Nicosia

Nicosia nổi bật giữa các thủ đô châu Âu nhờ lịch sử nhiều lớp và hiện tại độc đáo. Nằm giữa ranh giới đứt gãy văn hóa sâu sắc, nơi đây đã từng là trụ sở quyền lực của hòn đảo trong hơn một thiên niên kỷ và cho đến nay vẫn là thủ đô duy nhất bị chia cắt trên lục địa. Những con phố nơi đây chứng kiến ​​hàng thiên niên kỷ định cư của con người, các thống đốc Ottoman và các công sự của người Venice, các cuộc đấu tranh thuộc địa và căng thẳng quốc gia chưa được giải quyết. Dưới ánh mặt trời không ngừng, những bức tường đá và những con hẻm hẹp của thành phố nhường chỗ cho những đại lộ hiện đại bằng kính và thép, các khu tài chính và khuôn viên trường đại học. Một người quan sát hòa hợp với nhịp điệu của thành phố sẽ thấy ở Nicosia sự cộng hưởng của quá khứ xa xưa, nhịp đập cấp bách của thương mại đương đại và sự bền bỉ thầm lặng, hàng ngày của những người điều hướng không gian tranh chấp với cả sự cẩn thận và thẳng thắn.

Bằng chứng khảo cổ học xác nhận rằng địa điểm Nicosia đã có người ở ít nhất 4.500 năm. Đến thế kỷ thứ mười, nơi này đã thay thế Salamis trở thành trung tâm hành chính của hòn đảo, một địa vị mà nơi này vẫn duy trì kể từ đó. Vào thế kỷ thứ mười bốn và mười lăm, những người cai trị Lusignan và Venice đã biến khu định cư này thành một thành trì kiên cố: những bức tường hình ngôi sao đặc trưng ngày nay, với mười một pháo đài và ba cổng, có niên đại từ thời đại này. Các cổng Kyrenia, Famagusta và Paphos - từng kiểm soát dòng chảy hàng hóa và con người về phía bắc, phía đông và phía tây - vẫn còn nguyên vẹn đáng kinh ngạc. Công trình bằng đá của họ, bị ám muội và bị gió làm mòn, đứng sừng sững như một tượng đài cho cả quốc phòng và thương mại quốc tế từng len lỏi qua thành phố.

Giữa thế kỷ XX đã xảy ra những rạn nứt sẽ định hình lại Nicosia mãi mãi. Sau khi giành được độc lập từ Anh vào năm 1960, căng thẳng giữa cộng đồng người Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ trên đảo đã bùng phát thành bạo lực. Vào tháng 12 năm 1963, những con phố như Ledra - từ lâu là tuyến đường thương mại đông đúc nhất của thành phố cổ - đã trở thành điểm nóng và bị phong tỏa. Đến năm 1964, người Síp gốc Thổ Nhĩ Kỳ đã rút lui vào các vùng đất riêng biệt; đến năm 1974, sự can thiệp của quân đội Thổ Nhĩ Kỳ sau một cuộc đảo chính ở Nicosia đã chia cắt hòn đảo thành hai. Một vùng đệm phi quân sự, do Liên hợp quốc tuần tra, hiện chia đôi thành phố từ đông sang tây. Các cửa hàng và quán cà phê vẫn trống rỗng trên dải đất được gọi là Đường xanh, trong khi lực lượng gìn giữ hòa bình tuần tra canh gác. Ngay cả ngày nay, ranh giới tại Phố Ledra - được mở lại vào năm 2008 sau nhiều thập kỷ đóng cửa - vẫn mang trong mình sức nặng của ký ức gây tranh cãi.

Phía nam của vùng đệm là thủ đô được quốc tế công nhận của Cộng hòa Síp. Những con đường hẹp của thủ đô nhanh chóng nhường chỗ cho những đại lộ rộng, rợp bóng cây của chính phủ và tài chính hiện đại. Các nhà lập pháp họp tại Văn phòng Lập pháp, các văn phòng tập trung dọc theo Đại lộ Makariou và Themistokli Dervi, và Ngân hàng Trung ương chiếm giữ khu Acropolis. Các tổ chức cho vay lớn của Síp—Ngân hàng Síp, Ngân hàng Hellenic và Ngân hàng Laiki trước đây—duy trì trụ sở chính của họ tại đây, cùng với các chi nhánh Síp của "bốn công ty kế toán lớn" và các hoạt động công nghệ đa quốc gia. Năm 2018, Nicosia xếp thứ ba mươi hai trên toàn thế giới về sức mua của cải và báo cáo Toàn cầu hóa và Thành phố Thế giới năm 2022 đã xếp thành phố này vào nhóm các thành phố toàn cầu Beta-trừ, một minh chứng cho vai trò ngày càng tăng của thành phố này trên trường quốc tế.

Nằm trong vùng mưa rào của dãy núi Troodos, Nicosia chịu đựng những mùa hè dài, khô hạn và những mùa đông ôn hòa, mặc dù thỉnh thoảng có sương giá. Lượng mưa chủ yếu tích tụ từ tháng 11 đến tháng 3; tuyết rơi rất hiếm và chỉ được ghi nhận một số ít lần kể từ khi bắt đầu quan sát thời tiết vào năm 1950. Vào ngày 4 tháng 9 năm 2020, nhiệt độ tăng vọt lên 46,2 °C - mức cao nhất từ ​​trước đến nay ở Síp - trong khi vào ngày 25 tháng 2 năm 2025, nhiệt độ giảm xuống -3,7 °C, mức thấp kỷ lục đối với trạm Athalassa. Tuy nhiên, mặc dù có bối cảnh Địa Trung Hải, cảnh quan thành phố chào đón người dân và du khách bằng rất ít cây xanh: cây chỉ bao phủ ba phần trăm diện tích của thành phố, khiến Nicosia trở thành thủ đô có ít rừng đô thị nhất châu Âu. Những nỗ lực mở rộng công viên và trồng cây trên đường phố đã gặp phải những rào cản về mặt hành chính và tài chính, ngay cả khi người dân lên tiếng lo ngại ngày càng tăng về căng thẳng do nhiệt độ cao và chất lượng môi trường.

Được bao quanh bởi những bức tường hẹp, thành phố cổ trải dài theo những vòng tròn đồng tâm của những con phố thời trung cổ. Phố Ledra, dài hơn một km, len lỏi qua trung tâm của mê cung này. Trong lịch sử, nơi đây được gọi là "Dặm giết người" trong cuộc đấu tranh chống thực dân vào những năm 1950, giờ đây nơi đây nhộn nhịp với các cửa hàng thời trang, quán cà phê và thỉnh thoảng có nhạc sĩ đường phố. Những con hẻm liền kề dẫn đến Phố Onasagorou - một đoạn phố có nhiều cửa hàng khác - và đến Quảng trường Faneromeni, trung tâm công cộng trước đây trước khi phân chia. Tại đây, người ta tìm thấy nhà thờ, trường học và thư viện mang tên Đức Mẹ hiện ra. Một lăng mộ bằng đá cẩm thạch được dựng lên để tưởng nhớ các giám mục bị chính quyền Ottoman hành quyết trong Chiến tranh giành độc lập của Hy Lạp. Gần đó, Cung điện Tổng giám mục - được xây dựng lại vào năm 1956 theo phong cách phục hưng của Venice - đưa du khách đến Nhà thờ St. John, được hoàn thành vào năm 1665 và được trang trí bằng các mái vòm và bức bích họa theo phong cách Gothic đặc trưng của Pháp hơn là của Síp.

Bên ngoài những tượng đài này, có ba cổng dẫn vào khu phố cổ. Cổng Kyrenia từng mở về phía bờ biển phía bắc; Cổng Famagusta về phía các cảng phía đông của hòn đảo; Cổng Paphos về phía đồng bằng phía tây. Ngày nay, Cổng Famagusta là nơi tổ chức các cuộc triển lãm nghệ thuật và hòa nhạc thính phòng, các phòng vòm của nó vang vọng theo giai điệu của tứ tấu đàn dây. Bên ngoài các bức tường, Quảng trường Eleftheria (Tự do) nổi lên như một điểm nhấn hiện đại, được thiết kế lại bởi Zaha Hadid Architects và khánh thành vào năm 2021. Các hình dạng uốn lượn và bãi cỏ mở của nó bắc cầu các bức tường cổ kính với lưới của thành phố mới, kết hợp đá lịch sử với kính đương đại.

Trong số các bảo tàng của Nicosia, Cung điện Tổng giám mục là nơi lưu giữ một trong những bộ sưu tập biểu tượng Byzantine tuyệt vời nhất của Síp, các bức tranh tôn giáo trải dài theo truyền thống Chính thống giáo của hòn đảo. Bảo tàng thành phố Leventis—đã giành giải Bảo tàng châu Âu của năm vào năm 1991—theo dấu cuộc sống địa phương từ thời cổ đại đến ngày nay trong một dinh thự thế kỷ 19 được phục hồi. Ở nơi khác, Bảo tàng Đấu tranh Quốc gia ghi lại chiến dịch du kích chống lại sự cai trị của Anh năm 1955–1959, trong khi Bảo tàng Dân tộc học Síp—nằm trong dinh thự của một người phiên dịch thế kỷ 18—tiết lộ cuộc sống gia đình dưới sự cai trị của Ottoman. Một Bảo tàng Nghệ thuật Dân gian, một bảo tàng cảnh sát, một bảo tàng bưu chính và một bảo tàng xe máy lấp đầy danh sách, đảm bảo rằng hầu như mọi khía cạnh trong quá khứ của Nicosia đều có không gian được quản lý riêng.

Sự đa dạng tôn giáo tạo thêm một lớp khác cho bản sắc của thành phố cổ. Trong vòng vài khối nhà là các nhà thờ Chính thống giáo Hy Lạp, Tông đồ Armenia, Công giáo La Mã và Maronite; một ngôi chùa Phật giáo nhỏ; các nhà nguyện Anh giáo và Tin lành; các nhà thờ Hồi giáo dòng Ottoman; và thậm chí là giáo đường Do Thái của cộng đồng Do Thái ở Síp. Vị trí chung của chúng—đôi khi nằm trên cùng một con phố—nói lên lịch sử chung sống và trao đổi đã tồn tại, mặc dù mong manh, qua sự đàn áp của thực dân và xung đột giữa các cộng đồng.

Ở phía người Thổ Nhĩ Kỳ gốc Síp của đường phân chia, thành phố cổ cũng xoay quanh một quảng trường trung tâm, Sarayönü. Tại đây, Cột Venetian cao mười sáu mét - được vận chuyển từ Salamis vào năm 1550 - neo giữ quảng trường, thủ đô xoắn ốc của nó được bao quanh bởi một tổ chim ưng thần đầu chim hiện đã trống rỗng. Đại lộ Girne, được mệnh danh là biểu tượng của thành phố có tường bao quanh, dẫn về phía bắc từ Sarayönü đến Cổng Kyrenia và Quảng trường İnönü, hai bên là các quán cà phê và cửa hàng nhỏ. Ngay bên ngoài trạm kiểm soát Ledra, khu vực Arasta dành cho người đi bộ vẫn giữ được truyền thống của Ottoman về các khu chợ có mái che: những con đường hẹp với các quầy hàng bán đồ thủ công mỹ nghệ, gia vị và đồ ngọt địa phương.

Gần đó, Büyük Han—được xây dựng vào năm 1572 như một nhà trọ cho đoàn lữ hành—đã được phục hồi thành một trung tâm văn hóa, sân trong có mái vòm hiện là nơi có các phòng trưng bày và quán cà phê. Khu phố Samanbahçe thế kỷ 19, được ca ngợi là dự án nhà ở xã hội đầu tiên của Síp, vẫn tồn tại như một khu dân cư sinh sống, các biệt thự và khu vườn chung của nó là minh chứng cho quy hoạch đô thị của Ottoman. Chiếm ưu thế trên đường chân trời là Nhà thờ Hồi giáo Selimiye, ban đầu là nhà thờ Gothic của Thánh Sophia (1209–1228), với gian giữa có mái vòm và mái vòm nhọn vẫn là một trong những ví dụ đẹp nhất về kiến ​​trúc nhà thờ thời trung cổ ở phía đông Địa Trung Hải. Ngay bên cạnh là Bedesten, một hội trường chợ thế kỷ XIV kết hợp các họa tiết Byzantine và Gothic, hiện là nơi tổ chức các buổi hòa nhạc và sự kiện văn hóa.

Ở cả hai khu vực, sự phát triển của thế kỷ XX đã mở rộng thành phố vượt xa các thành lũy của nó. Về phía nam, các vùng ngoại ô rộng lớn và khuôn viên trường đại học nằm dọc theo đường cao tốc A1, nối Nicosia với Limassol và Paphos; A2 và A3 kết nối với Larnaca và các khu nghỉ dưỡng ven biển. Về phía bắc, Đại lộ Dereboyu đóng vai trò là xương sống giải trí hiện đại, với các quán bar, câu lạc bộ và trung tâm thương mại. Trung tâm thương mại Nicosia, trung tâm thương mại lớn nhất ở Síp, thu hút du khách từ khắp nơi. Bất chấp các kế hoạch đầy tham vọng về một mạng lưới xe điện và những cuộc nói chuyện định kỳ về việc khôi phục dịch vụ đường sắt, xe buýt vẫn là xương sống của phương tiện giao thông công cộng: OSEL ở phía nam cho đến năm 2020, LETTAŞ ở phía bắc. Tàu điện ngầm hoặc đường sắt nhẹ vẫn chưa thành hiện thực, trong khi một mạng lưới làn đường dành cho xe đạp và hệ thống chia sẻ xe đạp do thành phố điều hành chứng tỏ sự quan tâm ngày càng tăng đối với các phương án thay thế cho giao thông đường bộ.

Du lịch hàng không kết nối Nicosia một cách gián tiếp. Các cửa ngõ quốc tế của Cộng hòa tại Larnaca (50 km về phía đông nam) và Paphos (100 km về phía tây nam) nằm trong phạm vi dễ dàng tiếp cận bằng đường cao tốc. Trong vùng đệm là Sân bay quốc tế Nicosia trước đây, tháp kiểm soát của sân bay đã im lặng kể từ năm 1974 và hiện là trụ sở gìn giữ hòa bình của Liên hợp quốc. Về phía Thổ Nhĩ Kỳ, các chuyến bay hạ cánh tại Sân bay Ercan (13 km về phía bắc), tính hợp pháp quốc tế của sân bay này vẫn còn gây tranh cãi.

Đi bộ trên phố mua sắm của Nicosia là đi qua nhiều thế kỷ giao lưu. Bên trong các bức tường, các cửa hàng trang sức và vải truyền thống nằm cạnh các quán cà phê boutique; Laiki Geitonia, một khu phố dành cho người đi bộ được phục hồi, bảo tồn các con đường lát đá cuội và cửa hàng lưu niệm. Bên ngoài, các chuỗi bán lẻ hiện đại chia sẻ không gian với các cửa hàng bách hóa nhỏ và siêu thị địa phương. Báo chí bằng nhiều ngôn ngữ xuất hiện tại các ki-ốt xung quanh Quảng trường Eleftheria, mở cửa suốt ngày đêm.

Bối cảnh ẩm thực của thành phố phản ánh vai trò của Síp tại ngã tư của châu Âu và Levant. Halloumi — nướng hoặc chiên — kết hợp với thịt nướng, đĩa meze và bánh ngọt nhồi tại các quán rượu vừa mộc mạc vừa tinh tế. Bia địa phương (KEO, Leon, được cấp phép bởi Carlsberg) tràn ngập cùng với commandaria và zivania, trong khi rượu mạnh chua — di sản của quá trình chưng cất thế kỷ mười chín — vẫn còn trên bàn ăn buổi tối. Hút thuốc lá rất phổ biến tại các địa điểm ăn uống và dịch vụ ngoài trời kéo dài nửa năm. Mức giá vẫn ở mức vừa phải theo tiêu chuẩn của châu Âu: bánh sandwich có giá vài euro, thịt nướng có giá dưới mười euro, bữa ăn đầy đủ từ mười lăm đến hai mươi euro, với một lít bia có giá bốn euro.

Tuy nhiên, văn hóa quán cà phê có lẽ là thể chế xã hội bền vững nhất của Nicosia. Từ đầu giờ chiều đến tối, những chiếc bàn mặt đá cẩm thạch tràn ra vỉa hè. Cà phê Hy Lạp và frappés—bia ướp lạnh phủ bọt—uống cùng bánh ngọt và những cuộc trò chuyện về chính trị thường xuyên như về thời tiết. Dọc theo Đại lộ Makariou, các chuỗi cửa hàng quốc tế chia sẻ không gian khối với các tổ chức địa phương đáng kính; tiếng cười vang vọng trôi qua các cửa sổ trưng bày của các cửa hàng thời trang cao cấp và văn phòng.

Buổi tối mang đến sự thay đổi nhịp độ. Các quán bar và địa điểm biểu diễn nhạc sống làm náo nhiệt những con phố bên trong của khu phố cổ, trong khi các câu lạc bộ ở cả hai bên đường phân chia mở cửa muộn nhất là vào lúc rạng sáng. Đại lộ Makarios trở thành một bức tranh toàn cảnh về những chiếc ô tô cao cấp và cuộc sống về đêm của đền thờ, vỉa hè của nó là đường băng cho văn hóa thanh thiếu niên. Người hâm mộ thể thao tìm thấy sự thỏa mãn của họ tại Sân vận động GSP, nơi APOEL, Omonoia và các đội địa phương thu hút đám đông lên tới hai mươi hai nghìn người. Câu lạc bộ đua ngựa Nicosia, ở rìa phía bắc của thành phố, lưu giữ truyền thống đua ngựa thời thuộc địa, và sân đất nện của Câu lạc bộ Field gần hào nước cũ gợi lại một kỷ nguyên đã qua - một kỷ nguyên mà quần vợt có thể đã thu hút một Marcos Baghdatis trẻ tuổi đến với đội Davis Cup của Síp.

Đối với những ai tìm kiếm sự nghỉ ngơi trong tĩnh lặng, Hamam Ömeriye được phục hồi nằm trong một khu phức hợp thế kỷ XIV gần Quảng trường Tyllirias. Các cặp đôi và cá nhân đến đây để thực hiện nghi lễ xông hơi, mát-xa và trà kéo dài hai giờ, con đường của họ được vạch ra qua các phòng đá thời Ottoman được chạm khắc sâu bên trong các bức tường thành phố. Ở những góc yên tĩnh hơn, các rạp chiếu phim nhỏ chiếu những bộ phim nghệ thuật quốc tế và cả những bộ phim bom tấn của Hollywood, và Liên hoan phim quốc tế Síp hàng năm tập trung vào các giọng nói từ Iran, Nhật Bản và Hy Lạp.

Nicosia chống lại sự phân loại dễ dàng. Đây là thủ đô của những mâu thuẫn: cổ đại và hiện đại, cởi mở và khép kín, yên bình và cân bằng bên bờ vực xung đột. Những bức tường của thành phố, từng được xây dựng để đẩy lùi những kẻ xâm lược, giờ đây chứng minh cho sức phục hồi của một cộng đồng. Những đại lộ của thành phố—nơi các bộ trưởng tài chính và những người ngồi quán cà phê giao nhau—chứng minh ngữ pháp phức tạp của một thành phố được hình thành bởi đế chế, cuộc nổi loạn và sự thay đổi bình thường của những ngày tháng. Đi bộ ở Nicosia là để đối mặt với những vết sẹo và hy vọng của lịch sử chia cắt của một lục địa, để nếm vị mặn của mùa hè Địa Trung Hải và vị chua của cam quýt trong không khí mùa đông, và để chứng kiến, trong nhịp điệu đều đặn của cuộc sống hàng ngày, sự quyết tâm thầm lặng của một thành phố vẫn đang khắc họa tương lai của mình.