كندا

تُقدّم كندا نفسها كدراسة في الاتساع والخصوصية في آن واحد: تمتد على مساحة 9,984,670 كيلومترًا مربعًا من المحيط الأطلسي إلى المحيط الهادئ وتمتد إلى القطب الشمالي، وتدّعي لقب ثاني أكبر دولة في العالم من حيث المساحة الإجمالية وتفتخر بساحل متواصل يبلغ طوله 243,042 كيلومترًا. موطن لأكثر من 41 مليون شخص، وتتراوح مقاطعاتها العشر وأقاليمها الثلاثة من ممرات حضرية كثيفة إلى مساحات شاسعة قليلة السكان لدرجة أن صمت الغابات الشمالية أو التندرا القطبية الشمالية يبدو بدائيًا. تعمل أوتاوا كعاصمة اتحادية، بينما تقف تورنتو ومونتريال وفانكوفر كأكثر ثلاث مدن اكتظاظًا بالسكان، كل منها ينبض بإيقاعات ثقافية فريدة. هذه أرض حيث تُشكّل التطرفات الجغرافية والتناقضات الديموغرافية لوحة وطنية فريدة.

تُشكّل حدود كندا نسيجًا جيوسياسيًا فريدًا من نوعه: إذ تربطها أطول حدود برية في العالم - 8891 كيلومترًا - بالولايات المتحدة، بينما تربطها الحدود البحرية من جهة بجزيرة سان بيير وميكلون الفرنسية، ومن جهة أخرى بجرينلاند (وبالتالي الدنمارك) حول جزيرة هانز. على طرف جزيرة إليسمير، تقع مستوطنة سي إف إس أليرت، أقصى مستوطنة شمالًا على وجه الأرض عند خط عرض 82.5 درجة شمالًا، على بُعد 817 كيلومترًا فقط من القطب الشمالي. تمتد أقصى خطوط العرض من كيب كولومبيا عند خط عرض 83°6′41″ شمالًا إلى جزيرة ميدل في بحيرة إيري عند خط عرض 41°40′53″ شمالًا؛ ويمتد العرض الطولي من كيب سبير في نيوفاوندلاند عند خط عرض 52°37′ غربًا إلى جبل سانت إلياس في يوكون عند خط عرض 141°غربًا. إن هذه الأرقام لا تتجاوز مجرد التفاصيل الخرائطية التافهة، بل إنها تدعم الهوية الوطنية التي تشكلت عند تقاطع المساحات البحرية والجليد في القطب الشمالي والقلب القاري.

تحت هذا المظهر الوطني الموحد، تكمن سبعة مناطق جغرافية مميزة: الدرع الكندي الصخري، والسهول الداخلية الخصبة، ومنخفضات البحيرات العظمى - سانت لورانس، وجبال الأبلاش القديمة، وسلسلة جبال كورديليرا الغربية الشاهقة، ومنخفضات خليج هدسون المسطحة، وأرخبيل القطب الشمالي المتشابك. يُغطي غطاء من الغابات الشمالية معظم المناطق الداخلية الجنوبية، بينما لا تزال الأنهار الجليدية قائمة بين جبال روكي وجبال الساحل وسلسلة جبال كورديليرا القطبية. تضم أكثر من مليوني بحيرة - 563 منها تزيد مساحتها عن 100 كيلومتر مربع - الحصة الأكبر من موارد المياه العذبة على كوكب الأرض. تضرب الزلازل أجزاءً من الساحل الغربي، وتنتشر الحقول البركانية على الهامش القاري، لتُذكرنا بنسيج جيولوجي دائم التغير.

تتكشف الفصول بتباينات هائلة: ففي المقاطعات الداخلية، تصل درجات الحرارة خلال النهار في يناير إلى ما يقارب -15 درجة مئوية، لكنها قد تنخفض إلى ما دون -40 درجة مئوية تحت وطأة الرياح الباردة القارسة، وغالبًا ما يستمر تساقط الثلوج ستة أشهر من السنة (مع أن بعض المناطق الشمالية المعزولة لا تفقد قشرتها الجليدية تمامًا). تتمتع كولومبيا البريطانية الساحلية بشتاء معتدل غارق في أمطار المحيط الهادئ، بينما تتراوح درجات الحرارة العظمى في الصيف من الساحل إلى الساحل بين 20 و30 درجة مئوية، وتتجاوز أحيانًا 40 درجة مئوية في الأحواض الداخلية المحمية. يُنتج هذا التدرج المناخي الشاسع بيئات متباينة، مثل أشجار الأرز المُغطاة بالضباب في فانكوفر وسهوب التندرا في نونافوت، وكل منها يتطلب استراتيجيات تكيف من الحياة البرية والمستوطنين على حد سواء.

تتعرض هذه الثنائية المناخية لضغوط شديدة: إذ ترتفع درجات الحرارة في المناطق الشمالية لكندا بمعدل ثلاثة أضعاف المعدل العالمي، حيث أضافت نحو 1.7 درجة مئوية إلى درجات حرارة الأرض السنوية منذ عام 1948 (تتراوح التغيرات الإقليمية بين 1.1 و2.3 درجة مئوية). ويؤدي الصقيع الدائم - الذي كان يُعتبر دائمًا - إلى زعزعة الاستقرار، ويهدد البنية التحتية والتربة الغنية بالكربون. كما أدى الترسب الحمضي الناجم عن الانبعاثات الصناعية العابرة للحدود إلى إتلاف المجاري المائية، وإعاقة نمو الغابات، وتهديد المحاصيل الزراعية في بعض المناطق. وارتفعت انبعاثات غازات الاحتباس الحراري الوطنية بنسبة 16.5% بين عامي 1990 و2022، مما يضع كندا بين أكبر الدول المُصدرة للانبعاثات عالميًا، حتى في الوقت الذي تسعى فيه جاهدةً للحد من بصمتها الكربونية.

يعود الوجود البشري فيما يُعرف الآن بكندا إلى آلاف السنين، حيث غرست المجتمعات الأصلية ثقافاتٍ معقدةً من الغابات النفضية، والغابات الشمالية، وثقافاتٍ ساحليةً قطبية. بدأ التواصل الأوروبي في القرن السادس عشر عندما رسم البحارة الفرنسيون والبريطانيون خرائط لسواحل المحيط الأطلسي؛ وبلغ الصراع ذروته بتنازل فرنسا عام ١٧٦٣ عن معظم أراضي أمريكا الشمالية. اندمجت المستعمرات البريطانية في أمريكا الشمالية عام ١٨٦٧ في كيانٍ اتحاديٍّ يضم أربع مقاطعات، مما أطلق شرارة توسعٍ أدى إلى تهجير المجتمعات الأصلية، ودشّن تحولًا تدريجيًا من التبعية الاستعمارية إلى الاستقلال القانوني. وقد صدّقت معالم بارزة، مثل قانون وستمنستر لعام ١٩٣١ وقانون كندا لعام ١٩٨٢، على السيادة بإنهاء السلطة التشريعية للمملكة المتحدة.

يلتزم الهيكل السياسي الكندي بنظام ديمقراطي برلماني على غرار وستمنستر ونظام ملكي دستوري، حيث يتولى رئيس الوزراء - المعين سياديًا من قبل الحاكم العام - السلطة من خلال ثقة مجلس العموم. في نطاق السلطة الفيدرالية، تُعدّ اللغتان الإنجليزية والفرنسية لغتين رسميتين، مما يعكس قرونًا من التراث اللغوي. يُؤكد انضمام كندا إلى دول الكومنولث على روابطها التاريخية، حتى في الوقت الذي تشهد فيه درجاتها العالية في الشفافية وجودة الحياة والتنافسية الاقتصادية وحماية حقوق الإنسان على نقاط قوتها في مجال الحوكمة المعاصرة. لقد جعل نسيج الهجرة المتنوع كندا واحدة من أكثر المجتمعات تنوعًا عرقيًا في العالم، في حين أن تحالفها الجار وتنافسها مع الولايات المتحدة قد شكّلا تاريخ كندا وتجارتها وثقافتها بشكل لا يُمحى.

تنبع حيوية الاقتصاد من وفرة الموارد الطبيعية وشبكات التجارة المتكاملة. بفضل ناتج محلي إجمالي اسمي يبلغ حوالي 2.221 تريليون دولار أمريكي، محتلةً بذلك المرتبة التاسعة عالميًا، تتمتع كندا بواحد من أعلى معدلات دخل الفرد في العالم. بلغ حجم تجارة السلع والخدمات 2.016 تريليون دولار أمريكي في عام 2021: حيث قاربت صادراتها البالغة 637 مليار دولار أمريكي حجم الواردات، والتي بلغت قيمتها 391 مليار دولار أمريكي، والتي نشأت في الولايات المتحدة. وتتمتع بورصة تورنتو، التي تضم أكثر من 1500 شركة مدرجة، بقيمة سوقية تتجاوز تريليوني دولار أمريكي. وبوصفها قوة متوسطة، تُوجه كندا سياستها الخارجية نحو حفظ السلام والمساعدات الإنمائية والمنتديات متعددة الأطراف، مُعبّرةً عن قيمها المشتركة في مختلف المحافل، من الأمم المتحدة إلى قمم مجموعة السبع.

يتشابك النسيج الثقافي الكندي بين جذور السكان الأصليين، والإرث الاستعماري الفرنسي والبريطاني، وموجات الهجرة من أفريقيا وآسيا ومنطقة البحر الكاريبي في القرنين العشرين والحادي والعشرين. تُلزم الضمانات الدستورية بمجتمع قائم على التكامل الثقافي المتعدد واحترام حقوق الإنسان. تُميز سياسة التعددية الثقافية الرسمية الأمةَ بكونها مزيجًا من الثقافات الفرعية الإقليمية؛ وتحافظ كيبيك على روح فرنكوفونية مميزة، حتى مع احتضان الهوية الوطنية للتنوع. تُضفي التقاليد الشعبية الإقليمية - من التراث الغالي في كيب بريتون إلى فن الأكاديين والإنويت - على المناطق طابعًا راسخًا، ومع ذلك تُسهم جميعها في شعور شامل بالمواطنة الشاملة.

تتجلى السياسات العامة في المعايير المجتمعية: التغطية الصحية الشاملة، والضرائب التصاعدية، وتشديد الرقابة على الأسلحة، وإلغاء عقوبة الإعدام، والحد من الفقر بشكل استباقي، والاعتراف القانوني بحقوق المرأة الإنجابية، وحقوق مجتمع الميم، والقتل الرحيم، وتعاطي القنب. وتتماشى هذه التدابير مع الدعم القوي لبعثات حفظ السلام، وشبكة المتنزهات الوطنية الشهيرة، وميثاق الحقوق والحريات. ويفخر الكنديون بالسلع العامة القابلة للتصدير: أخلاقيات المساواة، والإدارة المستدامة للأراضي، والدبلوماسية القائمة على التعاون بدلاً من التمسك بالسلطة من جانب واحد.

إن عبور كندا من طرف إلى طرف يختبر حدود الزمن والقدرة على التحمل؛ يمتد الطريق السريع عبر كندا لمسافة تقارب 8000 كيلومتر بين سانت جونز وفيكتوريا، وهو ما يُضاهي طول رحلة القاهرة إلى كيب تاون، وأكثر من ثلاثة أضعاف مسيرة نابليون من باريس إلى موسكو. حتى رحلة طيران مباشرة من تورنتو إلى فانكوفر تستغرق أكثر من أربع ساعات، مما يُظهر حجمها القاري. هذه المسافات تجعل الاستكشاف الشامل رحلة تستغرق أسابيع، لكنها تُكافئ المسافرين أيضًا بتحولات بيئية وثقافية مُتنوعة، حيث يكشف كل امتداد للطريق أو المدرج عن جوانب جديدة من الطابع الوطني.

تُعتبر كندا الأطلسية - التي تضم نيو برونزويك، ونيوفاوندلاند ولابرادور، ونوفا سكوشا، وجزيرة الأمير إدوارد - أقدم بصمة استيطانية أوروبية في كندا. تتعايش مجتمعات الميكماك والإينو والنوناتسيافوت الأصلية مع تراث الأكاديين، وسكان المرتفعات الاسكتلندية، والموالين. وتُبرز السواحل الوعرة موانئ عريقة مثل هاليفاكس وسانت جونز، حيث تقف الواجهات الحجرية الاستعمارية حارسةً على أسواق المأكولات البحرية الغنية. يُضفي مطبخ تلك المنطقة، المُحاط بحفر المحار ومصائد الكركند، أصالةً مستمدة من الرياح المُلَحّة والمد والجزر التاريخي.

تتمتع كيبيك بهوية مزدوجة: شريط فرنكوفوني كثيف السكان على طول نهر سانت لورانس، يجاور منطقة شمالية داخلية واسعة لا تزال تُشكلها تقاليد الإنويت والكري. يُلمح سكان لورينتيان إلى سحر جبال الألب ضمن حدود أمريكا الشمالية، بينما تستضيف مدينة كيبيك - مدينتها القديمة المُدرجة على قائمة التراث العالمي - كرنفالًا شتويًا شهيرًا. تُمثل مونتريال محركًا ثقافيًا، بنسختها المعمارية الفرنسية البريطانية المُنقوبة ومهرجاناتها التي تُحاكي عواصم الفن العالمية. تمتد القرى الصغيرة المُحاطة بوادي النهر، وموانئ الصيد، وبساتين القيقب، ومنحدرات التزلج، إلى الخارج، لتبلغ ذروتها في عوالم الغابات والتندرا التي تُحاكي الحدود.

يتركز سكان وصناعات الثلث الجنوبي من أونتاريو، مدعومًا بامتداد تورنتو العالمي ومؤسسات أوتاوا الفخمة. ينجذب السياح إلى شلالات نياجرا، حيث ترسم الشلالات حدًا شامخًا بين روعة المشهد وجمال الطبيعة. وتدعو بحيرات موسكوكا وغاباتها إلى حياة الأكواخ الصيفية، بينما لا تزال المناطق الشمالية الشاسعة خاضعةً لسيطرة خفيفة من مدن الأخشاب والتعدين. تضم أونتاريو في اتساعها صورة كندا الخارجية ودواخلها الخفية حيث لا تزال البرية تهمس.

عبر براري ألبرتا ومانيتوبا وساسكاتشوان، تُضفي آفاقٌ لا متناهية شعورًا آسرًا بالانفتاح. تمتد حقول القمح الذهبية على سفوح جبال روكي، حيث تكشف حدائق بانف وجاسبر الوطنية عن قممٍ مسننة ومياه جليدية. شهدت المراكز الحضرية، من كالجاري وإدمونتون إلى وينيبيغ وريجينا، نموًا متسارعًا، حيث شيدت أماكن ثقافية ومهرجانات ومطاعم تعكس حيوية الشباب. تحافظ هذه المقاطعات على قوتها الزراعية إلى جانب استخراج الموارد، وسماؤها لوحةٌ تُزيّنها مناظر السحب والشفق القطبي.

على حافة المحيط الهادئ، ترحب كولومبيا البريطانية بالوافدين عبر أفق فانكوفر المُغطى بالزجاج، حيث تظهر القمم المغطاة بالثلوج ضمن حدود المدينة. تُقدم فيكتوريا أجواءً حضريةً راقية وسط حدائق مُشذّبة، ويُقدّم وادي أوكاناغان كروم العنب والبساتين تحت سماءٍ دافئة. خلفها، تقع المضايق والغابات المطيرة والممرات الجبلية - خلفياتٌ لكل شيء من التزلج بالطائرات المروحية إلى رحلات قوارب الكاياك. يبقى الشتاء الساحلي معتدلاً ولكنه ماطر، مما يُشكّل بيئةً تمزج بين الغابات المطيرة المعتدلة والحداثة الحضرية.

يغطي شمال كندا - يوكون والأقاليم الشمالية الغربية ونونافوت - ما يقرب من 40% من مساحة البلاد، ومع ذلك لا يستوعب سوى جزء ضئيل من سكانها. تحتفظ مدينة داوسون بواجهات متاجر تعود إلى فترة حمى الذهب عام 1898، كمتحف حي تحت شمس منتصف الليل. تُلبي عمارة إيكالويت المتأثرة بثقافة الإنويت متطلبات القطب الشمالي، بينما يُؤكد الجليد الدائم والليل القطبي على القوة الهائلة لهذه المنطقة. تزدهر الحياة البرية: حيث تعبر حيوانات الرنة القاحلة وثيران المسك والطيور المهاجرة بحار التندرا في دورات أقدم من الاتحاد نفسه.

تشمل أبرز معالم كندا الحضرية فسيفساءً تضم ما يقرب من سبعين مدينة، من بينها مبنى البرلمان في أوتاوا الذي يتناقض مع روح كالجاري النابضة بالحياة. يطل تل القلعة في هاليفاكس على ثاني أكبر ميناء طبيعي في العالم، وتنافس مهرجانات مونتريال الثقافية مهرجانات العواصم الأوروبية. يُضفي تأسيس مدينة كيبيك عام ١٦٠٨ على أسوارها أصداء عصر النهضة، بينما يُجسد برج سي إن في تورنتو الطموح العصري. تُتوّج فانكوفر أفقها بقمم ساحلية؛ وتُشرف وايت هورس على طريق ألاسكا السريع في قلب يوكون؛ وتتربع وينيبيغ على عرش القارة، حيث يلتقي التراث الفرنسي الكندي وتراث الأمم الأولى في منطقة فوركس.

تمتد الكنوز الطبيعية والثقافية إلى ما هو أبعد من حدود المدن الكبرى. تُزيّن اليونسكو الخريطة بأسماء مواقع التراث العالمي، حيث تحافظ المتنزهات الوطنية والإقليمية على مناظر طبيعية رمزية. تُشكّل آثار كلوندايك في داوسون سيتي، ومناطق جزر الخليج الهادئة، وكروم أوكاناغان المُشمسة، وبحيرة لويز في بانف، وحقول الجليد في جاسبر، معالمَ عالميةً شهيرة. في البراري، تُؤوي حديقة الكتابة على الحجر فنونًا صخرية أصلية وسط تلال من الحجر الرملي؛ وتدمج شبه جزيرة نياجرا المياه المتدفقة مع سهول زراعة الكروم؛ وتُكافئ حديقة ألغونكوين الإقليمية التجديف في الغابات القديمة. يُضيف كل موقعٍ منها بيتًا شعريًا إلى الشعر الملحمي لكندا.

تكشف كندا، على امتدادها، عن أمة ترفض البساطة. يُولّد اتساعها مفارقات من الكثافة والفراغ، من تقاليد عريقة تتعايش مع حداثة العمران. يكتشف المسافرون عصورًا جيولوجية في قمم منحوتة، وتطورًا اجتماعيًا وسياسيًا في قاعات البرلمان، وحوارات ثقافية في شوارع متعددة اللغات. في كل مضيق بحري وغابة وقاعة برلمان، تتكشف روح كندا الصامدة وتراثها المتعدد الطبقات - سرد لا ينتهي يدعو إلى الانغماس والتأمل، والإعجاب حتمًا.