جزر المالديف

تحتل جمهورية المالديف مساحةً ضيقةً من التكوينات المرجانية في وسط المحيط الهندي، على بُعد حوالي 750 كيلومترًا جنوب غرب الهند وسريلانكا. ورغم أن مساحة أراضيها الجافة لا تتجاوز 298 كيلومترًا مربعًا، مما يجعلها أصغر دولة في آسيا، إلا أن الأرخبيل يمتد على مساحة بحرية تقارب 90 ألف كيلومتر مربع. وتضم هذه المساحة 1192 جزيرة مرجانية، مرتبةً في سلسلة مزدوجة من 26 جزيرة مرجانية، تمتد من جزيرة إيهفاندهيبولو أتول شمالًا (جنوب خط عرض 8 درجات شمالًا) إلى جزيرة أدو أتول عند خط عرض 1 درجة جنوبًا. أما الأساس المغمور لجزر المالديف فهو سلسلة من التلال المغمورة بالمياه يبلغ طولها حوالي 1000 كيلومتر، ترتفع بشكل حاد من قاع المحيط العميق لتدعم عالمًا من الشعاب المرجانية الحية والرمال.

جغرافيًا، ترتفع الجزر على ارتفاع متوسط ​​يبلغ مترًا ونصفًا فقط فوق مستوى سطح البحر، ولا يزيد ارتفاع أي نقطة طبيعية عن مترين وأربعة أمتار، مما يجعل جزر المالديف أدنى دولة على وجه الأرض. في العديد من المناطق المأهولة، أدى استصلاح الأراضي والبناء إلى رفع مستوى سطح البحر عدة أمتار؛ ومع ذلك، لا يزال أكثر من 80% من الجزر مجرد شرائط رقيقة من المرجان والرمال، معرضة لخطر العواصف وارتفاع منسوب مياه المحيطات المستمر. تسمح قناتان طبيعيتان في الجنوب للسفن بالمرور بين شرق وغرب المحيط الهندي، ولكن بالنسبة لمعظم السفن، تُشكل الجزر المرجانية حاجزًا شبه مستمر.

يعود الوجود البشري على هذه البقع من الأرض إلى ما لا يقل عن 2500 عام، مع أن السجلات المكتوبة تبدأ بالبحارة العرب عام 947 ميلاديًا. وبحلول القرن الثاني عشر، غيّر تأثير الإسلام معتقدات السكان الأصليين، واندمجت الجزر تحت مظلة سلطنة ربطت ثرواتها بالتجار القادمين من شبه الجزيرة العربية وبلاد فارس والشرق. برزت ماليه - "جزيرة الملك" - كمقرّ للسلالات المتعاقبة، وتضمّ مساحتها الصغيرة اليوم وزارات حكومية ومساجد، وما يقرب من ثلث سكان البلاد البالغ عددهم نصف مليون نسمة.

أدت الغزوات الأوروبية في القرن السادس عشر إلى ترجيح ميزان القوى تدريجيًا، وبحلول عام ١٨٨٧، أصبحت جزر المالديف محمية بريطانية. وفي عام ١٩٦٥، استعادت سيادتها الكاملة؛ وبعد عامين، أفسحت السلطنة المجال لجمهورية رئاسية وهيئة تشريعية منتخبة (مجلس الشعب). وشهدت العقود التالية إصلاحات سياسية متنازع عليها، واضطرابات متقطعة، وجهودًا لتعزيز المؤسسات الديمقراطية. وعلى الصعيد الدولي، ساهمت جزر المالديف في تأسيس رابطة جنوب آسيا للتعاون الإقليمي؛ وهي عضو في الأمم المتحدة، ومنظمة التعاون الإسلامي، وحركة عدم الانحياز، ومنذ عام ٢٠٢٠، انضمت مجددًا إلى رابطة الكومنولث. كما تحافظ على علاقة شراكة مع منظمة شنغهاي للتعاون.

اعتمد اقتصاد البلاد في الماضي بشكل شبه كامل على صيد الأسماك وتصدير أصداف الكاوري - التي كانت تُعرف سابقًا باسم "جزر المال" لدى التجار الأوائل. ومنذ سبعينيات القرن الماضي، أدى تحول مدروس إلى فتح الأرخبيل أمام السياحة، حيث تم رفع حصص الاستيراد ورحب بتنمية القطاع الخاص. افتُتح منتجعان صغيران - جزيرة باندوس وكورومبا - عام ١٩٧٢؛ وبحلول عام ٢٠٠٨، استضافت أكثر من ٨٩ منشأة أكثر من ٦٠٠ ألف زائر، حيث ساهم كل زائر في دعم قطاع يُمثل الآن حوالي ٢٨٪ من الناتج المحلي الإجمالي وأكثر من ٦٠٪ من عائدات النقد الأجنبي. وفي عام ٢٠١٩، تجاوز عدد السياح ١.٧ مليون سائح.

لا يزال صيد الأسماك حيويًا. وقد ساهمت ميكنة قوارب الدوني التقليدية عام ١٩٧٤، وافتتاح مصنع لتعليب الأسماك في فيليفارو عام ١٩٧٧، في تحديث هذه الصناعة. وبحلول عام ٢٠١٠، ساهمت مصايد الأسماك بأكثر من ١٥٪ من الناتج المحلي الإجمالي، ووظفت ما يقرب من ثلث القوى العاملة. ولا تزال صادرات التونة والمنتجات ذات الصلة تُشكل أساسًا لسبل العيش في الجزر المرجانية.

دخل الفرد أعلى من دخل معظم دول جنوب آسيا، ويُصنّف البنك الدولي جزر المالديف ضمن الشريحة العليا من الدخل المتوسط. ويُصنّفها مؤشر التنمية البشرية "مرتفعًا"، مما يعكس تحسنًا في التعليم والصحة والبنية التحتية؛ إلا أن تفاوت الكثافة السكانية وهشاشة أراضيها يُشكّلان تحدياتٍ مستمرة.

يؤثر المناخ على جميع جوانب الحياة في المالديف. تقع الجزر بالقرب من خط الاستواء، وتشهد نمطًا استوائيًا من الرياح الموسمية مع موسمين رئيسيين. من ديسمبر إلى أبريل، تجلب الرياح الموسمية الشمالية الشرقية طقسًا جافًا وهادئًا نسبيًا؛ ومن يونيو إلى نوفمبر، تحمل الرياح الموسمية الجنوبية الغربية معها رطوبة وأمطارًا وعواصف دورية. يتراوح معدل هطول الأمطار السنوي بين حوالي 2.5 متر في الشمال وحوالي 3.8 متر في الجنوب. درجات الحرارة مرتفعة باستمرار، حيث يبلغ متوسطها اليومي 31.5 درجة مئوية كحد أقصى و26.4 درجة مئوية كحد أدنى.

قبل أن يصبح المناخ قضيةً عالميةً مثيرةً للقلق بوقت طويل، أدرك قادة المالديف خطرًا وشيكًا. ففي عام ١٩٨٨، حذّرت السلطات من أن ارتفاع منسوب مياه البحار قد يبتلع البلاد في غضون ثلاثة عقود. وتوقعت الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ لاحقًا ارتفاعًا في مستوى سطح البحر يصل إلى ٥٩ سنتيمترًا بحلول عام ٢١٠٠، وهو ارتفاعٌ كافٍ، كما حذّر الخبراء، لجعل العديد من الجزر غير صالحة للسكن. وفي عام ٢٠٠٩، عقد الرئيس محمد نشيد اجتماعًا وزاريًا تحت الماء لتسليط الضوء على الخطر. وقد أكّد تحذيره عام ٢٠١٢ بأن "بلادي ستغرق تحت الماء في غضون سبع سنوات" على الحاجة المُلِحّة لخفض الانبعاثات.

تُقدّم أبحاثٌ أحدث قدرًا من التفاؤل الحذر: إذ تُشير دراساتٌ أُجريت في جامعة بليموث إلى أن انتقال الرواسب الطبيعية يُمكن أن يرفع منسوب الجزر، شريطة ألا تُعيق الجدران البحرية والتحصينات الساحلية هذه العملية. ومع ذلك، تظلّ استراتيجيات التكيف - التي تتراوح بين تعزيز الشواطئ وشراء الأراضي المُحتملة في الخارج - بالغة الأهمية، إذ يعتمد بقاء الأرخبيل بحد ذاته على تضافر الجهود في الداخل والخارج.

تحت الأمواج، تحتفظ جزر المالديف ببعضٍ من أغنى التنوع البحري على وجه الأرض. تضم الشعاب المرجانية 187 نوعًا مختلفًا، بينما تزخر حواف الشعاب بأكثر من 1100 نوع من الأسماك - من أسماك قرش الشعاب المرجانية وسمك الببغاء إلى سمك الراس الأحدب الشهير. تعبر السلاحف والدلافين والحيتان المياه العميقة؛ وتسكن الرخويات والقشريات وشوكيات الجلد زوايا الشعاب المرجانية. يلاحظ علماء الأحياء البحرية اختلافات في التنوع البيولوجي على طول المنحدر الشمالي الجنوبي وبين الجزر المرجانية المجاورة، متأثرةً بالتيارات وضغوط الصيد وتدابير الحفظ. في عام 2011، حصلت جزيرة با أتول على صفة محمية المحيط الحيوي لليونسكو، مما يُجسّد الجهود المبذولة لتحقيق التوازن بين السياحة والمحافظة على البيئة.

على اليابسة، يعكس المشهد الثقافي قرونًا من التبادل البحري. شعب الديفيهين - وهم جماعة هندية آرية ذات أصول شرق أوسطية وأسترونيزية وأفريقية - يتحدثون الديفيهي منذ آلاف السنين. تطورت كتابتهم من الأبجديات الأصلية المبكرة إلى نظام التانا الحالي، وهو نظام من اليمين إلى اليسار متأثر باللغة العربية. تُعدّ الإنجليزية الآن لغة تواصل عملية، تُدرّس في المدارس وتُستخدم على نطاق واسع في التجارة؛ بينما لا تزال اللغة العربية أساسية في التعليم الديني.

الإسلام مُكرّس في دستور عام ٢٠٠٨: يجب أن يكون جميع المواطنين مسلمين سُنّة، مع السماح للأقليات الدينية وممارسة غير المواطنين لشعائرهم الدينية الخاصة. ولا تزال التقاليد الصوفية التاريخية قائمةً في شكل أضرحةٍ مُجاورةٍ للمساجد القديمة، وهي علاماتٌ على ممارسةٍ دينيةٍ توفيقيةٍ استمرت حتى أواخر القرن العشرين. واليوم، لا يتجاوز عدد المسيحيين ١٪ من السكان، بينما تُشكّل الهوية الإسلامية الأعراف الاجتماعية والهياكل القانونية.

إداريًا، تُقسّم الجمهورية أراضيها إلى 21 وحدة: 17 جزيرة مرجانية وأربع مدن. تحمل كل جزيرة مرجانية اسمًا ديفيهيًا تقليديًا - غالبًا ما يكون صعبًا على غير المحليين - ورمزًا حرفيًا أبسط مُستمدًا من أبجدية الديفيهي (على سبيل المثال، "با" لمالهوسمادولو ديكونوبوري). ينشأ الالتباس أحيانًا عند الخلط بين هذه الرموز والأسماء الرسمية. تقع مسؤولية الحكم المحلي على عاتق المجالس المنتخبة على مستوى الجزيرة والجزيرة، مما يوفر قدرًا من الحكم الذاتي داخل الدولة الموحدة.

الحياة في الجزر تسير وفق إيقاعات تُحددها حركة المد والجزر والرياح الموسمية والشمس. يعتمد السفر بين الجزر على الرحلات الداخلية والطائرات المائية والزوارق السريعة وقوارب الدوني العريقة. يتصل مطار فيلانا الدولي، الواقع في جزيرة هولهولي المجاورة لمالي، بالمطارات الرئيسية في الهند والخليج وجنوب شرق آسيا وأوروبا؛ ويُقدم مطار غان في أقصى الجنوب رحلات أسبوعية إلى ميلانو. يربط أسطولان من الطائرات المائية - تُشغلهما شركتا ترانس مالديفيان إيروايز ومانتا إير - المنتجعات مباشرةً بالعاصمة، بينما تخدم العبارات وسفن الشحن المجتمعات المحلية.

العملة المتداولة هي الروفية المالديفية (MVR)، وتنقسم إلى 100 لاري. تتراوح فئات العملات من 1 لاري إلى 1000 روفيا. على الرغم من أن سعر الصرف يتراوح بين 20% و15 روفيا مالديفية للدولار الأمريكي، إلا أن المنتجعات تُسعّر جميع السلع والخدمات تقريبًا بالعملة الصعبة. في الجزر المأهولة، تقبل المتاجر المحلية الروفية، وتُعدّ العملات المعدنية من الفئات الصغيرة هدايا تذكارية عملية.

للزوّار الباحثين عن تجربة غامرة تتجاوز حدود المنتجعات، تُقدّم بيوت الضيافة في الجزر المأهولة غرفًا بأسعار تتراوح بين 25 و40 يورو لليلة الواحدة، مع أطباق كاري السمك المطبوخة منزليًا، وفرصة الاستمتاع بالحياة المشتركة. تشترط هذه الإقامات ارتداء ملابس محتشمة وسلوكًا محترمًا يتماشى مع العادات الإسلامية - ممنوع الكحول، وارتداء ملابس محتشمة، والتصرف بهدوء. في الجزر المرجانية النائية، قد تصل تكلفة الإقامة غير الرسمية في بيوت الضيافة إلى 15 يورو فقط، ويتم ترتيبها من خلال جهات محلية في ماليه.

يتألف قطاع السياحة نفسه من ثلاث فئات رئيسية. تُلبي العقارات المُخصصة للغوص احتياجات مُحبي الغوص، وغالبًا ما تكون مُحدودة المرافق على اليابسة؛ وتُوفر المنتجعات العائلية مجموعة مُتنوعة من المرافق - مطاعم، ومراكز أطفال، ورياضية - وتقع في جزر قريبة من ماليه؛ وتُستهدف الملاذات الفاخرة عُرساء شهر العسل والمسافرين الأثرياء، حيث تُوفر فيلات فوق الماء، ومطاعم مُصممة خصيصًا، وديكورات داخلية من تصميم مُصممين عالميين. وتُظل الأكواخ فوق الماء رمزًا للضيافة المالديفية، مع أنه ينبغي على الضيوف مُراعاة الجوانب العملية - الخصوصية، والقرب من الخدمات، وتقلبات المد والجزر - قبل اختيار هذا الخيار.

سواءٌ تأملتها من خلال غطسةٍ في المرجان أو من خلال صخب مسجد الجمعة الكبير في ماليه، تُقدم جزر المالديف دراسةً متباينةً: مساحتها البحرية الشاسعة ومساحتها الأرضية المحدودة؛ عاداتها القديمة وحكومتها الحديثة؛ اعتمادها الاقتصادي على الدولار الأجنبي إلى جانب تقاليد صيدٍ راسخة؛ وفوق كل ذلك، مشهدٌ طبيعيٌّ هشٌّ لدرجة أنه أصبح مرادفًا لتحدي المناخ العالمي. هنا، تروي كل حبة رملٍ قصةَ تكيفٍ وتواصلٍ وجهودٍ مُلِحّةٍ للحفاظ على أمةٍ مُتأرجحةٍ بين البحر والسماء.