Yerevan

Yerevan ngày nay vừa là người bảo vệ vừa là người thụ hưởng của sự liên tục kéo dài gần ba thiên niên kỷ. Từ khi mới thành lập là Erebuni, một pháo đài Urartu được Vua Argishti I thành lập vào năm 782 trước Công nguyên, thành phố đã chứng kiến ​​vận mệnh thay đổi của các đế chế, sự lên xuống của các dân tộc, và ý chí bền bỉ của cư dân trong việc xây dựng lại và thích nghi. Nằm trên một cao nguyên của Cao nguyên Armenia, thành phố chiếm rìa phía tây của Đồng bằng Ararat, các khu vực phía trên của nó được bao quanh bởi những ngọn núi ở ba phía, trước khi đổ xuống hẻm núi dốc của Sông Hrazdan. Ở dạng hiện đại, Yerevan đóng vai trò là trái tim hành chính của Armenia, lò luyện văn hóa và động lực công nghiệp của Armenia; nhưng ở mọi ngã rẽ, những dấu tích của quá khứ vẫn còn đan xen vào kết cấu đô thị.

Thành trì Erebuni, nằm trên đỉnh một ngọn đồi đá cách trung tâm ngày nay khoảng tám km về phía đông nam, được hình thành không chỉ là một pháo đài quân sự. Các bản khắc đương thời và bằng chứng khảo cổ học cho thấy Argishti I đã hình dung ra một nơi vừa là nơi cai trị vừa là nơi thờ cúng—một nơi mà nghi lễ thần quyền và nghi lễ hoàng gia hòa quyện vào nhau. Mặc dù có những bức tường và hội trường nghi lễ đồ sộ, thủ đô Urartu không duy trì được vị thế tối cao lâu. Khi các vương quốc Armenia tiếp theo xuất hiện, các trụ sở quyền lực mới đã làm lu mờ Erebuni, và khu định cư này suy yếu dần cho đến thời kỳ trung cổ, tầm quan trọng của nó gần như bị xóa bỏ.

Đến đầu thế kỷ XVII, vận mệnh của Yerevan đã xuống đến mức thấp nhất. Trong thời kỳ Đại Surgun năm 1603–1605, những người cai trị Safavid của Ba Tư đã trục xuất hàng trăm nghìn người Armenia, khiến thành phố phần lớn không có người ở. Một trận động đất thảm khốc năm 1679 sau đó đã phá hủy những gì còn lại của thị trấn, biến những ngôi nhà khiêm tốn của thị trấn thành đống đổ nát. Việc tái thiết diễn ra ở quy mô thu hẹp đáng kể, thị trấn được xây dựng lại lấy một số tuyến phố hiện tại từ thời kỳ đó.

Việc ký kết Hiệp ước Turkmenchay năm 1828 đã đưa Yerevan vào Đế chế Nga. Dưới sự quản lý của Sa hoàng, những người Armenia đã bị phân tán trên khắp các vùng lãnh thổ của Ba Tư và Ottoman bắt đầu trở về. Một làn sóng người định cư mới đã tạo động lực cho sự hồi sinh, định hình lại Yerevan từ vùng đất hẻo lánh của tỉnh thành trung tâm của khu vực. Khi Đệ nhất Cộng hòa Armenia thành lập vào năm 1918, Yerevan—lúc đó là nơi sinh sống của hàng ngàn người sống sót sau cuộc diệt chủng người Armenia—được tuyên bố là thủ đô quốc gia, thủ đô thứ mười bốn trong lịch sử Armenia và thủ đô thứ bảy trên Đồng bằng Ararat.

Thời kỳ Xô Viết sau đó mở ra một giai đoạn chuyển đổi nhanh chóng. Trong khoảng thời gian vài thập kỷ, dân số và tham vọng của Yerevan tăng lên. Những đại lộ rộng lớn và các tòa nhà công cộng đồ sộ, được thực hiện theo phong cách tân cổ điển tiết chế kết hợp với các họa tiết dân tộc, đã thay thế những dãy nhà gỗ. Vào thời điểm chế độ Xô Viết kết thúc, Yerevan đã củng cố vai trò là trung tâm văn hóa và công nghiệp của Armenia.

Biến động kinh tế đầu những năm 1990 đã gây ra một cuộc di cư. Từ năm 1989 đến năm 2003, dân số thành phố đã giảm từ khoảng 1,25 triệu xuống còn khoảng 1,09 triệu. Những người ở lại phải đối mặt với cơ sở hạ tầng xuống cấp và tình trạng trì trệ kinh tế. Tuy nhiên, đầu thế kỷ đã đánh dấu sự hồi sinh. Việc đầu tư mới vào nhà ở, giao thông và không gian công cộng đã thay đổi đường chân trời và cuộc sống đường phố. Các quán cà phê, cửa hàng thời trang và phố đi bộ — vốn khan hiếm trong những năm Liên Xô — mọc lên như nấm dọc theo Quảng trường Cộng hòa được tái thiết, Đại lộ phía Bắc mới được xây dựng và khu phức hợp Cascade xanh tươi. Đến năm 2011, dân số thành phố đã phục hồi vượt quá một triệu người và đến năm 2022 đạt khoảng 1.086.677 cư dân.

Để ghi nhận truyền thống văn học và học thuật sâu sắc của thành phố, UNESCO đã chỉ định Yerevan là Thủ đô Sách Thế giới năm 2012. Tư cách thành viên trong Eurocities đã đưa thủ đô Armenia vào mạng lưới hợp tác đô thị của châu Âu. Tuy nhiên, quá trình đổi mới đô thị nhanh chóng này đã vấp phải những lời chỉ trích: việc phá hủy các công trình lịch sử thời Nga và đầu thế kỷ XX đôi khi khiến cư dân trước đây của chúng trở thành người vô gia cư, và các cuộc tranh luận về bảo tồn di sản vẫn tiếp tục vang vọng qua các phiên họp lập kế hoạch đô thị.

Độ cao của Yerevan dao động từ 865 mét so với mực nước biển tại bờ sông Hrazdan đến 1.390 mét ở vùng cao phía đông bắc, đưa thành phố này vào danh sách năm mươi thành phố cao nhất thế giới với dân số vượt quá một triệu người. Khí hậu thảo nguyên lục địa bán khô hạn chi phối nhịp điệu của năm. Mùa hè khô nóng như thiêu đốt, với nhiệt kế ban ngày vào tháng 8 đôi khi lên tới 40 °C—kỷ lục 43,7 °C được thiết lập vào ngày 12 tháng 7 năm 2018 vẫn nằm trong số những kỷ lục cao nhất trong biên niên sử khí tượng của Armenia. Mùa đông, mặc dù ngắn ngủi, có thể xuống tới −15 °C hoặc thấp hơn, và tuyết rơi phủ kín các công viên của thành phố. Lượng mưa hàng năm chỉ đo được 318 mm, trong khi bầu trời quang đãng mang lại khoảng 2.700 giờ nắng mỗi năm.

Về mặt hành chính, Yerevan khác biệt với các tỉnh của Armenia (marzer). Nó có một vị thế đặc biệt, tiếp giáp với Tỉnh Kotayk ở phía bắc và phía đông, Tỉnh Ararat ở phía nam và tây nam, Tỉnh Armavir ở phía tây và Tỉnh Aragatsotn ở phía tây bắc. Trong ranh giới thành phố của nó có mười hai quận, mỗi quận có đặc điểm riêng và không gian công cộng.

Mặc dù mật độ dân số cao—gần 4.900 tòa nhà chung cư, khoảng 65.000 đèn đường và hơn 1.080 km đường—thành phố vẫn bảo tồn được những vùng đất xanh đáng kể. Công viên Lyon, ở Quận Erebuni, chiếm lô đất vườn lâu đời nhất, được thành lập và tưới nước nhân tạo bên cạnh pháo đài vào thế kỷ thứ tám trước Công nguyên. Công viên Anh, gần trung tâm, và Công viên Tình nhân dọc theo Đại lộ Marshal Baghramyan có niên đại từ thế kỷ thứ mười tám và mười chín. Vườn bách thảo Yerevan, mở cửa vào năm 1935, và Công viên Chiến thắng của những năm 1950 mang đến không gian xanh rộng lớn, trong khi Hồ Thiên nga của Công viên Nhà hát Opera mang đến hoạt động trượt băng giải trí vào mùa đông. Xung quanh mỗi quận, các khu vườn lân cận—Công viên Buenos Aires ở Ajapnyak, Công viên Komitas ở Shengavit, Công viên Fridtjof Nansen ở Nor Nork và những nơi khác—phục vụ cho cư dân địa phương. Năm 1967, thành phố đã tạo ra một hồ chứa nhân tạo trên lòng sông cũ của Hrazdan; Diện tích bề mặt phản chiếu 0,65 km2 của Hồ Yerevan hiện là nơi neo đậu các lối đi dạo giải trí.

Pháo đài Erebuni vẫn là một điểm mốc cho nguồn gốc của thành phố, cổng Urartian và các dòng chữ khắc trên đá gợi lên thời kỳ của đồng và sắt. Nhà thờ Katoghike, được xây dựng vào năm 1264, tồn tại như một phần của một vương cung thánh đường lớn hơn, gian giữa bằng đá đơn giản của nó mang đến sự khiêm nhường tương phản với các cung tròn rộng lớn của Quảng trường Cộng hòa thời Liên Xô. Ở rìa phía đông của thành phố, Nhà thờ Saint Gregory the Illuminator, được thánh hiến vào năm 2001, ngự trị như nhà thờ Armenia lớn nhất thế giới, mặt tiền tufa trắng của nó là minh chứng cho cung tròn 1.700 năm của Kitô giáo Armenia.

Gần đó, khu phức hợp tưởng niệm Tsitsernakaberd lưu giữ ký ức về cuộc diệt chủng năm 1915. Bộ ba phiến đá granit và ngọn lửa vĩnh cửu của nó nằm cạnh Bảo tàng diệt chủng Armenia, nơi các bức ảnh và lời khai của những người sống sót làm chứng cho các sự kiện đã định hình lại quốc gia này. Thư viện Matenadaran, trên Đại lộ Mashtots, lưu giữ khoảng 17.000 bản thảo—hình minh họa và chú thích ghi chép lại quá trình phát triển của chữ viết Armenia, Hy Lạp và Trung Đông. Cùng chia sẻ tòa nhà tại Quảng trường Cộng hòa, Phòng trưng bày Quốc gia và Bảo tàng Lịch sử trưng bày cả các tác phẩm nghệ thuật trong nước và châu Âu, phản ánh vai trò của Yerevan như một ngã tư của nền văn hóa Á-Âu.

Sự tò mò về khoa học được giải tỏa tại các tổ chức chuyên ngành: Khu bảo tồn Erebuni bảo tồn các thảo nguyên bán sa mạc và hệ thực vật đặc hữu; Bảo tàng Khoa học Tương tác Little Einstein thu hút trẻ em với các cuộc triển lãm thực hành; Bảo tàng Không gian cùng các bảo tàng truyền thông và y tế trưng bày những tiến bộ công nghệ.

Trong suốt thời kỳ chinh phục và lưu đày, Cơ đốc giáo tông truyền Armenia vẫn tồn tại. Giáo phận Araratian Pontifical, tọa lạc tại Nhà thờ Surp Sarkis, được xếp hạng trong số các giáo phận lâu đời nhất thế giới. Ngày nay, thành phố có mười bảy nhà thờ đang hoạt động và bốn nhà nguyện, mỗi nhà nguyện là nơi diễn ra nghi lễ và cộng đồng. Tiếng Armenia cổ điển, hay Grabar, vẫn tồn tại trong việc sử dụng phụng vụ, trong khi phương ngữ Yerevan bản địa - được hình thành ít nhất từ ​​thế kỷ thứ mười ba - mang các từ vay mượn từ tiếng Nga và tiếng Ba Tư và vẫn là biến thể tiếng Armenia Đông phổ biến nhất.

Về mặt nhân khẩu học, Yerevan đã chuyển từ một thành phố có đa số người Armenia thời trung cổ sang một thành phố có dân số hỗn hợp là người Hồi giáo và người Armenia vào thế kỷ 19, và trở lại thành phố có đa số là người Armenia vào cuối thế kỷ 20. Việc trục xuất của Ottoman, hồi hương của người Nga và những cuộc di cư bi thảm của thời kỳ diệt chủng đã tạo nên những làn sóng hồi hương và tái định cư làm thay đổi không thể xóa nhòa bức tranh khảm đô thị.

Các nhà nguyện đá cổ xưa—nhà nguyện của Đức Mẹ Thiên Chúa tại Avan, Nhà thờ Tsiranavor—nằm ở vùng ngoại ô phía bắc, giữa đống đổ nát của các tháp pháo thời trung cổ. Dọc theo Hrazdan, một cây cầu đỏ thế kỷ XVII nói lên cả sự đổ nát và tái thiết. Các thời kỳ Xô Viết được tưởng niệm trong bức tượng Mẹ Armenia cao trên Công viên Chiến thắng, và trong các mặt tiền theo phong cách Xô Viết của Nhà hát Opera và Rạp chiếu phim Moscow. Các dấu ấn gần đây hơn bao gồm tượng đài Garegin Nzhdeh (2016) và các sân thượng thác nước truyền cảm hứng nghệ thuật của Trung tâm Cafesjian, nơi các buổi hòa nhạc miễn phí và các tác phẩm điêu khắc làm sống động xương sống của người đi bộ.

Sân bay quốc tế Zvartnots, cách thành phố mười hai km về phía tây, phục vụ các chuyến bay thương mại, trong khi Sân bay Erebuni liền kề phục vụ hàng không quân sự và tư nhân. Trong thành phố, giao thông là một mớ hỗn độn của xe điện bánh hơi, xe buýt thành phố và xe buýt marshrutka do tư nhân điều hành. Mặc dù marshrutka chiếm hơn một nửa số lượt đi của hành khách, nhưng việc thiếu hệ thống bán vé thống nhất và các tiêu chuẩn thay đổi gây thách thức cho các cơ quan quản lý. Tàu điện ngầm Yerevan, được đặt theo tên của Karen Demirchyan, đã phục vụ thủ đô từ năm 1981 và chở khoảng 60.000 hành khách mỗi ngày dọc theo mười nhà ga của tàu. Các tuyến đường sắt đường dài chủ yếu chạy đến Tbilisi và trong Armenia; các tuyến đường đến Thổ Nhĩ Kỳ và Azerbaijan vẫn đóng cửa.

Ngành công nghiệp, từng bị ảnh hưởng nặng nề bởi sự sụp đổ của Liên Xô sau thời kỳ hậu Xô Viết, vẫn giữ được thế mạnh trong các ngành hóa chất, luyện kim, máy móc, dệt may và chế biến thực phẩm. Gần 41 phần trăm sản lượng công nghiệp của Armenia có nguồn gốc từ Yerevan. Du lịch hiện nay bổ sung cho sản xuất: các khách sạn cao cấp—Marriott, Hyatt, Radisson Blu—và các trung tâm mua sắm mới như Dalma Garden Mall, Yerevan Mall và Rossia Mall phục vụ du khách quốc tế. Đài phun nước khiêu vũ của Quảng trường Cộng hòa và tầm nhìn toàn cảnh Núi Ararat thu hút hàng nghìn người mỗi năm.

Ở trung tâm, Kentron—bản thiết kế đồng tâm của kiến ​​trúc sư Alexander Tamanian—bao gồm Quảng trường Cộng hòa và khu Opera, được thống nhất bởi các mặt tiền bằng kính và quán cà phê của Đại lộ Northern. Về phía bắc, khu chợ trong nhà Barekamutyun gợi nhớ đến nhiều thế kỷ giao thương. Khu vực được gọi một cách thông tục là Tượng đài mọc lên xung quanh các bậc thang thác nước và đài tưởng niệm chiến thắng của Liên Xô. Xa hơn nữa, những tàn tích cổ xưa của Erebuni nằm dưới bóng của những chuyến tàu đi làm, trong khi khu vực có biệt danh là Bangladesh—được gọi như vậy vì khoảng cách từ trung tâm—là nơi có khu chợ ngoài trời lớn nhất thành phố. Nor Nork, khu nhà ở mở rộng cuối cùng của thời Liên Xô tại Yerevan, dẫn du khách đến các ngôi đền Garni và Geghard.

Trong một thành phố đã bị san bằng và xây dựng lại, được ca ngợi và thương tiếc, Yerevan ngày nay toát lên sự tự tin thầm lặng. Nó cân bằng sức nặng của sự cổ kính với bài diễn thuyết cấp bách về sự đổi mới. Vào bất kỳ buổi sáng mùa xuân nào, người ta có thể đi dạo dưới những cây du mới trồng dọc theo những tảng đá thế kỷ XVII, nghe lỏm được những câu nói thông tục được thêm thắt bằng những tàn tích của Ba Tư, và thoáng nhìn qua làn sương mù những đỉnh núi đôi của Ararat. Những ai đi trên phố đều đắm chìm trong những lớp ký ức: mỗi đại lộ và lối đi trong vườn, mỗi nhà thờ và đài phun nước, đều mang dấu ấn của vô số cuộc đời, trong số đó có các linh mục Urartu, các kỹ sư Nga, các nhà thơ Liên Xô và những công dân hiện đại, những người tiếp tục định hình nên câu chuyện không ngừng mở rộng của thành phố này.