Hortopita — Bánh Hy Lạp làm từ rau xanh dại và phô mai Feta

Hortopita là một loại bánh mặn dân dã của Hy Lạp, biến rau xanh và thảo mộc hoang dã thành một loại nhân hảo hạng. Tên gọi của nó theo nghĩa đen có nghĩa là "bánh rau xanh", thường được làm vào đầu mùa xuân khi người dân thu thập bồ công anh non, tầm ma, rau bina và các loại thảo mộc lá khác để nấu. Trong món ăn này, những loại rau tươi ngon vườn rau (rau xanh) được thái nhỏ và trộn với phô mai feta mặn, trứng đánh tan, và nhiều loại thảo mộc thơm như thì là, bạc hà và rau mùi tây. Hỗn hợp được xếp lớp giữa các lớp bột phyllo và nướng cho đến khi vỏ bánh giòn và vàng. Thành quả là một chiếc bánh thơm phức, đậm đà hương vị đất và rất bổ dưỡng.

Ở các làng mạc và đất nông nghiệp Hy Lạp, hortopita ban đầu được làm bằng bất kỳ loại rau xanh nào có sẵn - có thể là sự kết hợp của rau bina, cải cầu vồng hoặc rau dại pazi và rau diếp xoăn mọc trên sườn đồi. Việc thêm các loại rau xanh đắng như bồ công anh hoặc rau diếp xoăn mang lại vị chua nhẹ nhàng, cân bằng với vị feta đậm đà. Một chút nước cốt chanh hoặc một chút hạt nhục đậu khấu thường được thêm vào để làm nổi bật hương vị. Phô mai feta chua nhẹ kết hợp với trứng tạo nên phần nhân kem mềm ẩm nhờ hàm lượng nước tự nhiên của rau xanh. Nhiều đầu bếp còn cho thêm hành lá hoặc tỏi tây để tạo vị ngọt và tỏi để tăng thêm hương vị.

Hortopita nổi bật bởi hương vị thơm ngon của các loại thảo mộc mùa xuân. Khi nướng, căn bếp ngập tràn mùi thơm nồng nàn của thì là và rau mùi tây hòa quyện cùng bột phyllo nướng. Mặt trên thường được rắc hạt mè để tạo độ giòn tan. Không giống như người anh em spanakopita (bánh rau bina), hortopita có thể sử dụng nhiều loại rau xanh và có vị chanh nhiều hơn. Nó thể hiện tinh túy của chế độ ăn Địa Trung Hải — đơn giản, thuần chay và tươi mát. Về mặt dinh dưỡng, nó chứa đầy vitamin và chất xơ từ rau xanh, nhưng mỗi miếng cắn đều mang hương vị hấp dẫn của phô mai và bánh ngọt.

Chiếc bánh này thường được dùng khi còn ấm hoặc ở nhiệt độ phòng. Nó rất ngon khi dùng riêng hoặc ăn kèm với salad cà chua tươi, dưa chuột, hoặc một đĩa ô liu. Ở Hy Lạp, Hortopita thường xuất hiện trong bữa sáng muộn lễ Phục sinh hoặc trên bàn ăn trưa gia đình vào mùa xuân. Nó kết hợp hoàn hảo với một ly rượu vang trắng thanh mát hoặc thậm chí là rượu vang đỏ nhẹ. Vì không sử dụng thịt, Hortopita là một món ăn phổ biến trong Mùa Chay, được thưởng thức trong những tuần lễ ăn chay khi các sản phẩm từ động vật được kiêng. Tuy nhiên, nó vẫn đủ thịnh soạn để trở thành một món chay chính ngon miệng.

Làm hortopita tại nhà rất đơn giản. Xào rau xanh thái nhỏ với hành tây cho đến khi hơi héo, sau đó trộn với trứng, phô mai feta vụn, rau thơm, vỏ chanh bào và gia vị. Xếp nhân bánh vào khay nướng đã phết bơ, sau đó phủ thêm phyllo lên trên. Nướng cho đến khi tất cả chín vàng. Mỗi ô vuông bánh sẽ cho ra một mặt cắt ngang tuyệt đẹp với phần nhân xanh tươi được bao quanh bởi lớp vỏ bơ.