Sihanoukville

Sihanoukville nằm ở mũi của một bán đảo nhấp nhô nhẹ nhàng trên Vịnh Thái Lan của Campuchia, tên của nó được đặt theo tên của Vua Norodom Sihanouk. Một dải bãi biển trải dài dọc theo bờ biển phía nam và phía đông của thành phố, nơi các đầm lầy ven biển nhường chỗ cho Công viên Quốc gia Ream. Về phía đông, Sông Ou Trojak Jet có nhiều rừng ngập mặn uốn lượn từ Chùa Otres đến Bãi biển Otres; những người câu cá thể thao rất thích cá mú và cá mú rừng ngập mặn, trong khi vùng hạ lưu có một bến du thuyền khiêm tốn được các nhà hàng hải sản ven sông nhìn ra. Sáu xã (sangkats) tạo nên thành phố thực sự, và một số đảo nhỏ ngoài khơi nằm dưới sự quản lý của thành phố—trong số đó có Koh Rong, Koh Rong Sanloem và một số đảo nhỏ hơn nằm ngay bên kia bờ biển.

Kế hoạch của Pháp cho một thị trấn thời thuộc địa chưa bao giờ thực sự bén rễ ở đây. Thay vào đó, thành phố hiện đại này xuất hiện cùng với cảng nước sâu của nó, được xây dựng vào năm 1955. Cơ sở duy nhất của Campuchia cùng loại, cảng tự trị đã mở ra một kênh trực tiếp đến thương mại toàn cầu, hoàn chỉnh với một nhà ga dầu và khu phức hợp hậu cần. Năm mươi năm sau, hành lang Phnom Penh–Sihanoukville vận chuyển khoảng ba phần tư hàng hóa của quốc gia, trong khi khu vực xung quanh cảng là nơi tập trung các tuyến vận chuyển, công ty giao nhận hàng hóa và xưởng bảo dưỡng tập trung bên dưới các cần cẩu giàn cao ngất.

Năm 1959, các nhà quy hoạch Campuchia và Mỹ đã hình dung ra một thành phố có 55.000 cư dân. Bản thiết kế đô thị cung cấp các tuyến đường dành cho xe đạp, vành đai xanh và các khu vực riêng biệt cho hoạt động cảng, tuyến đường sắt, văn phòng thành phố và nhà ở. Một dải bãi biển phía nam được chỉ định là khu du lịch. Nước đến qua Prek Tuk Sap và các đầm phá địa phương được tái sử dụng làm hồ chứa nước—vẫn đang hoạt động cho đến ngày nay, mặc dù không thể đáp ứng được nhu cầu của một thành phố hiện là nơi sinh sống của gần 90.000 người, trong đó 66.700 người cư trú trong trung tâm đô thị.

Cao không quá mười lăm mét so với mực nước biển tại điểm trung tâm cao nhất, Sihanoukville dốc dần về phía đồng bằng ven biển. Khí hậu thuộc phân loại gió mùa nhiệt đới. Lượng mưa hàng năm trung bình là 2.200 mm, với tháng 7 đến tháng 9 là thời điểm ẩm ướt nhất. Nhiệt độ dao động từ mức thấp nhất vào ban đêm gần 24 °C vào tháng 1 đến mức cao nhất vào ban ngày vượt quá 38 °C vào thời điểm giao mùa mưa, khi độ ẩm có thể tăng vọt lên hơn 90 phần trăm. Những tháng khô hạn từ tháng 12 đến tháng 3 vẫn ẩm ướt theo tiêu chuẩn ôn đới; mưa rào vẫn rải rác trong lịch.

Ngoài đất liền, Koh Rong nằm cách 26 km về phía tây. Với diện tích 78 km², đây là hòn đảo lớn nhất của tỉnh, bên trong được bao phủ bởi rừng và được thống trị bởi một ngọn đồi cao 316 mét. Koh Rong Sanloem, ngay phía nam, phẳng hơn nhưng cũng xanh tươi tương tự, khối đất nhỏ hơn của nó được bao quanh bởi các bãi biển. Phà nối cả hai hòn đảo với Sihanoukville. Gần hơn, một chòm sao các đảo nhỏ—Koh Kaong Kang, Koh Koun, Koh Tuich và Koh Puos—cung cấp các bụi cây ngập mặn, những ngôi chùa nhỏ và, trong trường hợp của Koh Puos, có kế hoạch xây dựng một khu nghỉ dưỡng sang trọng theo hình thức đầu tư của Nga. Một con đường đắp cao được xây dựng vào năm 2011 nối Đảo Rắn (Koh Puos) với đất liền, mặc dù quyền tiếp cận của công chúng vẫn bị hạn chế.

Nền kinh tế của thành phố vẫn giữ được bản sắc hàng hải nhưng đã đa dạng hóa. Nghề cá, nuôi trồng thủy sản và chế biến tôm nằm cạnh các ngành công nghiệp may mặc và chế biến thực phẩm. Du lịch tăng trưởng đều đặn, được hỗ trợ bởi khoảng 150 khách sạn từ bình dân đến cao cấp, và một ngành dịch vụ trải dài từ quán cà phê ven biển đến sòng bạc. Trong những năm gần đây, các báo cáo đã thu hút sự chú ý đến các hoạt động gian lận—cái gọi là "nhà máy lừa đảo" do công nhân buôn người điều hành—cùng với sự gia tăng trước đó của các sòng bạc đã định hình lại đường chân trời đô thị với các tòa nhà cao tầng do người Trung Quốc làm chủ.

Một chất xúc tác quyết định cho tăng trưởng công nghiệp là Khu kinh tế đặc biệt Sihanoukville (SSEZ). Được thành lập để phát triển sản xuất và thương mại, khu vực này đã nhận được sự hỗ trợ từ Bộ Thương mại Trung Quốc và Ngân hàng Xuất nhập khẩu của nước này. Kể từ năm 2010, SSEZ đã chào đón hơn 170 nhà máy, chủ yếu là các doanh nghiệp Trung Quốc, sử dụng hơn 30.000 công nhân vào đầu năm 2020. Dòng người đổ vào này phù hợp với vai trò của Campuchia trong Sáng kiến ​​Vành đai và Con đường, và trái ngược hẳn với bản chất du lịch cơ sở của thành phố.

Cơ sở hạ tầng giao thông phản ánh bản sắc kép này của thành phố cảng và thị trấn nghỉ dưỡng. Đường cao tốc quốc gia 4, ban đầu được Hoa Kỳ tài trợ để phục vụ giao thông container, chạy từ thành phố đến Phnom Penh nhưng vẫn là một trong những con đường nguy hiểm nhất của quốc gia, nơi giao thông địa phương hòa nhập một cách khó lường với hàng hóa vận chuyển nhanh. Đường cao tốc quốc gia 3 và 48 lần lượt kết nối Sihanoukville với Tỉnh Kampot và biên giới Thái Lan, hoàn thành hành lang quốc tế từ Côn Minh đến Bangkok. Vào tháng 10 năm 2022, đường cao tốc Phnom Penh-Sihanoukville do Trung Quốc xây dựng đã đi vào hoạt động, hứa hẹn việc vận chuyển hàng hóa và hành khách nhanh hơn.

Trong thành phố, xe máy chiếm ưu thế. Mũ bảo hiểm từng được quy định bắt buộc vào năm 2008 thường bị bỏ qua, và các trạm kiểm soát không chính thức có thể moi tiền hối lộ từ khách du lịch và người dân địa phương. Không có phương tiện giao thông công cộng chính thức nào tồn tại; xe ôm và xe tuk-tuk hoạt động theo giấy phép tạm thời, tài xế của chúng thường không quen thuộc với tên đường. Một trạm xe buýt trung tâm trên Đường cao tốc 4 điều phối xe khách cả ngày lẫn đêm, trong khi các bến xe nhỏ hơn rải rác khắp trung tâm thương mại.

Sân bay quốc tế Sihanouk nằm cách thành phố 18 km về phía đông bắc, nằm trên những cánh rừng ngập mặn được khai hoang gần bãi biển Ream. Trước đây là Sân bay Kang Keng, sân bay này đã xử lý gần 200 chuyến bay hàng tuần từ Trung Quốc tính đến giữa năm 2019. Các chuyến phà biển đến Koh Rong và Koh Rong Sanloem vẫn hoạt động hàng ngày, mặc dù các dịch vụ đến Koh Kong đã ngừng hoạt động vào năm 2007 sau khi Đường cao tốc 48 hoàn thành. Trong khi đó, Marina Oceania—mở cửa vào năm 2013—phục vụ du thuyền dài tới hai mươi lăm mét tại các bến dọc theo Đảo Koh Preab.

Về mặt nhân khẩu học, Sihanoukville là nơi giao thoa của người Khmer, Việt Nam, Trung Quốc, Chăm, Thái Lan, Hàn Quốc, châu Âu và Bắc Mỹ. Chỉ số phát triển con người của thành phố này vượt qua mức trung bình của cả nước, được thúc đẩy bởi hoạt động kinh tế và dòng người nước ngoài đổ về. Đến năm 2018, ước tính có 78.000 người Trung Quốc đại lục đã định cư tại tỉnh này, chiếm tới 90 phần trăm dân số nước ngoài của thành phố. Sự thay đổi nhân khẩu học này có thể thấy rõ qua biển báo tiếng Quan Thoại, ngày càng thay thế tiếng Khmer và tiếng Anh trên các mặt tiền cửa hàng.

Về mặt văn hóa, thành phố phản ánh nguồn gốc Khmer của mình cùng với những ảnh hưởng của Đông Á. Phật giáo Nguyên thủy chiếm ưu thế: trên đỉnh đồi, Wat Leu (Chùa Thượng) trông coi vịnh, trong khi Wat Krom (Chùa Hạ) tôn vinh linh hồn tổ tiên phương Nam Yeay Mao. Một khu bảo tồn ven sông tại Otres—Wat Otres—kết hợp các khu vườn nước và tác phẩm điêu khắc động vật. Các nhóm thiểu số tôn giáo công khai bao gồm Công giáo, được phục vụ bởi Nhà thờ St. Michael (được xây dựng vào năm 1960) và người Hồi giáo tại Nhà thờ Hồi giáo Iber Bikhalifah gần chợ Psah Leu. Các lễ kỷ niệm kéo dài từ Tết Nguyên đán Campuchia, Lễ hội Nước, Pchum Ben và Tết Nguyên đán Trung Quốc, phản ánh sự đa dạng của thành phố.

Nguồn gốc của thành phố bắt nguồn từ tầm nhìn hậu thuộc địa: quan hệ đối tác Pháp-Campuchia tạo ra một cảng từ rừng rậm, được bao quanh bởi những bãi biển vàng. Năm 1964, thị trấn mới lấy tên là Sihanoukville. Nơi đây nổi tiếng với kiến ​​trúc hiện đại—trong đó có các tòa nhà công cộng chức năng của Vann Molyvann—và Khách sạn Độc lập bảy tầng, được đồn đại là đã tiếp đón Jacqueline Kennedy vào năm 1967. Cuộc đảo chính năm 1970 và cuộc nội chiến sau đó đã gây ra sự tàn phá: cảng bị quân đội Hoa Kỳ ném bom, Khách sạn Độc lập được sử dụng làm mục tiêu tập bắn. Đường cao tốc bị bọn cướp ám ảnh, và các bãi biển vắng tanh.

Sự ổn định trở lại với cuộc bầu cử do Liên Hợp Quốc bảo trợ năm 1993. Những người du lịch ba lô, bị thu hút bởi những bức tường đầy vết đạn và sự cô đơn, đã khám phá lại bộ xương của một thành phố. Trong hai thập kỷ tiếp theo, Sihanoukville đã âm thầm tái sinh. Các tòa nhà di sản được cải tạo lại mở cửa trở lại; những người nước ngoài và người Khmer đều mở các quán bar, nhà hàng và nhà khách; thành phố có một biệt danh mới trong các hướng dẫn du lịch. Tuy nhiên, vẻ hào nhoáng của sự tái sinh hiện đang phải đối mặt với áp lực của sự phát triển đại chúng, đầu tư toàn cầu và những thách thức xã hội phản ánh cả quá khứ thành phố cảng và hiện tại du lịch của thành phố. Ngày nay, Sihanoukville đang đứng trước ngã ba đường: một nơi mà ký ức về xung đột và tham vọng thuộc địa hòa quyện với nhịp điệu của thủy triều, các tuyến đường thương mại và tiếng ồn không ngừng của sự chuyển đổi đầy tham vọng.