马斯喀特

马斯喀特位于陡峭的哈吉尔山脉与浩瀚的阿拉伯海之间的狭长地带，其白色外墙和平顶的宣礼塔点缀着海岸线，近两千年来一直为航海者服务。自公元一世纪初首次记载其作为连接地中海和印度洋的重要贸易中心以来，这座城市不断吸收着一波又一波的影响——土著酋长国、波斯总督、葡萄牙占领者以及奥斯曼帝国的插曲——但始终保留着其地形和传统所赋予的独特风貌。

围绕古马斯喀特发展起来的城邦，由依附在石灰岩露头上的堡垒守护，在十八世纪崛起成为地区显赫地位。在伊玛目王朝以及后来的赛义德王朝统治下，其水手和士兵的势力远及斯瓦希里海岸和桑给巴尔。正是这一阶段的对外雄心巩固了马斯喀特早期与东非的联系，它进口商品、思想和人才，并带回异域香料、纺织品以及塑造其未来的错综复杂的文化格局。

然而，帝国的辉煌在十九世纪逐渐褪色，取而代之的是马特拉港更为静谧的商业活力。那里，集市的窄巷依然弥漫着乳香和珍珠母的芬芳，买卖着古代单桅帆船船长曾经珍视的珍贵商品。在1970年上台的苏丹卡布斯·本·赛义德的领导下，马斯喀特经历了快速的变革。公路穿山而过，机场在锡卜平原拔地而起，公共设施线路沿着海岸线延伸，将六个组成省——马特拉、巴沙尔、锡卜、阿姆拉特、古拉耶特和马斯喀特——连接起来，到2022年，它将成为一个拥有约172万人口的庞大都市。

从地理上看，马斯喀特的特点是地貌对比鲜明。北部，中央哈吉尔山脉延伸至阿曼湾，其锯齿状的蛇纹岩和闪长岩山峰从达尔塞特绵延约48公里至拉斯吉萨。向南，破碎的地层在阿尔达希利耶（Al-Dakhiliyah）上升到1800多米，其中包括著名的杰贝尔阿赫达尔（Jebel Akhdar）。这些贫瘠的山丘缺乏茂密的植被，却蕴藏着丰富的铁矿石，守护着这座城市，而这座城市的现代中心位于苏丹卡布斯路（Sultan Qaboos Road）沿线。在这里，双向车道将车辆从锡卜（Seeb）的机场运送到鲁维（Ruwi）的外交区，途经卡布斯古城（Madinat Qaboos）的购物商场，最终到达瓦塔亚（Al Wattayah）附近闪闪发光的高楼。

马斯喀特的两个天然良港——马特拉和老马斯喀特——其深度源于地壳运动，地壳运动撕裂了海岸线。在这些避风的水域中，珊瑚群落繁茂：吉萨和凯兰的鹿角珊瑚礁，以及低潮时露出的滨珊瑚。红树林边缘和耐盐植物，例如大穗节节草和穿叶海葵，在盐沼中生存，而玻璃鱼则在库鲁姆自然保护区的河口芦苇丛中穿梭。在内陆，沙漠棕榈树在地下水允许的地方聚集；而在它们之外，这座城市的棕榈树则被无尽的沙滩和阳光所取代。

气候严酷无情。根据柯本BWh模型，夏季酷热难耐，气温高达45摄氏度，湿度令人窒息。每年12月至4月间，短暂的毛毛雨仅有10厘米，但严重天气事件依然时有发生：2007年6月的“古努”气旋和2010年6月的“菲特”气旋单日降雨量均超过100毫米，导致道路瘫痪、港口关闭。一年中剩余时间，万里无云。

经济生活围绕着贸易和碳氢化合物展开。早在石油改变其天际线之前，马斯喀特的商人就从马特拉苏克出口椰枣、珍珠和鱼类。如今，由壳牌、道达尔和Partex支持的阿曼石油开发公司每天生产约72万桶石油，而液化天然气则从卡布斯苏丹港运往欧洲和亚洲。该港口每年吞吐量约为160万吨，为从巴提奈平原向西延伸至东部阿什沙尔基亚的腹地提供能源。尽管附近的杰贝阿里自由区的吞吐量达4400万吨，超过了马斯喀特，但它仍然是海湾贸易的重要枢纽。

与石油巨头互补的是家族企业集团：苏海尔·巴万集团（Suhail Bahwan Group）经营电子产品和汽车，沙特·巴万（Saud Bahwan）代表丰田和赫兹，祖拜尔汽车（Zubair Automotive）则拥有三菱和道奇的特许经营权。在私营部门，医院和诊所数量激增，而阿曼电信（Omantel）和Ooredoo则竞相将用户连接到数字世界。

从人口统计学角度来看，马斯喀特见证了数个世纪以来的移民迁徙。截至21世纪初，约60%的居民是阿曼人；其余则来自南亚、非洲及其他地区。早在19世纪，古吉拉特邦的印度教徒就建立了贸易商铺——到1760年，城内已矗立起四座寺庙——如今，从俾路支语到乌尔都语，以及斯瓦希里语等新兴语言，在马斯喀特的街道上回荡。外籍人士占劳动力的60%以上，主要从事工程、零售、建筑和家政服务，而年轻的阿曼人则倾向于从事政府、国防和专业领域。阿曼人的平均年龄仅为23岁，自20世纪90年代以来，文盲率已减半，降至10%左右。

宗教活动以伊巴德派伊斯兰教为中心，其朴素的清真寺遍布每个街区。苏丹卡布斯大清真寺于21世纪初落成，体现了内敛的现代风格——宽敞的祈祷大厅顶部建有一座宣礼塔，周围环绕着倒映的池塘。然而，规模较小的星期五清真寺和什叶派圣殿则体现了该信仰的本土特色。非穆斯林群体的礼拜活动则较为谨慎：教堂、寺庙和传教士医院体现了公元四世纪前伊斯兰教基督教的存在，以及1507年之后葡萄牙殖民时期的影响，当时亚述传教士和后来的新教徒留下了他们的印记。

文化机构是马斯喀特艺术舞台的支柱。歌剧院于2011年10月落成，是对阿曼工艺的致敬，其棱角分明的建筑在大理石和木雕的环境中举办管弦乐队和独奏音乐会。阿曼国家博物馆坐落在大清真寺旁，宛如一颗建筑瑰宝，展出了从青铜时代至今的文物。Bait al Zubair 展示当地手工艺品；阿曼石油天然气展览中心讲述了石油的发现及其影响；阿曼法国博物馆回顾了殖民时期的遭遇；而水族馆和海洋科学中心则将海湾的水下世界展现在人们眼前。

尽管现代发展蓬勃，新建筑仍秉承着传统的阿拉伯风格。苏丹国的法令禁止建造浮夸的摩天大楼，而青睐低矮的建筑，顶部饰以蛋形拱门、阿拉伯窗花屏风和灰泥图案。这种克制保留了人性化的尺度——既不会让人感到矮小，也不会让人迷失方向——同时也掩盖了其内部庞大而复杂的结构：Al Ghubra 的高端开发项目、Madinat Qaboos 的封闭式别墅、Al Khuwair 的公寓楼以及 Seeb 的机场郊区。

马斯喀特的零售业态涵盖了华丽的集市和配备空调的大型购物中心。在老马斯喀特和马特拉，摊位林立，出售纺织品、香料和银饰。更远一点，位于古布拉的阿曼大道购物中心和位于锡卜的马斯喀特市中心汇聚了众多国际品牌，以及一家家乐福大型超市。Al Araimi 大道和马斯喀特购物中心于2019-2020年开业，引入了电影院、拱廊和阿曼水族馆；阿曼购物中心于2021年夏季开业，拥有超过一百家门店和娱乐场所，是规模最大的购物中心。

交通要道将这座大都市交织在一起。苏丹卡布斯街是其中心主干道，从锡卜向西延伸约三十公里至鲁塞尔，与通往尼兹瓦、伊布拉和苏哈尔的高速公路交汇。自2015年11月起，一支现代化的公交车队（品牌为Mwasalat）通过编号路线连接着这座城市：1号线将购物者往返于五大购物中心和机场之间；4号线连接鲁维、穆特拉滨海路和阿拉姆宫；6号和8号线服务于苏丹卡布斯大学和阿尔穆吉；而体型较小的“Baiza”公交车则在小巷里提供非正式的、讨价还价的车费。橙白相间的出租车不计程表，司机以习惯而非收费标准为准，要求乘客在上车前了解现行费率。

苏尔附近的船厂以及库鲁姆和拉斯哈姆拉的带顶篷的单桅帆船港口，都保留着海洋遗产。造船工人仍在建造Al Ghanja号——一艘耗时一年才完工的气势恢宏的商船——以及As Sunbouq号和Al Badan号的船体。2016年，考古学家证实，在Al-Hallaniyah岛附近沉没的沉船正是瓦斯科·达·伽马1502年舰队中的“埃斯梅拉达”号，这艘沉船通过罕见的葡萄牙钱币和刻有文森特·索德雷姓名首字母的炮弹得以确认。

从政治角度来看，马斯喀特的演变反映了阿曼独特的国家地位——一个相对较新的混合体，其文化难以轻易归类。与一些海湾国家的首都不同，它从未打造出由玻璃和钢铁打造的璀璨天际线。相反，这座城市保留着一种更为静谧的尊严：椰枣树荫下的庭院，布满枪声的珊瑚石堡垒，以及回荡在海山间的缓慢祈祷声。

在马斯喀特，古老与现代毫不掩饰地共存。曾经是海盗藏身之处的小巷如今遍布咖啡馆和精品店；石油收入资助了新的剧院和公共花园；黄昏时分，商队堡垒尘土飞扬的小路变成了散步的长廊，渔民们在藏红花色的天空下修补渔网。在这里，夏日的酷暑让位于来自海湾的凉风，带来咸味和记忆。邂逅马斯喀特，如同在活生生的石头上追溯历史的轮廓——感受每一道拱门、每一道波浪都承载着几个世纪的厚重，以及未来更多篇章的希望。