Tại thị trấn ven biển Makarska, nằm giữa biển Adriatic và dãy núi Biokovo, bánh Makarana Torta từ lâu đã tượng trưng cho một ngày đặc biệt. Các nhà văn địa phương và các cơ quan du lịch mô tả nó như một trong những món ngọt biểu tượng của vùng Makarska Riviera, gắn liền với lễ rửa tội, đám cưới, tiệc Giáng sinh và tiệc năm mới. Chiếc bánh mang tên của chính thị trấn và xuất hiện trong các sách dạy nấu ăn địa phương và các ấn phẩm chính thức như một loại danh thiếp ẩm thực: du khách được khuyến khích không nên rời Makarska mà không thưởng thức một lát bánh.
Về bản chất, bánh Makarana Torta là một nghiên cứu về hạnh nhân và trái cây họ cam quýt. Công thức truyền thống từ Makarska và Podgora gần đó yêu cầu một lượng lớn hạnh nhân đã chần và rang, trộn với đường và trứng, ướp với vỏ chanh và cam, và tăng thêm hương thơm của rượu maraschino hoặc rượu hoa hồng địa phương (rožolin). Lớp vỏ bánh giòn tan mang hỗn hợp hạnh nhân phong phú này, và một lớp lưới hoặc hoa văn bằng các dải bột hoặc hạnh nhân nguyên hạt thường được dùng để hoàn thiện bề mặt. TasteAtlas mô tả loại bánh này từng chỉ dành cho giới quý tộc và chỉ được phục vụ trong những dịp trang trọng nhất, điều này phù hợp với danh sách các nguyên liệu: hạnh nhân, trái cây họ cam quýt, nhục đậu khấu, quế, rượu maraschino và vani, với tỷ lệ hào phóng.
Một chi tiết đáng chú ý xuất hiện trong nhiều nguồn tài liệu của Croatia: “không có một công thức chính xác duy nhất; hầu như mọi người nội trợ ở Makarska đều có phiên bản riêng của mình.” Một số công thức giữ nguyên quy mô của những bữa tiệc thịnh soạn xưa, với một kilogram hạnh nhân và một kilogram đường, cùng mười lăm quả trứng. Những công thức khác, hướng đến các hộ gia đình hiện đại, giảm bớt số lượng nguyên liệu nhưng vẫn giữ nguyên cấu trúc: lớp vỏ bánh giòn, thơm mùi bơ ở dưới và lớp nhân hạnh nhân mềm, thơm lừng ở trên.
Phiên bản được giới thiệu ở đây tuân theo tỷ lệ cổ điển của vùng Dalmatia nhưng được điều chỉnh cho phù hợp với khuôn bánh tròn hoặc khuôn bánh tart tiêu chuẩn có đường kính 24–26 cm và một tá lát bánh lớn. Bột bánh sử dụng hỗn hợp bột mì, bơ, trứng, đường, vỏ chanh và một chút rượu maraschino, gần giống với các công thức trên báo Makarska và Net.hr. Phần nhân bánh dựa trực tiếp vào công thức vùng miền: hạnh nhân chần và nướng nhẹ, đường cát, nhiều trứng, vỏ chanh và cam, nước cốt chanh tươi, đường vani, nhục đậu khấu và rượu maraschino.
Trong lò nướng, bánh được nướng qua hai giai đoạn. Giai đoạn đầu tiên ở nhiệt độ cao hơn giúp định hình cấu trúc và tạo lớp vỏ mỏng, trong khi giai đoạn thứ hai, kéo dài hơn ở nhiệt độ thấp hơn, giúp phần nhân hạnh nhân chín đều mà không bị khô. Quy trình hai bước này xuất hiện trong một số hướng dẫn làm bánh của Croatia, trong đó bánh được nướng ở 180 °C, sau đó tiếp tục nướng ở 150 °C sau khi trang trí bằng các dải bột hoặc hạnh nhân.
Miếng bánh sau khi nướng có kết cấu đặc nhưng vẫn mềm mại. Viền bánh chuyển sang màu vàng óng và hơi vụn, trong khi lớp hạnh nhân vẫn giữ được độ dai nhẹ với kết cấu mịn và ẩm. Vỏ và nước cốt cam quýt mang lại sự tươi mát, cân bằng vị béo ngậy, còn rượu maraschino tạo nên hương vị đặc trưng của vùng Dalmatia, kết nối Makarska với truyền thống bánh hạnh nhân ven biển rộng lớn hơn, như bánh Rab trên đảo Rab.
Bánh Makarana Torta có thể đảm nhiệm nhiều vai trò. Nó là món tráng miệng chính trong các dịp lễ hội mùa đông, nơi khả năng bảo quản tốt trở thành một lợi thế; các sách dạy nấu ăn cũ có đề cập rằng bánh này dễ vận chuyển và giữ được độ tươi ngon trong vài ngày ở nhiệt độ phòng, điều này khiến nó trở thành món quà quý giá đối với các gia đình sống ở nước ngoài. Nó cũng là loại bánh đặc biệt cho các dịp sinh nhật và ngày lễ thánh, khi một chiếc bánh hạnh nhân đầy đặn có vẻ phù hợp hơn là một chiếc bánh bông lan đơn giản. Công thức được điều chỉnh này vẫn giữ nguyên hương vị và cấu trúc mà người dân địa phương quen thuộc, đồng thời vẫn dễ thực hiện trong một căn bếp gia đình không cần một chiếc bánh quá lớn cho cả đại gia đình.