Kalküta

Bin yılın başına kadar sömürge adı olan Kalküta olarak bilinen Kalküta, günümüz Bangladeş'inin yaklaşık 80 kilometre batısında, Hooghly Nehri'nin doğu kıyısında ayrıcalıklı bir yere sahiptir. Batı Bengal'in başkenti olarak, Hindistan'ın doğu ve kuzeydoğu bölgeleri için başlıca finansal ve ticari bağlantı noktası olarak durmaktadır. Şehrin kendisi yaklaşık 4,5 milyon sakini barındırırken, genişleyen Kalküta Metropol Alanı 15 milyondan fazla insanı kapsayarak Hindistan'ın üçüncü en kalabalık metropol bölgesi ve izole edilmiş yedinci en büyük şehridir. Genellikle ülkenin kültürel başkenti olarak övülen Kalküta, zengin bir tarihi mirası çağdaş dinamizmle, imparatorluk dönemi ihtişamının katmanlarıyla ve her dar şeritte ve açık caddede bir arada bulunan taban enerjisiyle birleştirir.

Doğu Hindistan Şirketi gelmeden önce, bölge Bengal'in Nawab'ı'nın egemenliği altında üç mütevazı Bengal köyünden oluşuyordu: Gobindapur, Sutanuti ve Kalikata. 1690'da Şirket bir ticaret lisansı aldı ve kısa sürede Sutanuti'nin etrafındaki alanı rakip güçlere karşı müstahkem bir kale olan Fort William'a dönüştürdü. Kalenin 1756'da Nawab Siraj ud‑Daulah tarafından ele geçirilmesi hızlı bir tepkiye yol açtı: Robert Clive'ın Haziran 1757'de Plassey'de Nawab'ı yenmesi alt kıtanın kaderini yeniden şekillendirdi. Bundan sonra Kalküta, Şirket'in idari merkezi haline geldi ve 1911'de Yeni Delhi'ye taşınana kadar resmen Britanya Hindistanı'nın fiili başkenti oldu. On dokuzuncu yüzyılın sonlarına doğru, İmparatorluğun kentsel hiyerarşisinde Londra'dan sonra ikinci sıradaydı ve hükümet ofisleri, mahkemeler, üniversiteler ve bilimsel topluluklara ev sahipliği yapıyordu. Şehrin entelektüel canlılığı (en iyi örneği Bengal Rönesansı'nın figürleriydi) hem sanatsal yeniliği hem de siyasi heyecanı besledi ve Kalküta'yı erken dönem Hint milliyetçiliğinin pota haline getirdi.

1947'de Bengal'in bölünmesi ekonomik hinterlandları böldü ve toplulukları köklerinden söktü, Kalküta'yı bir altüst oluş dönemine itti. Doğu Bengal'den gelen Hindu mültecilerle şişen şehir, aşırı kalabalık, mezhepsel çekişmeler ve gerileyen bir ekonomiyle boğuşuyordu. 1971'de Bangladeş'in geçici hükümetine sığınak sağlayarak bölgesel önemini yeniden teyit etti. Ancak 1990'ların liberalleşme dalgalarına kadar, onlarca yıllık sendika militanlığı ve sermaye kaçışı ona "ölmekte olan şehir" lakabını kazandırdı. O zamandan beri, politika reformları ve özel yatırımlar düşüşü tersine çevirmeye başladı ve Kalküta'yı tahmini PPP GSYİH'si 150 milyar ila 250 milyar dolar arasında olan Hindistan'ın en büyük üç metropol ekonomisi arasına taşıdı.

Alt Ganj Deltası'nda yer alan Kalküta, yer yer deniz seviyesinden beş metreden biraz yüksekte yer alır ve orijinal sulak alanları kademeli olarak konut ve ticarete ev sahipliği yapmak üzere geri kazanılmıştır. 1975'te Ramsar alanı olarak belirlenen kalan Doğu Kalküta Sulak Alanları, doğal bir kanalizasyon arıtma sistemi ve balıkçılık işlevi görmektedir. Yüzeyin altında, yaklaşık 7.500 metre derinliğindeki kalın alüvyon birikintileri, şehrin altında faylı menteşe zonu bulunan bir üçüncül havzanın üzerinde durmaktadır. Sismik bölge III'te sınıflandırılan Kalküta, alçak topografyasını, kavurucu yazlar, muson sağanak yağışları ve Hindistan'daki en yüksek siklonik risklerle işaretlenen bölgenin tropikal savan iklimiyle dengelemek zorundadır.

Kolkata Belediye Şirketi'nin 206 kilometrekarelik alanı içinde, şehir nehir kıyısından baypasa kadar yaklaşık on kilometre uzanır ve kuzeyden güneye neredeyse iki katına çıkar. Dört geniş sektör—Kuzey, Orta, Güney ve Doğu—farklı büyüme aşamalarını yansıtır:

• Kuzey Kalküta, on dokuzuncu yüzyılın patinasını koruyor. Jorasanko, Shyambazar ve Bagbazar gibi mahallelerdeki labirent gibi sokakları, yan yana harap olmuş konakları ve kızıl tapınak kulelerini ortaya çıkarıyor.
• Merkezi Kalküta, BBD Bagh (eski adıyla Dalhousie Meydanı) ve bitişiğindeki Esplanade'de merkezlenen orijinal iş bölgesini kapsar. Burada, Sekreterya, Yüksek Mahkeme, Rezerv Bankası ve sömürge dönemi postanesi Rajiv Gandhi Sarani ve Jawaharlal Nehru Yolu boyunca birleşir.
• Güney Kalküta bağımsızlıktan sonra ortaya çıktı, daha geniş caddeleri ve daha yeni yerleşim bölgeleri—Alipore, Ballygunge, Tollygunge—şehrin akciğerleri olarak bilinen geniş bir yeşil alan olan Maidan'ı çerçeveliyor. Victoria Anıtı ve Kalküta Yarış Pisti gibi simge yapılar güney ucunda yer alıyor.
• Doğu Kalküta, resmi sınırın ötesinde, bilgi teknolojisi parkları, kongre merkezleri ve modern konut komplekslerini bünyesinde barındıran iki planlı uydu olan Salt Lake (Bidhannagar) ve New Town'a (Rajarhat) yer açıyor.

Yaklaşık 1.900 kilometrekarelik geniş metropol alanında 72 şehir, 527 kasaba ve düzinelerce belediye, Kuzey ve Güney 24 Parganas, Howrah, Hooghly ve Nadia olmak üzere beş bölgenin parçalarına yayılmıştır.

Kalküta'nın doğu Hindistan'ın ticari kalbi olarak statüsü, ülkenin en eski borsalarından biri olan Kalküta Borsası tarafından desteklenmektedir. 1870'te açılan ve Kalküta Liman Vakfı tarafından yönetilen Kalküta Limanı, Port Blair'e yolcu feribotları ve dünya çapında yük gemileri işleterek ülkenin tek büyük nehir limanı olmaya devam etmektedir. 2013'te yenilenen şehrin Dum Dum havaalanı, onu yurt içi varış noktalarına ve seçkin uluslararası geçitlere bağlamaktadır. Ancak 1960'lardan 1990'lara kadar, büyüyen sendika gücü ve işçi grevleri fabrika kapanışlarına ve sermaye geri çekilmesine yol açarak Kalküta'nın endüstriyel temellerini gölgede bırakmıştır. 1990'ların ekonomik liberalizasyonu, eyalet düzeyindeki politika değişiklikleriyle birleşince o zamandan beri kademeli bir canlanmayı teşvik etmiştir.

İster Kalkütalı ister Kalkütalı olsun, sakinler karma bir toplumu yansıtır. 2011 nüfus sayımına göre belediye bölgesinde 4,49 milyon kişi vardır, bu 2001'den beri hafif bir düşüştür ve kentsel yığılma 14 milyonu aşmaktadır. 'lik bir okuryazarlık oranı, cinsiyet oranı iş için gelen erkek göçü nedeniyle çarpık kalsa bile, ulusal ortalamayı aşmaktadır. Bengalce baskındır ve önemli azınlıklar arasında İngilizce, Hintçe ve Urduca ile desteklenmektedir. Dini olarak, Hindular nüfusun yaklaşık dörtte üçünü oluştururken, Müslümanlar, Hıristiyanlar, Jainler, Sihler ve Budistler geri kalanını oluşturmaktadır.

Kalküta'nın en eski hızlı ulaşım sistemi olan tramvay, şu anda Batı Bengal Ulaşım Şirketi tarafından işletilen sömürge dönemi sokak demiryollarının bir kalıntısı olan üç güzergahta varlığını sürdürüyor. İstasyon sayısına göre dünyanın en büyüklerinden olan Kalküta Banliyö Demiryolu ve Hindistan'ın ilk yer altı hattı olan Kalküta Metrosu (1984), günlük işe gidiş gelişlerin omurgasını oluşturuyor. Kuzey-güney Mavi Hat şehri ikiye bölüyor ve 2020'den beri doğu-batı Yeşil Hat Salt Lake'i Howrah'a bağlıyor. Mor ve Turuncu Hatlar da faaliyette. Yer seviyesinde, şehir içinde 1.850 kilometre ve metro genelinde 4.000 kilometreden fazla olan kapsamlı bir yol ağı, kilometre başına 2.400'den fazla araçla Hindistan'daki en yoğun araba yoğunluğunu taşıyor. Tıkanıklık, muson mevsiminde hava kirliliğine ve aralıklı su baskınlarına neden oluyor. Oto-rikşalar, sarı Ambassador taksileri, bisiklet-rikşalar ve elle çekilen arabalar son mil seçenekleri sunar. Uzun mesafeli demir yolu hizmetleri beş ana istasyondan yayılır—Howrah (en yoğun kompleks), Sealdah, Kolkata, Shalimar ve Santragachi—ve Golden Quadrilateral ve National Highway 12 gibi otoyollar dış mahallelerden başlar. Belghoria ve Kona gibi ekspres yollar tam olarak faaliyettedir, Kalyani inşa halindedir ve Patna ve Varanasi'ye gelecekteki bağlantılar planlanmaktadır. Uluslararası yol koridorları Jessore Yolu üzerinden Bangladeş'e, Trilateral Otoyol üzerinden Tayland ve Myanmar'a ve kara yoluyla Nepal ve Bhutan'a bağlanır.

Kalküta'nın entelektüel geçmişi yüzyıllara dayanır. 1857'de Güney Asya'nın ilk modern üniversitesi olarak kurulan Kalküta Üniversitesi ve bağlı kolejleri hukukçular, akademisyenler ve siyasi liderler yetiştirmiştir. Asya Derneği (kuruluş yılı 1784) ve Güzel Sanatlar Akademisi nadir el yazmaları ve güzel sanatlar koleksiyonlarını muhafaza eder. Hindistan Müzesi (1814) ve Ulusal Kütüphane ulusu tanımlayan arşivleri korurken, nehir kıyısındaki Bilim Şehri etkileşimli sergilere ev sahipliği yapar. Bilimsel araştırmalar Hindistan Jeoloji ve Botanik Araştırmaları, Zooloji Araştırması, Kalküta Matematik Derneği, Antropoloji Araştırması ve bahçecilik, mühendislik ve halk sağlığına adanmış kuruluşlarda gelişir. Dört Nobel ödüllü ve Ekonomi Bilimleri Nobel Anma Ödülü'nün iki alıcısı Kalküta ile bağları vardır ve bu, şehrin akademik canlılığının bir kanıtıdır. Şehrin film endüstrisi -Tollywood- Bengalce dilindeki sinemayı şekillendirmeye devam etmektedir.

Babür, Hint-Sarazen ve sömürge tasarımının mimari yankıları kentsel dokuyu noktalıyor: Howrah Köprüsü'nün granit genişliği, Victoria Anıtı'nın beyaz mermer ihtişamı ve Grand Hotel'in art-nouveau cephesi. Hindistan'ın tek Çin Mahallesi, Yahudi, Ermeni, Yunan ve Anglo-Hint mahallelerinin kalıntılarıyla birlikte yalnızca burada varlığını sürdürüyor. Her bir para—sıkı sıkıya örülmüş mahallede—sakinler kulüplerde veya sahalarda bir araya gelerek nesillerden gelen ortak bir kimliği teşvik ediyor. Adda veya yapılandırılmamış sohbet, tartışmaların siyasetten şiire uzandığı kafelere, verandalara ve çay tezgahlarına nüfuz ediyor. Politik grafiti, şehrin dört bir yanındaki duvarlara kazınmış hicivli şablonları ve limerick'leri ile sokak seviyesinde bir yorum katmanı ekliyor.

Durga Puja her yıl Kalküta'yı dönüştürür. Her sonbaharda on gün boyunca, her biri yerel komiteler tarafından desteklenen binlerce ayrıntılı pandal, heykeller, müzik ve ritüellerle tanrıçayı onurlandırır; bu etkinlik UNESCO tarafından somut olmayan kültürel değeri nedeniyle tescillenmiştir. Bu festival o kadar önemlidir ki Kalküta, roman ve filmlerle popüler hale getirilen ancak şehrin kolektif ruhuna dayanan bir lakap olan "Neşe Şehri" olarak adlandırılmıştır.

2000'lerin başından beri şehrin ayak izi güneye ve doğuya doğru ilerledi. Bir zamanlar düşük katlı sömürge bloklarıyla sınırlı olan yüksek katlı apartmanlar, özellikle Güney Kalküta'da artık yirmi kata kadar ulaşıyor. Doğu Metropolitan Baypas koridoru lüks oteller, alışveriş merkezleri, hastaneler ve multipleksler barındırıyor. Hindistan'ın en büyük planlı gelişmelerinden biri olarak tasarlanan New Town ve Bidhannagar'ın 5. Sektörü gelişen BT ve telekomünikasyon firmalarına ev sahipliği yapıyor. Yine de bu kazanımlar yerleşik kentsel yoksullukla birlikte var oluyor: gecekondu mahalleleri, genellikle birinci sınıf konumlarda, sakinlerin dörtte birinden fazlasına ev sahipliği yapıyor. Yeniden geliştirme girişimleri, sosyal ağları ve geçim kaynakları yerinde olan toplulukların direnciyle karşılaşıyor.

Yüzyıllar süren değişim boyunca—sömürgeci fetih ve milliyetçi coşku, bölünme travması ve ekonomik yenilenme—Kalküta belirgin bir karakterini korumuştur. Anıtların ve gecekonduların, yönetim kurulu odalarının ve arka sokak pazarlarının tek ve karmaşık bir bütün oluşturduğu katmanlı tarihlere sahip bir şehirdir. Her şeyden önce, adaptasyonun bir kanıtı olarak durmaktadır: bataklıklardan zorla alınan topraklar, fikirlerin birleşmesinden inşa edilen kurumlar, durmayı reddeden diyalogla birbirine örülmüş topluluklar. Kalküta'nın tramvay çanları, tapınak ilahileri ve tutkulu adda ses manzarasında, yalnızca hareket halindeki bir metropol değil, uzun zamandır hem dirençli hem de canlı olan ve öyle kalan bir yerin canlı nabzını duyarsınız.