爱丁堡坐落在苏格兰东部福斯湾，这是一条通往北海的宽阔河口。 这座城市历史悠久的核心位于河南的岩石地带上，在冰河时代形成的天然峭壁和尾巴形成。 今天，爱丁堡拥有大约 50 万人口，使其成为苏格兰仅次于格拉斯哥的第二大城市。 作为苏格兰的首都（自 1437 年起），爱丁堡是下放的苏格兰议会所在地和政府中心。
它的名字来自古老的布列顿词 艾登。 该地点记录于公元 600 年 丁艾登 （“艾登堡”），指的是城堡岩石上的一个据点。 现代英文名称可能指的是早期的堡垒，在苏格兰盖尔语中，这座城市被称为 多恩 èideann, 直接派生自 丁艾登。 尽管第一部确认爱丁堡身份的皇家宪章可以追溯到 12 世纪，但山顶遗址自史前时代以来一直是定居的。 如今，这座城市将老城区的中世纪小巷与新城镇的新古典主义大道相结合，这种组合为爱丁堡赢得了联合国教科文组织世界遗产的地位。
爱丁堡城堡为城堡岩石加冕，是一座灭绝火山的塞子。 这座火山核心形成于石炭纪时期大约 3.5 亿年前。 岩石比周围的地形要坚硬得多，所以当冰川在这里前进时，它就像一道高高的峭壁一样。 在这条岩壁的东边是庇护在它后面的较软的冰川碎片的“尾巴”。 今天，老城区的街道和建筑物位于那条逐渐变细的尾巴上，这是由古老的火山力量和冰形成的城市布局。
亚瑟的座位是另一个火山地标。 这座位于荷里路德公园的圆形山高约 250 米（820 英尺），是一座古老火山的被侵蚀的遗迹。 它的熔岩流大约在 340-3.3500 万年前形成。 冰川侵蚀刻下了陡峭的峭壁（尤其是索尔兹伯里峭壁），留下了亚瑟座椅独特的形状。 徒步登顶是当今的一项受欢迎的活动，提供全景，并有机会站在爱丁堡的火山骨架上。
爱丁堡城堡位于城堡岩石之上，占据了苏格兰首都的天际线。 几个世纪以来，这座堡垒一直是皇家的住所和防御的据点。 它的墙壁上矗立着圣玛格丽特教堂，由大卫一世国王于 1130 年代建造； 这座小石头小教堂是爱丁堡最古老的建筑（也是苏格兰最古老的建筑）。 随着时间的推移，增加了更多的宫殿和军营，城堡成为苏格兰君主和国库的家园。 它仍然是苏格兰（苏格兰皇冠上的珠宝）和皇家公寓的命运之石的荣誉。
城堡在战争中反复易手。 在苏格兰独立战争（13 世纪末至 14 世纪初）期间，它一直由英国人控制，直到苏格兰军队在 1314 年圣诞节重新夺回了它。通过历史，爱丁堡城堡被多次围攻——它经常被称为 英国最受围困的堡垒。 今天，游客可以参观其大厅，参观蒙斯梅格（一门巨大的 15 世纪大炮），并从城垛中欣赏到城市的一览无余。 （奖励事实：从城堡发射的一把钟枪是一种持久的传统。）
皇家大道是爱丁堡老城区最著名的街道。 它从西端的爱丁堡城堡大门到东边的荷里路德宫约 1.81 公里（大约 1 英里）。 （苏格兰英里比一英里长——大约 1,970 米——因此得名。）皇家大道实际上是五条互联街道：Castlehill、Lawnmarket、High Street、Canongate 和 Abbey Strand，两端排成一列。
沿着皇家英里的游客可以找到许多爱丁堡的主要地标。 圣吉尔斯大教堂的皇冠尖顶位于中点附近。 无数的关闭（狭窄的庭院）分支位于主要街道上——例如，Mary King's Close 带领参观了隐藏的拱顶。 作家博物馆和苏格兰威士忌体验等博物馆占据了历史建筑。 街道上有商店、酒吧和街头表演者，尤其是在节日期间。 漫步皇家大道就像是穿越几个世纪的历史，直接连接中世纪城堡和皇宫。
爱丁堡的老城区和新城镇共同形成了一个单一的联合国教科文组织世界遗产（指定于 1995 年）。 老城区保留了中世纪的街道规划：紧密的绕组关闭，古老的火山山脊紧贴着巨大的石头物业。 几个世纪以来，空间用完了，所以居民们向上建造：16-18 世纪的物业街区通常达到 10 或 11 层（据报道有 1 个街区有 14 层高）。 较富裕的居民居住在楼上和下层较少富裕的居民，这甚至引发了“地下城市”的传说。
在 18 世纪后期，随着繁荣的发展，规划者在旧城墙以北扩张。 建筑师詹姆斯·克雷格赢得了 1766 年的设计竞赛，他的计划为格鲁吉亚的新城镇提供了宽阔的林荫大道和优雅的广场。 从 1770 年代开始，像 Princes Street、Queen Street 和 George Street 这样的街道以及 Charlotte 和 St. Andrew's 等广场的街道形成。 这些新街道上挖出的地球被倾倒在排水口的 Nor Loch 中，形成了土墩——现在是苏格兰国家美术馆和皇家苏格兰学院的所在地。 在新城镇下方，排水的 Nor Loch 床变成了 Waverley 车站。 中世纪的老城区和新古典主义的新城共同赋予了爱丁堡一个在世界范围内公认的独特特征。
爱丁堡的历史和氛围激发了几个昵称。 最古老的是 “奥尔德·雷基” 苏格兰人的“老烟雾”。 在 18 世纪和 19 世纪，这座城市充满了煤炭和木火，浓烟（“微带”）经常在夜间悬挂在屋顶上。 居民们开玩笑地提到了他们的烟雾天际线。
另一个昵称是 “北方的雅典。” 这出现在 18 至 19 世纪后期，因为爱丁堡的文化和知识生活与古典雅典相比。 许多公共建筑以希腊复兴风格建造，这座城市的学者和哲学家（如休谟和史密斯）赋予它学习和辩论的声誉。 位于峭壁上的老城区甚至像是雅典卫城，俯瞰着这座城市。 当地人有时会取笑地称这座城市 “奥德希腊人” 对于这种经典的联系。
爱丁堡自 1437 年以来一直是苏格兰的首都。那一年，詹姆斯一世国王将皇家宫廷（在珀斯郡）搬到了爱丁堡，将这座城市确立为君主制的所在地。 （以前苏格兰的国王在斯康加冕，但从 1437 年起，君主居住在爱丁堡。）此后爱丁堡成为苏格兰政府和法律的中心。
在 1707 年的联合法案合并苏格兰和英国议会后，苏格兰的立法机构解散了，爱丁堡失去了近 300 年的独立议会。 （苏格兰确实保留了该市的法律法庭。）1999 年，一个新的下放的苏格兰议会在爱丁堡重新召开，位于古老宫殿旁边荷里路德的一座现代建筑中。 这恢复了爱丁堡作为一个拥有自己立法机关的国家的首都的角色。
在 18 世纪，爱丁堡是苏格兰启蒙运动的核心。 它的沙龙、咖啡馆和大学正在为伟大的思想家聚集地方。 David Hume（哲学家）、Adam Smith（经济学家）、James Hutton（地质学家）和 Joseph Black（化学家）都在此期间在爱丁堡工作。 他们开发的创新理念帮助推出了现代哲学、经济学、地质学和化学，并使爱丁堡作为智力资本而闻名。
启蒙遗产至今仍在庆祝。 休谟、史密斯和其他人的雕像矗立在公共广场上。 那个时代的旧演讲厅和俱乐部仍然留在过去和现在融合的街道上。 即使在两个世纪后，游客也几乎可以感受到关于一杯咖啡或一杯威士忌的热烈辩论——爱丁堡的理性时代给这座城市的性格留下了印记。
爱丁堡一直是众多著名作家的家园。 沃尔特·斯科特爵士出生于 1771 年，被王子街上一座 61 米长的哥特式纪念碑纪念。 罗伯特·路易斯·史蒂文森（1850-1894） 宝藏岛）和亚瑟·柯南·道尔（1859-1930 年，福尔摩斯的创造者）也出生在这里。 2004 年，联合国教科文组织将爱丁堡命名为第一座文学之城，以纪念这一遗产。 整个城市的青铜雕像和牌匾标志着当地人写的经典小说和诗歌的遗址。
这座城市也启发了现代作家。 在 1990 年代，J.K. 罗琳写了很多早期的文章 哈利·波特 爱丁堡咖啡馆的系列，如大象屋。 粉丝们喜欢发现可能激发霍格沃茨和对角巷的街道和建筑。 每年八月，爱丁堡的国际图书节在夏洛特广场汇集了数百名作者和数千名读者，延续了这座城市作为全球文学中心的传统。
爱丁堡的历史有其严峻的章节。 在 19 世纪初，这座城市因抢劫身体而臭名昭著。 医学院需要尸体，一些盗墓者（称为复活者）提供了他们，有时会诉诸谋杀（如臭名昭著的伯克和哈雷 1828 年的案件）。 为了保护坟墓，墓地安装了沉重的铁莫特保险箱和瞭望塔（一个仍然矗立在卡尔顿山上）。 公众的愤怒导致了最终结束这种做法的法律改革。
老城区下面还有另一个谜团：一个由拱顶和地窖组成的网络。 由于中世纪的公寓建得越来越高，较贫穷的居民有时住在地下室的拱顶。 这引发了一个隐藏的“地下城市”的故事。 今天，南桥拱顶的部分地区可以参观，露出潮湿的房间，人们曾经工作和睡觉。 鬼故事和超自然之旅在这些蜿蜒的隧道周围如雨后春笋般涌现。
该市的女巫审判也留下了黑暗的印记。 在 16 至 17 世纪，爱丁堡有数百名疑似女巫被审判。 有些是在城堡岩石或草地市场处决的。 今天，Greyfriars Kirkyard 的纪念石标记了圣约和其他人被处决的地方。 许多游客说，墓地感觉令人毛骨悚然，让人们对旧恐惧的记忆保持活力。
在这些阴影中，是爱丁堡最感人的故事之一。 1858 年，一只名叫鲍比的斯凯梗因守卫其主人威廉·格雷的坟墓而闻名。 格雷死后，鲍比在坟墓里呆了十四年。 这座城市的市民非常感动，他们为一座纪念碑筹集了资金。 1873 年，一个带有鲍比铜像的喷泉在 Greyfriars Kirkyard 外面揭幕。 今天，Greyfriars Bobby 的忠诚姿势和牌匾吸引了来自世界各地的游客，庆祝虔诚而不是恐惧。
爱丁堡在多项创新方面处于领先地位。 1824 年，该市在詹姆斯·布雷德伍德的领导下建立了世界上第一个市政消防队。 他的团队与爱丁堡的大新镇大火作斗争，并开发了新的消防技术。 （布雷德伍德后来帮助建立了伦敦的消防局。）为了纪念这一成就，在议会广场竖立了一座布雷德伍德雕像。
另一个出生于爱丁堡的遗产是大英百科全书，它于 1768 年至 1771 年首次在此编译和印刷。包括 Colin MacFarquhar 和 William Smellie 在内的编辑旨在涵盖所有人类知识，其成功转变为 爱丁堡成为启蒙学习的中心。
最后，爱丁堡是世界上最大的艺术节的举办地。 爱丁堡音乐节于 1947 年推出，现在每年 8 月迎来数千名表演者。 仅在那个月，边缘和官方国际节日就将这座城市变成了一个巨大的舞台，吸引了大约 400 万与会者。 没有其他城市每年都会看到如此大量的艺术家和观众。
虽然爱丁堡的宏伟历史是非凡的，但这座城市也有着令人愉快的琐事：
现代爱丁堡是一个充满活力和繁荣的城市。 它现在是英国第二大金融中心（仅次于伦敦），主要银行、投资公司和保险公司总部位于这里。 它的经济也依赖于科学、教育和技术：爱丁堡大学（成立于 1583 年）是一所世界领先的研究型大学，近年来科技初创公司的发展迅速。 该市的人口约为 520,000，并受到大型学生和旅游社区的推动。 生活水平和健康结果是英国最高的。
爱丁堡的节日文化全年继续。 除了夏季艺术节，这座城市还举办了一个大型科学节（同类中的第一个，成立于 1989 年）、一个国际电影节（世界上运行时间最长的电影节之一），以及圣诞节和新年期间的节日冬季活动。 即使在音乐节、剧院、画廊和音乐场所之外，也保持着热闹的文化景象。 所有这一切使爱丁堡不仅是一个历史悠久的首都，而且是一个现代的创意中心。
爱丁堡和格拉斯哥是苏格兰最大的两个城市，它们在许多方面相辅相成。 格拉斯哥的身体更大，人口更多——其城市人口约为 626,000，而爱丁堡的人口约为 520,000。 格拉斯哥的繁荣是在工业革命期间出现的，到 1821 年，由于造船和贸易，它已经超越了爱丁堡成为该国最大的城市。 相比之下，爱丁堡发展缓慢，但成为文化和政治首都，以其有序的新城镇和古老的机构。
今天每个城市都有自己的身份。 Glaswegians 以友好、直言不讳和以其工业遗产和音乐界而闻名。 爱丁堡（有时被其他人亲切地称为“内兹”或“运动员”）以更加保守和学术而闻名，专注于遗产、法律和节日。 这两个城市都有充满活力的大学、运动队和艺术社区——苏格兰人经常和蔼地互相取笑谁更好。 底线？ 格拉斯哥散发着坚韧的活力，而爱丁堡则提供庄严的魅力； 许多游客都喜欢体验两者。
爱丁堡一年中的任何时候都可以享用，但每个季节都提供不同的体验。 夏季（晚春至初秋）带来漫长的白天时间、温暖的天气和著名的节日季节； 这是最热闹的时间，也是最繁忙和最昂贵的时间。 春季和秋季通常天气温和，人群较少。 冬天又冷又黑，但爱丁堡的圣诞市场、溜冰场和霍格马奈（新年）庆祝活动是世界闻名的。 雨总是可能的，所以游客应该打包层和防水装备。 市中心紧凑且适合步行——大多数景点都在步行距离之内——除了公共汽车和现代电车连接郊区和机场。
当您来到爱丁堡时，不应错过这些景点：
– 爱丁堡城堡： 位于城堡岩石上的标志性中世纪堡垒、皇家房间、命运之石和苏格兰皇冠珠宝。
– 皇家大道： 老城区的历史悠久的动脉，从城堡延伸到荷里鲁德豪斯，两旁是圣吉尔斯大教堂、隐藏的关闭、商店和传统酒吧。
– 荷里路德宫： 君主在苏格兰的官邸； 游览宏伟的国家公寓，参观荷里路德修道院的废墟。
– 亚瑟的座位： 荷里路德公园的灭绝火山。 这是一个陡峭但受欢迎的攀登，可以欣赏到爱丁堡和福斯湾的无与伦比的 360° 景观。
– 卡尔顿山： 徒步前往纪念碑（Dugald Stewart，Nelson）和另一个壮观的城市和大海全景。
– 苏格兰国家博物馆： 免费进入，它收藏了苏格兰历史、科学、自然历史和世界文化（甚至是克隆羊多莉！）的大量收藏。
– 王子街花园： 新旧城镇之间的绿色公园，非常适合以城堡为背景的漫步。 它还举办夏季音乐会。
– 其他选择： 皇家植物园（成立于 1670 年）、爱丁堡动物园、苏格兰国家画廊和 Grassmarket 区，拥有历史悠久的酒吧和景色。
