Küçük bir çöl topluluğu olan Tecopa'nın nüfusu 2020'de sadece 120 kişi olarak kaydedildi (on yıl öncesine göre yaklaşık 150'den düşüş). Bu, onu Kaliforniya'nın nüfus sayımına göre belirlenmiş en küçük yerlerinden biri yapıyor. Sakinlerin büyük çoğunluğu Beyaz. 2010 nüfus sayımında, kasabanın 150 nüfusunun yaklaşık 'unun Beyaz olarak tanımlandığı, küçük bir yüzdesinin (≈%5) Yerli Amerikalı ve bazılarının çok ırklı olduğu bulundu. Etnik veya ırksal azınlıklar ve Hispanikler çok azdır (birlikte 'un altında). Ortanca yaş yüksektir - yaklaşık 57-60 yıl - bu da büyük ölçüde yaşlı bir nüfusu göstermektedir. Birçok hane emekli veya uzun süredir yerel ailelerden oluşmaktadır.
Tecopa'nın endüstriyel bir temeli yoktur; ekonomisi hizmet ve turizm odaklıdır. Tarihsel olarak bir maden kampıydı, ancak 20. yüzyılın ortalarından bu yana kaplıcalara, mütevazı çiftçiliğe ve ziyaretçi hizmetlerine güvenmektedir. Küçük bir hurma çiftçiliği işletmesi (China Ranch) ve birkaç han ve lokanta turistlere hizmet vermektedir. Ortalama hane geliri düşüktür (yaklaşık 27.000 $) ve sakinlerin önemli bir kısmı yoksulluk sınırının altında yaşamaktadır. Özetle, Tecopa'nın "sayıları" turizme ve hafif tarıma bağımlı çok küçük, yaşlanan bir çöl köyünün resmini çizmektedir.
Tecopa, güneydoğu Kaliforniya'da Mojave Çölü, Inyo County'de yer alır. Nevada sınırının yaklaşık 30 mil batısında ve Death Valley Milli Parkı'nın hemen dışında, uzak bir kurak havzada yaklaşık 2.100 fit yükseklikte yer alır. Manzara sert ve engebelidir: engebeli dağlarla çevrili düz çöl zeminleri (Nopah ve Panamint sıradağları batıda ve kuzeyde yer alır) ve kireçtaşı kanyonlarıyla kesişir. Amargosa Nehri mevsimsel olarak yakındaki derin bir geçitten akar. Bu uzak karakola yalnızca kıvrımlı eyalet otoyollarıyla (kuzeyden/güneyden CA-127 veya batıdan CA-178) ulaşılır.
Tecopa, uçsuz bucaksız gökyüzünün altında geniş bir çöl platosundadır. Doğuda Beyaz Dağlar yükselir ve hemen kuzeydoğuda Nevada'da Salt Springs Sıradağları bulunur. Hurma ağaçları ve yemyeşil bitki örtüsüyle China Ranch, Amargosa Nehri'nin bir kolu boyunca güneye doğru beş mil uzanır. En yakın gerçek kasabalar Pahrump NV (yaklaşık 60 mil doğu) ve Shoshone CA'dır (5 mil kuzey).
İklim kurak çöldür. Yazlar çok sıcaktır; Temmuz ayındaki ortalama sıcaklık 100°F'yi aşar ve yaz ortasındaki zirveler 110°F'ye yaklaşabilir. Gökyüzü neredeyse her zaman açıktır ve yağış miktarı çok azdır (Tecopa yılda ortalama sadece 5 inçtir). Kışlar kıta standartlarına göre ılımandır; gündüz sıcaklıkları 60'lara ulaşabilir ve gece donmaları (30°F) mümkündür. Kar neredeyse hiç yoktur. Kısacası, Tecopa çöl havasının uç noktalarına tabidir: gündüzleri kavurucu güneş, geceleri keskin bir soğuma ve neredeyse hiç yağış olmaz.
Tecopa'nın tarihi hem yerli mirasa hem de sınır girişimciliğine dayanır. Yerli Amerikalılar (Koso ve Chemehuevi kabileleri) bu kaynakları yüzyıllardır biliyorlardı. 19. yüzyılın ortalarında Eski İspanyol Yolu buradan çok da uzak olmayan bir yerden geçiyordu ve Mojave ve Owens Vadisi rotalarında seyahat eden öncüler suyunun farkındaydı (aslında Tecopa ismi yerel bir Paiute şefini onurlandırır). 1870'lerde mineral avcıları yakındaki dağlarda gümüş ve kurşun yatakları keşfettiler.
1875-1877'de William ve Wallace Brown kardeşler Brownsville (daha sonra Tecopa Heights) adlı bir alanda bir kurşun-gümüş madeni açtılar. Jonas Osborne işletmeyi satın aldı ve 1877'de yerleşim yerinin adını yerel şefin adıyla "Tecopa" olarak değiştirdi. Aynı yıl bir postane açıldı ve kampın resmi olarak tanınması sağlandı. Ancak, erken madencilik patlaması kısa ve düzensizdi; 1879'da cevher tükendi ve alan büyük ölçüde terk edildi.
Tecopa, küçük bir çiftlik ve kaynak suyu istasyonu olarak varlığını sürdürdü. 1907'de Tonopah ve Tidewater Demiryolu bölgeye ulaştı (Ölüm Vadisi'nin kenarını geçerek) ve Tecopa'yı kısa bir tren durağı olarak canlandırdı. Yeni bir postane açıldı ve onu ulusal posta ağlarına bağladı. Ancak 1930'larda demir yolu bile kapandı ve Tecopa tekrar söndü.
Modern dönem, yakındaki madenlerin (Talk Tepesi'ndeki talk madenleri) kapatıldığı 1957'den sonra başladı. 1960'larda ve 70'lerde federal hükümet, kaplıcaların etrafındaki eyalet arazilerini satarak bölgeyi özel gelişime açtı. Girişimciler, doğal kaynakların yakınında küçük kaplıcalar ve moteller inşa ettiler. 20. yüzyılın sonlarına doğru Tecopa, kendisini bir kaplıca inziva yeri olarak yeniden icat etti: Tecopa Hot Springs (halka açık hamamlar) açıldı ve birkaç rustik tatil köyü (Tecopa Spa, China Ranch'teki tesisler ve daha fazlası) ılık mineral sularının etrafında türedi. Kasabanın DNA'sı madencilik karakolundan spa topluluğuna dönüştü. Bugün, tarihi bir avuç eski binada ve terk edilmiş madende yankılanıyor, ancak ilgi çekici dönüm noktası hala Tecopa'yı çölde bir cennet yapan doğal kaplıcalar setidir.
Tecopa, manzarası kadar sessiz ve seyrektir, rahat, kırsal bir karaktere sahiptir. Dil ve İnsanlar: Burada İngilizce evrenseldir; neredeyse herkes evde İngilizce konuşur. Topluluk küçük ve çoğunlukla yaşlıdır. Yerliler yabancıları küçük kasaba Amerika'sının rahat sıcaklığıyla karşılar, ancak buradaki yaşam telaşsız bir ritimde ilerler. Bir ziyaretçi, temponun "gün batımında yavaş" olduğunu gözlemledi: öğleden sonraları sessizliği bozan tek şey sıcaklıktır.
Tecopa, büyüklüğüne rağmen birkaç yerel etkinliğe ev sahipliği yapıyor. Gönüllü itfaiye teşkilatı her Kasım ayında itfaiye teşkilatı için para toplayan bir yemekli ve danslı yemek olan "Firehouse Fling" düzenliyor. Kasaba ayrıca 2014'ten beri Tecopa Takeover Müzik Festivali'ni düzenliyor; bu festival, yerel ve ziyaret eden müzisyenlerin kökleri ve halk seslerini sergilediği küçük bir buluşma. Bu etkinlikler Tecopa'nın DIY ruhunu ve uzak bir yerde topluluk bağlarını güçlü tutma hedefini yansıtıyor.
Tecopa izole hissettiriyor, ancak misafirperverlikten uzak değil. Sınır kampı havası yayıyor: tozlu gün batımları, palmiyeler ve kaktüsler, arada sırada geçen bir kamyonetin gürültüsü. Geceleri, yıldızlarla dolu gökyüzü engin ve parlak. Gerçek bir gece hayatı yok; akşamlar sessizce geçiriliyor (genellikle ay ışığı altında kaplıcalarda). Kalabalığın -ve hatta trafik ışıklarının veya benzin istasyonlarının- yokluğu elle tutulur. Yine de ziyaretçiler genellikle yerel halkın arkadaş canlısı ve meraklı olduğunu bildiriyor: kafede veya kaplıcalarda sohbet etmeye davet edilebilirsiniz veya çölün ötesindeki "şehirdeki" yaşam hakkında sorular sorulabilir. Kısacası, Tecopa uzak ve tefekkürlü hissettiriyor. Günlük rutinlerin büyük bir şehrin saatleri ve arabaları tarafından değil, ihtiyaçlar ve doğa tarafından (bitkileri sulamak, postayı kontrol etmek, ılık bir kaplıcada dinlenmek) yönlendirildiği bir yer.
Tecopa'nın cazibesi doğal ortamından kaynaklanmaktadır. Kaplıcalar başlıca ilgi çekici yerlerdir: Şehirdeki çeşitli jeotermal havuzlar ve spa tesisleri, gezginlerin yıl boyunca mineralli suda ıslanmalarına olanak tanır. Halka açık Tecopa Kaplıcaları Eyalet Rekreasyon Alanı'nda, Furnace Creek Ranch Kaplıcaları'ndan (eski adıyla Tecopa Kaplıcaları) gelen suyla beslenen mütevazı açık hava havuzlarında yıkanabilirsiniz. Güneyde kısa bir sürüş, yemyeşil hurma ağaçlarıyla dolu beklenmedik bir vaha olan China Ranch Date Farm'a çıkar. Ziyaretçiler orada bir hurma ağacı korusunda yürüyüş yapabilir, hurma shake'leri deneyebilir ve Amargosa Nehri boyunca yürüyüş yapabilir.
Kaynaklardan ötede, Death Valley Milli Parkı kolayca araba ile gidilebilecek bir mesafededir (yaklaşık 40 mil kuzeyde). Birçok kişi Tecopa'yı parkın yakınındaki şirin bir karakol olarak kullanır. Death Valley'e günübirlik bir gezi, Tecopa'nın küçük kasaba sessizliğine dramatik bir tamamlayıcı görevi gören muhteşem manzaraları (Badwater Basin, Zabriskie Point, Mesquite Flat kumulları, vb.) ortaya çıkarır.
Yakınlardaki Shoshone, sadece 5 mil kuzeyde, bölgenin hikayesine bağlam sağlayan madencilik ve Yerli Amerikan eserleri sunan Shoshone Müzesi'ne (tarihi dört odalı bir otelin içinde) sahiptir. Doğa severler ayrıca ilgi çekici yerler de bulur: Spring Mountain Çiftliği ve Amargosa Chaos, kanyonlar boyunca kısa yürüyüşlerdir ve Grimshaw Gölü (nadir bir çöl rezervuarı) bazen su kayağı yapanlar tarafından kullanılır.
Özetle mutlaka görülmesi gereken deneyimler şunlardır:
Tecopa'da havaalanı veya tren istasyonu yoktur. Çoğu ziyaretçi arabayla gelir. Kasaba, CA Otoyolları 127 ve 178'in kavşağında yer alır. Batıda (güneyde) Otoyol 178, Inyokern (Ridgecrest bölgesine erişim ile) üzerinden Kaliforniya'ya 90 mil uzanırken, doğuda (kuzeyde) Otoyol 127, Baker'da Nevada ve Interstate 15'e bağlanır. En yakın büyük havaalanları Las Vegas, NV'de (McCarran Uluslararası, ~120 mil doğuda) veya Los Angeles, CA'da (LAX, ~230 mil güneybatıda) bulunur. Daha yakın bölgesel havaalanları arasında Bishop (kuzeyde) veya Las Vegas'ın daha küçük terminali bulunur. Burada yolcu treni hizmeti yoktur.
Tecopa'nın kendisi son derece küçüktür ve büyük ölçüde yürüyerek gezilebilir (mağaza, kafe, spa ve konaklama tesisleri tek ana caddesi boyunca kümelenmiştir). Ancak, şehrin ötesini keşfetmek için bir araba şarttır. Yerel "toplu taşıma"nın asgari düzeyde olduğunu unutmayın: Tecopa'yı Pahrump, NV'ye (Eastern Sierra Transit üzerinden) bağlayan ayda iki kez bir otobüs vardı, ancak hizmet askıya alındı. Kiralık arabalar veya kişisel araçlar, kaplıcaları ve çevredeki turistik yerleri ziyaret etmenin tek pratik yoludur. Dumont Dunes gibi yerler için arazi araçlarına ihtiyaç vardır. Yol koşulları genellikle iyidir (çift şeritli otoyollar), ancak sürücüler çölde geceleri dolaşan çiftlik hayvanlarına veya vahşi yaşama dikkat etmelidir.
Para birimi ABD doları ve birincil dil İngilizce'dir. Ziyaretçiler çöl koşullarına hazırlıklı olmalıdır: su taşıyın, güneş koruyucu kullanın ve öğlen yaz sıcağında dışarıda efor sarf etmekten kaçının. Cep telefonu kapsama alanı zayıftır; bazı bölgelerde sinyal olmayabilir. En yakın marketler Pahrump, NV veya Bishop, CA'dadır, bu nedenle malzemeleri buna göre planlayın.
Tecopa genel standartlara göre oldukça güvenlidir - küçük, sıkı sıkıya bağlı topluluk nedeniyle suç neredeyse yoktur. Komşular birbirlerini sıcak bir şekilde selamlama eğilimindedir; mağazada veya kaplıcalarda nazik bir merhaba yaygındır. Şehir dışından gelenler insanları yardımsever bulacaktır, ancak bunun cilalı anlamda bir "tatil kasabası" olmadığını unutmayın: mütevazı kıyafetler ve sessiz tavırlar normdur. Kaliforniya yasalarının ötesinde yasal tuhaflıklar yoktur (hız sınırlarına dikkat edin ve yaban hayatına veya özel mülke zarar vermeyin). Kısacası, Tecopa'ya sessiz bir kırsal destinasyon olarak yaklaşın: arkadaş canlısı olun, rahat bir tempoda kalın ve hemen uyum sağlarsınız.
Para birimi
Kurulan
Alan kodu
Nüfus
Alan
Resmi dil
Yükseklik
Zaman dilimi
