أكبر محمية طبيعية في العالم

تقع في أمواج المحيط الهادئ البلورية، حيث تزدهر ملجأ ضخم للتنوع البيولوجي. وباعتبارها أكبر محمية طبيعية على وجه الأرض، فإن باباهانوموكواكيا، النصب التذكاري الوطني في شمال غرب هاواي، دليل على التوازن الهش للحياة التي تتعايش تحت الأمواج. وترتفع هذه الجنة المعزولة على بعد أكثر من 2100 كيلومتر من الجزر الرئيسية المزدحمة في هاواي، ولا تزال برية نقية لم يفسدها مسيرة التنمية البشرية المتواصلة.

في 26 أغسطس/آب 2016، ضاعف الرئيس الأمريكي باراك أوباما نطاق هذا الجمال الطبيعي أربع مرات في حكم تاريخي. وفي الأصل، كانت مساحة باباهاناوموكوياكيا كبيرة وتبلغ 362 ألف كيلومتر مربع، لكنها الآن تمتد على مساحة مذهلة تبلغ مليون ونصف المليون كيلومتر مربع، وهي نصب تذكاري لتفاني حماية هذا الموطن الفريد.

ولكن عزلة باباهاناوموكواكيا وحساسيتها البيولوجية تحد من قدرة البشر على الوصول إليها. وباستثناء مجموعة ملتزمة من الباحثين الذين يدرسون بعناية ويحمون السكان الهشّين في المحمية، لا تزال هذه المحمية غير مأهولة بالسكان. وتحمي هذه العزلة هذه البيئة النقية من التأثيرات السلبية للنشاط البشري، وبالتالي تضمن الحفاظ عليها.

إن علم الكونيات والأساطير الهاوايية يكثران في اسم باباهاناوموكوياكيا نفسه. وهو مستمد من رواية الخلق الهاوايية القديمة، التي تروي زواج الأب السماء (واكيا) والأم الأرض (باباهاناوموكو). ومن بين أحضانهما السماوية، بدأت الحياة تزدهر بدءًا من ورم مرجاني. ويزعم علم الكونيات الهاوايي أن جميع أشكال الحياة الأخرى نشأت من هذا الكيان البدائي، مما شكل شبكة معقدة من الاتصال تتخلل النظام البيئي النشط لباباهاناوموكوياكيا.

تحت السطح الأزرق السماوي، تعيش مجموعة مذهلة من الحياة المائية. حيث تجد الأنواع النادرة من المرجان والسلاحف البحرية الأنيقة والفقمات النشطة وأسماك القرش الكبيرة ومجموعة واسعة من الأنواع المتوطنة الأخرى التي لم يتم اكتشافها في أي مكان آخر على وجه الأرض العزاء في باباهاناوموكواكيا. أسفرت الدراسات الحديثة لأعماق المحمية عن اكتشافات مذهلة بما في ذلك المرجان الأسود الذي يبلغ عمره 4500 عام - وهو بقايا حية وربما أقدم كائن حي على وجه الأرض - والأخطبوط المذهل المسمى كاسبر، الذي يسحر العالم بجماله الأثيري.

إن محمية باباهاناوموكوياكيا دليل على ضرورة الحفاظ على الجمال الطبيعي للأرض فضلاً عن قوة الحفاظ عليها. وباعتبارها أكبر محمية طبيعية على وجه الأرض، فإنها تذكرنا بالتوازن الدقيق للحياة الذي يحافظ على كوكبنا. كما أنها تمنحنا الأمل. وعلى الرغم من أن الوصول إليها لا يزال مقيدًا للحفاظ على نظامها البيئي الدقيق، فإن المعرفة المكتسبة من الدراسات التي أجريت داخل محمية باباهاناوموكوياكيا تعزز معرفتنا بالترابط بين أشكال الحياة والحاجة إلى الحفاظ على هذه الجواهر الثمينة للأجيال القادمة.