万象

万象位于湄公河一个显著弯道东北岸的狭长地带，与泰国隔水相望。作为老挝的政治中心，万象市整合了万象府内的五个城区。根据2023年的人口普查，该市人口达到84万，自2000年以来增长了一倍多。其布局既反映了16世纪王国的原始规划，也反映了后来殖民时期的干预：宽阔的林荫大道与狭窄的小巷并排而立，电线在小巷上方形成非正式的遮篷。

万象由塞塔提拉国王于1563年建立，作为澜沧王国的首都。在法国统治下，万象仍保留着重要的行政地位。殖民政府留下了一系列别墅和公共建筑，许多建筑以淡雅的色彩装饰，百叶窗环绕。如今，这些20世纪初的建筑与混凝土购物中心和尚未完工的公寓楼比邻而立，见证了过去十年中国主导的快速投资。

宗教纪念碑点缀着城市景观。塔銮寺始建于1566年，高45米。其镀金的佛塔内供奉着佛祖舍利，是佛教信仰的国家象征。该寺于1953年修复，成为每年11月月圆之夜塔銮节期间游客参观的重点区域。玉佛寺曾是供奉玉佛的皇家神殿，直至1779年被拆除，如今设有一座规模不大的宗教文物博物馆。其他寺庙包括建于1818年的西沙格寺，以其藏有数百尊佛像的回廊而闻名；以及西孟寺，经过塞塔提拉路的行人常常会注意到它，因为它色彩鲜艳，并流传着守护城市神柱的当地女孩囊西的传说。

20世纪中期的纪念性项目体现了这座城市不断变化的身份认同。凯旋门（Patuxai），当地人称之为胜利之门，建于1957年至1968年间。其四拱形设计借鉴了巴黎凯旋门，用佛教图案取代了古典装饰。当地人戏称其为“垂直跑道”，因为最初用于建造新机场的混凝土是由美国援助的。游客可以沿着狭窄的楼梯登上七楼的露台，欣赏兰香大道和总统府的景色。

远离市中心，沿河岸向南28公里处便是佛陀公园。公园由神秘雕塑家Luang Pu Bunleua Sulilat于1958年创建，由散落的花园组成，点缀着200多座混凝土雕塑，令人联想起佛教和印度教的宇宙观。卧佛和高耸的多头神像营造出一种超凡脱俗的景观，与万象的都市网格形成鲜明对比。

万象的气候属于热带草原气候。一年分为两个季节：四月至九月为雨季，平均气温在28摄氏度左右，年降雨量约为1395毫米；十月至三月为旱季，气温略有下降，湿度也随之下降。最高气温纪录为42.6摄氏度（四月），最低气温纪录为一月，为2.4摄氏度。年日照时长约为2200小时，阴雨绵绵的时节与晴朗的早晨和湄公河上绚丽的日落交相辉映。

作为老挝的交通枢纽，万象的交通网络迅速扩张。瓦岱国际机场位于市中心以西仅三公里处。2020 年的扩建工程将国内和国际航站楼分开，但保留了紧凑的航站楼，旅客可以在航站楼上找到货币兑换处、咖啡馆和一家提供全方位服务的餐厅——Le Moon。在线打印的登机牌无效；自 2024 年底起，每位乘客都必须通过值机柜台办理登机手续，填写出境卡并办理入境手续。

铁路连接改变了陆路交通。自2023年4月起，高铁将乘客从中国昆明出发，途经琅勃拉邦和万荣，抵达中国建造的万象终点站，然后经坎萨瓦站前往曼谷和乌隆他尼。老中铁路线终点距万象15公里，需要乘坐班车或出租车前往市区。当地人和外国游客可以通过手机应用程序（需提供当地电话号码）或通过代理商预订车票，费用适中。一条单独的支线将于2024年中期开通，每日提供从曼谷到坎萨瓦的直达列车。抵达泰国一侧的廊开后，旅客可以绕过之前的塔纳楞过境点，在新车站办理老挝入境手续。

城市公交车和双条车连接着三个主要终点站——农博内路（Nongbone Road）的中央汽车站、凯颂·丰威汉路（Kaisone Phomvihane Road）的南部汽车站和亚洲路（Asiane Road）的北部汽车站。白天有少量编号线路运营；白天以外则由嘟嘟车和摩的运营。前往佛陀公园（Buddha Park）等偏远景点，14路公交车单程票价为6,000基普，出租车或嘟嘟车则需近100,000基普。

南区的早市（Talat Sao）和三江市场（Sanjian Market）吸引了清晨的人群，他们在这里出售木雕、纺织品、电子产品和街头小吃。早市位于拱形天窗下，还出售宝石和老挝银器。老挝纺织博物馆的工匠们会演示织造和染色技艺，并以当地特色的热情好客提供靛蓝小吃。附近的展览——老挝国家博物馆展出的从史前到现代的文物，以及凯山·丰威汉博物馆举办的老挝已故总理回顾展——为不断变化的政治叙事提供了背景。

瑟塔宫酒店 (Settha Palace Hotel) 始建于 1932 年，至今仍保留着殖民时期的装饰风格。酒店外墙饰有壁柱和拱形窗户，而内部则经过翻新，铺设了大理石地板和水磨石瓷砖。黄昏时分，法恩古姆路 (Fa Ngum Road) 的河滨长廊上挤满了当地人和游客，他们一边品尝啤酒，一边欣赏着湄公河上倒映的阳光。

快速的城市发展留下了好坏参半的遗产。自2000年以来，万象的人口增长速度超过了基础设施升级的速度。废弃的空壳建筑旁，混凝土开发项目拔地而起，证明投资浪潮的兴衰。电线高耸入云；狭窄的人行道被堵塞的下水道盖板取代，夜间行人安全无虞。曾经步行或骑自行车很容易通行的法昂路、塞塔提拉路和三森泰路的交通拥堵状况愈演愈烈。

公共服务也需谨慎。该市的供水系统（非正式名称为 Nam PaPaa）虽然去除了颗粒物，但仍保留着工业味道；煮沸后的自来水仍然不建议饮用。包括玛霍索特医院和塞塔提拉医院在内的医疗机构收治常规病例，但重症患者则需转诊至泰国私立医院。澳大利亚和法国的外交诊所为外籍人士提供有限的服务，而瓦塔纳医院和艾乌隆医院的救护车则需要通过友谊桥进行紧急转运。

街道状况构成风险。松散的路面砖和缺失的格栅已造成人员伤亡；夜间，流浪狗可能会表现出攻击性。咖啡馆餐桌上无人看管的包或摩托车篮子上的盗窃案正在增多。建议游客保管好随身物品，天黑后留在光线充足的地方，并避开可能提供非法服务的无牌出租车。老挝禁止外国人与非配偶的本国公民发生性关系；处罚可能包括高额罚款或监禁。电子烟和非法毒品将受到严厉制裁；贩卖甲基苯丙胺可能导致长期监禁甚至更严重的后果。

雨季是蚊媒疾病（尤其是登革热）的高发期。在户外场所使用避蚊胺（DEET）驱蚊剂和蚊香可以降低感染风险。万象本地目前仍无疟疾，但周边地区的情况可能有所不同。注重健康的旅行者应避免在河中沐浴，并依赖酒店或市政泳池来预防水源寄生虫——有些泳池对非居民开放，需额外付费，通常与早午餐或健身中心的使用权捆绑在一起。

着装要求尊重当地习俗：参观寺庙或官方办公室时，男女均应穿着长裤和长袖；女性可以穿着传统的西尼裙。游客在主要寺庙和博物馆需支付少量入场费——通常为5,000至10,000基普——中午有午休时间。当地交通工作人员有时会要求提供签证证明；公交车站的摊贩可能会协助提供文件，但可能会收取额外费用。

万象的魅力在于其鲜明的对比：金色佛塔与混凝土砌块并存，法式外墙与中国投资并存。紧凑的城市中心吸引着人们徒步探索，从总统府花园穿过住宅小巷，到暮色笼罩着金色尖顶的河岸。尽管发展过程中经历了种种磨难，万象依然是老挝的行政中心和门户，文化遗产通过日常仪式和数百年历史的节日传承至今。短暂停留，两天足以饱览其精华；之后，人们可以前往北部高地或南部平原，感受殖民遗留的痕迹、宗教信仰以及湄公河沿岸微妙的生命脉搏。