Oxford

Oxford là một hạt nhân đô thị nhỏ gọn với dân số khoảng 165.200 cư dân (2023) sinh sống trên một khu vực được hình thành bởi sự gặp nhau của sông Thames (tại địa phương là Isis) và sông Cherwell ở 51°45′07″ B, 1°15′28″ T. Nằm cách London khoảng 90 km về phía tây bắc, cách Birmingham 103 km về phía đông nam và cách Bristol 98 km về phía đông bắc, thành phố nhà thờ này là điểm neo của hạt Oxfordshire và duy trì bản sắc được hình thành qua nhiều thế kỷ học thuật, công nghiệp và sự phát triển của công dân. Vị thế là thị trấn hạt của nó đòi hỏi phải có hiến chương thành phố vào năm 1542, nhưng nó có dấu vết của khu định cư có tổ chức từ thế kỷ thứ tám. Ở trung tâm của nó là Tháp Carfax, lưới tham chiếu Khảo sát Ordnance SP513061, từ đó tỏa ra những con phố đồng tâm, hội trường đại học và các tuyến đường thương mại của thành phố.

Trung tâm đô thị mở ra nơi Cornmarket và Queen Street giao nhau với St Aldate's và High Street. Tại đây, những mặt tiền bằng đá trải dài từ cuối thời Anglo-Saxon đến Gothic thời Victoria vươn lên trên các khu vực dành cho người đi bộ, nơi có sự kết hợp giữa các chuỗi bán lẻ và các cửa hàng độc lập lâu đời—Boswell's, được thành lập vào năm 1738, tồn tại cho đến khi đóng cửa vào năm 2020—trước khi nhường chỗ cho các hội trường học tập. Bản thân High Street mang nét thời trung cổ của từ "street", kéo dài về phía đông đến đỉnh tháp thời trung cổ của Nhà thờ Đại học St Mary the Virgin và về phía tây hướng đến Westgate Oxford mới mở rộng. Hoàn thành vào tháng 10 năm 2017, sự phát triển đó đã bổ sung thêm khoảng 70.000 m² không gian bán lẻ và dân cư, bao gồm một cửa hàng bách hóa John Lewis rộng 21.000 m². Blackwell's Bookshop duy trì sàn bán hàng đơn lớn nhất lục địa, Phòng Norrington, rộng 10.000 ft², củng cố danh tiếng của Oxford trong lĩnh vực thương mại học thuật.

Bên ngoài trung tâm này, một vành đai ngoại ô thể hiện địa lý xã hội của Oxford. Jericho, ngay phía bắc, cân bằng sự hiện diện của Nhà xuất bản Đại học Oxford và bảo tàng của nó với những con đường nhỏ riêng tư của quán rượu và quầy bar cocktail. Summertown, dọc theo Đường Banbury, kết hợp các cửa hàng thời trang cao cấp với những đại lộ dân cư rợp bóng cây. Về phía bắc là Kidlington, ngôi làng lớn nhất Vương quốc Anh theo dân số, cung cấp hoạt động thương mại hàng ngày và nhịp sống yên tĩnh hơn. Về phía tây bắc, Wolvercote vẫn giữ được nét đặc trưng của ngôi làng với vườn cây ăn quả cộng đồng chung và ba quán rượu truyền thống. Về phía đông, Headington thu hút giới học thuật thông qua một trong những cơ sở chính của Đại học Oxford Brookes, con phố chính khiêm tốn của nó được bổ sung bởi Thornhill Park & ​​Ride và đáng chú ý là một nơi cư trú được trang trí bằng một tác phẩm điêu khắc hình cá mập. Phía tây của nhà ga xe lửa, Botley và Osney trưng bày các khu công nghiệp, công viên bán lẻ và các cơ sở đỗ xe và đi xe, trong khi Cowley ở phía đông nam cho thấy một bản sắc kép: hành lang Cowley Road tràn ngập các quán ăn dành cho sinh viên và các cửa hàng độc lập, trái ngược với vùng ngoại ô xa xôi có Nhà máy Oxford, nơi ô tô đã được lắp ráp trong hơn một thế kỷ, cùng với Quảng trường Templars và Công viên bán lẻ Oxford. Blackbird Leys, xa hơn về phía nam, được đánh dấu bằng nhà ở xã hội nhưng thu hút du khách đến Sân vận động Kassam của Oxford United và Công viên giải trí Ozone liền kề.

Vành đai xanh của thành phố bao quanh bức tranh khảm này, được quản lý theo chính sách về môi trường và quy hoạch nhằm hạn chế sự phát triển đô thị tràn lan. Mặc dù phần lớn diện tích của nó nằm ngoài ranh giới thành phố, nhưng những không gian xanh đáng chú ý—Công viên Đại học, Công viên sinh thái Hogacre Common, đồng cỏ ngập lụt của sông Thames và Cherwell, Eyot của Aston và Wolvercote Common—được hưởng tình trạng được bảo vệ. Những người chỉ trích cho rằng chi phí nhà ở tăng vọt là do các hạn chế của Vành đai xanh, thúc đẩy các lời kêu gọi giải phóng các lô đất hoang trong phạm vi của nó.

Khí hậu của Oxford được ghi nhận là ôn đới hàng hải (Köppen Cfb), với lượng mưa phân bố đều theo hệ thống thời tiết Đại Tây Dương. Các hồ sơ khí tượng liên tục tại Radcliffe kể từ tháng 1 năm 1815 cung cấp bộ dữ liệu dài nhất không bị gián đoạn của Anh về nhiệt độ và lượng mưa. Tuy nhiên, các quan sát không thường xuyên kéo dài từ năm 1767. Nhiệt độ cực đại trải dài từ -17,8 °C vào ngày 24 tháng 12 năm 1860 đến mức kỷ lục 38,1 °C vào ngày 19 tháng 7 năm 2022, phản ánh phạm vi nhấn mạnh tính dễ bị tổn thương của thành phố đối với biến đổi khí hậu trong một chế độ ôn hòa.

Du lịch phụ thuộc vào Đại học Oxford, trường đại học nói tiếng Anh lâu đời nhất, với các trường đại học và bảo tàng thu hút khoảng chín triệu du khách hàng năm (2008–09). Đi thuyền trên Isis và Cherwell vào mùa hè, khám phá Chợ có mái che và leo lên toàn cảnh Tháp Carfax hoặc Tháp St Mary sẽ định hình trải nghiệm của du khách. Hai trung tâm mua sắm, Clarendon và Westgate, cung cấp các điểm bán lẻ hiện đại, trong khi các nhà hát và sân trượt băng theo mùa của trung tâm thành phố mở rộng sức hấp dẫn văn hóa.

Bản chất công nghiệp của Oxford từ lâu đã bao gồm sản xuất động cơ—Nhà máy Oxford tại Cowley—và các lĩnh vực tri thức bao gồm xuất bản, khoa học và công nghệ thông tin. Sản xuất bia, trước đây tập trung ở các sân trường đại học và các con phố địa phương như Brewer và Paradise, đã phát triển mạnh mẽ từ thế kỷ XVI đến kỷ nguyên đường sắt, khi chín nhà máy bia hoạt động vào năm 1874. Các sản phẩm của họ, được vận chuyển bằng đường sắt hoặc giao tại địa phương, đã duy trì một ngành sản xuất bia đô thị từng sôi động, được minh họa bằng Nhà máy bia Morrell's Lion và Nhà máy bia Hall's Swan. Các hoạt động đó đã mờ nhạt vào cuối thế kỷ XIX, nhưng di sản sản xuất bia của thành phố vẫn tồn tại trong các quán rượu địa phương và các lễ hội thỉnh thoảng.

Kết nối hàng không mở rộng từ Sân bay Oxford của Kidlington, nơi có các học viện hàng không và các nhà điều hành máy bay phản lực tư nhân, đến các trung tâm khu vực có thể tiếp cận thông qua các điểm trung chuyển xe lửa-xe khách. Oxford Parkway và nhà ga chính của thành phố kết nối trực tiếp đến London Paddington—nơi các kết nối Heathrow Express tạo điều kiện thuận lợi cho việc tiếp cận sân bay quốc tế lớn nhất của Anh—và đến Birmingham International, Southampton Airport Parkway và trong tương lai, các dịch vụ Đường sắt Đông Tây đến Milton Keynes, Cambridge và các điểm phía đông. Các dịch vụ xe khách hoạt động từ bến xe buýt Gloucester Green, nơi các tuyến Oxford Tube và Airline duy trì các tuyến liên kết tần suất cao đến London và các sân bay của thành phố.

Các dịch vụ xe buýt địa phương, do Oxford Bus Company, Stagecoach West và các công ty khác điều hành, bao gồm một trong những mạng lưới đỗ xe và đi xe buýt rộng lớn nhất cả nước. Năm địa điểm có sức chứa gần 5.000 xe, được vận chuyển bằng xe buýt lai hai tầng — được đưa vào sử dụng năm 2010 — và, kể từ năm 2014, các xe sử dụng hệ thống lưu trữ năng lượng bánh đà. Hệ thống thanh toán bằng thẻ thông minh và Wi-Fi phổ biến trên xe đã trở thành chuẩn mực. Oxford Tube và Airline cung cấp các tùy chọn xe buýt đường dài, trong khi National Express và các hãng vận tải khác phục vụ các tuyến đường vượt ra ngoài khu vực.

Đạp xe xếp hạng Oxford đứng thứ hai trong số các thành phố của Anh và xứ Wales về việc đi lại bằng xe đạp, phản ánh văn hóa đi lại bằng xe đạp bổ sung cho việc tiếp cận đường bộ hạn chế vào trung tâm thành phố. Đường vành đai Oxford (A 4142), hoàn thành vào năm 1966, bao quanh các vùng ngoại ô trung tâm và gần thông qua các đoạn đường A 34, A 44, A 40 và A 423, hướng luồng giao thông ra khỏi các đường phố lịch sử. Các tuyến đường chính nối thành phố ra bên ngoài: A 34 đến Southampton và Midlands, A 40 đến High Wycombe và Fishguard, A 44 đến Aberystwyth và A 420 đến Bristol. Đường cao tốc M 40, cách Otmoor 10 km về phía đông, nối Oxford với London và Birmingham.

Các sáng kiến ​​về môi trường bao gồm một dự án thí điểm không phát thải tại trung tâm thành phố kể từ ngày 28 tháng 2 năm 2022, miễn phí xe điện khỏi khoản phí hàng ngày đánh vào lưu lượng xe chạy bằng xăng và dầu diesel từ 07:00 đến 19:00. Các cuộc tham vấn về việc gia hạn vẫn đang chờ xử lý, trong khi tám cổng xe buýt đang hoạt động và các đề xuất cho sáu cổng nữa minh họa cho sự thay đổi hướng tới việc tiếp cận có chọn lọc và phương tiện giao thông phát thải thấp. Các biện pháp này, được trường đại học và các nhà điều hành địa phương xác nhận, đã phải đối mặt với sự phản đối từ các doanh nghiệp và cư dân lo ngại về khả năng tiếp cận và tác động kinh tế.

Đời sống văn hóa diễn ra thông qua một chòm sao các bảo tàng—chủ yếu là các chi nhánh của trường đại học—miễn phí vào cửa. Ashmolean, được thành lập vào năm 1677–83 với tư cách là bảo tàng đại học đầu tiên trên toàn thế giới, mở cửa trở lại vào năm 2009 và lưu giữ các đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật của Michelangelo, Leonardo, Turner và Picasso, cùng với các hiện vật như Scorpion Macehead và Alfred Jewel. Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên, tọa lạc trong một tòa nhà theo phong cách tân Gothic, trưng bày các mẫu vật động vật học và địa chất toàn cầu, bao gồm bộ xương khủng long và hài cốt chim dodo hoàn chỉnh nhất. Ngay cạnh là Bảo tàng Pitt Rivers, được thành lập vào năm 1884, có bộ sưu tập nhân chủng học vượt quá nửa triệu hiện vật và có khu vực phụ hỗ trợ nghiên cứu và giảng dạy về nhân chủng học. Bảo tàng Lịch sử Khoa học chiếm giữ cấu trúc bảo tàng được xây dựng có mục đích lâu đời nhất, trưng bày hơn 15.000 dụng cụ khoa học từ thời cổ đại đến thế kỷ XX. Bộ sưu tập nhạc cụ Bate nằm tại Khoa Âm nhạc ở St Aldate, và Phòng trưng bày tranh Christ Church trưng bày hơn 200 bức tranh của các bậc thầy cũ. Các địa điểm bổ sung—Modern Art Oxford, Bảo tàng Oxford, Lâu đài Oxford, Science Oxford và Bảo tàng The Story—bổ sung và đa dạng hóa các hoạt động văn hóa của thành phố.

Bố trí không gian của Oxford phản ánh định hướng được xác định bởi các tuyến đường thủy của thành phố: Isis ở phía tây và phía nam, Cherwell ở phía đông, gặp nhau tại Đảo Boathouse, một trung tâm chèo thuyền của trường đại học. Các đại lộ trung tâm—High Street đông-tây và George Street ở phía tây—đóng khung Nhà hát New và khu ăn uống. Một tuyến đường bắc-nam, được chia thành St Aldate's, Cornmarket và St Giles, kết nối các luồng xe cộ và người đi bộ.

Sức hấp dẫn bền bỉ của thành phố nằm ở sự giao thoa giữa cổ điển và đương đại: các trường đại học thời trung cổ và những con đường hẹp nằm cạnh các phòng thí nghiệm tiên tiến và các khu bán lẻ. Sự giao thoa giữa các ngọn tháp, cầu bắc ngang và bờ sông với các tu viện học thuật và công viên nghiên cứu tạo nên một bức tranh đặc biệt trong đó truyền thống và sự đổi mới vẫn tồn tại trong sự cân bằng động. Vai trò của Oxford như một lò luyện học thuật, một trung tâm giao thông và là nơi lưu giữ di sản Anh vẫn không bị thách thức; đường chân trời của những ngọn tháp mơ mộng vừa tôn kính vừa tìm hiểu, mời gọi người dân địa phương và du khách khám phá liên tục.