Йордания

Йордания заема тесен участък земя в югоизточния край на Леванта, където се срещат контурите на Азия, Африка и Европа. От най-северните си хребети близо до Ум Кайс до бреговете на Акаба на Червено море, кралството се простира на около 400 километра. Граничи със Сирия на север, Ирак на североизток, Саудитска Арабия на изток и юг и Израел и Западния бряг на запад. По западния си край река Йордан се спуска през Рифтовата долина в Мъртво море, чиято повърхност лежи на повече от 420 метра под морското равнище - най-ниската точка на Земята. Кратка крайбрежна ивица в залива Акаба свързва Йордания с Червено море, докато Аман, разположен сред хълмове близо до центъра на северозападната част, служи както като столица, така и като главен градски център.

Човешкото присъствие в днешна Йордания датира от епохата на палеолита. През първото хилядолетие пр.н.е. на изток от река Йордан се оформят три царства: Амон около днешния Аман, Моав в хълмовете южно от Мъртво море и Едом по-на юг. През трети век пр.н.е. арабски заселници, известни като набатейци, установяват своето седалище в Петра, издълбавайки сложни фасади в червен пясъчник. Под елинистично, а след това и римско управление, поредица от градове образуват Декаполис - федерация, чиито останки включват театри в Джераш и колони в Гадара. Византийският контрол продължава до седми век, когато въоръжени нападения довеждат региона под последователни ислямски халифати: първо на Рашидуните, след това на династиите Омаяди и Абасиди. Османското управление започва в началото на шестнадесети век и продължава до Първата световна война, когато Арабското въстание, водено от Шариф Хусейн от Мека, разбива османската власт. През 1921 г. британските администратори назначават Абдула I за емир на Трансйордания по силата на мандат на Лигата на нациите. Трансйордания постига пълна независимост през 1946 г., като скоро приема титлата Хашемитско кралство Йордания. В конфликта от 1948 г., последвал края на британския мандат в Палестина, Йордания окупира и по-късно анексира Западния бряг, претенция, от която се отказва през 1988 г. През 1994 г. последва официален мирен договор с Израел.

Физическата форма на Йордания контрастира между плодороден северозапад и сухо вътрешно плато и пустини на изток. Хълмисти хълмове и вечнозелени гори се спускат рязко в рифтовата долина, където реките Йордан и Ярмук извират и текат към Мъртво море. Отвъд долината, простор от каменисто плато носи оазиси в Азрак и Рувайш. Климатът отразява този диапазон: крайбрежните и планинските зони получават зимни валежи и меко лято; вътрешните райони са изправени пред пареща жега, смекчена от ниска влажност и нощни бризове, а зимните температури падат достатъчно ниски, за да вали от време на време сняг на по-високите терени. Средните летни температури се движат около 32°C, с кратки пикове над 40°C; зимните средни температури падат до около 11°C, придружени от периодични дъждове.

Въпреки че покрива 89 341 квадратни километра, Йордания запазва по-малко от два процента горска покривка - около 1500 квадратни километра - което я прави една от най-слабо залесените нации в света. И все пак разнообразният ѝ релеф поддържа повече от 2000 растителни вида. Бор, дъб, шамфъстък и дива маслина образуват пояси в северозападната част; отвъд се простират храсти и степна растителност. Сред емблематичната флора са алепският бор, черният ирис и финикийската хвойна. Бозайници от арабския вълк до нубийския козирог обитават резервати като Шаумари и Дана - места, наблюдавани от Кралското дружество за опазване на природата от 1966 г. Птичият свят варира от папуняка до белоглавия лешояд. Четири сухоземни екорегиона се срещат в границите на Йордания, от ксерични тревни съобщества до иглолистни-склерофилни гори.

Административно кралството е разделено на дванадесет губернаторства, групирани грубо в северни, централни и южни региони. Всяко губернаторство управлява области и подобласти от главен град. Градските центрове са концентрирани в северозападната част: освен Аман, градове като Ирбид, Зарка, Джераш, Ас-Салт и Мадаба се издигат там, където валежите и почвите позволяват обработване на земя. Акаба е център на юга както като пристанище, така и като курорт.

Демографски, Йордания наброява около 11,5 милиона жители, което я прави единадесетата най-населена арабска държава. Около 95% изповядват сунитския ислям; християнските общности, сред най-старите в света, представляват приблизително четири процента. Арабските палестинци съставляват значителна част - много от тях имат гражданство - докато по-малки групи включват черкези, арменци, чеченци, друзи, бахаи и мандейци. Арабският език е официален, като в училищата се преподава съвременен стандартен арабски, а йорданският арабски се използва разговорно. Английският език функционира като език на търговията и висшето образование; други езици включват чеченски, арменски, тагалог и все по-често немски. От 1948 г. насам Йордания приема вълни от бежанци: палестински изгнаници, иракчани след 2003 г. и по-скоро около 1,4 милиона сирийци, което натоварва ресурсите, но отразява дългогодишна политика на убежище.

Икономиката на Йордания е с по-нисък среден доход, като индексът на човешко развитие е близо до 100-то място. БВП на страната, около 39 милиарда щатски долара през 2016 г., се разпределя между търговия и финанси, транспорт, комунални услуги и строителство, производство и минно дело. Земеделието остава ограничено от земята и водата, като последните са оскъдни - приблизително 97 кубически метра на човек годишно - под прага на „абсолютен недостиг“. Водата произлиза от реките Йордан и Ярмук, водоносния хоризонт Диси и десет язовира, докато древният язовир Джава, датиращ от четвъртото хилядолетие пр.н.е., свидетелства за ранно хидротехническо инженерство.

Енергийните източници включват скромни количества вътрешен газ от находището Риша и значителен внос на петрол и втечнен природен газ. През 2010-те години слънчевите и вятърните паркове – станциите Тафила, Шамс Ма'ан и Кувейра в Иктила – добавиха над един гигават капацитет, увеличавайки дела на възобновяемите енергийни източници в електроенергията от 3 на 8% до 2019 г. Йордания също така държи петите по големина запаси от нефтени шисти в света и проучва малки модулни реактори, следвайки отложен план за реактори. Добивът на фосфати на юг позиционира Йордания сред водещите световни производители на този минерал.

Търговските споразумения разширяват пазарите: Йордания се присъедини към Световната търговска организация през 2000 г. и подписа първия пакт за свободна търговия между арабска държава и Съединените щати. Тя се радва и на напреднал статут с Европейския съюз. Въпреки тези връзки, растежът се забави. Финансовата криза от 2008 г. и Арабската пролет потиснаха туризма и инвестициите; многократните атаки срещу тръбопроводите Египет-Йордания повишиха разходите за електроенергия. Притокът на бежанци добавя годишни разходи, надхвърлящи 2,5 милиарда щатски долара, частично компенсирани от чуждестранна помощ. Усилията на правителството, включително мерките за строги икономии, започнати през 2016 г., целят намаляване на дълга от над 90% от БВП до целта от 77%.

Инфраструктурата подкрепя ролята на Йордания като транзитен център. Главните пътища се простират на близо 6000 километра, като второстепенните и страничните пътища добавят допълнителни връзки. Историческа железопътна линия Хиджаз очаква възраждане за пътнически превози. Три международни летища - „Кралица Алия“ и „Аман Сивил“ близо до Аман и „Крал Хюсеин Интернешънъл“ в Акаба - обслужват посетители. Терминалите на „Кралица Алия“, открити през 2013 г., обработват над 16 милиона пътници годишно. Пристанището на Акаба, единственото морско пристанище на Йордания, е получило признание за най-добрия контейнерен терминал в региона заради стратегическото си местоположение между континентите.

Туризмът допринася значително, като се гради върху над 100 000 археологически и природни обекта. Скалните фасади на Петра привличат посетители от цял ​​свят; колонадните алеи на Джераш разкриват римско градско планиране. Християнските забележителности – кръщелните басейни в Ал-Магтас, погребението на Мойсей на планината Небо, византийските мозайки в Мадаба – допълват ислямските светилища на спътниците на Пророка. Замъците от епохата на кръстоносците в Аджлун и съвременният нощен живот в Аман, Ирбид и Акаба задоволяват разнообразни вкусове. Приключенските дейности включват туризъм в резервата Дана и по 650-километровата пътека „Йордан“, създадена през 2015 г., за да свърже исторически и природни забележителности. Бреговете на Мъртво море са дом на курорти и спа центрове, където богатите на минерали води помагат при кожни заболявания. От 70-те години на миналия век Йордания привлича и медицински туристи; през 2010 г. над 250 000 пациенти от повече от сто страни са потърсили грижи в частни болници.

Културният живот съчетава наследство със съвременен израз. Музеи като Йорданския музей в Аман пазят фрагменти от свитъци от Мъртво море и неолитни статуи. Националната галерия за изящни изкуства излага съвременни произведения, докато Археологическият музей в Акаба е хроникьор на морската търговия. Филмовата и музикалната сцена се разширяват: Theeb получи номинация за Оскар през 2016 г. Фестивали като годишното музикално събитие в Джераш привличат регионални изпълнители; алтернативни рок групи - El Morabba3, JadaL и други - смесват арабски текстове с електрически ритми. Уличното изкуство и галериите отразяват нарастващата общност от местни творци и емигранти.

Кулинарните практики отразяват добивите и социалните обичаи на земята. Зехтинът, от един от водещите световни производители на маслини, формира основата на готвенето. Мезетата включват хумус, фул медамес, баба гануш и табуле. Мансаф, ориз с агнешко месо, задушено във ферментирало кисело мляко, е символ на гостоприемство на събиранията. Десертите варират от баклава до кнафе; чай с вкус на мента и силно кафе завършват храненията. Алкохолът се появява в туристическите места и градския нощен живот, като се предлагат арак и местни бири и вина.

Практическите съвети за пътуващите отразяват местните валутни навици и социалните норми. Йорданският динар, обвързан с щатския долар на около 1,41 щатски долара за динар, се разделя на пиастри и филове. Паричните средства остават най-важни за малки транзакции; кредитните карти работят неравномерно пред хотелите и основните забележителности. Банкоматите предлагат банкноти в големи купюри, така че носенето на банкноти от един и пет динара помага за промяната. Дневните бюджети от едва 15 йордански динара покриват основни хранения, докато 25 йордански динара позволяват скромно настаняване и посещения на ресторанти. Цените на обществения транспорт – един динар на 40 километра с автобус, един на пет километра с такси – помагат за управление на разходите. Търпението на опашките за обслужване се оказва от съществено значение, тъй като неформалното рязане има тенденция да фрагментира подредените опашки; чакането отзад, докато напливът отшуми, често води до по-бързо обслужване.

Социалните обичаи отразяват толерантно, но ориентирано към традициите общество. Скромното облекло е подходящо за посещения на религиозни места; жените могат да носят западни дрехи в градските райони без притеснения. Публичната критика към кралското семейство нарушава законите за обида на величие, въпреки общата добронамереност към монархията. Дискусиите за религията насърчават откритост, въпреки че откритият атеизъм може да предизвика безпокойство. По време на Рамадан, публичното хранене и пиене между зазоряване и здрач заслужават ограничение.

Йорданската идентичност се очертава от пластовете на древните цивилизации, издръжливостта на пустинята и съвременните предизвикателства. Стратегическото ѝ местоположение, недостигът на вода и гостоприемството на бежанците оформят вътрешната политика. Културното наследство и природните дадености привличат както учени, така и туристи. Икономическата диверсификация чрез туризъм, здравни услуги, възобновяема енергия и фосфати се стреми да компенсира ограниченията на ресурсите. На фона на тези течения Йордания поддържа баланс между опазването на древността и адаптирането към изискванията на двадесет и първи век.