Kreatopita – Bánh thịt và phyllo Hy Lạp

Kreatopita (phát âm là kre-a-toh-PEE-tah) là một chiếc bánh thịt Hy Lạp mộc mạc, thịnh soạn được nướng trong bột phyllo xốp. Chiếc bánh mặn này có nguồn gốc từ vùng nông thôn Hy Lạp (đặc biệt là các đảo Ionian và các ngôi làng) và nổi tiếng với sự kết hợp các loại thịt - theo truyền thống là thịt lợn và thịt cừu hoặc thịt bò và thịt cừu. Nhân bánh được ninh nhỏ lửa với hành tây, tỏi, cà chua và các loại gia vị thơm như quế và oregano. Khi nướng xong, Kreatopita có lớp vỏ phyllo vàng giòn, bên trong là lớp thịt và cơm mềm mại, được tẩm ướp kỹ lưỡng. Mỗi miếng bánh đều đậm đà và dễ chịu, với hương vị ấm áp của các loại thảo mộc Địa Trung Hải và vị chua của phô mai (thường là phô mai feta) phủ lên trên.

Theo truyền thống, Kreatopita là một cách để kéo dài khẩu vị của nhiều người, thường dùng phần thịt thừa và cơm để lấp đầy. Món ăn này đã trở thành món khoái khẩu của gia đình vào Chủ nhật, lan tỏa hương thơm khó cưỡng khắp căn bếp. Ngày nay, nó vẫn được ưa chuộng trong các buổi tụ họp hoặc chuẩn bị bữa ăn, vì có thể làm trước và thưởng thức sau. Thưởng thức Kreatopita thái lát với một lát chanh hoặc ăn kèm với salad Hy Lạp đơn giản. Đây là một ví dụ điển hình của ẩm thực Hy Lạp tại gia - những nguyên liệu đơn giản được biến tấu thành hương vị đậm đà, thơm ngon.

Trong nhiều gia đình, Kreatopita là một nghi lễ cộng đồng. Ông bà ta vẫn nhớ cảnh nướng bánh trong lò đốt củi, mỗi người đảm nhiệm một việc: người thì nướng thịt, người thì xếp lớp lá phyllo, còn đứa thì quét sữa chua lên bánh. Ngay cả khi nhà bếp hiện đại dùng phyllo mua sẵn, chiếc bánh vẫn giữ được sự ấm áp gia đình. Trong thực đơn nhà hàng Hy Lạp, nó có thể được gọi là "Bánh Pastitsio Hy Lạp" vì gia vị của nó gợi nhớ đến món mì ống nướng. Sau khi nướng, một số người để bánh nghỉ cho nước thịt đông lại; số khác thì ăn ngay, tận hưởng sự tương phản giữa lớp vỏ giòn tan và nhân mềm mại.

Kreatopita dễ dàng cắt lát, và phần còn lại vẫn ngon tuyệt cho bữa sáng hoặc bữa trưa ngày hôm sau. Món bánh này sánh vai cùng moussaka và spanakopita như một món ăn chính trong các bữa tiệc Hy Lạp. Như một đầu bếp đã nói, sức hấp dẫn nằm ở sự chân thật: không có nước sốt cầu kỳ hay nguyên liệu xa xỉ, chỉ có thịt chín vàng đều, lớp phyllo béo ngậy, và một chút gia vị Hy Lạp. Một chút nước cốt chanh cuối cùng làm bừng sáng từng lát bánh. Dù được gọi là kreatopita hay tên địa phương như pepitopita, chiếc bánh nhân thịt này là hiện thân của những bữa ăn chung và sự thịnh soạn của ẩm thực Hy Lạp.