Verona

Verona nằm trên bờ Sông Adige ở vùng Veneto của Ý, bao gồm 255.131 cư dân trong các bức tường lịch sử của nó và trải dài trên một khu vực đô thị rộng 1.426 km², nơi trú ngụ của khoảng 714.310 cư dân. Là một trong bảy thủ phủ của tỉnh Veneto và là đô thị lớn nhất ở cả khu vực và toàn bộ vùng đông bắc Ý, Verona chiếm một ngã tư chiến lược về văn hóa và thương mại, cách Venice khoảng 100 km về phía tây và cách Milan 230 km về phía đông. Danh tiếng của thành phố này như một điểm đến chính ở Bắc Ý dựa trên một bức tranh di sản nghệ thuật, các hội chợ và buổi biểu diễn thường niên, và một mùa opera mùa hè được dàn dựng trong một nhà hát ngoài trời La Mã cổ đại.

Từ khi thành lập như một khu định cư quân sự La Mã, mạng lưới đường phố của Verona được bố trí dọc theo các cardines và decumani vuông góc, một mô hình tồn tại bên dưới các vỉa hè hiện đại và trong các tầng hầm của thành phố, nơi những con đường lát đá bazan nằm nguyên vẹn sáu mét dưới bề mặt. Cấu trúc đô thị phát triển trên nền tảng này đã tự bộc lộ đặc biệt là sau trận động đất thảm khốc ngày 3 tháng 1 năm 1117, khi các tòa nhà thời trung cổ bị san phẳng và sau đó được tái sinh theo cách diễn đạt của người La Mã. Những dấu vết của cuộc sống thời Carolingian xuất hiện trong bài thơ tiếng Latin thời trung cổ Versus de Verona, lưu giữ một bức chân dung thoáng qua của thành phố giữa sự sụp đổ và tái tạo.

Đấu trường Verona, hoàn thành vào khoảng năm 30 sau Công nguyên và chỉ đứng sau Đấu trường La Mã của Rome và đấu trường Capua về quy mô, neo giữ Quảng trường Bra như một tượng đài sống của thời cổ đại. Với kích thước 139 mét x 110 mét và cao 44 tầng bằng đá cẩm thạch có sức chứa khoảng 25.000 khán giả, mặt tiền hai tầng của đấu trường hỗ trợ cho các bờ khán giả, trong khi một mảnh đơn độc của hàng cột đá vôi ba vòm ban đầu gợi nhớ đến vòng ngoài hùng vĩ trước đây của nó. Được dành cho ludi và venationes thu hút người xem từ những vùng đất xa xôi, Đấu trường vẫn là địa điểm tổ chức các buổi biểu diễn sân khấu, tụ họp công cộng và, trong những buổi tối mùa hè ấm áp, vở opera ngoài trời kết hợp quá khứ và hiện tại trong một không gian chung duy nhất.

Không xa trung tâm của diễn đàn La Mã là Piazza delle Erbe, được xây dựng lại dưới sự bảo trợ của Cangrande I và Cansignorio della Scala vào thế kỷ 14. Họ đã tái sử dụng các khối đá cẩm thạch và tượng từ các spa và biệt thự trước đây, tạo nên một quảng trường có các tác phẩm đá nhiều màu sắc gợi lên cả thời cổ đại La Mã và tham vọng thời trung cổ. Tương tự như vậy, nhà hát La Mã ở Verona, được xây dựng vào thế kỷ thứ 1 trước Công nguyên, đã trải qua nhiều thế kỷ bị bỏ quên bên dưới một đống nhà ở cho đến khi nhà từ thiện Andrea Monga vào thế kỷ 18 dọn sạch những công trình xây dựng quá mức, để lộ các tầng và bức tường chứng tỏ sự thèm muốn văn hóa của thành phố từ lâu trước khi Scaligeri lên nắm quyền.

Cầu nối các thời đại theo cả nghĩa đen và nghĩa bóng, Ponte di Pietra đưa người đi bộ và xe cộ băng qua Adige, trong khi Arco dei Gavi gần đó là một di tích độc đáo của tác giả La Mã tự nhận thức, dòng chữ đề tặng của nó ghi tên kiến ​​trúc sư Lucius Vitruvius Cordone. Bị phá hủy bởi lực lượng chiếm đóng của Pháp vào năm 1805 và được xây dựng lại tỉ mỉ vào năm 1932 từ những mảnh vỡ được cứu vớt, mái vòm này từng bắc qua con đường chính của La Mã—ngày nay là Corso Cavour—vẫy gọi du khách đến một thành phố tôn vinh vị thế thuộc địa của mình là Colonia Verona Augusta thông qua dòng chữ khắc trên Porta Borsari thế kỷ thứ 3. Dọc theo Via Sacra ban đầu, hiện là một cuộc diễu hành của các cung điện thời Phục hưng và Nhà thờ Santi Apostoli, các lớp lịch sử hợp nhất trong đá.

Về phía tây bắc, tàn tích của Porta Leoni cho thấy một cổng vào có niên đại từ thế kỷ thứ 1 trước Công nguyên, các lối đi thấp hơn của nó chìm sâu vài mét bên dưới con phố hiện đại và các tòa tháp đổ nát gợi nhớ đến sự cảnh giác của thành phố qua nhiều thời đại. Bên trong Vương cung thánh đường Paleochristian cũ của Santo Stefano, những người hành hương đã từng đi qua một hành lang hai tầng hiếm hoi để tôn kính thánh tích của vị tử đạo Kitô giáo đầu tiên, khu rừng cột và mái vòm của hầm mộ lưu giữ ký ức về một sự thờ phụng được neo giữ trong cả trái đất và tinh thần.

Sự xuất hiện của triều đại della Scala vào thế kỷ 13 đã mở ra một kỷ nguyên thịnh vượng khi Verona được củng cố lại và trang hoàng bằng những dự án đồ sộ. Dưới thời Cangrande I, các bức tường thành phố đã được mở rộng. Rải rác khắp nơi là những dấu hiệu hữu hình về tham vọng của Scaligeri: trong số đó có Santa Maria Antica, nhà nguyện riêng của gia đình, mặt tiền là sự lộng lẫy theo phong cách Gothic của Lăng mộ Scaliger. Gần đó, Vương cung thánh đường San Zeno Maggiore được xây dựng từ năm 1123 đến năm 1135 trên đỉnh các đền thờ trước đó, mặt tiền bằng đá Veronese ấm áp mang đến nét duyên dáng nghiêm trang cho quảng trường có tháp chuông cao 72 mét được bất tử hóa trong Thần khúc của Dante (Purgatorio, Canto 18). Cửa sổ hoa hồng của nhà thờ, được chạm khắc giống như Bánh xe may mắn, ngự trên các cổng có cửa bằng đồng và phù điêu bằng đá cẩm thạch tái hiện các tình tiết trong Kinh thánh với sức sống phản ánh cả truyền thống và ảnh hưởng của Otto. Bên trong, trần hình sống tàu của gian giữa tàu và hầm mộ chứa mộ của Thánh Zeno và các vị thánh khác thể hiện lòng sùng kính kết hợp giữa nghệ thuật và đức tin.

Quảng trường Piazza dei Signori liền kề, trước đây là lãnh địa của các tổ chức dân sự Verona, đã trở thành nơi trưng bày các tòa tháp thời trung cổ và tượng đài của Dante Alighieri. Dọc theo các cạnh của nó là Vương cung thánh đường La Mã San Lorenzo, được xây dựng vào khoảng năm 1177 trên địa điểm của một nhà thờ Paleochristian trước đó, và Sant'Anastasia, được xây dựng từ năm 1290 đến năm 1481 bởi các tu sĩ dòng Đaminh đã tạo ra một trong những nội thất Gothic lớn nhất của Ý. Bên trong nhà nguyện Pellegrini treo bức bích họa Thánh George và Công chúa Trebizond của Pisanello, và gần đó là ngôi mộ của Wilhelm von Bibra. Mỗi tháng 5, quảng trường này biến thành một lễ hội nghệ thuật, đan xen biểu hiện đương đại vào bối cảnh cổ xưa.

Bên kia sông Adige, Cầu Castelvecchio (Ponte Scaligero) bắc qua sông bằng một vòm cung dài 48,70 mét, một kỳ tích phá kỷ lục khi hoàn thành vào năm 1356. Các tháp canh và thành lũy có răng cưa của cầu gợi cho người qua đường nhớ về thời mà những cây cầu có thể vừa là phương tiện di chuyển vừa là thành lũy.

Sự tận tụy của Verona đối với tính liên tục thể hiện trong mạng lưới giao thông của thành phố. Giao thông công cộng được quản lý bởi Azienda Trasporti Verona (ATV) kể từ năm 2007, kế thừa di sản của xe điện phục vụ thành phố từ năm 1884 cho đến khi được thay thế bằng xe điện bánh hơi vào năm 1951. Đến năm 1975, những phương tiện đó lại được chuyển giao cho xe khách, mặc dù một hệ thống xe điện bánh hơi mới dự kiến ​​sẽ bắt đầu hoạt động vào năm 2026. Trong thời gian tạm thời, một thang máy nghiêng được khánh thành vào năm 2017—được gọi là tuyến cáp treo Verona—đi lên từ Ponte Pietra đến bảo tàng nhà hát La Mã và Castel San Pietro thời trung cổ, kết nối các độ cao khác nhau một cách khéo léo như những người thợ thủ công của thành phố từng liên kết gạch và đá.

Đường sắt từ lâu đã nhấn mạnh vị trí chiến lược của Verona tại ngã ba của hành lang bắc-nam Brenner-Rome và trục đông-tây Milan-Venice. Verona Porta Nuova, nằm ở phía nam của trung tâm lịch sử, được xếp hạng là một trong những nhà ga bận rộn nhất của Ý, xử lý khoảng 68.000 hành khách mỗi ngày—hoặc 25 triệu hành khách mỗi năm—và cung cấp các dịch vụ khu vực cùng với các kết nối trực tiếp đến Zurich, Innsbruck và Munich. Các toa tàu ngủ ÖBB Nightjet tiếp tục gắn kết Verona với lục địa, trong khi nhà ga Porta Vescovo nhỏ hơn ở phía đông hiện chủ yếu xử lý lưu lượng giao thông địa phương.

Cách đó một chục km về phía tây nam, Sân bay Verona phục vụ khoảng ba triệu du khách mỗi năm, được kết nối bằng xe buýt đưa đón đến Porta Nuova. Sân bay này cung cấp các tuyến bay thường lệ đến các trung tâm như Rome–Fiumicino, Munich, Berlin và Frankfurt, cũng như các chuyến bay đến Moscow, London Gatwick, Dublin và các thành phố khác của châu Âu.

Hai tác phẩm của William Shakespeare—Romeo và Juliet và Hai quý ông thành Verona—diễn ra trong những con phố của thành phố, những câu chuyện của họ đan xen với truyền thuyết địa phương mặc dù sự hiện diện cá nhân của Bard ở Ý vẫn chưa được xác minh. Theo thời gian, các vở kịch bổ sung như The Taming of the Shrew sẽ lấy tên Verona, và các địa điểm như Juliet's House, Tomb of Romeo và địa điểm tương tự ở Mantua thu hút những người hành hương theo một cách khác. Vào tháng 5 năm 2024, Giáo hoàng Francis tuyên bố Verona là thành phố của tình yêu, hướng sự chú ý của giáo hoàng vào những mối tình lãng mạn cổ xưa và tưởng tượng.

Các luồng trí thức cũng chảy qua Verona. Đây là nơi sinh của Isotta Nogarola, được tôn vinh là nhà nhân văn nữ đầu tiên của thời Phục hưng. Sự uyên bác và thư từ của bà minh họa cho di sản của thành phố như một trung tâm của chữ viết và học vấn.

Về mặt nhân khẩu học, dân số Verona đã trưởng thành cùng với các di tích của thành phố. Năm 2009, thành phố này có 265.368 cư dân—47,6 phần trăm nam và 52,4 phần trăm nữ—với trẻ vị thành niên (0–17 tuổi) chiếm 16,05 phần trăm và người về hưu chiếm 22,36 phần trăm, những con số này trái ngược với mức trung bình toàn quốc lần lượt là 18,06 phần trăm và 19,94 phần trăm. Độ tuổi trung bình là 43 tuổi vượt quá mức trung bình của Ý một năm. Tăng trưởng giữa năm 2002 và 2007 là 3,05 phần trăm, so với 3,85 phần trăm của cả nước, và tỷ lệ sinh hiện tại là 9,24 trên 1.000 cư dân theo sau tỷ lệ quốc gia là 9,45 trên 1.000.

Sự công nhận tính toàn vẹn của Verona như một cơ thể đô thị đã lên đến đỉnh điểm vào tháng 11 năm 2000 khi UNESCO ghi danh thành phố này là Di sản Thế giới vì cấu trúc thống nhất và di sản kiến ​​trúc của nó. Ngay cả bây giờ, khi thành phố chuẩn bị tổ chức lễ bế mạc Thế vận hội Mùa đông 2026, các công trình mang tính biểu tượng của thành phố—La Mã và thời trung cổ, Phục hưng và hiện đại—vẫn tiếp tục định hình cuộc sống hàng ngày của người dân và trí tưởng tượng của du khách.

Khí hậu của Verona được phân loại là cận nhiệt đới ẩm, một minh chứng cho thấy vùng đồng bằng nội địa của nó được điều hòa bởi sự hiện diện ôn hòa của Hồ Garda gần đó. Mùa hè có thể đạt đến độ ấm đáng kể, trong khi mùa đông vẫn mát mẻ và thường ẩm ướt. Sương mù, đặc biệt là vào lúc bình minh mùa đông, có thể che khuất bờ sông Adige mặc dù hiện tượng này đã giảm bớt trong những thập kỷ gần đây. Độ ẩm tương đối cao chiếm ưu thế quanh năm, mang lại độ bóng đặc biệt cho những viên đá của Verona vào lúc bình minh và hoàng hôn.

Trong suốt nhiều thế kỷ biến đổi, Verona không hề bị xói mòn hay hóa thạch. Đường nét vật lý của nó mang dấu ấn của từng thời đại, từ chủ nghĩa thực dụng của La Mã đến nghi lễ Scaligeri, từ sự hùng vĩ của giáo hội đến tính di động hiện đại. Thành phố vẫn là nơi lưu giữ ký ức và là sân khấu cho những câu chuyện đang diễn ra—nơi những viên đá trò chuyện với bầu trời, và nơi mọi con phố đều vang vọng những câu chuyện vừa sống vừa tưởng tượng. Trong những mái hiên bền bỉ và những tầng hầm im lặng, Verona luôn thu hút sự chú ý, đưa ra minh chứng cho sự chồng lớp của thời gian mà không cần đến sự cường điệu hay cảnh tượng.