляма – след Мека и преди Йерусалим – той привлича милиони хора годишно, независимо дали са поклонници, извършващи хадж, или посетители, привлечени целогодишно от джамиите и историческите му места. В подкрепа на тези хора, Комплексът за печат на Свещения Коран „Крал Фахд“ е най-голямото издателство на Коран в света, разпространявайки стотици хиляди томове на десетки езици. Наблизо се намират музеят Ал Медина и музеят Дар Ал Медина, които описват археологическото, архитектурното и духовното наследство на града, докато железопътният музей Хиджаз пази сведения за османски парни локомотиви.

Наред с тези институции, Центърът за изкуства в Медина и форумите за арабска калиграфия и жива скулптура отразяват нарастващия ангажимент към визуалните и сценичните изкуства. Последният събира творци от целия регион, за да изследват древните корени на скулптурата и да вдъхновят ново поколение, докато центърът за арабска калиграфия – сега Център „Принц Мохамед бин Салман“ – сигнализира за амбицията да издигне писмеността до международна дисциплина.

Икономическата диверсификация доведе до появата на две индустриални зони, в които се помещават над 230 фабрики, произвеждащи всичко - от петролни деривати до хранителни продукти. Градът на знанието, стартирал през 2010 г., обещава по-нататъшен растеж в технологиите и развитието на недвижими имоти. Свързаността също се подобри: Международното летище „Принц Мохамед бин Абдулазиз“, признато за своя златен сертификат LEED и глобални инженерни награди, е обслужило над осем милиона пътници през 2018 г., докато високоскоростната железопътна линия „Харамайн“ ​​свързва Медина с Мека, Джеда и Икономическия град на крал Абдула със скорост от 300 км/ч.

В града общественият транспорт се разшири от един-единствен автобусен оператор през 2012 г. до десетки маршрути – включително специални линии за разглеждане на забележителности – които превозват поклонници и посетители до ключови места. Плановете за бърз автобусен транспорт и дори трилинейна метро мрежа отразяват визията на община Медина за модерна градска структура, която почита миналото си, като същевременно отговаря на настоящите изисквания.

Демографската картина на Медина е също толкова многопластова. Саудитските граждани съставляват близо 59% от населението, докато чуждестранните жители – често свързани с религиозен туризъм, държавни услуги или индустриална заетост – съставляват останалата част. Преобладават сунитски мюсюлмани от различни юридически школи, но градът има и жизнени общности от шиити, християни емигранти, индуси и други, които живеят отвъд границата на харама и допринасят за мултикултурната му атмосфера.

И накрая, преживяването от посещението на Медина днес е едновременно познато и ново. Немюсюлманите вече могат да се приближават до външния периметър на Джамията на Пророка – промяна, въведена през 2021 г. – въпреки че входът остава запазен за вярващи. Вътре в и извън свещените райони посетителите трябва да спазват скромен дрескод, като имат предвид, че дори случайна грешна стъпка може да привлече нежелано внимание в този дълбоко уважителен контекст. Тези с визи за хадж се ориентират по регулирани от правителството пътища, докато тези с обикновени туристически визи се оказват добре дошли в град, чиито пластове история възнаграждават както предаността, така и любопитството.

Същността на Медина се крие във взаимодействието на древните ѝ камъни и съвременните амбиции, пустинните ѝ основи и култивираните палми, осветените ѝ джамии и оживените пазари. Тук ехото на откровенията от седми век резонира сред бръмченето на високоскоростните влакове и шепота на фурмите. В долините и хълмовете ѝ човек усеща приемственост на целта: място, където вярата е породила общност, където общността е изисквала структури на справедливост и благотворителност и където тези структури продължават да се развиват в камък, стомана и дух. В ритмите на молитвата, сянката на чадърите и калиграфските работилници, които оживяват площадите ѝ, Медина стои едновременно като трайно светилище и жив град – оформен от миналото, ангажиран с настоящето и ръководен от принципи, които осветяват улиците ѝ в продължение на близо четиринадесет века.