Гуйлин

Гуйлин е разположен на завой на река Ли, където стръмни варовикови върхове се извисяват от зелени равнини. Името му, преведено на местен диалект Джуан като Гвейлинз, се превежда като „гора от сладък османтус“ – намигване към цветовете, които парфюмират улиците му всяка есен. Още от имперски времена поети и художници са използвали оризова хартия и мастило, за да запечатат тези хълмове и водни пътища, но никоя четка не може напълно да предаде играта на мъглата и светлината, която определя този пейзаж.

Административно, Гуйлин управлява седемнадесет подразделения. Шест градски района – Сюфенг, Сяншан, Диецай, Цисин, Яншан и Лингуей – формират ядрото на града. Отвъд тях се намират осем окръга – Яншуо, Линчуан, Син'ан, Куанчжоу, Йонфу, Дзъюан, Гуанянг и Пингле – заедно с два автономни окръга за Яо и множество етнически групи, както и градът на окръжно ниво Липу. Заедно те се простират на близо 28 000 квадратни километра, срещайки се със съседите на Гуанси – Люджоу, Лайбин, Уджоу и Хеджоу, и докосвайки Хуайхуа, Шаоян и Йонджоу, провинция Хунан.

Карстови кули, изваяни от триаски варовик и доломит, определят терена. Хълмът „Слонският хобот“, извиващ се в река Ли като сив страж, се свързва с хълмовете Диекай и Покоряващи вълните около периметъра на града. По-нататък се издигат веригите Липу и Коте, както и хълмът Яо, най-високият в Гуанси. Долу, пещерите – Тръстикова флейта със своите стари сталактити, Седемзвездната, ехтяща от капеща вода – привличат както групи с водачи, така и независими изследователи. Тези характеристики осигуряват валежи от половин континент през пролетните „сливови дъждове“, когато придошлите потоци рискуват да прелеят, но също така придават на върховете неземен воал.

Зимите остават меки; средните температури през януари се движат около 8°C. Летата надхвърлят 28°C с дневна влажност, която може да засенчи слънцето, докато се появи отново ясното есенно небе. Годишните валежи достигат 1900 милиметра, концентрирани между април и юни. Слънчевите часове достигат пик през септември, но пролетната облачност поддържа мъховете и орхидеите в региона.

При преброяването от 2020 г. префектурата е наброявала малко под пет милиона жители. Приблизително четиридесет и триста градски жители обитават съседните райони, които сега се сливат с разрастващите се предградия на Линчуан. Хан китайците съставляват над осем пети от населението, като общностите Яо и Джуан поддържат различни езици и обичаи. В центъра на града местният говор е в съответствие с мандаринския; отвъд него пинхуа остава често срещан.

Съвременният Гуилин съчетава леката промишленост с дългогодишно селско стопанство. Фабриките произвеждат машини, фармацевтични продукти, гуми и електроника, както и коприна, парфюми и чай. Преработката на храни - консервиране на помело, рафиниране на чай, дестилация на оризови спиртни напитки - е в основата на местната икономика. Полетата предлагат оформени шатийски помело, летни портокали, водни кестени и таро Липу. Градините дават паста от пипер, ферментирал тофу и лунна райска ябълка. Оризовите нудли на Гуилин - тънки нишки, за които се смята, че са улеснявали храносмилането на древните войници - все още се появяват на сергиите на разсъмване, често сервирани с резенчета конско месо или просто подправени с чили сос, чесън и ферментирала соя. Три местни специалитета заемат почетно място: паста от чили, ароматен оризов ликьор и пикантно мариновано тофу.

Транспортните връзки отразяват двойната роля на Гуилин като входна врата и регионален център. Международното летище Лянцзян обслужва полети от китайски превозвачи и няколко източноазиатски авиокомпании, като приема посетители от АСЕАН с краткосрочни транзитни визи. Високоскоростните железници се разпростират навън: на север до Чанша и Пекин, на изток до Шанхай, на юг до Гуанджоу и Шънджън. Тези тричасови пътувания с бърз влак предефинират разстоянията. В града двуетажният автобус остава рядкост по основните маршрути, като горният му етаж предлага необичайни гледки към наклонени хълмове на фона на керемидени покриви.

Планирана под тези върхове, седемлинейна метро мрежа има за цел да отвори първия си сегмент до 2025 г., като ще се простира на около тридесет километра под земята. Междувременно, каналите и градските езера показват как туристически лодки се носят покрай върбови насипи, плъзгайки се под мостове, износени от поколения.

Културните забележителности са концентрирани близо до реката. Централният площад е домакин на вечерни светлинни прожекции и каскадни фонтани върху площад, павиран с каменни атласни рисунки. Градът на принцовете Дзиндзян е запазил дворцови зали, някога запазени за благородниците от ерата на Мин. Наблизо се намира резиденцията от 40-те години на миналия век на Ли Зонгрен, кратък вицепрезидент на републиката, чиито стаи сега са обзаведени със снимки и лични вещи. От другата страна на водата, на кокили се издигат две пагоди на Слънцето и Луната, чиито осветени от фенери силуети се отразяват в езерото Шаху след здрач.

Музеите разкриват по-дълбоки пластове. Офисът на Осмата армия съхранява карти от военно време и кореспонденция от китайско-японския конфликт. Музеят Гуилин в Лингуей показва хиляди реликви от праисторията до императорските дворове. Галерии от нефрит и камък „пилешка кръв“ показват местното майсторство, въпреки че посетителите понякога забелязват тактики за продажби под висок натиск в тези магазини. Археологически парк в Зенгпиян разкрива неолитни каменни инструменти и фрагменти от керамика, вградени в стените на пещерите.

Зелени пространства се промъкват през града. Ботаническата градина „Блек Хил“, отворена денонощно, приютява палми и бамбук в поддържани горички. Паркът „Седем звезди“ се простира в хълмисти гори, където скромна зоологическа градина и вътрешна пещера привличат семейства. Паркът „Уест Хил“, леко отдалечен от центъра, е дом на гора от будистки статуи и храмове, издълбани в пукнатини. Южно от града, исторически парк отбелязва базата на „Летящите тигри“ от 1941 г., а пещерата с командния пункт и полевата писта напомнят за съюз между китайските и американските сили.

Отвъд границите на града, посетителите могат да се изкачат по тераси близо до Лонгшенг, където оризовите полета се извиват по склоновете на многоетажни ленти. Яншуо, надолу по течението на река Ли, сгъстява пейзажа на Гуйлин в по-малък мащаб, а крайречните му пътеки са осеяни с пекарни и магазини за катерене.

Основан като търговски пункт през първи век пр.н.е., Гуйлин се е разраствал под канали и речни пътища, които са свързвали южните равнини с Яндзъ. Гарнизон от династията Мин е укрепил стените му; до ХХ век градът е приютил над два милиона души, преди военното разрушение да срине улиците му с повърхността. Възстановяването се оказва постепенно: хартиени фабрики, химически заводи и фабрики за зъбни колела се издигат през 50-те години на миналия век, само за да се преместят десетилетия по-късно с развитието на пазарните сили. Днешният растеж се върти около туризма. Международни пътеводители и местни туристи се събират около речни лодки, храмове на скали и сергии за юфка.

Съвременната яснота на града дължи до голяма степен на този приток. Пътищата остават чисти, парковете поддържани, а въздухът е по-чист, отколкото в много метрополии във вътрешността на страната. Хотели в западен стил се разполагат по главните артерии, приютявайки туристи с раници, привлечени от катеренето на Мун Хил, и велосипедисти, които карат колела сред карстовите върхове. Едновременно скромен и ярък, Гуилин съчетава механиката на средно голям китайски център с пейзажи, които са оформяли стиховете на поетите от векове. Неговите османтусови дървета цъфтят всяка есен, ухаейки вечери с малките си бели цветове – напомняне, че сред варовикови височини и влажни ритми, животът тук намира свой собствен тих ритъм.