بورت أوف سبين

مع تعداد سكاني يبلغ 49,867 نسمة (2017)، وتجمع حضري يبلغ 81,142 نسمة، وموجة سكانية يومية عابرة تصل إلى 250,000 نسمة، تقع بورت أوف سبين في الركن الشمالي الغربي من ترينيداد، بمساحة 10.4 كيلومتر مربع من الأرصفة والحدائق، يحيط بها خليج باريا، وتحيط بها التلال الصاعدة لسلسلة جبال نورثرن. وهي بمثابة القلب الإداري للجزيرة منذ عام 1757، وتشرف على تجمع حضري أوسع يمتد شرقًا إلى أريما، حيث ينسج ما يقرب من 600,000 نسمة حياتهم في هذه المدينة الكاريبية الفريدة. ينبض الإيقاع في شوارعها، وتتدفق التجارة عبر أرصفتها.

ينحني ساحل بورت أوف سبين برفق على طول خليج باريا المحمي، مما يمنح المدينة ميناءً طبيعيًا تنزلق فيه السفن تحت سماء هادئة شبه دائمة. هنا، يتلاشى قلق المحيط الأطلسي أمام مياه هادئة، جاذبًا أكبر ميناء للحاويات في الجزيرة. من هنا، يتم تبادل البضائع المتجهة إلى منطقة البحر الكاريبي وما وراءها: تُنقل المحاصيل الزراعية والسلع المصنعة إلى مستودعات ضخمة وحاويات مبردة على حد سواء؛ وينتقل البوكسيت من غيانا إلى تشاجواراماس، على بُعد حوالي 8 كيلومترات غربًا.

في جوهرها، تُعدّ المدينة مركزًا تجاريًا ومقرًا للحكومة. تترأس الوزارات مبانٍ ذات طابع استعماري عتيق وزجاج حديث، بينما يحتفظ بنك الجمهورية والبنك الملكي بمكاتبهما الرئيسية على امتداد شوارع التجارة، ضامنين بذلك شبكة خدمات مالية تمتد إلى أعماق المنطقة. بورصة ترينيداد وتوباغو، أبرز قاعات التداول في منطقة البحر الكاريبي، تعجّ بالنشاط والحيوية. تشهد قاعات المؤتمرات وقاعات المحاكم ذات الطراز الباروكي على دور بورت أوف سبين كحَكَمٍ للقانون والسياسة في هذه الجمهورية ذات الجزيرتين.

يُحوّل الكرنفال، ذلك المهرجان الذي يسبق الصوم الكبير، من أغطية رأس مُزينة بالريش وإيقاعات واستعراضات، المدينة إلى مسرحٍ صاخب كل فبراير أو مارس. تُصبح الشوارع، التي كانت هادئةً في السابق بحركة الحافلات، أحواضًا زاهية الألوان؛ ويشقّ موسيقيو الكاليبسون وفرق الستيل باند حشود الناس. يصل السياح بالطائرات المستأجرة والسفن السياحية، مدفوعين بوعد فرق الموسيقى الجماعية التي تتهادى في طريق سيكوندرآباد وشارع رايتسون. ويظل هذا الطقس السنوي بمثابة المغناطيس الثقافي لبورت أوف سبين - مزيجٌ كيميائيٌّ من التقاليد الأفريقية والهندية والأوروبية، مُقطّرٌ في أجواءٍ من البهجة.

تحت الواجهة البراقة للعمارة الاستعمارية والأبراج المتلألئة، يبرز برج نيكولاس وناطحات السحاب المجاورة له - من بين أطول ناطحات السحاب في منطقة البحر الكاريبي - مُلقيةً بظلالها الكثيفة على ساحة الاستقلال. يُشير وجودها إلى مدينة صاعدة، استضافت القمة الخامسة للأمريكيتين في أبريل 2009، حيث استقبلت رؤساء دول، بمن فيهم رئيس الولايات المتحدة باراك أوباما ووزيرة الخارجية هيلاري كلينتون. وقد أبرزت هذه التجمعات مكانة بورت أوف سبين كملتقى دبلوماسي.

شمالاً، تندمج المدينة بشكلٍ غير محسوس مع تلالٍ تُغلفها الغابات المطيرة. ترتفع سلسلة الجبال الشمالية - التي تُوصف عادةً بأنها فرع جنوبي من جبال الأنديز - بشكلٍ حادٍّ إلى قممٍ يصل ارتفاعها إلى 900 متر، وتُؤوي منحدراتها أكثر من 465 نوعًا من الطيور وحوالي 100 نوع من الثدييات. على الرغم من أن الجيولوجيا تُقاوم هذا الإرث الأنديزي، إلا أن الغابات الخصبة هنا تُشير إلى تربةٍ عتيقة ورطوبةٍ دائمة. يُغطي الضباب الوديان. تُحبس طبقات الانعكاس العرضية الهواء البارد، مما يُعطي بورت أوف سبين درجة حرارةٍ أقل بعدة درجات من الأراضي المنخفضة الواقعة جنوبها مباشرةً.

في الجزء الخلفي من المدينة، يمتد مستنقع كاروني على مساحة 3278 هكتارًا من أراضي المانغروف الرطبة، ثاني أكبرها في ترينيداد بعد ناريفا شرقًا. تُحلّق طيور أبو منجل القرمزي فوق المسطحات الطينية عند الغسق، وأجنحتها مشتعلة في سماء برتقالية دموية. تُبحر جولات القوارب المصحوبة بمرشدين في جداول ضيقة تُحيط بها جذور مُتَمَرْصِفة، حيث تنتظر التماسيح في صمت. لطالما أحبطت هذه الحدود من الأراضي الرطبة التوسع الجنوبي، موجهةً النمو الحضري شرقًا، ومُحددةً حدود البيئة العمرانية في بورت أوف سبين.

يسود مناخ الرياح الموسمية الاستوائية الرطبة الحياة اليومية: تتراوح درجات الحرارة بين ١٩ و٣٤ درجة مئوية، ونادرًا ما تتجاوز ٣٥ درجة مئوية أو تنخفض عن ١٧ درجة مئوية. يمتد موسم الأمطار من مايو إلى ديسمبر؛ وتكون السماء صافية من يناير إلى أبريل. قد تصبح الليالي لطيفة من يناير إلى مارس، حيث يمتزج الهواء الجاف مع نسمات الجبال. يتذبذب هطول الأمطار بشكل غير متوقع، مما يؤدي إلى هطول أمطار غزيرة مفاجئة تُسبب ازدحامًا مروريًا خانقًا.

يحتضن وسط مدينة بورت أوف سبين - المستوطنة الأصلية - المؤسسات المدنية والمالية للمدينة ضمن أحياء يحدها رصيف ساوث كواي، وشارع أكسفورد، ونهر سانت آن، وشارع ريتشموند. هنا يقع البنك المركزي، ومبنى البلدية، والبيت الأحمر، الذي تُجسّد واجهته القرمزية احتفالات الاستقلال. تُواجه كاتدرائية الثالوث المقدس والمكتبة الوطنية ساحة الاستقلال، حيث تُزيّن التماثيل والنوافير الساحات المفتوحة. تتداخل مراكز التسوق وواجهات المتاجر القديمة مع مباني المحاكم، مُشكّلةً نسيجًا من التجارة والسلطة.

في المقابل، تمتد وودبروك غربًا كحيٍّ غنّاءٍ من بيوت الزنجبيل والحدائق والشوارع الواسعة - كانت في السابق مزرعة سكر مملوكة لعائلة سيغرت حتى تم تحويلها إلى أراضٍ سكنية عام ١٩١١. يعكس التراث المعماري هنا حقبةً كانت فيها الأعمال الخشبية والشبكات الخشبية رمزًا للحرفية. تُتيح الحدائق مساحةً مفتوحةً للتنفس. وتُخفف المساحات الخضراء من حدة الخطوط الصارمة للقصور والمباني السكنية.

تنبض سانت جيمس، الواقعة شمال وودبروك مباشرةً، بأجواء احتفالية ليلية صاخبة؛ حيث تتدفق الأضواء من قاعات الموسيقى على طول شارع أريابيتا وما وراءه. منذ أواخر القرن التاسع عشر، حملت شوارعها أسماءً هندية - سيملا، لاهور، كلكتا - مُميزةً بذلك مركز الجالية الهندية الترينيدادية في المدينة. ومع حلول الغسق، تلوح أضواء النيون. تضج الحانات والنوادي بإيقاعات موسيقى الستيل بان، مما أكسب المنطقة لقبها: "المدينة التي لا تنام".

نيوتاون، الواقعة شمالًا، تُوازن بين الهدوء الكنسي والصخب الدبلوماسي؛ حيث تتشارك الكنائس والمدارس المساحة مع المفوضيات العليا والقنصليات. شوارعها الضيقة سابقًا أصبحت الآن تتسع لمواكب دبلوماسية. تصطف المباني التجارية على جانبي الشوارع، مما يعكس تطور المنطقة إلى مركز تجاري ثانوي يتجاوز صخب المدينة.

إلى الغرب من السافانا وشرق نهر مارافال، تقع سانت كلير، وهي منطقة معزولة من القصور الفخمة والمساكن الراقية، تحيط بها حديقة فيديريشن وحديقة إليرسلي. تقف المنازل السبعة الرائعة، وهي منازل انتقائية من أواخر العصر الفيكتوري، شامخةً هنا، بأبراجها وشرفاتها المطلة على الامتداد الأخضر الواسع لحديقة كوينز بارك سافانا، أكبر دوار في العالم حسب بعض التقديرات. يتشارك هواة المشي ومحبو رياضة الكريكيت هذا المرج الحضري.

تقع بلمونت عند سفح تلال لافينتيل، وتسبق ضواحي أخرى. في منتصف القرن التاسع عشر، استقر فيها الأفارقة المحررون من سفن العبيد غير القانونية. برزت أزقتها المتعرجة كشوارع لطبقة متوسطة ناشئة مُستبعدة من الأحياء الأغلى ثمناً؛ ولُقبت بلمونت بـ"سانت كلير السوداء". أُعيد استخدام العديد من منازلها الفخمة كمكاتب، إلا أن بعضها لا يزال في أيدي عائلات، كآثار من ماضٍ عريق يتردد صداه في ورش الكرنفال ومنازل الكاليبسو.

شرق نهر سانت آن، تُمثل لافينتيل ومجتمعاتها المجاورة - بيثام إستيت وسي لوتس - تناقضًا صارخًا: أحياء الطبقة العاملة التي غالبًا ما تُصوَّر من منظور الجريمة والفقر، ومع ذلك فهي مهد الإبداع الموسيقي. هنا وُلدت موسيقى الستيلبان؛ وهنا تتجذر موسيقى الكاليبسو بعمق. على سفوح التلال، تُشكّل أسطح المنازل المموجة خليطًا من الألوان، يزدهر تحته الإبداع وسط المشقة.

خارج حدود المدينة الرسمية، تمزج ضواحي مثل كاسكيد وسانت آن بين قطع الأراضي المزروعة بالأشجار والمشاريع السكنية الفاخرة. ويمثل جبل هولولو فاصلًا بينهما. إلى الشمال الغربي، تضم شوارع مارافال الخضراء نادي ترينيداد الريفي ومركز لونغ سيركولار التجاري. وإلى الغرب، تقدم ويستمورينغز مشهدًا بانوراميًا لشقق سكنية شاهقة على طراز ميامي مطلة على البحر؛ بينما يلبي مركز ذا فولز آت ويست مول أذواق التسوق الراقية.

على طول الطريق الرئيسي الشرقي، تتداخل مدن الممر الشرقي الغربي - سان خوان، وتونابونا، وأريما - في امتداد حضري متواصل. تضم تقاطعات الطرق السريعة مركز فالساين للتسوق، والبازار الكبير، ومركز ترينسيتي التجاري، حيث يوفر كل منها حوالي 60,000 متر مربع من مساحات التجزئة. ويحتضن هذا الممر جامعتان: حرم سانت أوغسطين التابع لجامعة جزر الهند الغربية، وحرم أريما الرئيسي التابع لجامعة ترينيداد وتوباغو.

رسميًا، يبلغ عدد سكان بورت أوف سبين 18,008 من الذكور و19,066 من الإناث، ويبلغ عدد الشركات 5,694 شركة تدعم 12,333 أسرة، بمعدل 2.9 نسمة. بين عامي 2000 و2011، شهدت المدينة انخفاضًا سنويًا في عدد السكان بنسبة 2.3%؛ إلا أن التجمع الحضري الأكبر لا يزال يزداد كثافة، مدعومًا بنمو الضواحي وحركة المسافرين.

مع حلول الغسق، لا تُظلم المدينة. تزدهر الملاهي الليلية في شارع فريدريك، وفي مراكز التسوق، وفي شارع أريابيتا، حيث تُلبي صالات الجاز وحانات النبيذ احتياجات رواد المكاتب الحكومية وأبراج الشركات بعد ساعات العمل. يزدحم مشهد المطاعم العالمي - الإيطالي، واللبناني، والتايلاندي، والفنزويلي (البانيول)، والهندي - بالطاولات تحت مظلات من الأضواء الساحرة. وتُحوّل التجمعات السنوية، مثل مهرجان "تذوق تي آند تي" للأطعمة، مجمع جان بيير الرياضي إلى منصة لعرض النكهات المحلية والعالمية.

تُزيّن ساحات بورت أوف سبين الخضراء - لورد هاريس، وودفورد، مارين (المعروفة الآن باسم بريان لارا بروميناد)، تاماريند، فيكتوريا، وساحة كيو الصغيرة - المدينة ببقاع من الهدوء والسكينة. تُعلّق بوابات حديدية على تصاميم هندسية بسيطة. تُشير النوافير والآثار إلى تطور كل موقع: من ساحات العرض الاستعمارية إلى غرف معيشة للخطابة العامة والتأمل الهادئ على حد سواء. تبقى هذه الحدائق الصغيرة مفتوحة على مدار الساعة، حيث تُوفّر مقاعدها راحةً للمسافرين وموظفي المكاتب والمتجولين.

تلتقي الحياة الليلية والموسيقى الحية في المسارح ومنصات الموسيقى في الهواء الطلق. يصعد نجوم عالميون إلى منصات العرض في فييستا بلازا بموفي تاون وفي أماكن متفرقة في أنحاء المدينة. تتشارك المواهب المحلية - ملحنو السوكا وأساتذة الستيلبان - المكان مع فنانين عالميين، مما يضمن بقاء نبض بورت أوف سبين متناغمًا وحيويًا.

تخترق الطرق النسيج الحضري بكثافة غير مألوفة: ينقل طريق تشرشل-روزفلت ذو الستة مسارات، وامتداده، طريق بيثام السريع، حركة المرور من مطار بياركو إلى المدينة، بينما يوفر طريق ليدي يونغ بديلاً خلابًا وجبليًا. تربط الشرايين الداخلية - شارع أريابيتا وطريق تراجاريت - الأحياء بحديقة كوينز بارك سافانا. تصطف كاميرات المراقبة وأنظمة السلامة المرورية على هذه الطرق، إلا أن الازدحام المروري في ساعات الذروة مستمر يوميًا.

تنطلق وسائل النقل العام من بوابة المدينة، حيث تلتقي حافلات PTSC وسيارات الأجرة الكبيرة الخاصة أسفل مواقف الحافلات الجديدة والمحطات المجهزة بخدمة الواي فاي. ومن أرصفة ساوث كواي، تُسيّر العبارات رحلاتها إلى سكاربورو في توباغو، بينما تعيد خدمة التاكسي المائي النشيطة ربط بورت أوف سبين بسان فرناندو. بعيدًا عن صخب المحطات، يقف مطار بياركو الدولي، على بُعد حوالي 21 كيلومترًا شرقًا، على أهبة الاستعداد لربط المدينة بوجهات عالمية.

تتكشف بورت أوف سبين كمدينةٍ تجمع بين التناقضات - جبالٌ ومستنقعات، وفولاذٌ وبورصة، وفللٌ مسورة وأشجار مانجروفٍ غير محمية - ينسجم دورها كمركزٍ للحكم والتمويل والثقافة في ترينيداد وتوباغو. شوارعها تزخر بالتاريخ والإمكانيات؛ وساحاتها تُتيح لحظاتٍ من السكون وسط الأمواج؛ وأفقها يُعبّر عن طموحٍ مُعتدل بإيقاعات جزيرةٍ استوائية. هذه العاصمة، الجريئة في أبعادها والحميمة في جيوبها، لا تزال رمزًا للروح الديناميكية التي تسري في شرايين منطقة البحر الكاريبي.