Nằm ở ngã tư của các châu lục, eo biển Bosphorus của Istanbul trải dài như một dải ruy băng của lịch sử và vẻ đẹp. Trải dài khoảng 30 km (19 dặm) từ Biển Đen đến Biển Marmara, Bosphorus vừa mang tính chiến lược vừa mang tính cảnh quan. Tại điểm hẹp nhất của nó - giữa các pháo đài thời trung cổ Rumeli Hisarı (phía châu Âu) và Anadolu Hisarı (phía châu Á) - tuyến đường thủy này chỉ rộng khoảng 750 m (2.450 ft), tạo nên bối cảnh ấn tượng nơi các dòng hải lưu va chạm nhau. Cả hai bờ đều có rừng rậm rạp và rải rác các ngôi làng, khu nghỉ dưỡng và biệt thự thanh lịch. Các vị vua Ottoman đã từng củng cố nghiêm ngặt các bờ sông này - Bayezid I đã xây dựng Anadolu Hisarı vào năm 1390–91 và Mehmed II đã xây dựng Rumeli Hisarı vào năm 1452 - và di sản hùng vĩ của họ vẫn tiếp tục trong dãy cung điện tô điểm cho eo biển ngày nay.
Nằm dọc theo bờ biển có nhiều cây cối này, những dinh thự gỗ lịch sử được gọi là yalılar tạo thành một "dải cung điện" liên tục. Theo các nhà sử học, Bosphorus của Istanbul từng tự hào có gần 600 dinh thự ven sông như vậy. Theo thống kê gần đây, khoảng 360 dinh thự vẫn còn nguyên vẹn hình dạng dễ nhận biết - trong đó khoảng 150 dinh thự vẫn giữ được nét đặc trưng ban đầu của thế kỷ 18/19. Mỗi yalı nằm ngay trên mép nước - thường bao gồm nhà thuyền và bến tàu riêng - để sóng của phà đi qua gần như chạm đến nền móng của dinh thự. Những cung điện này (thường được gọi là "Những viên ngọc của Bosphorus") đứng sừng sững như những tượng đài sống động về quá khứ Ottoman của Istanbul.
Thuật ngữ yalı bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp yialí (“bờ biển”). Trên thực tế, nó chỉ những dinh thự ven sông vào khoảng thế kỷ 18–20, từng “rải rác” trên cả bờ biển châu Á và châu Âu. Như một hướng dẫn viên du lịch đã ghi chú, “vào một thời điểm, gần 600 biệt thự tráng lệ này nằm rải rác trên bờ biển Anatolian và châu Âu; hiện nay chỉ còn khoảng 360 biệt thự”. Nói cách khác, các nhà quý tộc và chính khách Ottoman đã xây dựng những ngôi nhà phụ lớn này để nghỉ dưỡng mùa hè và thể hiện xã hội. Ngày nay, nhiều ngôi nhà được xếp vào danh mục là di tích lịch sử được bảo vệ – ví dụ, một chuyên gia đã đếm được 600 dinh thự, trong đó có 366 biệt thự được phân loại là di sản theo ban giám đốc di tích quốc gia.
Hầu hết các yalılar còn sót lại đều có chung một số đặc điểm nhất định. Chúng thường được xây dựng chủ yếu bằng gỗ chạm khắc tinh xảo, với hiên rộng và mái hiên trang trí công phu. Nhiều thế hệ trùng tu liên tiếp đôi khi đã thay thế gỗ kết cấu bằng vật liệu hiện đại, nhưng gỗ vẫn là yếu tố quyết định của những ngôi nhà này. Nhiều ngôi nhà có kiến trúc chiết trung: người ta có thể thấy các họa tiết truyền thống của Ottoman hòa quyện với phong cách Baroque, Rococo và Tân cổ điển. (Thật vậy, một số lượng đáng kể được thiết kế bởi gia đình kiến trúc sư cung đình Balyan nổi tiếng của Istanbul.) Trên thực tế, mỗi dinh thự là sự kết hợp Đông-Tây dưới một mái nhà. Những cung điện lớn như Dolmabahçe hoặc Beylerbeyi gợi lên sự hùng vĩ của châu Âu với phòng khiêu vũ và đèn chùm, trong khi các yalılar nhỏ hơn thường mang lại cảm giác như những gian hàng Ottoman lãng mạn.
Cấp bậc của chủ sở hữu trong lịch sử thậm chí còn được báo hiệu bằng sơn. Trong thông lệ cuối thời Ottoman, biệt thự của các quan chức nhà nước được sơn màu đỏ đất, biệt thự của các gia đình Hồi giáo được sơn màu trắng nhạt hoặc xanh lá cây, và biệt thự của các gia đình không theo đạo Hồi được sơn màu xám và nâu. Du khách của thế kỷ 19 đã nhận xét về quy tắc màu sắc nghiêm ngặt này: những ngôi nhà màu đỏ tía hoặc đá phiến trên bờ biển ngay lập tức truyền tải địa vị hoặc tôn giáo của chủ sở hữu. Nội thất cũng được phân chia thành các ngăn: mỗi biệt thự đều có một selamlık (khu vực tiếp tân công cộng dành cho khách và nam giới) và một haremlik (khu vực riêng tư dành cho gia đình). Khu nhà của người hầu, chuồng ngựa, nhà thuyền và thậm chí cả "lều ngắm trăng" là những phần phụ phổ biến. (Truyền thuyết địa phương cho rằng Dolmabahçe từng có một cầu tàu có thể thu vào để các vị vua có thể đến bằng du thuyền.) Để tránh tai nạn, nhiều biệt thự vẫn trưng bày "Ya Hafız" hoặc các dòng chữ khắc khác để cầu xin sự bảo vệ khỏi hỏa hoạn - phản ánh mức độ dễ bị tổn thương của những báu vật bằng gỗ này.
Cuộc sống bên trong một yalı có thể mang tính quốc tế như chính đế chế này. Một nhà văn thế kỷ 19, Abdulhak Şinasi, đã ví một dinh thự Bosphorus như một "thế giới thu nhỏ của Ottoman" - trong một hộ gia đình, ông đếm được một bảo mẫu người Circassian, một người hầu người Hy Lạp, một ayvaz người Armenia (người hầu bàn), một hoạn quan người Abyssinia và một người làm vườn người Albania, tất cả đều phục vụ dưới một mái nhà. Những người lái thuyền, đầu bếp và nhạc sĩ đều là những người đa sắc tộc. Trên thực tế, mỗi cung điện là một thế giới nhỏ, phản ánh sự đa dạng của đế chế ngay trên bờ biển của nó.
Istanbul’s most famous Bosphorus palaces form a gallery of imperial grandeur. For example, Dolmabahçe Palace (on the European shore at Beşiktaş) was built from 1843–1856 under Sultan Abdülmecid I and briefly became the empire’s administrative seat. Its vast crystal staircase and golden salon epitomized Ottoman Baroque opulence. Nearby Çırağan Palace (Ortaköy) was begun under Abdülmecid and completed in 1871 by Sultan Abdülaziz; today it is a luxury hotel but retains a grand colonnaded façade. On the Asian side, Beylerbeyi Palace (in Üsküdar) was built 1861–1865 for Abdülaziz as a summer retreat for sultans; its white marble halls blend French Second-Empire style with traditional Turkish décor. Also in Üsküdar is the Adile Sultan Pavilion (1853), a two-story summer mansion built by Abdülaziz for his sister Adile, now a historic museum. (Other waterfront gems include the smaller Küçüksu Pavilion [1857] and the Baroque Kadırga Yalısı, among many private yalıs scattered from Kanlıca down to Emirgan.) These palaces and villas collectively showcase the Ottoman elite’s tastes – from Rococo whimsicality to Neoclassical symmetry – all set against the Bosphorus’s ever-changing light.
Nhìn từ mặt nước, những ngôi biệt thự này hiện ra một bức tranh vượt thời gian. (Bức ảnh trên cho thấy Cung điện Çırağan rực rỡ dưới ánh hoàng hôn của Bosphorus.) Một nhà văn du lịch lưu ý rằng chúng nằm dọc theo eo biển xanh thẳm "trong tất cả sự vinh quang của chúng", dựa vào những ngọn đồi phủ đầy thông. Vào mùa hè, âm thanh của tiếng còi phà hòa quyện với tiếng chuông gọi cầu nguyện là tinh túy của Istanbul. Đối với du khách, cách tốt nhất để đánh giá cao yalılar là đi thuyền: phà và tàu du lịch lướt qua những ngôi nhà này, mang đến cho hành khách góc nhìn hàng đầu. Một số cung điện (như Bảo tàng Dolmabahçe và Bảo tàng Beylerbeyi) có thể được tham quan bên trong và một số yalı cũ thỉnh thoảng tổ chức các buổi hòa nhạc hoặc đám cưới. Nhưng phần lớn chúng vẫn là riêng tư, vì vậy cách tiếp cận bờ biển là cách hầu hết mọi người trải nghiệm chúng.
Ngay cả khi xuống cấp, những dinh thự Bosphorus vẫn hấp dẫn và có giá trị. Nhiều dinh thự nằm trong số những ngôi nhà đắt nhất thế giới: yalısı của một hoàng tử cuối thế kỷ 19 được cho là đã được bán với giá khoảng 100 triệu euro vào năm 2018. Zeki Paşa Yalısı thế kỷ 19 cũng huyền thoại tương tự (Forbes đã liệt kê nó trong số mười ngôi nhà đắt nhất trên toàn cầu) và Erbilgin Yalısı ở Yeniköy đã từng có giá trên 100 triệu đô la trên giấy tờ. Trên thực tế, các báo cáo bất động sản gần đây cho biết khoảng 60 trong số khoảng 600 dinh thự ven sông Bosphorus đã được rao bán vào cuối năm 2018 - nhiều dinh thự được chào bán cho những người mua nước ngoài giàu có. Biến động tiền tệ đã đóng một vai trò: với đồng lira Thổ Nhĩ Kỳ rẻ, các nhà đầu tư từ khu vực Vịnh (Qatar, UAE, v.v.) đã nhanh chóng mua hoặc trả giá cho những bất động sản này. (Thổ Nhĩ Kỳ hiện nay thậm chí còn cung cấp quyền công dân cho người nước ngoài đầu tư hơn 250.000 đô la vào bất động sản, điều này đã thúc đẩy doanh số bán hàng xa xỉ.) Văn hóa đại chúng cũng tăng thêm sức hấp dẫn: các bộ phim truyền hình ăn khách được quay tại eo biển Bosphorus đã thu hút người hâm mộ đến thăm bằng phà hoặc thậm chí là tour xe buýt riêng.
Với tất cả sự tao nhã của mình, những dinh thự này là di tích đau thương của một Istanbul cổ xưa. Như một người quan sát đã nói, yalılar nằm dọc theo Bosphorus "với những câu chuyện về cuộc sống ẩn dật nhưng vẫn đang trên bờ vực biến mất vào những trang lịch sử phủ bụi". Thời gian và sự lãng quên đã cướp đi nhiều thứ (yalısı lâu đời nhất còn sót lại trên bờ biển châu Á chỉ có từ năm 1699). Tuy nhiên, những dinh thự còn sót lại mang đến cho eo biển này một chất lượng kỳ diệu, gần như trong truyện cổ tích. Một chuyến đi dạo ven sông hoặc đi phà ở Istanbul chắc chắn sẽ trở thành một chuyến du ngoạn xuyên thời gian - một cuộc diễu hành của những dinh thự Ottoman màu phấn, mỗi dinh thự đều có ban công chạm khắc, cửa chớp sơn và cây Çınar riêng. Trong một thành phố nổi tiếng với các nhà thờ Hồi giáo và chợ, các cung điện của Bosphorus gợi cho chúng ta nhớ đến một di sản khác: những nơi nghỉ dưỡng mùa hè quốc tế, nơi các vị vua và nhà thơ từng ngắm nhìn qua những con sóng.
Được xây dựng chính xác để trở thành tuyến phòng thủ cuối cùng cho các thành phố lịch sử và người dân nơi đây, những bức tường đá khổng lồ là những người lính canh thầm lặng từ thời xa xưa.…
Lisbon là một thành phố trên bờ biển Bồ Đào Nha kết hợp khéo léo các ý tưởng hiện đại với sức hấp dẫn của thế giới cũ. Lisbon là trung tâm nghệ thuật đường phố thế giới mặc dù…
Với những kênh đào lãng mạn, kiến trúc tuyệt vời và ý nghĩa lịch sử to lớn, Venice, một thành phố quyến rũ trên Biển Adriatic, hấp dẫn du khách. Trung tâm tuyệt vời của…
Xem xét ý nghĩa lịch sử, tác động văn hóa và sức hấp dẫn không thể cưỡng lại của chúng, bài viết khám phá những địa điểm tâm linh được tôn kính nhất trên thế giới. Từ những tòa nhà cổ đến những…
Hy Lạp là điểm đến phổ biến cho những ai muốn có một kỳ nghỉ bãi biển tự do hơn, nhờ vào sự phong phú của các kho báu ven biển và các di tích lịch sử nổi tiếng thế giới, hấp dẫn…
