乘渡轮抵达的游客会发现吉亚洛斯港出乎意料地宁静祥和，然而，这片静谧的港湾却是辉煌航海遗产的源泉。锡米岛被誉为希腊海绵潜水的发源地，这项传统可以追溯到几个世纪以前。中世纪时期，观察者注意到只有锡米岛人采集海绵，这使得一些外国旅行者误以为海绵只生长在锡米岛。锡米岛的渔民仅携带一块重石作为压舱物，便以惊人的技巧潜入爱琴海深处。1840年，有记载的第一位锡米岛海绵潜水员迈克尔·卡拉尼基斯（Michael Karanikis）将12-15公斤重的石头（后来被称为海绵石）沉入海底。 斯坎达洛佩特拉他带着海绵返回，证实了传说的真实性。到了19世纪末，锡米岛的海绵船队规模超过400艘，一度是世界上最大的船队。
锡米岛：地理与文化背景
位于多德卡尼斯群岛
锡米岛位于爱琴海东南部，是十二群岛之一。它位于罗德岛西北约41公里（25英里）处，隔着一条碧蓝的海峡。岛上地形崎岖多山，覆盖着松林和地中海灌木。锡米岛的主要居民区分为两层：港口周围的亚洛斯（Gialos）和地势更高的山丘上的阿诺锡米（Ano Symi）。鼎盛时期，锡米岛人口超过22,000人，但根据2021年的人口普查，已降至约2,600人。这里气候典型地具有希腊特色——漫长而阳光充足的夏季和凉爽的冬季——即使在傍晚，山坡在爱琴海的阳光下依然熠熠生辉。无论是在陆地上还是在海上，游客常常会注意到微风中夹杂着淡淡的咸味，以及山坡上飘来的松树香气。
截至2025年，锡米岛有从罗德岛（曼德拉基港）出发的定期渡轮，航程通常为90分钟。冬季班次减少，请查看季节性时刻表。
实用信息
吉亚洛斯的新古典主义建筑
吉亚洛斯的主要港口区以其19世纪的石头房屋和豪宅而闻名。这些宏伟的新古典主义建筑是由海绵贸易的财富资助建造的。即使在今天，粉彩别墅和弧形大理石楼梯依然面向水岸。“我一下渡轮，就被沿水边小路排列的新古典主义豪宅所吸引，”一位游客写道。这些豪宅大多由锡米岛的捐助者建造，其中最著名的是乔治·佩特里迪斯，以感谢海绵产业带来的财富。沿着山坡向上走一小段路，即可到达19世纪的钟楼和佩特里迪斯学校，这两座建筑也是由佩特里迪斯家族资助建造的。这些地标共同诉说着海绵出口的财富如何改变了锡米岛的建筑风貌。
为什么锡米岛成为海绵潜水中心
多种因素解释了为什么锡米岛（Symi）而非其他岛屿，在希腊海绵采集业中占据主导地位。锡米岛潜水员的技艺和知识被广泛传授：当地史料记载，锡米岛人“教会了其他岛民如何捕捞、加工和交易海绵”。锡米岛的地理位置和历史也使其拥有了独特的优势。在奥斯曼帝国统治时期，锡米岛以海绵而非货币进贡，据记载，1522年该岛向君士坦丁堡交付了12000块大型海绵和3000块优质海绵。与此同时，锡米岛的私掠船和商船航线遍及各地：到19世纪末，锡米岛的船只已将海绵从北非（例如班加西）一直销往锡罗斯岛、伦敦和纽约。实际上，锡米岛的整个经济都围绕着这一自然资源运转，并由此积累了财富，塑造了岛上的城镇和船只。
锡米岛海绵潜水的完整历史
中世纪起源：第一批希腊海绵潜水员
锡米岛的海绵采集传统源远流长，但19世纪以前的确切资料却十分匮乏。古希腊文献中曾提及技艺精湛的自由潜水员，专家指出，到了亚里士多德时代，自由潜水员的潜深已超过60米（200英尺）。中世纪和奥斯曼帝国时期，外来者认为只有锡米岛人才采集海绵——看到锡米岛的船只作业，旅行者便以为海绵只生长于此。奥斯曼帝国的税收记录凸显了该岛早期的显赫地位：1522年，锡米岛缴纳了12000块粗海绵和3000块细海绵作为年度税款。到了18世纪，锡米岛人已经掌握了使用石块配重进行自由潜水的技巧。 命名 关于西蒙海绵潜水员的记录出现得晚得多：1840年，迈克尔·卡拉尼基斯携带12-15公斤的海绵下潜。 斯坎达洛佩特拉 用海绵从水下 20 英寻处取回了一块石头。
黄金时代（1840–1914）
19世纪，锡米岛的海绵产业蓬勃发展。随着时间的推移，岛上的船队不断壮大：到1896年，锡米岛约有440艘“潜水”船运营，数量远超其他任何希腊岛屿。这些船只穿梭于爱琴海，通过锡罗斯岛和比雷埃夫斯港等港口销售海绵。锡米岛的商人甚至在欧洲和美国设立了代理机构；例如，佩特里德斯兄弟在巴黎、伦敦和纽约设立了办事处，专门销售锡米岛的海绵。海绵产业的经济影响在锡米岛随处可见：酒馆老板、石匠和造船工人都因海绵产业的利润而致富。港口的滨水区挤满了商人，随着产业的蓬勃发展，城镇也向外扩张。
潜水钟的引入（1863年）
1863年，锡米安人福蒂斯·马斯托里迪斯从印度带回了地中海第一顶潜水钟（硬式潜水服），海绵潜水技术由此发生了翻天覆地的变化。在一次著名的实验中，他的妻子尤金妮娅穿上这套沉重的黄铜潜水服，潜入了吉亚洛斯港——这是希腊岛屿上首次此类示范潜水。消息迅速传播开来。几年之内，锡米安的大多数海绵采集船都配备了潜水头盔，使潜水员能够在水下呼吸，并能到达比以往任何时候都更深的珊瑚礁。这项创新极大地提高了海绵的产量，但也增加了风险，因为潜水员现在面临着在没有现代安全措施的情况下快速下潜和上升的危险。
佩特里德斯王朝与国际贸易
到了19世纪末，海绵产业几乎被锡米岛的商人佩特里德斯家族垄断。尼基塔斯·佩特里德斯将他的公司扩张至整个地中海地区，在锡罗斯岛、比雷埃夫斯、巴黎和伦敦都设有办事处。他们的财富也用于资助家乡的宏伟建设项目。值得一提的是，锡米岛的慈善家乔治·佩特里德斯捐资兴建了位于贾洛斯的佩特里德斯钟楼和学校——这些精美的新古典主义建筑都是用海绵产业的财富建造的。实际上，佩特里德斯家族的船只仍然从贾洛斯出发，在海底采集海绵，然后经由国际港口返回。他们的运营使锡米岛成为全球海绵出口地——这也解释了为什么即使是维多利亚时代的伦敦绅士也会在市场上为“锡米海绵”支付溢价。
衰落：世界大战与卡利姆诺斯的崛起
锡米岛海绵捕捞业的繁荣在20世纪初戛然而止。第一次世界大战期间，意大利占领者禁止了多德卡尼斯群岛的海绵采集，使该产业戛然而止。此后，锡米岛再也未能恢复昔日的辉煌：在接下来的几十年里，潜水员和商人逐渐迁往邻近的卡利姆诺斯岛，后者成为了希腊新的海绵捕捞中心。正如最近的一篇报道所说，二战后，锡米岛“将海绵捕捞的接力棒交给了卡利姆诺斯”。如今，人们更多地通过博物馆展览而非船只来讲述这段历史。锡米岛上的纪念品商店仍然出售天然海绵，但这些海绵来自卡利姆诺斯，如果保养得当，可以保存数年（通常长达十年）。锡米岛海绵捕捞业的黄金时代主要存在于人们的记忆中——以及顾客在Gialos商店购买的那些结实耐用的海绵中。
Skandalopetra：古代石块潜水艺术
什么是斯坎达洛佩特拉石？
这个词 斯坎达洛佩特拉 “skandalopetra”一词源于希腊语，意为“石凉鞋”，指的是其扁平的流线型外形。一种名为“skandalopetra”的浮标通常是一块重8-15公斤的实心花岗岩或大理石板，上面有一个用于系绳的孔。当潜水员下潜到所需深度时，这块石头就成了一个单向锚：潜水员下潜到预定深度后，石头沉入水底，潜水员便可借助绳索将自己拉上来。之后，潜水员取下石头，再用手拉着绳索返回水面。这种简单而巧妙的设计在地中海地区广泛使用，但锡米岛却因此而闻名遐迩。
跳水技巧详解
斯坎达洛佩特拉潜水本质上是一种利用重力驱动的自由潜水。潜水员深吸一口气，抓住一块配重石，船员们将其放入海中。随着石头下沉，重力迅速将潜水员带入水中；如果没有石头的拉力，同等水平的自由潜水员下潜速度会慢得多。潜水员将海绵收集到网袋中后，会拉动绳索向水面船员发出信号。这个信号告诉船员将石头和潜水员一起拉回船上。整个下潜和上升过程通常以秒计，潜水员每次潜水在水下停留的时间只有一两分钟。经验丰富的锡安族潜水员通过练习和现代研究中所谓的“哺乳动物潜水反射”掌握了这项技术，这种反射能在入水后迅速降低心率并节省氧气。
锡米岛裸潜者达到的深度
结果可能令人震惊。DAN的历史调查显示，锡米岛的潜水员经常潜到60-70米（200-230英尺）的深度。例如，据记载，锡米岛的萨兰达基兄弟曾一口气潜到40英寻（约240英尺）的深度。在一个著名的案例中，一位名叫乔治·哈齐斯的非专业潜水员从水下250英尺处浮出水面。这些壮举只需几分钟——通常只有60-90秒——因为潜水员会迅速收集海绵并发出信号请求救援。到了19世纪末，像英国海军军官W·H·斯普拉特这样的观察者注意到，一些希腊潜水员在50-60米的深度平均停留时间为90-120秒。简而言之，锡米岛的斯坎达洛佩特拉潜水技术使自由潜水员能够达到即使是现代冠军也会羡慕的深度。
锡米潜水员的生理适应
斯坎达洛佩特拉人的潜水员依靠人体与生俱来的潜水反射。入水后几秒钟内，血液就会被转移到身体核心部位，心跳减慢，从而节省氧气。专家认为，熟练的自由潜水员甚至可以通过训练增大脾脏和血容量；事实上，早在亚里士多德时代，古代文献就记载了希腊潜水员的这种适应能力。锡米亚人的潜水员则通过“训练潜水”进一步强化自身能力——在训练中反复下潜和浮出水面，以提高他们对二氧化碳和压力变化的耐受力。这种训练至关重要：在没有现代装备的情况下，潜到200英尺（约60米）以下会付出沉重的代价。（深潜的危险将在下一节讨论。）
潜水钟革命
光叶树与印度的联系
1863年，锡米岛一位名叫福蒂斯·马斯托里迪斯（Photis Mastoridis）的船长前往孟买（当时处于英国统治之下），购得了一套最早的现代潜水服。这套装备是黄铜制成的“潜水头盔”，本质上是一个带有配重靴和气管的硬质气囊头盔，以当时的科技标准来看，堪称尖端科技。马斯托里迪斯将这套潜水服带回锡米岛，有效地将一项外国创新引入了爱琴海地区。
尤金妮娅·马斯托里迪斯：首次示范潜水
为了证明潜水器的安全性，马斯托里迪斯的妻子尤金妮娅穿上厚重的潜水服，潜入了贾洛斯港。尤金妮娅头戴铜制头盔，脚穿加重靴，在1863年那次具有历史意义的潜水中潜入水下，随后又毫发无损地浮出水面，令所有人惊叹不已。这次演示激发了全岛人民的想象力——一位锡安岛的女性率先尝试使用这项新兴的深海技术，这本身就是一个具有历史意义的壮举。
在多德卡尼斯群岛推广潜水运动
潜水钟的消息迅速在希腊海绵潜水圈内传开。到1868年，附近的卡利姆诺斯岛已经为10艘船和30名潜水员配备了潜水服；到1869年，岛上已有15套潜水服投入使用。在接下来的几年里，潜水钟技术在锡米岛、卡利姆诺斯岛以及整个多德卡尼斯群岛得到应用。它的实际影响巨大：有了呼吸头盔，潜水员可以在水下停留更长时间，并从比以往更深的珊瑚礁采集海绵。锡米岛的渔民立刻感受到了这种变化，他们能够采集到仅靠自由潜水根本无法到达的海绵。
人员伤亡：减压病
这项新技术的弊端在于事故数量的急剧上升。早期的潜水服没有减压舱或减压程序。当时的记录令人不寒而栗：在1867年的一个潜水季，一位观察员记录到，在该地区作业的24名潜水员中有10人死亡或致残。在希腊水域开展水肺潜水的最初半个世纪里，据估计死亡人数高达1万人。当地人将此归咎于“减压病”（潜水员减压病）和其他与压力相关的伤害。换句话说，海绵产量的每一次增长都以惨重的人员伤亡为代价——这是黄铜头盔时代留下的一个令人警醒的教训。
爱琴海的海绵种类
希腊的商业海绵潜水传统上主要集中在少数几个关键物种上。海洋生物学家将锡米岛常见的海绵种类列为蜂窝海绵（海绵板， 或者 卡帕多西亚 （希腊语），丝海绵（海绵当地称为 时间 或者 直到），以及象耳海绵（马海绵动物 或者 普萨图里/拉戈菲托每种都有其独特的质地和用途：
- 蜂窝海绵（Kapadiko）： 这种海绵毛孔大而开放，触感粗糙。它生长在中等深度，含水量高，能产生丰富的泡沫，非常适合日常沐浴和强力搓洗。
- 蚕丝海绵（粗/细）： 这种深海海绵质地极其细腻柔滑，因其适合娇嫩肌肤的护理而备受推崇。潜水员从较冷较深的水域中采集这种海绵，使其拥有紧致的纤维质地。它常被用于面部清洁和婴儿沐浴。
- 象耳海绵（Lagofito/Psathouri）： 象耳海绵孔径适中，质地厚实，结实耐用。它能经受住粗暴使用，因此非常适合用于去角质（按摩皮肤）和家居清洁。
| 海绵型 | 希腊语名称 | 肤质/毛孔大小 | 典型用途 |
| 蜂窝海绵 | 卡帕迪亚 | 毛孔粗大，质地粗糙 | 沐浴，用力搓洗 |
| 丝绸海绵 | 时间 （直到） | 毛孔极细，触感如丝绒般柔软 | 面部清洁，婴儿洗澡 |
| 象耳海绵 | 普萨图里 （lagofito） | 中等毛孔，质地紧致 | 去角质，家居清洁 |
每种海绵的品质也取决于其生长深度。一般来说，来自更深水域的海绵密度更高，也更耐用。例如，深海采集的卡帕迪科海绵颜色更深，质地也更结实。采集后，海绵会被仔细清洗，去除所有有机物，然后进行日晒或漂白以使其稳定。只有活海绵才能产出商店里出售的那种柔软吸水的成品；如果海绵完全干燥或经过人工漂白，就会失去部分弹性。
深度如何影响海绵质量
潜水深度对海绵的品质有直接影响。一般来说，从更深的水域采集的海绵密度更高，价值也更高。例如，浅水区的卡帕迪科海绵可能质地较软、颜色较浅，而深水区的海绵（通常被称为“银海绵”或“黑海绵”）颜色较深，也更加耐用。潜水员更喜欢采集深水区的海绵，因为密度更高的海绵在市场上能卖到更高的价格。
加工：从海底到商店
海绵采摘后，要经过精心加工。它们要反复冲洗以去除沙子和有机物，有时还会用阳光或盐进行轻微漂白，以使颜色均匀。最后，海绵会被悬挂起来慢慢晾干。这种传统方法确保了海绵柔软而富有弹性。一块加工精良的天然海绵可以保持多年柔软——如果保持清洁并在每次使用后彻底晾干，它可以持续使用十年甚至更久，远远超过普通合成海绵的使用寿命。
海绵生态学和生物学
海绵并非植物，而是简单的动物——地球上最古老的多细胞生物之一。它们已经存在了大约6亿至7亿年，远早于鱼类和珊瑚。从结构上看，海绵是由无数通道和孔隙构成的网络。微小的细胞产生水流：水通过无数细小的孔隙进入，再从较大的开口流出。海绵就是这样不断地过滤周围的海水。令人惊讶的是，一公斤重的海绵每天可以泵送大约2万至2.4万升的水。换句话说，海绵每天可以吸收相当于自身体积三倍的水量。这种过滤作用具有重要的生态价值：通过去除颗粒物，海绵有助于保持珊瑚礁水域的清洁，并循环利用营养物质。
海绵生长缓慢。即使被切割，残留的活组织碎片也能在时间和适宜的条件下重新附着并再生。商业海绵在最佳条件下通常需要1-2年才能再生到可采收的大小，这也是渔民过去轮流捕捞海绵的原因。在健康的珊瑚礁中，海绵生物量可能相当庞大——在地中海的一些峡谷中，潜水员报告说可以看到大量的海绵地毯。海绵还寄生着共生藻类和细菌，有助于维持当地的生物多样性。简而言之，地中海海绵是水和生命的活体通道，而不仅仅是惰性的浴巾。
天然海绵与合成海绵：为什么锡米海绵在今天如此重要
近年来，天然海绵被推广为合成材料的环保替代品。与塑料厨房清洁垫不同，天然海绵完全可生物降解，且不含微塑料。事实上，环保指南指出，保养良好的天然海绵可以使用长达十年，而合成泡沫通常在几个月内就开始降解。天然海绵也避免了人造产品中常见的化学添加剂，许多用户认为它们对皮肤更温和。由于其开放式细胞结构，海绵能够充分吸水，吸收自身体积数十倍的水分，从而产生丰富的泡沫，并在湿润时触感柔软。其常见用途广泛，从沐浴（卡帕迪科海绵非常适合淋浴）到美术创作（小型菲诺海绵用于水彩画）。选择天然海绵意味着选择一种经久耐用、可再生且对海洋环境友好的产品。
| 特征 | 天然海绵 | 合成海绵 |
| 起源 | 捕捞自海洋 | 由塑料制成 |
| 寿命 | 持续多年（通常5-10年以上） | 通常几周到几个月 |
| 环境影响 | 可生物降解，可持续 | 含有微塑料（污染） |
| 低过敏性 | 通常是的（不添加化学物质） | 可能含有染料或抗菌剂 |
| 常见用途 | 沐浴、清洁、艺术 | 家庭清洁，擦洗 |
参观锡米岛：海绵遗产体验
前往锡米岛（罗德岛渡轮，90分钟）
从罗德岛前往锡米岛最为便捷。渡轮每日从罗德岛的曼德拉基港出发（夏季班次更多），前往锡米岛的吉亚洛斯，航程约90分钟。夏季，快速双体船可能会缩短行程时间，但具体时刻表会因运营商和季节而异。从吉亚洛斯港步行即可到达村庄商店和海滨；前往阿诺锡米则需要攀爬或乘坐当地出租车（步行约20分钟）。自2025年起，渡轮全年运营（冬季班次较少），因此一日游也成为可能。
锡米岛航海博物馆
锡米岛航海博物馆坐落于阿诺锡米岛上一座宏伟的19世纪建筑内，是岛上的航海瑰宝。博物馆共有三层，展出潜水服、卷线器、绳索制作工具以及海绵采集船队的历史照片。游客可以看到古老的硬质安全帽、加重的斯坎达洛佩特拉石，甚至还有从古代沉船中打捞上来的船锚。（博物馆工作人员提示：从吉亚洛斯步行上山大约需要15-20分钟——路很陡。如果天气非常炎热，建议乘坐出租车或清晨前往。）
在 Gialos 购买海绵
回到吉亚洛斯，如果没有逛逛海绵店，锡米岛之旅就不算完整。港口几乎每家纪念品商店都出售天然海绵（通常标有“希腊海绵”），以及橄榄木工艺品和当地蜂蜜。这些海绵用网袋或盒子包装以保持湿润。摸摸它们的质地：真正的海海绵湿润时柔软而富有弹性，不像粗糙的合成海绵。店主通常会展示三种主要类型（kapadiko、fino 和 psathouri），并乐于解释每种海绵的用途。他们还建议将海绵放在水槽中测试——真正的海绵遇水后体积会膨胀一倍，变得蓬松柔软，而假海绵或非常陈旧的海绵则会保持僵硬。价格根据尺寸和类型而有所不同——尺寸更大、密度更高的海绵（尤其是深色深海海绵）价格更高。摊贩们强调，他们的海绵来自卡利姆诺斯岛的可持续渔业，如果保养得当，这些正宗产品可以使用长达十年。
锡米岛的一位海绵商建议顾客将海绵浸入水槽中测试其品质。“天然海绵遇水后体积会膨胀一倍，变得非常蓬松，”她解释道；而合成海绵或劣质海绵遇水后则会感觉易碎或呈粉末状。她指出，顾客们很欣赏海绵的耐用性：只要定期冲洗并晾干，一块优质的天然海绵可以使用很多年。
本地视角
海滩和乘船游览
锡米岛清澈的海水和嶙峋的岩石海湾吸引着人们乘船探索。一个很受欢迎的行程是沿着海岸线进行一日游，途中停下来游泳或浮潜。如果选择留在陆地上，也可以通过步道或短途乘船前往一些海滩：
– 阿吉亚玛丽娜（Ayia Marina）： 从吉亚洛斯乘坐游船20分钟即可到达这片铺着鹅卵石、设有遮阳伞的海滩。平静浅滩和附近的咖啡馆使其成为家庭出游的理想之选。
– 阿吉奥斯·乔治奥斯·迪萨洛纳斯： 从吉亚洛斯可以看到一个小海湾。一些喜欢冒险的游客会从悬崖上跳入这里清澈的海水中（落差达15-20米），以寻求刺激。
– 创造： 吉亚洛斯以北（步行约10分钟）的一个静谧海湾。浅浅的沙质海底走起来很舒服，还有石屋可以遮阴。
– 马拉松： 西侧有一处偏僻的金色沙滩，只能乘私人船只或徒步崎岖的山路才能到达。这里的僻静让游客可以享受没有人群的游泳乐趣。
最佳旅游时间：锡米岛节（7月至9月）
锡米岛夏季最为热闹，不仅因为天气宜人，更因为岛上会举办盛大的文化节。自1995年以来，每年7月至9月，锡米岛都会举办音乐舞蹈节。音乐会（通常免费）在城堡遗址或村庄广场等露天场所举行，演出曲目涵盖古典音乐、民谣和爵士乐。计划在7月或8月前往锡米岛的游客应提前预订住宿和轮渡船票，因为节日期间岛上游客众多。虽然夏季后期天气炎热，但活动安排最为丰富。凉爽的过渡季节（5月至6月或9月下旬）活动较少，但依然是游泳的好时节。无论何时到访，当地的旅馆和小酒馆都会热情地与您分享海绵种植时代的故事，并奉上一盘新鲜的海鲜或当地奶酪。
如何购买正品Symi海绵：实用指南
了解了锡米岛悠久的历史之后，岛上的购物者自然会想知道：如何挑选一块好的海绵？以下是当地专家的一些建议：
- 质量指标： 真正的海绵湿润时柔软有弹性，按压后不会散开。挑选时，应注意其孔隙均匀，并散发出天然的泥土气息（避免选择带有强烈化学气味或鱼腥味的海绵）。此外，真正的海绵通常颜色略有差异，而非单调的漂白白色。如果可以，请店主将海绵弄湿——真正的海绵会膨胀，变得非常蓬松柔软。
- 按用途选择： 根据用途选择海绵。用于沐浴和身体清洁时，选择中等或细纹理的海绵（卡帕多西亚 或者 直到非常适合去角质（摩擦粗糙的皮肤），粗糙的象耳石（psathouri海绵效果最好。许多商家会建议哪种海绵适合敏感肌肤，哪种适合重度清洁。
- 价格： 天然海绵的价格取决于尺寸和类型。截至2024年，一块小型旅行装海绵可能只需几欧元，而一块大型、厚实的海绵则可能要15-30欧元。丝绸（直到天然海绵往往价格最高。务必向卖家确认海绵是否为100%纯天然（产自卡利姆诺斯岛），而非合成材料。信誉良好的店铺通常会保证海绵的真伪，并支持可持续的采摘方式。
- 保养说明： 为了延长海绵的使用寿命，每次使用后都要彻底冲洗干净，并轻轻挤出多余的水分（切勿拧绞）。每隔几周，将海绵浸泡在加了少量醋或漂白剂的水中，以进行消毒并恢复形状，然后彻底冲洗干净。每次使用后，务必让海绵完全风干。如果保养得当，一块优质的天然海绵确实可以使用长达十年——远比任何合成浴海绵的使用寿命都长。
移民散居：从锡米岛到塔彭斯普林斯
佛罗里达州的希腊海绵潜水员
锡米岛的海绵产业甚至远播大西洋彼岸。20世纪初，美国企业家将希腊海绵潜水员（其中许多来自锡米岛和卡利姆诺斯岛）带到了佛罗里达州的墨西哥湾沿岸。到了20世纪40年代，佛罗里达州塔彭斯普林斯的希腊社区发展壮大，以至于该镇自诩为“世界海绵之都”。事实上，记录显示，塔彭斯普林斯鼎盛时期曾拥有约100艘海绵船和近1000名希腊潜水员。希腊的采集技术（包括单手潜水）彻底改变了佛罗里达州的海绵贸易，使其在国际上具有竞争力。1985年后，一场疾病摧毁了海绵床，终结了那个时代，但希腊的影响仍然体现在塔彭斯普林斯的建筑和节庆活动中。塔彭斯普林斯通过年度活动和海绵码头博物馆来纪念其历史，这与锡米岛的文化遗产展示遥相呼应。
跨越重洋，传承传统
尽管商业海绵采集在两国都已成为历史遗迹，但文化纽带依然长存。锡米岛和塔彭斯普林斯于2008年正式结为姐妹城市，这便是它们共同文化遗产的见证。两地的海绵博物馆都讲述着勇敢的潜水员和水上市场的故事。对于旅行者而言，游览塔彭斯普林斯仿佛是这段历史的另一个篇章：那些古老的海绵船和希腊面包店，会让任何在吉亚洛斯码头漫步过的人感到似曾相识。与此同时，在锡米岛，航海博物馆和当地的说书人让那些潜水员的故事鲜活地流传下来。无论是渔民讲解每块海绵的采集方法，还是历史学家描述岛屿的鼎盛时期，过去与现在的对话都清晰可感。
常见问题
问： 如今在锡米岛还有人进行海绵潜水吗？
一个： 在锡米岛，海绵采集已不再作为一项商业产业存在。这项活动实际上在20世纪中期就结束了，因为潜水员们都转移到了卡利姆诺斯岛。如今，在锡米岛你不会再看到潜水员从船上跳入水中——取而代之的是，航海博物馆和当地商店都在纪念着这项传统。（锡米岛港口的商店里仍然出售天然海绵，但这些海绵现在都来自卡利姆诺斯岛。）
问： 天然海绵能保存多久？
一个： 天然海绵如果保养得当，非常耐用。优质的地中海海绵可以使用多年——通常情况下，经常使用可达十年之久。它们坚固的内部结构能够抵抗撕裂和老化。每次使用后，只需冲洗并晾干即可，真正的天然海绵比大多数合成海绵的使用寿命更长。
问： 锡米岛海绵和卡利姆诺斯岛海绵有什么区别？
一个： 海绵本身几乎没有本质区别——锡米岛和卡利姆诺斯岛周围生长的都是同一种海绵。两者的区别主要在于历史和地理因素。锡米岛曾经是海绵采集中心，但二战后，采集中心转移到了卡利姆诺斯岛。如今的“卡利姆诺斯海绵”与曾经产自锡米岛海域的产品基本相同。任何差异都只是细微的（由于水深或季节等原因造成的），而非根本性的。实际上，如今在锡米岛被标注为“希腊海绵”的海绵通常都产自卡利姆诺斯岛。
问： 斯坎达洛佩特拉潜水员能潜到多深？
一个： 锡米亚自由潜水员的潜水深度令人惊叹。历史记录显示，他们曾潜至超过200英尺（约61米）的深度。例如，据报道，锡米亚两兄弟曾一口气潜至40英寻（约240英尺）深处。另有记载提到，一名潜水员从水下250英尺（约76米）处浮出水面。通常情况下，熟练的锡米亚自由潜水员使用石块配重法，根据环境条件和训练水平，可以稳定地潜至60-70米（200-230英尺）左右。
问： 海绵在被采集时还是活着的吗？
一个： 是的，海绵是活的动物（简单的多细胞生物）。当潜水员从海底切割海绵时，收获的部分严格来说是活的；它的骨骼结构和一些活细胞仍然具有活性。出售的只是海绵的“骨骼”，但部分组织可能会再生。事实上，留在水中的海绵碎片如果条件允许，可以重新附着并生长。相比之下，人造海绵从来就不是活的。
问： 游客可以在锡米岛买到正宗的海绵吗？
一个： 当然。购买正宗天然海绵的最佳地点是吉亚洛斯港口沿岸。许多商店（通常标有“海绵店”或“纪念品店”）在店外摆放着装满海绵的篮子。这里的商贩直接向游客出售海绵，并会讲解不同种类海绵的区别，而且通常允许游客亲手触摸。在这里购买可以确保海绵的新鲜度和正宗性。（请注意，现在所有希腊海绵都产自卡利姆诺斯岛，但在锡米岛购买可以支持当地传统，并有助于了解海绵的制作工艺。）值得信赖的卖家会保证他们的海绵是100%纯天然且可持续采摘的。
问： 什么是锡米节？
一个： 锡米岛艺术节是每年夏季举办的艺术盛会（7月至9月），始于1995年。艺术节期间，游客可以在风景优美的场地欣赏古典、民谣和爵士乐的露天音乐会，以及舞蹈和艺术展览，例如城堡遗址或村庄广场。这些活动通常免费，吸引着来自罗德岛及周边地区的游客。如果您在7月或8月到访，便可体验星空下的现场演出——不过，由于艺术节期间岛上游客众多，请务必提前预订船票和住宿。
