Kourabiedes — Bánh quy bơ hạnh nhân phủ đường bột

Kourabiedes (κουραμπιέδες) là loại bánh quy bơ Hy Lạp kinh điển trong mùa lễ hội, được phủ một lớp đường bột dày đặc, trông giống như những viên tuyết nhỏ phủ bột. Những chiếc bánh quy hạnh nhân bơ này là món ăn chủ đạo trong dịp Giáng sinh nhưng cũng được thưởng thức quanh năm trong các dịp lễ như đám cưới và lễ rửa tội. Tên gọi này bắt nguồn từ tiếng Thổ Nhĩ Kỳ "kurabiye" (bánh quy). Theo truyền thống, bánh có hình lưỡi liềm (được cho là để tôn vinh quốc kỳ Thổ Nhĩ Kỳ thời Ottoman) hoặc hình tròn. Với kết cấu tan chảy trong miệng, kourabiedes kết hợp hương vị bơ đậm đà với hạnh nhân rang thơm bùi và hương vani hoặc rượu brandy dưới lớp đường bột dày.

Làm bánh kourabiedes bắt đầu bằng việc rang hạnh nhân thái mỏng hoặc băm nhỏ cho đến khi vàng; điều này làm tăng thêm hương vị hạt dẻ. Hạnh nhân sau đó được băm nhỏ hoặc xay nhuyễn. Trong một bát, trộn bột mì với một chút đường, bột nở và muối, sau đó phết bơ đã làm mềm (và tùy chọn thêm chiết xuất hạnh nhân) vào hoặc đánh đều cho đến khi hỗn hợp tạo thành vụn thô. Cuối cùng, hạnh nhân xay được thêm vào và nhào nhẹ thành khối bột. Bột bánh kourabiedes khá cứng so với các loại bánh quy khác. Sau đó, nó được nặn thành những viên tròn nhỏ hoặc khúc gỗ nhỏ. Thường không cần làm lạnh, mặc dù một số công thức có thể để bột nghỉ một lúc để bột cứng lại.

Bánh quy nướng xong có màu vàng ươm tinh tế nhưng vẫn còn rất nhạt. Ngay khi ra khỏi lò, bánh được lăn qua đường bột khi còn nóng. Lớp đường đầu tiên bám chặt vào bột bánh còn ấm; sau khi để nguội vài phút, mỗi chiếc bánh được lăn lại để tạo thành một lớp phủ dày, trắng đều trên tất cả các mặt. Việc phủ hai lớp đường này đảm bảo bánh có màu trắng như tuyết và không bị quá ngọt ở bên trong. Kết quả cuối cùng là bề mặt bánh hơi nứt, trắng mịn như bột, với lớp bơ mềm mại bên trong tan chảy ngay trên đầu lưỡi.

Trong một buổi tụ họp Giáng sinh, kourabiedes thường được đặt cạnh các loại kẹo khác trong khay bánh quy. Chúng thường được đóng gói để khách mang về nhà, gói riêng lẻ hoặc trong các túi nhỏ. Vì chứa nhiều bơ, kourabiedes vẫn mềm (không bị khô) ít nhất một tuần nếu được bảo quản trong hộp thiếc. Mỗi miếng cắn đều mang hương vani và vị hạnh nhân giòn tan, nhờ những hạt hạnh nhân cắt nhỏ bên trong. Chúng rất hợp với trà hoặc cà phê. Trẻ em và người lớn đều thích kourabiedes dưới gốc cây, vị ngọt ngào như bột của chúng tạo nên sự tương phản thú vị với những bữa ăn mặn ngày lễ.