爱丽斯泉

爱丽丝泉是位于澳大利亚腹地的一个小镇。其人口仅有约34,000人（2021年为30,628人，2024年为33,990人）。约五分之一的居民认为自己是原住民或托雷斯海峡岛民。该镇的经济反映了其作为区域枢纽的作用：北领地政府是最大的雇主（约占就业岗位的8%），教育和卫生服务各占劳动力的7%左右。旅游业也很重要（约占就业岗位的4%），因为爱丽丝泉为前往红土中心的游客提供主要的服务。总体而言，它是一个以服务业为导向的经济体：零售、酒店和公共管理占主导地位。尽管地处偏远，爱丽丝泉仍拥有现代化的设施：海拔约545米，因此虽然夏季极其炎热（最高可达45°C），但夜晚会明显凉爽，冬季霜冻也并非罕见。当有事件发生时，人口会略微增加，但在任何时候，爱丽丝仍然是一个安静的偏远小镇。

爱丽丝泉几乎位于澳大利亚的地理中心。它位于北领地，沿着通常干涸的托德河，托德河是芬克河（也称为莱尔姆帕恩特河）的一条支流。该镇与达尔文和阿德莱德的距离大致相等，各约1500公里。它海拔约578米，坐落在一片被古老山丘环绕的平原上。西部和东部是麦克唐奈尔山脉，一系列红赭色的山丘构成了爱丽丝泉的景观。该镇最著名的观景点之一是位于中心的澳新军团山。气候类似沙漠：冬季温和至凉爽（夜间最低温度接近冰点），而夏季非常炎热（白天通常超过40°C）。降雨稀少（每年最多几百毫米），主要集中在夏季雷暴天气。周围的地形是典型的澳大利亚中部红色沙漠，点缀着三齿稃草、幽灵桉树、赭石色的悬崖和昙花一现的水潭。爱丽丝泉的天空广阔而晴朗：每年平均有超过300个晴天，夜空也同样绚丽夺目。

早在欧洲人定居之前，爱丽丝泉（当地阿伦特语称为Mparntwe）周边地区便是原住民的家园，已有数万年历史。19世纪末，探险家们绘制了内陆地图后，陆上电报线路建成（于1872年竣工）。爱丽丝泉围绕着该线路上的一个中继站发展起来，该中继站负责在阿德莱德和达尔文之间传递信息。该中继站靠近一处永久泉水（因此得名“爱丽丝泉”，由查尔斯·托德以其妻子的名字命名）。当地定居点最初以探险家约翰·麦克杜尔·斯图尔特的名字命名为“斯图尔特”，但在1933年正式更名为爱丽丝泉。1929年，铁路通达爱丽丝泉，将其与阿德莱德连接起来，并带来了新的发展。二战期间，爱丽丝泉是一个重要的集结地（其铁路枢纽和营地为向北调动的部队提供服务）。战后，它恢复了平静，逐步发展基础设施并建立旅游服务。重要历史事件包括1872年电报站的建立、1911年北领地建州以及斯图尔特公路和铁路的开通，最终确定了北领地的交通枢纽。如今，爱丽丝的起源在其历史建筑中依然清晰可见，而旧电报站历史保护区则致力于纪念它的历史。

爱丽丝泉仿佛是内陆的灵魂。原住民文化和欧洲文化在这里交融。几乎每个人都说英语，但爱丽丝泉镇约有 21% 的居民认为自己是原住民或托雷斯海峡岛民，主要是阿伦特人。原住民艺术和音乐尤为突出：当地画廊经常展出色彩鲜艳的圆点画和雕刻工艺品。这里的生活节奏轻松悠闲；人们以点头或握手互相问候，在路边抽根烟或在咖啡馆品茶很容易演变成一场长谈。干燥的沙漠气候孕育了户外活动——夜晚，人们可能会在星空下围坐在篝火旁。小镇举办一些澳大利亚最具特色的节日。每年七月，这里都会举办骆驼杯赛，骆驼在赛马场的赛道上比赛。八月，托德马尔河床举办一年一度的亨利托德赛舟会，人们用人力推动带轮子的“船”穿越干涸的河床。其他活动（例如帕尔特吉玛灯光节和豆豆帽节）则颂扬着原住民艺术和边疆媚俗。这些节日虽然充满趣味，却体现了当地精神：以社区为导向、富有创造力且坚韧不拔。在日常生活中，当地人可能穿着高能见度背心在建筑工地工作，或戴着牛仔帽照料牲畜。服务人员通常会出于礼貌学习一些阿伦特语。阿伦特语具有小镇居民的热情好客——每个人最终都会互相认识对方的名字——同时又兼具健康的个性和独立性。有时，人们会听到独特的当地俚语（“arvo” 表示下午，“no dramas” 表示没问题）和善意的调侃（mateship），这些都是澳大利亚非正式文化的典型特征。

爱丽丝泉拥有丰富的文化景点和自然风光。镇内的爱丽丝泉沙漠公园不容错过。这座屡获殊荣的公园占地1300公顷，拥有沙漠栖息地，展现着本土植物、夜行动物和原住民文化。游客可以漫步于重建的沙漠环境中，近距离观赏袋鼠和鸸鹋，并观看每日自由飞翔的猛禽表演。附近是历史悠久的旧爱丽丝泉电报站，它是1872年建成的原始中继站，讲述着早期内陆生活的故事。若想欣赏美景，可以登上澳新军团山（Anzac Hill）（可通过公路抵达），欣赏小镇和周边山脉的日落全景。

城外，大自然在召唤着我们。西麦克唐奈尔山脉位于爱丽丝泉西侧，由一系列崎岖的山丘和狭窄的峡谷组成，在日出时分泛着红色的光芒。游览辛普森峡谷或斯坦利裂谷，您将体验到在高耸的岩壁之间行走的乐趣，岩壁上隐藏着永久的水潭。再往西，奥米斯顿峡谷和格伦海伦峡谷在干燥的乡村中提供清凉的池塘。向东，艾米丽峡谷和杰西峡谷呈现出高耸的悬崖，上面有原住民的岩石艺术。偏远本身就是一种吸引力：只需沿着斯图尔特高速公路向北或向南驶出爱丽丝泉，就能看到无尽的地平线，如果时间安排得当，还能看到黎明时分的袋鼠。前往乌鲁鲁-卡塔丘塔和国王峡谷等标志性景点的出城游也从爱丽丝泉出发，这使得爱丽丝泉成为探索红土中心奇观的常用基地。夜晚，内陆的广阔天空没有光污染，银河清晰可见，让人想起最初解读这些星座的古老文化。

前往爱丽丝泉的最佳方式是乘飞机或陆路。爱丽丝泉机场 (ASP) 有往返达尔文、阿德莱德以及悉尼或墨尔本的定期航班。陆路方面，斯图尔特高速公路向北延伸至达尔文，向南延伸至阿德莱德；这些旅程需要数小时（甚至数天）的车程。抵达小镇后，一切都相当紧凑：大多数游客会选择租车或旅游巴士。虽然当地有小型巴士网络，但建议自驾。镇上著名的骆驼至今仍主要用于游客骑行，而非交通运输。

当地风俗很简单。货币是澳元，通用英语。遵循标准的澳大利亚礼仪：人们通常不拘礼节但很有礼貌——直呼其名（或在商店里称“先生/女士”）并友好地互相调侃。安全状况良好，但请记住这是沙漠：旅行时请务必携带饮用水，避免在正午高温时独自徒步旅行，并小心驾驶（黄昏时分内陆道路上可能会出现野生动物）。防晒措施（帽子、防晒霜）和充足的饮用水至关重要，因为这里的紫外线指数全年都很高。尊重原住民文化至关重要（许多传统原住民仍然居住在爱丽丝泉及其周边地区）；如果参观原住民遗址，请遵循当地的指引。总而言之，只要做好充分的准备并具备冒险精神，游客将会发现爱丽丝泉是通往澳大利亚壮丽内陆的令人难忘的门户。