Кабул

Кабул е разположен сред източните части на Афганистан, а ниско разположената му долина е обгърната от Хиндукуш. На 1790 метра надморска височина градът се простира по поречието на река Кабул, като криволичещото ѝ течение определя както древните, така и съвременните квартали. Старите квартали са струпани близо до речните брегове – мостът Хащи, Шорбазар, Дех-Афганан – където тесните улички все още напомнят за времето преди асфалта. Отвъд него, градското разрастване се изкачва по хълмове и плата, сега разделени на двадесет и два общински района, които заедно образуват най-населената община на Афганистан.

Археологически доказателства сочат за човешко присъствие близо до сегашното място на Кабул преди повече от 3500 години. Към шести век пр.н.е., ахеменидските записи споменават селище, разположено на жизненоважни търговски пътища между Персия, Индийския субконтинент и степите на Централна Азия. В продължение на векове стратегическото значение на Кабул е привличало последователно империи: селевкидски и бактрийски елинистични владетели, маурийски пратеници, кушански покровители на будисткото изкуство и по-късно мюсюлмански династии - от тюркските шахи до тимуридите. Всяка династия е оставила архитектурни следи и е променила идентичността на града.

През шестнадесети век императорите на Моголите определили Кабул за свой лятен център. При управлението на Хумаюн и Акбар се оформили градини и дворци, увеличавайки икономическата и културна тежест на града. Краткото завладяване на Надер Шах през 1738 г. довело до период на смут, но през 1747 г. Ахмад Шах Дурани, афганистански вожд, консолидирал властта и основал царството Дурани. Неговият наследник, Тимур Шах Дурани, преместил столицата от Кандахар в Кабул през 1776 г., избор, по-късно ратифициран от следващите афганистански владетели.

По време на Втората англо-афганистанска война (1878–1880) британските сили окупират Кабул. Договорите осигуряват дипломатически отношения, но отстъпват контрола върху афганистанските външни работи на Великобритания. След десетилетие британците се оттеглят, оставяйки отслабен, но суверенен емират. Тесните улички на Кабул и неговите хълмисти гробища – Шухадайи Салихин – стават свидетели както на схватки, така и на предпазливото възраждане на местното управление.

В началото на ХХ век са планирани булеварди, нови правителствени сгради и предложения за железопътни линии, които така и не се материализират. През 60-те години на миналия век Кабул получава неофициалното име „Париж на Централна Азия“, като неговите кафенета и кина привличат европейски пътешественици, следващи сухопътния маршрут до Индия. Багх-е Бабур (Градините на Бабур) и дворецът Дарул Аман се превръщат в символи на разрастващия се космополитизъм.

Тази епоха завършва с държавния преврат от 1978 г., известен като Саурската революция. В рамките на една година съветските войски се намесват и последвалото десетилетие на война фрагментира улиците на Кабул. До 1992 г. фракции на муджахидините се борят за контрол, превръщайки голяма част от централния град в руини. Възходът на талибаните през 1996 г. налага строги социални кодекси, затваря кината и пренастройва сгради. След 2001 г. водените от НАТО сили свалят талибаните, стимулирайки възстановяването и вълната от бежанци, завръщащи се от изгнание. През август 2021 г. Кабул отново попада под управлението на талибаните, тъй като чуждестранните сили се оттеглят.

Долината на Кабул е ограничена от стръмни хребети, известни на местно ниво като кон — Хайр Хана-е Шамали на север, Шер Дарваза на юг — докато хълмове, или тапа, подчертават градската структура. Кох-е Асамай, „Телевизионният хълм“, се издига близо до западните предградия; Али Абад е център на друг клъстер от жилищни комплекси. На юг река Логар се слива с река Кабул. В по-влажните месеци реките текат равномерно; до лятото климатичните промени често ги свеждат до малки струйки.

До последните десетилетия блатото Кол-е Хашмат Хан се е намирало точно зад стария град. Влажните му зони са били дом на мигриращи водоплаващи птици между Сибир и Южна Азия. Обявено за защитена зона през 2017 г., плиткото езеро все още привлича редки видове като източните царски орли. По-нагоре по течението, изкуственият язовир Карга е създал резервоар за отдих на девет километра северозападно от центъра на града.

Надморската височина на Кабул води до студен полусух климат. Зимите носят сняг; средните температури през януари се движат около -2,3 °C. Пролетта е с най-много валежи, често под формата на късен сняг. Лятото, макар и сухо, се усеща умерено според регионалните стандарти, с ниска влажност, облекчаваща дневната жега. Есента бързо преминава от топли следобеди към хладни нощи. Средната годишна температура остава близо 12 °C, по-ниска от повечето други афганистански градове.

През двадесет и първи век населението на Кабул се разраства бързо - от под половин милион през 2001 г. до над седем милиона до 2025 г. Миграцията от селски към градски райони, завръщането на хора от Пакистан и Иран и разселването от конфликти подхранват неформалните селища по хълмовете. Властите толерират жилища от кирпичени тухли без комунални услуги. От 2017 г. общинските екипи боядисват тези домове в ярки цветове, за да подобрят морала.

Административно, област Кабул обхваща самия град в провинция Кабул. Осемнадесет общински области, номерирани от едно до осемнадесет, нараснаха до двадесет и две до 2010 г., когато бяха погълнати четири селски периферии. Област 1 обхваща по-голямата част от стария град; области 2, 4 и 10 формират съвременния център на града. Споровете за управление понякога оставят периферните области под провинциална, а не общинска власт.

Кабул функционира като финансов и търговски център на Афганистан. Традиционните занаяти - сушене на плодове, обработка на ядки, тъкане на килими, обработка на кожа - се запазват, наред с нови начинания: закрити търговски центрове като Kabul City Center (открит през 2005 г.), Gulbahar Center и Majid Mall. Търговските базари на едро са концентрирани по протежение на Mandawi Road и обменния пазар Sarai Shahzada. Chicken Street привлича чуждестранни посетители, търсещи антики и текстил.

Индустриалните зони са струпани северно от реката в 9-ти район и в Баграми-Кариз, девет хектара обслужвана земя, на която се помещават завод на Coca-Cola и фабрики за сокове. Въпреки това, постоянната корупция – класирана сред най-високите в света през 2010 г. – продължава да възпира мащабните чуждестранни инвестиции. Международната помощ, включително проект за реконструкция на Световната банка на стойност 25 милиона щатски долара (2002–2011 г.) и 9,1 милиарда щатски долара последващо финансиране на инфраструктурата, е в основата на подобренията на пътищата и обществените услуги.

Градът е запазил следи от множество епохи. Крепостта Арг и цитаделата Бала Хисар напомнят за крепости на Дурани и Моголите; джамията Ид Гах (1893 г.) и джамията Абдул Рахман обслужват днес конгрегации. Дворецът Баг-е Бала предлага гледка от хълм. Музеите съхраняват артефакти от будистката и гръко-бактрийската епоха: монети, статуи, скулптурата Сурия в Националния музей. Градините Пагман и тяхната арка Так-е Зафар се намират на запад от града, докато дефилето Танг-е Гару на пътя Джалалабад предлага подслон на пътешествениците.

Прединдустриалните развлекателни пространства са почти изчезнали: някога са работили двадесет и три кина, сега са останали само четири. Националният театър „Нандари“, някога сред най-големите в Азия, е разрушен от гражданската война и все още не е реставриран. Скорошни разрушения затвориха кино „Парк“ през 2020 г. Мавзолеят на афганистанското кралско семейство, зоологическата градина в Кабул и музеят на мината OMAR са оцелели като по-спокойни места.

Няма железопътни линии, достигащи до Кабул. Магистралите се разпростират във всички посоки: AH76 на север до Чарикар и Мазари Шариф; AH77 на запад към Бамиян; маршрутът Газни-Кандахар на югозапад; коридорът Джалалабад на изток към Пакистан. В града кръговите кръстовища на площад Пащунистан и кръговото движение Масуд образуват ключови кръстовища; Сари Чоук някога е маркирал центъра на път Майванд.

Задръстванията по пътищата стимулираха планирането на 95-километров околовръстен път, одобрен през 2017 г., въпреки че строителството все още не е завършено. Проект за бърз автобусен транспорт, планиран за 2018 г., се сблъска със забавяния; през март 2021 г. превозните средства на IC Bus откриха нова градска услуга. Мрежата Milli Bus в Кабул, създадена през 60-те години на миналия век, все още експлоатира около 800 дизелови автобуса, както и неформални таксита - предимно стари Toyota Corolla, боядисани в бяло и жълто. Опитите за електрифициран транспорт, като например тролейбусната система на Škoda (1979–1992 г.), приключиха по време на война; отделни стоманени стълбове остават като напомняне.

От 2019 г. насам общинските власти използват D-Agree, онлайн платформа за обсъждане, за да събират обратна връзка от гражданите относно градски проекти. До август 2021 г. над 15 000 жители са участвали в дискусиите за планиране, генерирайки над 71 000 коментара. Въпреки изместващия се политически контрол, платформата продължава да съществува под егидата на Организацията на обединените нации като модел за дигитално участие.

Кабул пази пластове история – от препратките към Ахеменидите до модернизма на ХХ век – но въпреки това е изправен пред постоянни предизвикателства: замърсяването на въздуха се влошава всяка зима, тъй като нискокачествените горива горят в импровизирани печки; недостигът на вода и пресушаването на речните корита сигнализират за по-широки промени в околната среда. Неформалните селища натоварват общинските услуги, а корупцията ограничава инвестициите. Въпреки това Кабул остава сърцевината на Афганистан, улиците му са свидетелство за векове човешки усилия, а архитектурата му е архив на културното сближаване.