ويلينغتون

ويلينغتون، عاصمة نيوزيلندا النابضة بالحياة، هي موقعٌ يمتزج فيه جمال الطبيعة الخلابة بأناقة المدينة. تقع ويلينغتون، الواقعة في الطرف الجنوبي الغربي من الجزيرة الشمالية، في موقعٍ مثالي بين سلسلة جبال ريموتاكا الوعرة ومضيق كوك الشاسع. وهي ثالث أكبر مدينة في نيوزيلندا، والمركز الإداري لمنطقة ويلينغتون، والعاصمة الجنوبية لدولة ذات سيادة في العالم. تُعرف ويلينغتون، بطقسها الساحلي المعتدل، بأنها أكثر مدن العالم رياحًا؛ وهذه الميزة تُميز جاذبيتها وأسلوب حياتها.

لثقافة الماوري جذورٌ راسخة في ماضي ويلينغتون. يُشير التاريخ الشفوي للماوري إلى أن المغامر العظيم كوبي قد جاب المنطقة حوالي القرن العاشر. وكان الماوري إيوي أول من استوطن المنطقة، ومن بينهم رانجيتان ومواوبوكو. إلا أن حروب البنادق في أوائل القرن التاسع عشر تسببت في اضطراباتٍ كبيرة أدت إلى سيطرة إيوي الشمالية، مثل تي آتي آوا. وقد انبثق المشهد الثقافي المتنوع الذي يُميز ويلينغتون الآن من هذا النسيج التاريخي الغني.

صمم الكابتن ويليام مين سميث، أول مساح عام لشركة إدوارد ويكفيلد النيوزيلندية، مدينة ويلينغتون المعاصرة، وبدأ شكلها يتبلور عام ١٨٤٠. وتتضمن رؤيته سلسلة من التصاميم الشبكية المترابطة تمتد على طول الأراضي المنخفضة ومنحدرات التلال السفلى. يبلغ عدد سكان المركز الحضري لمدينة ويلينغتون اليوم حوالي ٢١٥٢٠٠ نسمة؛ وفي الوقت نفسه، اعتبارًا من يونيو ٢٠٢٣، يبلغ عدد سكان المنطقة الحضرية الأكبر - والتي تشمل لور هوت، وبوريروا، وأبر هوت - أكثر من ٤٤٠٩٠٠ نسمة. ويلينغتون هي عاصمة نيوزيلندا منذ عام ١٨٦٥؛ ولا يُحدد موقعها قانونًا بل بموجب اتفاقية. تُعد المدينة القلب السياسي لنيوزيلندا، حيث تستضيف المحكمة العليا والحكومة والبرلمان النيوزيلنديين ومعظم الخدمات العامة.

اقتصاديًا، تُعدّ ويلينغتون مدينةً حاضرةً قائمةً على الخدمات، مع تركيزٍ كبيرٍ على التمويل، وخدمات الشركات، والحكومة، وصناعة الأفلام. تُعتبر مركزًا لقطاعي الأفلام والمؤثرات الخاصة في نيوزيلندا، كما تُعرف تدريجيًا كمركزٍ لتكنولوجيا المعلومات والابتكار. تُعزز جامعتان بحثيتان حكوميتان مكانتها كمدينةٍ قائمةٍ على المعرفة. يخدم مطار ويلينغتون الدولي، ثالث أكثر المطارات ازدحامًا في البلاد، ويلينغتون، التي تُعدّ أيضًا ميناءً بحريًا هامًا يُتيح الشحن المحلي والدولي. تُشكّل خطوط القطارات والحافلات التي تصل إلى ساحل كابيتي ووايرارابا، بالإضافة إلى القوارب التي تربط المدينة بالجزيرة الجنوبية، نظام النقل الشامل فيها.

غالبًا ما تُعتبر ويلينغتون المركز الثقافي لنيوزيلندا، وتتميز بمشهد نابض بالحياة ومتنوع كان له تأثير في جميع أنحاء أوقيانوسيا. احتلت المرتبة الرابعة في تصنيف قابلية العيش العالمي لعام 2021، وهي دائمًا من بين أكثر المدن ملاءمة للعيش في العالم، على قدم المساواة مع طوكيو. وضع دويتشه بنك ويلينغتون في المرتبة الأولى عالميًا في عامي 2017 و2018 من حيث قابلية العيش وعدم التلوث. تشتهر المراكز الثقافية مثل شارع كوبا ونيوتاون بإبداعها وطابعها التاريخي ومشهد الطعام النابض بالحياة. احتلت ويلينغتون المرتبة 35 عالميًا حسب مؤشر المراكز المالية العالمية في عام 2021، وكانت مركزًا ماليًا رائدًا في منطقة آسيا والمحيط الهادئ. من مستعمرة ماوري مزدهرة إلى موقع استعماري وأخيرًا عاصمة أسترالية، شهدت المدينة نهضة إبداعية مذهلة.

بفضل ما يقارب 1.3 مليار دولار نيوزيلندي سنويًا، و9% من إجمالي الوظائف بدوام كامل في ويلينغتون، يُعزى قطاع السياحة إلى أهمية بالغة لاقتصاد المدينة. وتُعد المدينة، التي تستقبل 3.6 مليون زائر سنويًا، وجهة سياحية مفضلة للنيوزيلنديين. ويتوافد إليها الزوار الأجانب، ومعظمهم من أستراليا، لقضاء ملايين الليالي والأموال. وقد أصبحت ويلينغتون وجهة سياحية بارزة بفضل بناء متحف تي بابا. وتُسوّق هيئة السياحة في ويلينغتون المدينة على أنها "أروع عاصمة صغيرة في العالم"، وقد شهدت الليالي السياحية للسياح زيادة ملحوظة على مدار السنوات العشر الماضية.

من بين المعالم السياحية الشهيرة في ويلينغتون متحف ويلينغتون، وحديقة حيوان ويلينغتون، وزيلانديا، وتلفريك ويلينغتون الشهير. مع الارتفاع الملحوظ في رحلات الطاقم والركاب في السنوات الأخيرة، يشهد قطاع سياحة الرحلات البحرية ازدهارًا ملحوظًا. صغر حجم ويلينغتون، ومعالمها الثقافية، ومطاعمها الحائزة على جوائز، وقربها من المكاتب الحكومية، يجعلها وجهة مثالية لرحلات المؤتمرات، مما يعزز الاقتصاد المحلي سنويًا.