San Francisco

San Francisco nằm ở mũi của một bán đảo đá được bao quanh bởi Thái Bình Dương lạnh giá và Vịnh San Francisco. Địa hình của thành phố này nổi tiếng là đồi núi – thực tế là có mười bốn ngọn đồi được đặt tên – tạo nên đường chân trời ấn tượng và những con phố dốc, quanh co của thành phố. Thành phố nhỏ gọn này (diện tích khoảng 47 dặm vuông) có khí hậu mát mẻ, ôn hòa. Mùa hè mát mẻ và có sương mù ở các khu vực phía tây và nhiều nắng hơn ở vùng đất liền; mùa thu có thể ấm và khô. Mùa đông ẩm ướt nhưng ôn hòa. Nhìn chung, như Wikipedia đã ghi chú, khí hậu của San Francisco là kiểu "Địa Trung Hải ấm áp vào mùa hè" với "nhiệt độ ít thay đổi theo mùa" do các dòng hải lưu ôn hòa. Nhiệt độ cao trung bình hàng ngày chỉ dao động từ giữa những năm 50 đến giữa những năm 70 °F quanh năm.

San Francisco là một thành phố toàn cầu lớn. Dân số năm 2023 của thành phố là khoảng 836.000 người trong giới hạn thành phố (khoảng 1,6 triệu người ở khu vực đô thị vịnh rộng lớn hơn). Đây là thành phố lớn thứ tư ở California (sau Los Angeles, San Diego, San Jose) và lớn thứ 17 trên toàn quốc. Độ tuổi trung bình là khoảng 40 và thu nhập hộ gia đình trung bình là khoảng 141.000 đô la. San Francisco cực kỳ đa dạng: khoảng 37% cư dân là người da trắng không phải gốc Tây Ban Nha, 35% là người châu Á, khoảng 16% là người gốc Tây Ban Nha/La tinh và 5–6% là người da đen. Thành phố có trình độ học vấn và thu nhập cao hơn nhiều thành phố của Hoa Kỳ, được thúc đẩy bởi các ngành công nghiệp công nghệ, tài chính và chuyên môn.

Với khoảng 836.000 người chen chúc trong khu vực nhỏ bé của mình, mật độ dân số của San Francisco rất cao (khoảng 18.000 người trên một dặm vuông). Vào năm 2023, nơi đây có thu nhập hộ gia đình trung bình cao nhất trong số bất kỳ thành phố lớn nào của Hoa Kỳ và thu nhập bình quân đầu người cao nhất (325.000 đô la) trong số bất kỳ thành phố nào của Hoa Kỳ. Phân tích dân tộc chính: khoảng 37,5% người da trắng (không phải người gốc Tây Ban Nha), 34,7% người châu Á (không phải người gốc Tây Ban Nha) và khoảng 16% người gốc Tây Ban Nha/La tinh. Hơn một phần ba cư dân là người sinh ra ở nước ngoài.

Về mặt kinh tế, San Francisco là một cường quốc. GDP của thành phố này vượt quá 260 tỷ đô la (chỉ tính riêng thành phố). Các ngành chính bao gồm tài chính (Phố Wall phía Tây – nhiều ngân hàng và công ty đầu tư mạo hiểm ở trung tâm thành phố), công nghệ (nhiều công ty khởi nghiệp công nghệ và các công ty đã thành lập), du lịch và dịch vụ chuyên nghiệp. Cùng với Thung lũng Silicon ở phía nam, thành phố này là một phần của khu vực công nghệ cao toàn cầu: nhiều công ty có trụ sở chính tại đây, chẳng hạn như Salesforce, Uber, Airbnb và OpenAI. Nền kinh tế vịnh cũng tập trung vào thương mại hàng hải (Cảng San Francisco) và các dịch vụ công nghệ sinh học/sức khỏe. Ngành du lịch (khách sạn, nhà hàng, tour du lịch) là một trong những ngành lớn nhất: trước đại dịch, San Francisco đã chào đón hàng triệu du khách đến các điểm tham quan mang tính bước ngoặt hàng năm. Tóm lại, San Francisco kết hợp nền tảng kinh tế tri thức mạnh mẽ với một ngành dịch vụ và sáng tạo sôi động.

San Francisco nằm ở đầu phía bắc của Bán đảo San Francisco ở Bắc California. Đây là một phần của Vùng Vịnh San Francisco; bên kia eo biển Golden Gate là Quận Marin, và bên kia vịnh là Oakland và Thung lũng Silicon. Về mặt địa lý, bối cảnh của San Francisco rất ngoạn mục – một vịnh rộng ở một bên, Thái Bình Dương rộng mở ở bên kia và những ngọn đồi mọc lên trong chính thành phố. Bờ sông phía tây (Bãi biển Ocean) hướng ra Thái Bình Dương với những cồn cát cao, trong khi phía vịnh (Bến tàu Fisherman, Embarcadero) được bao quanh bởi những cầu tàu lịch sử. Không giống như các thung lũng rộng của Nam California, địa hình của SF nhỏ gọn và đô thị – các khu phố xếp chồng lên nhau (Nob Hill, Russian Hill, Twin Peaks, v.v.).

Về mặt khí hậu, nơi này nổi tiếng là khác biệt so với hầu hết California. Thành phố này thường mát mẻ ngay cả vào mùa hè. Sương mù thường xuất hiện từ cuối mùa xuân đến hết mùa hè (lớp sương mù biển tràn vào qua Cổng Vàng, khiến các khu vực phía tây luôn xám xịt). Theo Wikimedia lưu ý, SF có một trong những nhiệt độ trung bình mùa hè mát mẻ nhất trong số các thành phố lớn của Hoa Kỳ. Tháng ấm nhất trung bình là tháng 9, với nhiệt độ cao chỉ vào khoảng giữa những năm 70°F. Mưa chủ yếu rơi vào tháng 11 đến tháng 3, tổng cộng khoảng 23 inch mỗi năm. Do đó, khí hậu của San Francisco ôn hòa: người ta thường nghe người dân địa phương nói rằng "Tháng 2 là mùa hè của mùa đông", có nghĩa là đầu mùa thu có xu hướng ấm áp và mùa xuân giống mùa đông hơn do có sương mù. Nhìn chung, thời tiết ôn hòa: hiếm khi đóng băng hoặc phồng rộp, nhưng thường có gió và sương mù bao phủ. Du khách được khuyên nên mặc nhiều lớp quần áo quanh năm.

Lịch sử của San Francisco rất phong phú và đầy kịch tính. Người Ohlone bản địa đã sống ở khu vực vịnh này trong hàng ngàn năm trước khi người châu Âu đến. Năm 1776, những người định cư Tây Ban Nha đã thành lập Mission Dolores (Mission San Francisco de Asís) và một đồn quân sự tại địa điểm hiện tại của thành phố. "Khởi đầu" của Hoa Kỳ đến với Cơn sốt vàng California năm 1849, khiến dân số SF bùng nổ từ vài nghìn lên gần 40.000 người trong một năm. Nơi đây trở thành cảng Thái Bình Dương chính và trung tâm thương mại, kết nối những người tìm kiếm vàng với các thị trường toàn cầu. Năm 1853, SF được hợp nhất thành một thành phố và quận.

Tuy nhiên, thành phố này gần như bị xóa sổ trong trận động đất lớn năm 1906. Trận động đất mạnh 7,9 độ richter đó và các đám cháy sau đó đã thiêu rụi hơn 80% thành phố. Tuy nhiên, thành phố đã được xây dựng lại nhanh chóng: đến năm 1915, San Francisco đã tổ chức Triển lãm quốc tế Panama–Thái Bình Dương trên vùng đất khai hoang (nay là khu vực Marina và Presidio) để kỷ niệm sự tái sinh của thành phố. Sau đó, thành phố phát triển ổn định trong suốt thế kỷ 20. San Francisco đã trở thành điểm khởi hành quan trọng trong Thế chiến II cho quân đội đến Thái Bình Dương.

Vào thời kỳ hậu chiến, San Francisco nổi lên như một người đi đầu xu hướng văn hóa. Vào những năm 1950 và 1960, nơi đây trở thành trung tâm của thơ "beat" (hiệu sách City Lights ở North Beach) và Mùa hè tình yêu (phong trào hippie năm 1967 ở Haight-Ashbury). Nơi đây cũng được biết đến với hoạt động vì quyền của người đồng tính (Khu Castro là một khu phố tiên phong của người đồng tính). Đường bờ biển và cảnh quan của thành phố đã được tái tạo trong những thập kỷ gần đây, với các công ty công nghệ xây dựng khuôn viên trường ở trung tâm thành phố và tái sử dụng các cầu tàu và nhà kho cũ. Trong suốt lịch sử của mình, SF là một thành phố của sự tái tạo: từ thị trấn Tây Ban Nha đến thị trấn bùng nổ Gold Rush, đến trung tâm văn hóa, đến trung tâm công nghệ hiện đại.

San Francisco nổi tiếng với nền văn hóa đa dạng, cởi mở và sáng tạo. Tiếng Anh là ngôn ngữ chính, nhưng nhiều người nói tiếng Trung (đặc biệt là tiếng Quảng Đông và tiếng Quan Thoại ở Phố Tàu), tiếng Tagalog, tiếng Việt và tiếng Tây Ban Nha cũng có mặt ở đây – phản ánh làn sóng nhập cư. Khu Phố Tàu lịch sử của thành phố (được thành lập vào năm 1848–49) là khu định cư lâu đời nhất của người Hoa tại Hoa Kỳ và vẫn là một khu phố nhộn nhịp với nhiều nhà hàng và chợ. Tương tự như vậy, Quận Mission có sự hiện diện mạnh mẽ của người Latinx (tranh tường, taqueria, hội chợ đường phố Carnaval thường niên). Nhìn chung, chính quyền thành phố chính thức của SF thậm chí còn công nhận nhiều ngôn ngữ: ngoài tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Trung, tiếng Philippines và tiếng Việt là ngôn ngữ "chính thức".

Thái độ của người dân địa phương nổi tiếng là tiến bộ và không theo khuôn mẫu. Về mặt chính trị, họ theo chủ nghĩa tự do (thường có 70–80% bỏ phiếu cho đảng Dân chủ); về mặt xã hội, họ khoan dung (các lễ hội Tự hào thu hút hàng trăm nghìn người); và về mặt văn hóa, họ đa dạng. Bạn sẽ thấy những doanh nhân công nghệ bên cạnh các nghệ sĩ đường phố và câu lạc bộ sách tại quán cà phê. Mỗi khu phố đều có hương vị riêng biệt: North Beach có các quán cà phê Ý và lịch sử beatnik; Castro là biểu tượng của cuộc sống LGBTQ; Mission sôi động và đa dạng. Nhịp sống ở đây có vẻ năng động nhưng thoải mái - mọi người kiên nhẫn xếp hàng tại các quán cà phê hợp thời trang để mua cà phê thủ công, chạy bộ dọc theo con đường đa năng ven vịnh hoặc đi tàu BART/muni đến nơi làm việc, nhưng thái độ lại thoải mái và thường thân thiện. Người dân San Francisco coi trọng nghệ thuật, ẩm thực và bối cảnh thiên nhiên (có nhiều phòng trưng bày nghệ thuật, bảo tàng và công viên công cộng tính theo đầu người hơn hầu hết mọi thành phố).

Lễ hội và truyền thống nhấn mạnh sự pha trộn này. Tết Nguyên đán ở Phố Tàu (có từ những năm 1860) có một cuộc diễu hành lớn và chợ hoa. SF Pride (vào tháng 6) là một trong những lễ kỷ niệm LGBTQ lớn nhất của quốc gia, đạt đến đỉnh cao với một cuộc diễu hành đầy màu sắc dọc theo Phố Market. Thành phố cũng tổ chức các buổi hòa nhạc ngoài trời (ví dụ: Hòa nhạc mùa hè Stern Grove), liên hoan phim, LitQuake (tuần lễ văn học) và các hội chợ đường phố như cuộc diễu hành Halloween ở Castro. Thể thao (bóng chày Giants, bóng rổ Warriors) thu hút người hâm mộ. Mạng lưới giao thông công cộng thậm chí thỉnh thoảng tổ chức các sự kiện nghệ thuật hoặc âm nhạc (ví dụ: "Hội chợ đường phố Haight" gần Panhandle). Trong suốt tất cả những điều này, thành phố vẫn duy trì một bầu không khí trí thức, hơi điên cuồng - một nơi mà các giám đốc điều hành công nghệ và nông dân hữu cơ trò chuyện, nơi sự giàu có của Thung lũng Silicon gặp gỡ chủ nghĩa hoạt động cơ sở.

San Francisco có rất nhiều cảnh đẹp mang tính biểu tượng. Cầu Cổng Vàng (cầu treo màu đỏ cam) có lẽ là hình ảnh đặc trưng; đi bộ hoặc đạp xe qua cầu dài 1,7 dặm là trải nghiệm không thể nào quên. Gần đó là các điểm ngắm cảnh và công viên (Battery Spencer, Marin Headlands) để chụp ảnh toàn cảnh. Đảo Alcatraz, nhà tù liên bang cũ trong vịnh, cung cấp các tour du thuyền, nơi bạn có thể nghe hướng dẫn âm thanh của khu nhà tù từ những năm 1930. Bến tàu Fisherman's Wharf và Bến tàu 39 dọc theo bờ sông phía bắc kết hợp các cửa hàng sến súa (bát bánh mì chua, tàu cướp biển cho trẻ em) với sự thú vị tự nhiên (sư tử biển nằm dài trên cầu tàu, quang cảnh vịnh).

Nằm ở trung tâm thành phố, Cáp treo (chạy trên Đường Powell và Đường California) là một địa danh di động và phương tiện di chuyển thiết thực lên những ngọn đồi dốc. Đường Lombard, với khúc cua ngoằn ngoèo nổi tiếng, cũng là một điểm chụp ảnh du lịch phổ biến. Gần đó, Bãi biển Bắc (Little Italy) và Đồi Telegraph (Tháp Coit) mang đến tầm nhìn tuyệt vời ra thành phố. Quảng trường Union là khu mua sắm và nhà hát trung tâm (mặc dù tập trung vào du lịch, nhưng nơi đây nổi tiếng với các cửa hàng và sự kiện cao cấp). Những người tìm kiếm văn hóa sẽ đến Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại San Francisco (SFMOMA) và Bảo tàng và Nhà kính Hoa de Young ở Công viên Cổng Vàng. Những thảm cỏ xanh rộng lớn và các bảo tàng của Công viên Cổng Vàng tự thân chúng đã là những điểm thu hút: vườn trà Nhật Bản, vườn bách thảo và các khu vực ngoài trời để giải trí. Những địa điểm nổi tiếng khác bao gồm những ngôi nhà Victorian Painted Ladies tại Quảng trường Alamo (thường xuất hiện trong phim và TV), cổng rồng Chinatown nhộn nhịp (khu phố Tàu lâu đời nhất ở Bắc Mỹ) và Tòa nhà Salesforce Tower lấp lánh ở trung tâm thành phố (tòa nhà chọc trời cao nhất thành phố).

Các khu phố đẹp như The Mission (với những con hẻm tranh tường đầy màu sắc và các cửa hàng hỗn hợp) và Castro (cuộc sống về đêm sôi động) là những điểm tham quan theo đúng nghĩa của chúng. Cung điện Mỹ thuật (một tòa nhà tròn và đầm phá theo phong cách Hy Lạp-La Mã) và Bảo tàng Cáp treo là những điểm tham quan thích hợp hơn. Nhiều du khách cũng sử dụng SF làm căn cứ để đi phà đến Muir Woods (rừng gỗ đỏ) hoặc vùng rượu vang ở Thung lũng Napa (mặc dù những nơi này nằm ngoài ranh giới thành phố). Tóm lại, những trải nghiệm không thể bỏ qua kết hợp kết cấu đô thị độc đáo của thành phố (đồi, xe điện cũ, kiến ​​trúc thời Victoria) với các kỳ công kỹ thuật và khu văn hóa nổi tiếng thế giới. Mỗi nơi đều mang đến một cửa sổ riêng biệt nhìn ra lịch sử nhiều lớp và cuộc sống hiện đại của San Francisco.

Sân bay chính là Sân bay quốc tế San Francisco (SFO), một trung tâm chính cho các chuyến bay quốc tế và nội địa. Nhiều du khách cũng sử dụng các sân bay Oakland (OAK) và San Jose (SJC) gần đó. Trên đường bộ, US 101 và I-80 kết nối SF với Bay Area và các điểm ở phía bắc/nam. Các chuyến tàu Coast Starlight và Capitol Corridor của Amtrak dừng ở trung tâm thành phố SF (tại ga 4th & King), kết nối với Los Angeles, Sacramento, v.v.

Những con phố dốc và không gian hạn chế của San Francisco có nghĩa là giao thông thường xuyên bị tắc nghẽn, vì vậy việc lái xe và đỗ xe có thể là một thách thức. Tuy nhiên, phương tiện giao thông công cộng rất rộng rãi: Bay Area Rapid Transit (BART) điều hành các chuyến tàu khu vực nối thành phố với các vùng ngoại ô và sân bay. Hệ thống Muni của thành phố chạy tàu điện nhẹ (Muni Metro) và xe buýt trên hầu hết mọi con phố. Các tuyến cáp treo lịch sử và những tuyến cáp treo mới hơn (xe điện lịch sử F-line) cung cấp phương tiện giao thông cũng như niềm vui cho khách du lịch. Taxi và dịch vụ đi chung xe (Uber/Lyft) có sẵn rộng rãi; đạp xe đã trở nên phổ biến với các làn đường dành cho xe đạp và Bay Trail. Nhiều khu phố ở trung tâm thành phố (Union Square, FiDi, Mission) có thể đi bộ, nhưng nếu bạn mạo hiểm (đặc biệt là những ngọn đồi dốc hoặc qua cầu), thì nên sử dụng phương tiện giao thông công cộng.

Tiền tệ là đô la Mỹ. Tiếng Anh được nói ở khắp mọi nơi; tiếng Tây Ban Nha cũng phổ biến, đặc biệt là trong số những người làm dịch vụ. Tiền boa (15–20%) được mong đợi trong các nhà hàng và bối cảnh dịch vụ. San Francisco nói chung là an toàn vào ban ngày, nhưng trộm cắp vặt (đặc biệt là trộm xe hơi và móc túi) có thể xảy ra, vì vậy đừng để đồ có giá trị ở nơi dễ thấy. Một số khu phố (Tenderloin, một số khu vực của Mission vào ban đêm) kém an toàn hơn sau khi trời tối; các biện pháp phòng ngừa đô thị thông thường được áp dụng. Không khí của thành phố rất thoải mái - trang phục công sở hiếm khi xuất hiện bên ngoài ngành tài chính; nhiều người mặc quần áo nhiều lớp do những thay đổi nhỏ về khí hậu (ví dụ, áo len chống nắng vào buổi sáng có thể cảm thấy lạnh trong sương mù vào buổi chiều). Trong các nhà hàng, tiền boa và chia hóa đơn là tiêu chuẩn; tiền boa 15–18% cho dịch vụ tốt là thông lệ. Thẻ giao thông công cộng (Thẻ Clipper) bao gồm hầu hết các hệ thống. Tóm lại, hãy mang giày thoải mái khi lên đồi, mặc nhiều lớp và mang theo ô vào những tháng mùa đông. Hãy cư xử lịch sự trên vỉa hè đông đúc và phương tiện giao thông công cộng – người dân San Francisco thường đứng bên phải khi sử dụng thang cuốn hoặc trên xe buýt dành cho hành khách xuống xe chẳng hạn.