Mchawcha (Kabyle Tahboult)

Mchawcha (đôi khi được gọi là tahboult) là một loại bánh mật ong truyền thống của người Kabyle, thường được gọi là bánh "trứng ốp la". Bột bánh đơn giản gồm trứng, bột mì, bột semolina, một ít dầu ăn và một chút nước hoa cam hoặc vỏ chanh. Bánh được chiên chậm trong chảo được phết dầu kỹ cho đến khi phồng lên và vàng ươm bên ngoài. Khi bánh còn ấm, mật ong hoa cam được rưới đều lên, thấm vào lớp nhân mềm xốp bên trong. Thành quả là một chiếc bánh mềm mại, đậm đà hương vị với lớp vỏ ngọt ngào như siro.

Chiếc bánh mộc mạc này trông giống bánh crepe dày hoặc bánh pancake trứng, nhưng hương vị của nó thì hoàn toàn khác biệt. Bánh phồng lên và có thể hơi nứt ở mặt trên khi nướng, để lộ phần nhân mềm bên trong. Để làm bánh đúng cách, bột được dàn đều trong chảo và nướng ở lửa nhỏ để các cạnh bánh có màu nâu đều mà không bị cháy. Một số đầu bếp trước tiên sẽ làm tan chảy một cục bơ trong chảo để bánh thêm đậm đà. Khi bánh chín, cả căn bếp tràn ngập mùi thơm dễ chịu của trứng chín, gia vị ấm áp và mật ong, kích thích vị giác của mọi người.

Mchawcha là món ăn bổ dưỡng thiết yếu trong các gia đình Algeria, đặc biệt là ở vùng Kabyle. Theo truyền thống, món ăn này được chế biến cho các bà mẹ mới sinh để cung cấp năng lượng nhanh chóng và hỗ trợ phục hồi, nhưng nó cũng rất phổ biến trong bữa sáng gia đình, giờ uống trà chiều, hoặc trong tháng Ramadan. Ngay cả trẻ em cũng chạy đến xin một miếng bánh rưới mật ong. Trong những căn bếp nông thôn, mchawcha có thể được nấu trong chảo đất sét giống như tagine, mang đến hương vị đất đai thoang thoảng. Nhờ cộng đồng người Algeria di cư, món bánh này cũng đã tìm được đường vào các tiệm bánh ở nước ngoài – từ Paris đến Montreal – như một hương vị quê nhà xa xứ Algeria.

Có rất nhiều biến thể của công thức cơ bản. Một số thợ làm bánh thêm một nhúm bột nở để làm nhẹ kết cấu hoặc sử dụng thêm bột semolina để dai hơn. Những người khác trộn dừa nạo hoặc rắc một ít quế để tăng thêm hương vị. Bánh có thể được nướng phẳng trong lò thay vì trên bếp; trong trường hợp đó, nó được úp ngược ra đĩa và rưới mật ong lên trên theo cách tương tự. Khi phục vụ, theo truyền thống, người ta sẽ rưới thêm một ít mật ong hoặc xi-rô ấm lên trên để mật ong đọng lại trong các vết nứt. Một lát mchawcha kết hợp tuyệt vời với một thìa sữa chua hoặc một miếng bơ để cân bằng vị ngọt. Ngay cả một ngày sau, chiếc bánh vẫn ngon vì mật ong tiếp tục tan chảy và thấm đẫm ruột bánh. Đối với phiên bản cực kỳ béo ngậy, một số đầu bếp thêm một thìa kem hoặc sữa nguyên kem vào bột, nhưng sự đơn giản cổ điển của trứng, bột mì và mật ong mới là điều làm cho mchawcha thực sự đặc biệt.

Mỗi lát bánh mchawcha đều toát lên vẻ hào phóng ấm áp của ẩm thực Kabyle. Với những nguyên liệu đơn giản được biến tấu bằng mật ong và cách chế biến nhẹ nhàng, chiếc bánh giản dị này là lời nhắc nhở ngọt ngào về cách những món ăn bình thường có thể trở thành những món ăn tuyệt vời. Nếu muốn, hãy rắc nhẹ quế hoặc ca cao lên trên để tạo điểm nhấn tinh tế; mỗi miếng cắn đều mang đến sự thoải mái và thích thú.