Seyahat edenler Bahreyn'i düşündüklerinde -Arap Körfezi'nin batı ucundaki sedefli bir ada zinciri- Manama'nın hareketli çarşılarını veya göz kamaştırıcı yarış pistini hayal edebilirler. Ancak krallığın tüm kültürel cazibesine rağmen, buraya ulaşmak modern altyapı ve tarihi rotaların hikayesidir. İster uçakla, ister otobüsle, ister arabayla veya hatta deniz yoluyla vardığınızda, onlarca yıllık planlama, yenilik ve genişlemeyle şekillenen alanlara hemen adım atarsınız. Bu makale Bahreyn'e açılan bu kapıları takip ediyor: Muharrak'taki yeni yeniden inşa edilen havaalanı, Suudi Arabistan'dan uzun geçit köprüsü ve adanın deniz limanı. Bu bir turizm veya politika hikayesi değil, varışın yaşanmış gerçekliği, pasaport kontrolleri ve otoyollar, terminallerde bekleme ve bir kargo gemisinin gövdesinin altında Körfez'in yavaşça sallanmasını hissetme hikayesi. Düşünceli, gözlemci bir mercek aracılığıyla, Bahreyn'in dünyayı nasıl karşıladığını keşfediyoruz -küçük bir ulusun büyük hırslarını dile getiren gelişen bir yol, demir yolu ve pist ağı.
Bahreyn'e uçmak, Basra Körfezi'ndeki en eski uluslararası havaalanına inmek demektir. Bahreyn Uluslararası Havaalanı, Bahreyn'in doğu ucunda, başkent Manama'ya kısa bir sürüş mesafesindeki Muharrak Adası'nda yer alır. Aşağıya doğru inerken Bahreyn Körfezi'nin sularının parıldadığını görebilirsiniz. Geçtiğimiz birkaç yıl içinde havaalanının kendisi de dönüştürüldü: 2021-2022'de açılan görkemli yeni bir terminal, eski binanın boyutunu dört katına çıkaran ve yıllık kapasiteyi yaklaşık 14 milyon yolcuya çıkaran 1,1 milyar dolarlık bir proje. Muazzam merkezlerin bulunduğu bir bölgede, Bahreyn'in yeni terminali kasıtlı olarak insan ölçeğinde hissettiriyor: geniş ve düzenli, yüksek tavanlı ve geniş iç mekanlara sahip, doğal ışığın beyaz mermer ve basit geometrik motiflerle oynadığı. Jet köprüsünden yeni kalkış salonuna adım attığınızda, her şeyin ne kadar havadar ve verimli olduğunu hemen fark edebilirsiniz; tıpkı yakın zamanda bir gezginin belirttiği gibi "en verimli merkezlerden biri" gibi. Beş yıllık bir inşaat projesi için, kesinlikle yolcuların boyutundan ziyade deneyimlerine göre tasarlanmış, modern bir havalimanı ortaya çıkardı.
Burada, Gulf Air hüküm sürüyor. Ulusal taşıyıcının merkezi merkezi olarak Bahreyn Havaalanı, Gulf Air'in evi gibi hissettiriyor. Havayolunun mavi ve altın rengi amblemi terminalde her yerde mevcut ve Gulf Air'in şık Airbus ve Boeing jet filosunu sık sık kapılarda park edilmiş halde göreceksiniz. Gulf Air, Bahreyn'den bir örümcek ağı gibi bağlantılar kuruyor: Körfez İşbirliği Konseyi'ndeki (GCC) hemen hemen her büyük şehre günlük seferler var. Riyad, Cidde, Dubai, Abu Dabi, Doha, Kuveyt - hepsi kısa bir uçuş mesafesinde. Londra'ya uzun mesafeli uçuşlar da sık sık yapılıyor ve bu da Bahreyn'in Britanya ile olan tarihi bağını yansıtıyor. Gulf Air, rotalardan bile daha çok havaalanına belirli bir karakter kazandırıyor. Kabin ekipleri, kendilerine özgü kültürel kıyafetleriyle salon alanlarında dolaşıyor ve duyurular nazik bir karşılama tonuyla Arapça ve İngilizce yankılanıyor. Birçok Batılı gezgin, yerel personelin ne kadar sıcak ve kasıtlı bir nezakete sahip olduğunu fark ediyor. Genel izlenim, ulusal bir taşıyıcı ve ulusal bir havalimanının senkronize bir şekilde hareket etmesi ve her birinin diğerinin varlığını güçlendirmesidir. Gulf Air, yan taraftaki dev taşıyıcılardan daha küçük olduğundan, atmosfer rahat ama yine de cilalıdır: mega bir merkezden ziyade iyi yağlanmış bir butik havayolu operasyonu gibi hissettirir.
Gelen ziyaretçiler genellikle havaalanının kullanıcı dostu olmasından bahsediyor. Yeni binanın ölçeğine rağmen, yolcular nadiren uzun kuyruklardan veya karışıklıktan şikayet ediyor. Check-in salonları bol, birinci sınıf ve business yolcuları için özel kontuarlar ve ekonomi sınıfı için de bol miktarda kontuar var. Göçmenlik büroları nazik görevliler tarafından korunuyor. Bagaj teslim alma işlemi verimli ve dakiktir; erken gelirseniz, karusellerin arkasındaki pencereden Bahreyn'in silüetine hızlıca bir göz atabilirsiniz. Havaalanı tasarımı, varış ve ayrılışları düzgün bir şekilde ayırıyor, böylece kalabalıklar sıkışmıyor ve yolu gösteren hem Arapça hem de İngilizce net işaretler var. Beklenmedik bir kolaylık da varış kapıları ile çıkış arasındaki kısa yürüyüş: bazı mega merkezlerde yaptığınız gibi çeyrek mil koridorda yürümek zorunda kalmayacaksınız. Daha küçük Körfez havaalanlarından gelen birçok ziyaretçi için, Bahreyn'in yeni terminali sakin düzeniyle neredeyse butik hissettiriyor.
Vergisiz alışveriş burada incelikli bir zevktir. Ana holün altındaki geniş gümrüksüz alışveriş merkezini tarayarak, tanıdık lüks marka mağazaları bulabilirsiniz: kaliteli parfümler, saatler, elektronik eşyalar ve moda. Bahreyn, Dubai gibi bölgesel bir alışveriş başkenti olarak bilinmese de, seçim saygın ve fiyatlar rekabetçidir, hepsi vergiden muaftır. Arap tatlıları veya Bahreyn hediyelik eşyaları satan bir dükkanda kısa bir mola vermek, ziyaretçilerin uçuşlarına binmeden önce bir parça yerel lezzeti eve götürmelerini sağlar.
Transit yolcular ayrıca terminalin yerleşik "transit oteli" hakkında bilgi edinmek isteyebilirler. Bir otel odası için dışarı çıkmanız gereken bazı havaalanlarının aksine, Bahreyn'in yeni terminali güvenli bölge içinde bir hava tarafı oteli içeriyor. Mütevazı bir otel - yataklı yaklaşık elli küçük oda ve yorgun yolcuların tazelenmesi için birkaç duş. Seyahat planınız sizi gece geç saatlerde bir bağlantıda bekliyorsa, göçmenlikten çıkmadan bir oda (Transotel olarak bilinir) rezerve edebilirsiniz. Bu özellik uzun zamandır transfer yolcularına hitap ediyor; başlangıçta basit bir pansiyon benzeri pansiyon, şimdi terminalin tasarımına kusursuz bir şekilde uyum sağlayan şık bir mini otel. Orada kalmak, birçok bağlantı yolcusunun takdir ettiği gibi, kalkış kapınıza sadece birkaç adım mesafede uyanmanız anlamına geliyor.
Mimarinin ötesinde, havaalanı deneyiminin kendisi nazik bir Bahreyn havası taşıyor. İç dekor gösterişten ve hatta din adamlarının ihtişamından kaçınıyor. Bunun yerine, İslami sanattan esinlenen keskin çizgiler, ince motifler ve sessizce fısıldayan küçük iç mekan su özellikleri fark edebilirsiniz. Kamu duyuruları hem Arapça hem de İngilizce olarak nazik bir tonlamayla, nadiren sinirli veya kısa olarak yapılır. Buradaki güvenlik personeli bile genellikle rozetlerinin arkasından gülümser ve kafası karışık yolculara nezaketle rehberlik eder. Kısacası, Bahreyn'e uçakla varmak genellikle stressiz hissettirir. Birçok seyahat yazarı, telaşlı bir geçiş noktasından çok modern bir salona adım atmaya benzediğini belirtiyor. Riyad veya Dammam'dan Saptco otobüsleriyle (bununla ilgili daha fazla bilgi yakında) uçanlar için, havaalanı komşu ülkelerin geniş terminallerine kıyasla samimi bile hissedebilir.
Özellikle Suudi ziyaretçilerin Bahreyn havaalanına karşı özel bir zaafı vardır. Her hafta sonu, binlerce Suudi Bahreyn'de birkaç gün geçirmek için kısa geçitten aşağı iner ve genellikle Manama'dan evlerine uçarlar. Bazı Gulf Air uçuşları, Doğu Bölgesi sakinlerine hitap edecek şekilde özel olarak zamanlanmıştır. Son zamanlarda, Gulf Air, yolcuları Bahreyn Havaalanı'na gitmek üzere Dammam ve El Huber'e özel servis otobüsü seferleri duyurdu. Bu nedenle, terminalde Suudi aileleri görmek, belki de geçitten geri dönüş yolculuğu için gümrüksüz içki veya aletler satın almak yaygındır. Bir tahmine göre, Bahreyn'e gelen yabancı turistlerin en büyük payı Suudi Arabistan'dan geliyor. Bu nedenle Bahreyn Havaalanı, doğu Suudileri için genellikle ikinci bir terminal gibi hissedilir; hatta bazen gezinmelerine yardımcı olmak için basit terimlerle tabelalar ve duyurular bile vardır. Sınır ötesi samimiyet, havayolu bekleme salonunda bile kendini gösterir: Gulf Air ve Bahreyn Havaalanı, Suudi ziyaretçiler için vize, döviz bozdurma ve vergi muafiyetlerini olabildiğince basit hale getirmek için ortaklık kurdu.
Körfez ötesindeki uçuşlar da bir gurur kaynağıdır. Avrupa ve Asya'ya doğrudan uçuşlar Bahreyn'i dünyaya bağlar ve havaalanının ölçeği güvenlik taramalarının genellikle hızlı olması anlamına gelir. Örneğin, Güney Asyalı bir gezgin için Bahreyn'e inmek ve Dubai veya Doha'daki büyük merkezlerden çok daha kısa ve daha dost canlısı göçmenlik kuyrukları bulmak rahatlatıcı olabilir. Burada belli bir mütevazı verimlilik vardır - varışlar için büyük duyurular yok, sadece etkili pasaport damgalama ve kibar bir "Bahreyn'e Hoş Geldiniz". Bagajlar neredeyse hiç gecikmeden bantta belirir. Ve gümrükten geçtikten sonra (tek görev istendiğinde valizinizi açmaktır) kendinizi hemen dışarıda, parlak güneş ışığıyla ve belki de develerin görüntüsü veya şehre doğru bir araba yolculuğuyla karşılanırken bulursunuz.
Son olarak, rota bağlantıları bağlamın önemli bir parçasıdır. Bahreyn küçüktür, bu nedenle bir hava transit noktası olarak bağlantı merkezlerine güvenir. Gulf Air'in güçlü ağının yanı sıra, Wizz Air ve Air Arabia gibi LCC'ler Avrupa, Hindistan ve Körfez'deki merkezlere uçuşlar sunar. Londra Heathrow, Frankfurt, İstanbul ve Delhi'nin hepsinde hizmet vardır. Bu uluslararası bağlantı, havalimanının profilini güçlendirir ve gerçekten de bazı gezginler Bahreyn'i yeterince takdir edilmeyen bir düğüm olarak tanımlar: Avrupa'ya bilet fiyatları bazen BAH üzerinden Riyad veya Cidde'den daha ucuz olabilir. Bu, Suudilerin uçmak için neden geçtiğini bir kez daha açıklar: Bahreyn'in hava bağlantılarını kullanmak bazen daha kolay veya daha ucuzdur. Bu anlamda, Bahreyn Uluslararası Havalimanı yalnızca ülkenin hava kapısı olarak değil, aynı zamanda kapsama alanı kıyılarının ötesine uzanan bölgesel küçük bir merkez olarak da faaliyet gösterir.
Kısacası, Bahreyn'e hava yoluyla varmak, samimi ve etkili hissettiren modern bir alana adım atmak anlamına geliyor. Mimari ve personel kültürü, "Rahatlayın, artık Bahreyn'desiniz" diyor. Ziyaretçiler, yeni terminalin rahatlığını ve deneyimin özünde ulusal bir havayolunun ince ipuçlarını fark ediyor. Ve çok geçmeden, temiz business class veya arka sıra ekonomisinde başlayan yolcular, bu krallığın komşularına karadan nasıl bağlandığının ayrıntılarını bir araya getiriyorlar, şimdi buna dönüyoruz.
Bahreyn ve Suudi Arabistan arasında karadan gelip giden birçok kişi için yolculuk otobüsle yapılır. Bahreyn havaalanına arabayla kırk dakika uzaklıktaki Kral Fahd Geçidi, Bahreyn ve Suudi Arabistan arasında tek bir dört şeritli otoyol bağlantısı oluşturur. Her gün yüzlerce yolcuyu her iki yönde taşıyan bir servis otobüsü filosu bu geçitte çalışır. Hizmet, Suudi-Bahreyn Ulaştırma Şirketi (yerel olarak SABTCO veya SATRANS olarak adlandırılır, Suudi SAPTCO ve Bahreyn otobüslerinin birleşmesinden sonra) tarafından işletilmektedir.
Dammam'daki Al-Aziziyah Otobüs İstasyonu'nda serin bir sabah hayal edin. Orada, basit bir çatılı platformun altında, küçük römorklara bağlı bir dizi klimalı minibüs duruyor. Bunlar Avrupa'nın devasa eyaletler arası otobüsleri değil, orta mesafeli seyahatler için donatılmış modern otobüsler. İç mekanlarda rahat yatırılabilir koltuklar (genellikle iki koridorlu) ve klima sürekli uğulduyor. Her otobüs ayrıca yolcuların teslim edilen bagajları için küçük bir kapalı römork çekiyor; büyük valizler, hurma veya hediyelik eşya kutuları, hatta mobilya parçaları yaygın olarak görülüyor. Yolcuların kendileri de karışık: Ailelerini ziyaret ettikten sonra evlerine dönen Bahreynli emekliler, Manama'daki bir toplantıya giden Suudi iş adamları grupları ve hatta Suudi çıkış yeniden girişlerinin süresi dolduğu için Bahreyn'e geri dönen Batılı gurbetçiler veya Güney Asyalılar. Sahne hem faydacı hem de sessizce toplumsal: yabancılar yumuşak bir şekilde sohbet ediyor, pilleri ve atıştırmalıkları paylaşıyor ve önlerindeki iki saatlik yolculuk için ipuçlarını paylaşıyor.
Genellikle bu otobüs seferlerinden altı tanesi Suudi Arabistan'daki Dammam istasyonundan her gün kalkıyor, Khobar ve Al Khobar'da kısa bir süre duruyor (veya oradan geliyor) ve ardından kuzeye, geçide doğru yöneliyor. (Bahreyn'de otobüsler, şehrin otellerine ve rıhtımlarına ulaşımı kolaylaştıran, merkezi Manama'daki Lulu alışveriş merkezinin yanındaki bir terminale yanaşıyor.) Sefer saatleri değişiyor: Sabahın erken saatlerinde, öğlen, öğleden sonra geç saatlerde ve hatta bazen gece bir veya iki kez kalkan otobüsler bulabilirsiniz. Çoğu otobüs, yoğun namaz vakitlerinden ve öğleden sonra sıcağının en kötü zamanlarından kaçınıyor ve yollar nispeten açıkken sefer yapıyor. İstasyondaki bilet gişeleri tek yön biletleri yaklaşık 50 Suudi riyali (yaklaşık 5 BD) karşılığında satıyor. Genellikle rezervasyon gerekmiyor; gişeler, bir yolculuk "tükenmiş" olsa bile sizi bir sonraki otobüse sıkıştırıyor, bu da otobüslerin hafta sonları ve tatillerde genellikle tamamen dolu olduğu anlamına geliyor.
Herkes binip kapılar kapandığında minibüs canlanır. Dammam şehrinden ayrılmadan önce bile otobüs ara duraklarından yeni yolcular toplamaya başlar. Yardımcı bir düzen ortaya çıkar: üniformalı bir görevli (bazen daha genç bir mürettebat üyesi veya hatta Suudi okul üniforması giymiş uysal bir çocuk) koridorlarda dolaşarak dışarıdaki bagaj römorkuna bakar ve her yolcunun biletinin kontrol edildiğinden emin olur. Bir otobüs şoförü bir zamanlar küçük bir yeğeninin bir nevi çırak olarak kendisine eşlik etmesini, bir manifestodan isimleri okumasını ve şoföre hangi pasaportların hala eksik olduğunu göstermesini sağlar. Bu sessiz ve verimli bir sistemdir; pasaportların başlangıçta bindirilmesi ve ayrılması, rota boyunca işlerin sorunsuz bir şekilde ilerlemesini sağlar.
Yolculuğun kendisi şaşırtıcı derecede keyifli. Otobüs geçide doğru ilerlerken, bir macera ipucu beliriyor: her milde, Körfez'in suları pencerelerin altında turkuaz ve sonsuz bir şekilde uzanıyor. İçeride, yolcular genellikle birleşen şeritlere ve yakındaki adalara bakıyorlar. Dammam'ı geçtikten sonra birkaç gişe veya bariyer var; bunun yerine, asfalt mavi okyanusla çerçevelenmiş şekilde önünüzde uzanıyor. Halk efsanesi, 1986'da açılan ilk geçidin bir mühendislik harikası olduğunu ve gerçekten de modern gezginlerin dar çöl geçidinden geçerek insan yapımı sınır adalarına gidebileceğini söylüyor.
Suudi Arabistan'ın geçit yolundaki sınır kontrol noktasına girdikten kısa bir süre sonra otobüse durması için sinyal verilir. Herkes küçük el çantalarını ve bagajlarını toplar ve göçmenlik binasına girer. Bu kısım zaman alabilir. Suudi tarafında, görevliler pasaportları tarar (genellikle Suudi veya Körfez İşbirliği Konseyi üyesiyseniz hızlıca; diğerlerinin kontrol edilecek vizeleri olabilir). Bahreyn tarafında, kısa bir otobüs yolculuğundan sonra herkes Bahreyn sınır kompleksinde tekrar iner. Burada, her yolcunun pasaport veya Bahreyn kimliği göstermesi ve gerekli vize veya giriş damgasına sahip olması gerekir. Otobüs şoförleri genellikle sırayı hızlandırmak için pasaportları tutar ve yaklaşık bir saat içinde herkes için formaliteler tamamlanır. Bagaj kamyonları genellikle bir kenara çekilir ve çantanız röntgenden geçirilebilir. Uykulu yolcular otobüse geri dönene kadar, genellikle cana yakın bir mürettebat üyesi tarafından serinletilmesi için soğuk su şişeleri dağıtılmış olur.
Her iki taraftaki gümrük formaliteleri yolculuğa yaklaşık otuz dakika ila bir saat ekliyor ve yoğun günlerde iki saatlik tahmini gerçekçi hale getiriyor. Seyahat edenler, yoğun sezonda (Perşembe veya Cuma akşamları, Suudilerin hafta sonu için geçidi doldurduğu zamanlar) bekleme süresinin iki katına çıkabileceğini, çünkü düzinelerce arabanın ve otobüsün arkalarında sıra beklediğini belirtiyorlar. Ancak bu otobüslerin bir avantajı da genellikle özel muamele görmeleridir. Birçok modern geçit geçişinde, otobüsler özel şeritlerden yararlanır. Bahreyn ve Suudi sınır görevlileri genellikle daha yavaş hareket eden özel arabaların önünden servis aracını sallar, bu nedenle pasaport damgaları yapıldıktan sonra, uzun kuyruklar dağılmadan otobüs tekrar yola çıkar.
Yavaş sınır durakları arasında yolculuk rahat. Otobüs otoyol hızlarında seyrediyor (boş kısımlar izin verdiğinde biraz daha hızlı bile) ve şoför yerel bir Suudi radyo haber istasyonunu duyabilir. İçeride, Arapça gevezelik ve biraz İngilizce veya Urduca karışımı duyabilirsiniz. Atmosfer rahattır; kimse araba kullanma veya yol tarifi konusunda endişelenmek zorunda değildir. Aslında, maceracı bir gezgin için, geçit yolundaki uzun mesafeli bir otobüs garip bir şekilde özel olarak kiralanmış bir servis gibi hissettirir - kişisel ama gösterişsiz. Koltuklarında kitap okuyan veya şekerleme yapanlar, otobüs Bahreyn Adası'ndaki 3 numaralı çıkışa yaklaşırken akşam güneşinin Bahreyn silüetinde parıldamasını bile yakalayabilirler.
Maliyet açısından, otobüs ekonomik bir seçenek olmaya devam ediyor. Tek yön yaklaşık BD 5 (yaklaşık 13 ABD doları) olduğu için taksiden veya araba kiralamaktan çok daha ucuz. Ayrıca park ücreti veya geçiş ücreti karmaşası olmadan yolculuğu basitleştiriyor. Otobüs şirketinin toplu olarak ödediği geçit ücreti için ayrı bir ücret yok. Sadece bir kez ödeyip arkanıza yaslanıyorsunuz. Birçok günlük işe gidip gelen, öğrenci veya bütçeli gezgin için otobüs varsayılan seçenek. Kendi arabanızı kullanmaya kıyasla otobüs konfor ve yerel halkla sohbet etme şansı sunuyor. Uçmaya kıyasla elbette daha yavaş ama yolun romantizmini de barındırıyor - sınır geçiş ritüeli, Körfez esintileri ve römorkun köprüde kayarken çıkardığı yumuşak sarsıntı.
Özetle, Suudi Arabistan'dan Bahreyn'e otobüsle seyahat etmek, sosyal ve neredeyse törensel bir giriş eylemidir. Koltuğunuza yerleştikten sonra, arkanızda bıraktığınız saatlerce yolculuk manzara tarafından anında unutulmuş gibi görünür. Lulu Center'ın kapıları açıldığında ve Manama'ya adım attığınızda, kendinizi şehrin merkezine yavaşça bırakılmış hissedersiniz. Kalabalık dağılır: bazıları taksi çağırır, diğerleri yakındaki pansiyonlara veya ofislere yürür. Varış noktası uygundur; otobüs terminalinin yanında, atıştırmalıklara veya son dakika bozuk paraya ihtiyacınız varsa, geniş Lulu hipermarketini ve dükkanlarını bulacaksınız. Otobüsler genellikle gece geç saatlere kadar çalışır, bu da kısa bir gece yolculuğunu bile mümkün kılar.
Her şeyden önce, otobüs yolculuğu daha geniş bir gerçeği vurgular: Bahreyn, doğu komşusuyla derinden bağlantılıdır. Kral Fahd Geçidi üzerindeki sürekli otobüs (ve araba) akışı, ticaret, aile bağları ve coğrafya ile harmanlanmış iki toplumun kanıtıdır. Bu yolda seyahat ederken, insan kendini daha az ziyaretçi ve daha çok karşılıklı bir ritmin katılımcısı hisseder; Suudiler ve Bahreynliler her hafta bir ileri bir geri mekik dokur. Ve otobüs Manama terminalinde boşalırken, birçok gezgin için otobüsle geçmenin bu adalara ulaşmanın en gerçek yolu olduğunu ve yol hikayelerinin insanın zihninde yankılandığını hisseder.
Kendi arabası olanlar için, Kral Fahd Geçidi Bahreyn'e giden muhteşem otoyol yaklaşımıdır. 1986'da açılan bu 26 kilometrelik köprü ve geçit sistemi, ada krallığının dış dünyaya doğrudan tek kara bağlantısıdır. Bölgedeki sürücülerin çoğu onu basitçe "Köprü" olarak bilir. Doğu Suudi Arabistan'dan yolculuk basittir: Al-Khobar otoyolunu güneye doğru takip edin, şehrin dış mahallelerinden geçin ve ardından bir yaklaşım köprüsünde geçide girin. Muharraq'taki havaalanından, Khalidiyah'daki köprü girişine ulaşmak için batıya ve kuzeye doğru yaklaşık 50 dakikalık bir sürüş (Şeyh İsa veya Hamad geçitleri üzerinden Manama'ya bağlanır) gerekir.
Burada araç kullanmak Suudi ve Bahreynli yerliler için rutin bir şey gibi görünse de, dışarıdan bakanlar için bir macera olabilir. Yolun kendisi iyi bakımlıdır; Arapça ve İngilizce uyarı tabelaları olan geniş beton şeritler. Suudi sürücüler hızlı hareket etmeleriyle bilinir ve genellikle iddialı bir şekilde araç kullanmak gerekir; geçidin katı bir hız sınırı vardır (köprülerde 100 km/s) ancak uygulama hafiftir. Geceleri, geçit ikiz lamba direkleriyle aydınlatılır ve ışıkların suya yansıması güven verici bir güvenlik izlenimi verir (ancak hava durumu nadiren sis veya kum fırtınası getirebilir). İlk kez gelen ziyaretçiler için, geçiş ücreti ödemeyi planlamak akıllıca olacaktır: kameralar artık plakaları takip ediyor ve SR 25 araç ücretinin e-ödemesine izin veriyor, ancak birçok gezgin bir kapıda kredi kartıyla ödeme yapıyor. (Ocak 2019 itibarıyla, ücret geçiş başına 25 Suudi riyalidir, yaklaşık BD 2; bu, geçidin işletme maliyetlerini karşılar. Özellikle, kimse yolcu başına ücret almıyor, sadece araç başına.)
Geçiş için belgeler ve düzenlemelere dikkat etmek önemlidir. Bahreyn, çoğu ülkenin vatandaşlarının varışta vize almasına izin verir, ancak düzenlemeler farklı uyruklar için farklılık gösterir, bu nedenle gereksinimleri önceden kontrol etmeniz önerilir. Körfez İşbirliği Konseyi (GCC) vatandaşları (Suudiler, Kuveytliler vb.) genellikle vizesiz geçerler; ulusal kimlik kartı veya pasaport bulundurmak yeterlidir. Suudi Arabistan'da yaşayan Körfez İşbirliği Konseyi (GCC) dışı sakinler (gurbetçiler) genellikle Bahreyn'e gitmek için Suudi Arabistan'dan bir "çıkış/yeniden giriş" damgası ve dönüşte Bahreyn vize damgası göstermek zorundadır. Geçidin sonunda bulunan Bahreyn göçmenlik binası şık ve modern görünür, ancak içeride aynı pasaport kontrol ritüeli izlenir: seyahat belgeleri incelenir ve ziyaretçilerden otel onayları veya dönüş biletleri göstermeleri istenebilir. Damga vurulduktan sonra yolculuk tamamlanır ve yol Bahreyn otoyol ağına açılır.
Birçok gezgin kendi arabalarını kullanmamayı tercih ediyor ve bunun yerine geçit yolu boyunca bir şoför veya taksi kiralıyor. Suudi tarafında, resmi taksi durakları ve araç kiralama şirketleri bazen Bahreyn'e yolculuklar için reklam veriyor. Ücretler, dört kişiye kadar yolcu ve biraz bagaj taşıyabilen normal bir araba için tek yön SR 300 (yaklaşık BD 30) civarında seyrediyor. Yolculuk, Dammam veya Khobar'dan çok az zahmetle ayarlanabiliyor. Resmi sürücüler genellikle göçmenlik hatlarında yardımcı oluyor ve ardından yolcuları Bahreyn tarafındaki belirlenmiş otoparka bırakıyor. Kullanışlı bir özellik: Bahreyn'e vardıklarında taksiler plakalarını değiştirebilir ve sonraki yolculuk için lisanslı Bahreyn taksileri haline gelebilir. (Ücret sistemi geçit yolu yolculukları için taksimetre kullanmaz; sabit, pazarlık edilen bir ücrettir.) Bahreyn tarafındaki bazı taksi operatörleri ayrıca "BahrainLimo" hizmetleri de veriyor; şirket renklerinde klimalı sedanlar, sizi geçit yolu çıkışından Manama'ya veya tam tersi şekilde reklamı yapılan ücretlerle doğrudan götürüyor. Bu sayede gelen ziyaretçiler önceden ayarlama yaparlarsa ana taksi durağına uğramadan yola çıkabiliyorlar.
Ancak kendi arabanızı kullanıyorsanız (belki kiralık veya Suudi Arabistan'dan aldığınız kişisel bir araç) yolculuğun farklı bir hissini edinirsiniz. Suudi pasaport kontrol noktasından sonra yol, geçidin altyapısı için inşa edilmiş iki yapay adanın (şu anda bazı gümrük binalarına, otoparka ve kontrol kulelerine ev sahipliği yapan adalar) yanından geçerek kıvrılır. Yolun solunda kısa süre sonra son köprüye dik bir rampa çıkar, sağlam mavi-beyaz korkuluklarla çevrili dört şeritli düz bir yol. Büyük bayrak direklerinde dalgalanan Bahreyn bayrağı, köprüyü sabitleyen küçük bir Bahreyn toprağı olan Umm an-Nasan adasında görünür. Köprünün ortası genellikle Körfez'den gelen çapraz rüzgarla yükselir, bu yüzden arabanın hafifçe savrulduğunu hissedebilirsiniz. Dışarı baktığınızda, çok aşağıda nakliye gemileri ve parlayan su görürsünüz. Uzun otoyol yolculuklarına alışkın sürücüler için bu durum çoğunlukla rutin bir durumdur; ancak her zaman görkemli bir anı vardır: Denizin üzerinden kıyıya doğru zarifçe uzanan altı şeritli asfalt yol.
Saha tavsiyesi: Kiralık arabaların genellikle geçişine izin verilir (daha eski kısıtlamalar vardı, ancak bugün çoğu kiralama sözleşmesi, sınır geçiş depozitosu alırsanız Bahreyn'e seyahatlere izin veriyor). Suudi sürücüler orijinal Suudi ehliyetlerini ve araç kayıtlarını (varsa araç kiralama sözleşmesini de) yanlarında bulundurmayı unutmamalıdır. Geçit gişelerinde, plaka numaraları genellikle dijital olarak kaydedilir, bu nedenle vizeniz ve ehliyetiniz düzenli olduğu sürece geçiş sorunsuz olur. Bahreyn tarafında, göçmenlik bürolarından sonra, araçlar tekrar geçiş ücretini ödemek için sıraya girer. İlginç bir not: Geçiş ücreti kişi başına değil araç başına tahsil edildiğinden, aileler genellikle tüm bagajlarıyla arabayla gitmeyi tercih ederken, tek başına seyahat eden biri otobüse veya taksiye binerek para tasarrufu yapabilir.
Daha az resmi ama yaygın olarak kullanılan bir seçenek ise sözde "resmi olmayan taksi"dir. Bu terim seyahat forumlarında ve yerel tavsiye köşelerinde karşımıza çıkar. Dammam ve Manama'daki resmi stantların dışında, bazen yolcuları nakit karşılığında karşıya geçirmeyi teklif eden kişilerle karşılaşabilirsiniz; bu ücret genellikle lisanslı taksi veya otobüs ücretinden biraz daha düşüktür. Bu şoförler kendi arabalarını kullanır ve yol boyunca diğer yolcuları da toplayabilir. Bazı gezginler bunları sorunsuz bir şekilde kullanırken, resmi düzenlemelerin dışında çalıştıklarını belirtmekte fayda var; bu nedenle bir miktar risk (yetersiz sigorta veya bir şeyler ters giderse belirsiz hesap verebilirlik) söz konusudur. Güvenlik ve gönül rahatlığı için, çoğu resmi rehber yalnızca tanınan taksi hizmetlerini veya yerleşik otobüsü kullanmanızı önermektedir.
Bahreyn tarafına geçtiğinizde, araba kullanmak veya taksiye binmek kolaylaşıyor. Geçit yolu, arabaları başkente doğrudan giden Manama'nın dış mahallelerindeki yükseltilmiş bir otoyola bırakıyor. Birkaç kilometre içinde, şehir merkezine, havaalanına (üç geçit yoluyla Muharrak Adası'na) veya güneydeki Riffa şehrine giden iyi işaretlenmiş çıkışlarla karşılaşıyorsunuz. Bahreyn'in yol ağı, çok sayıda gurbetçi ve gezgini yansıtacak şekilde, hem İngilizce hem de Arapça olarak şaşırtıcı derecede iyi işaretlenmiş. Akaryakıt istasyonları güzergah boyunca sıralanıyor; benzin (benzin) Suudi Arabistan'dakinden daha ucuz, bu da yakıt doldurmayı ucuz bir mola yeri haline getiriyor. Yeni gelenler için popüler bir geçiş töreni, bir Bahreyn benzin istasyonuna girmek, görevliye İngilizce veya Arapça "Tawafoog" (lütfen depoyu doldurun anlamına gelir) diye seslenmek ve ardından onun arabayı hızla doldurmasını izlemektir. Birçok yabancı ziyaretçi, güler yüzlü hizmet modelinden çok memnun: Yerel çalışanlar ücretsiz benzin pompalıyor (zorunlu olarak küçük bir bahşişle), lastik havalarını kontrol ediyor ve hatta talep üzerine araç yıkamaya bile giriyorlar.
Genel olarak, geçitten arabayla geçmek otobüsten farklı bir ritme sahiptir: kaderinizin pilotu sizsiniz. Resmi bir arabayla, kişi göçmen bariyerlerini kendi başına aşar, ancak sosyal temas lüksünü kaybeder (elleriniz direksiyondayken kiminle sohbet edeceksiniz?). Daha büyük aileler veya çok fazla eşyası olan kişiler için, bir araba daha uygun olabilir; sadece paketleyin ve gidin. Maceracı veya paraya önem verenler için, ulaşım yöntemlerini birleştirmek mümkündür: örneğin, bazı Suudiler arabalarını yarı yolda sürer ve daha sonra sürüşten tasarruf etmek için sınır istasyonunda otobüse geçer. Diğerleri Suudi tarafına park edebilir ve arabayı geride bırakarak kalabalığın içinde yürüyebilir. Ancak bunlar uç durumlardır. Karayoluyla seyahat edenler için ana seçenekler şunlardır: rahat bir otobüse atlayın ve sürüşü bırakın veya araba kullanın/taksi yapın ve otoyolun tadını kendi şartlarınıza göre çıkarın.
Araba yolunun ne kadar popüler olduğunu vurgulamakta fayda var. Tipik bir ayda, bir milyondan fazla araç geçidi geçiyor. Hafta sonları ve tatillerde sayılar yükseliyor ve Bahreyn'in gündüz ziyaretçi nüfusunu kelimenin tam anlamıyla ikiye katlıyor. Geçit gişelerinde genellikle kilometrelerce uzunlukta kuyruklar oluşuyor ve bu olduğunda, stratejik yolcular bazen yoğunluğu atlatmayı bekliyor veya düşük yoğunluklu saatlerde seyahat ediyor. Bahreyn ve Suudi yetkililer, kalabalığı idare etmek için her iki uçtaki altyapıyı iyileştiriyor: daha geniş muayene bölmeleri, e-ödeme şeritleri ve daha verimli pasaport kabinleri. Geçidin kendisi bile omuzlarının etrafında genişliyor: 2020'lerin başında, her iki ülke de geçidin yanına yeni yapay adalar kazdı, gümrük binaları ve muayeneler için ekstra şeritler ekledi. Bu güncellemeler, geçidin gerçekten bu bölgenin hayati atardamarı haline gelmesiyle akışı yumuşatmayı amaçlıyor.
Kısacası, Bahreyn'e araba sürmek basittir ancak formaliteler gerektirir. Düzenlemeler açıktır: belgelerinizi taşıyın, ücreti ödeyin ve her iki uçtaki göçmenlik görevlilerine teslim olun. Yollar iyidir, manzara sakindir ve dünyadaki diğer bazı sınır geçişlerinin aksine, tüm deneyim oldukça medenidir. Suudi çölünden ayrılırsınız ve bir saatten kısa bir sürede Bahreyn'in kentsel ışıklarına varırsınız. Bunu yaptıktan sonra, bir gezgin bu yirmi beş yıllık köprü sayesinde bir Bahreyn kasabasında karak çayı yudumlayabilir.
Bugün Bahreyn'i geçerken, üzerinde yolculuk yaptığımız adaların ancak yakın zamanlarda birbirine daha yakın örüldüğünü fark etmek çarpıcıdır. Geleneksel olarak, Bahreyn'in ulaşımı inci dalgıçlığı ve balıkçılık gibi eski ekonomi tarafından yönlendiriliyordu ve çok az asfalt yol vardı. Bahreyn'in yol ağı, ancak 1930'larda petrol bulunduktan sonra, köyleri birbirine bağlayan yeni otoyollar ve adalar arasında inşa edilen geçitlerle hızla genişledi. Bugün, Bahreyn ulaşım devrimini planlamaya devam ediyor. Bir dizi büyük ölçekli proje çizim tahtasında veya halihazırda temelleri atılmış durumda ve Bahreyn'i Körfez'de bağlantılı bir merkez haline getirmeyi vaat ediyor.
Belki de bunların en iddialısı, bazen Bahreyn-Katar Geçidi olarak da anılan Kral Hamad Geçidi'dir. Bu proje, Bahreyn'i Katar'a bağlayan ve Suudi Arabistan'ı tamamen atlayan yepyeni bir köprü öngörüyor. Başlangıçta 2009'da önerilmiş ve 2010'ların ortasında resmen kabul edilmiş olsa da, son hamle onu GCC'nin kıtasal demir yolu ağının tam teşekküllü bir parçası haline getirmek oldu. Fikir, Kral Hamad Geçidi'nin sadece arabaları değil, aynı zamanda önerilen Körfez Demiryolu'nun bir parçası olarak yolcu ve yük trenlerini de taşımasıydı. Bu plana göre, bir gün Kuveyt Şehri'nden Bahreyn'e kadar uzanan bir tren Katar'a ve sonunda BAE ve Umman'a gidebilir.
Şimdilik, Körfez Demiryolu projesi erken aşamalarda; büyük arazi edinimleri devam ediyor ve fizibilite çalışmaları yapılıyor. Yine de planlama biraz hayal gücü sağlıyor: köprü muhtemelen Suudi Arabistan'a giden mevcut geçide paralel olarak uzanacak ve sonra doğuya doğru devam edecek. Tamamlandığında, Manama ile Doha arasındaki seyahat süresini, bugün 4-5 saatlik sürüşe kıyasla yaklaşık 30 dakikaya indirebilir. Şimdi Manama'nın kıyı şeridinde dolaşırken, geçide yaklaşmak için bazı alanların rezerve edildiğini ve düzleştirildiğini görebilirsiniz. Konsept fütüristik: Körfez'in üzerinde çalışan, modern bir limanla entegre edilmiş yüksek hızlı bir tren. Eğer bu gerçekleşirse, Bahreyn Körfez'e Suudi Arabistan Geçidi olmaktan, Körfez'e Katar Geçidi olmaya geçecek.
Daha yakın bir yerde, Bahreyn de yerel bir demiryolu sistemi inşa ediyor - adayı çaprazlayacak bir metro veya hafif raylı sistem ağı. Sadece 1,5 milyonluk bir nüfusa sahip bir ülke için devasa bir girişim. Hükümet vizyonuna göre, tam ağ nihayetinde yaklaşık 109 kilometreye yayılacak ve dört renk kodlu hat (kırmızı, yeşil, sarı, mavi) içerecek. I. Aşama halihazırda devam ediyor. 2021'de onaylanan ilk aşama, iki hat üzerinde 20 istasyonla yaklaşık 29 kilometreyi kapsayacak. Örneğin, kırmızı hat Bahreyn Uluslararası Havaalanı'ndan Manama'nın batı ucundaki Seef bölgesine kadar uzanacak ve mavi hat Juffair'i (eski bir İngiliz askeri üssü, şimdi bir eğlence bölgesi) kuzeye, Isa Kasabası'ndan ve merkezi finans bölgesine doğru bağlayacak. Bu hatlar yerden yüksekte olacak, yani istasyonlar metro tünelleri değil, viyadüklerdeki şık platformlar gibi olacak.
Neden metro? Bahreyn'in otoyolları genellikle tıkalıdır ve planlamacılar bir tren sisteminin günde 200.000 yolcuya kadar taşıyabileceğine ve trafik sıkışıklığını azaltabileceğine inanıyor. Aynı zamanda kentsel dönüşümle de ilgili. Planlanan istasyonların çoğu Manama'nın yoğun, gelişmemiş bölgelerinde. Hükümet, toplu taşıma odaklı gelişmenin filizlenmesini, otoparkların yerini yeni iş bölgelerinin almasını öngörüyor. Son zamanlarda yapılan bir ihale duyurusu, tamamen sürücüsüz, otomatik bir sistem (GoA4) ima etti, yani sürücüsü olmayan sensörlerle çalışan trenler. Planın şeffaflığı ve modern hissi, Bahreyn'in yenilikçi projelere olan eğilimine uyuyor.
Halk "yaklaşık 2025"te açılacağını duymuş olsa da gerçekçi olmak gerekirse metro muhtemelen birkaç yıl daha var - bu projeler her zaman zaman alır. Ancak ilerlemenin kanıtları da görülebilir: havaalanı otoyoluna dikilen yeni kılavuz direkleri veya kavşaklarda çitle çevrilmiş arazi parçaları. Burada yaşıyorsanız, planlama haritalarında "Bahreyn Metro İstasyonu" olarak işaretlenmiş Juffair veya Salmaniya'daki boş blokları fark etmiş olabilirsiniz. Gazeteciler erken test araçlarına bindiklerinde, şehrin üzerinde sessiz, yumuşak bir yolculuktan bahsediyorlar ve yumuşak virajlar mahallelerin kuşbakışı görüntülerini sunuyor. Bir ulaşım meraklısı için "Bahreyn Metrosu" heyecan verici, gelişen bir hikaye - küçük bir ülkenin büyük bir sıçrama yapması.
Metrolar ve köprülerin ötesinde, Bahreyn'in karayolları da genişletiliyor. Yeni çevre yolları ve otoyollardan oluşan bir ağ geliştiriliyor. Örneğin, planlamacılar uzun zamandır şehir içi trafiği rahatlatmak için Manama'nın çevresine ek yollar yapılmasını tartışıyorlar. Bu projelerden biri, sürücüleri şehir merkezine zorlamadan kuzeydeki eski Budaiya Otoyolu'nu güneydeki Şeyh Salman Geçidi otoyoluna bağlayacak olan "Isa Kasabası Baypası" veya "Kuzey Şehir Çevre Yolu"dur. Bu yeni otoyollar genellikle her yönde birden fazla şerit, özel otobüs şeritleri ve yonca yaprağı kavşakları ile inşa ediliyor - Bahreyn'in yol mühendisliği özlemlerinin işaretleri.
Gizli köprüler sayesinde, adalar arasındaki geçit yollarından geçerken onları fark etmeseniz bile, şimdi bile araç kullanabilirsiniz. Muharrak'a giden üç geçit yolu (Şeyh İsa, Şeyh Hamad ve Şeyh Halife köprüleri) o kadar yaygındır ki, yerliler bazılarının ne kadar yeni olduğunu unuturlar. Şeyh Halife Geçidi (1990'ların sonlarında açılmıştır) ana adanın doğu ucunu Muharrak'a bağlayan sekiz şeritli geniş bir köprüdür. Kışın, Bahreyn'in üzerine kurulduğu kara-deniz karışımının nazik bir hatırlatıcısı olarak, bu geçit yollarının hemen güneyindeki çamur düzlüklerinde göç eden flamingoları görebilirsiniz.
Bahreyn'in adaları birbirine bağlayan projelerinin çarpıcı bir örneği Sitra Geçidi'dir. Sitra, Manama'nın güneyinde bir zamanlar balıkçı köyü olan küçük bir adadır. Dört şeritli bir otoyol geçidi artık Sitra'yı ana adaya bağlıyor ve fabrikalar ve lojistik sahalarıyla dolu bir sanayi bölgesi haline geldi. Gün doğumunda o köprüde durursanız, konteyner gemilerinin doğuya doğru Mina Salman limanına doğru yavaşça hareket ettiğini, yükselen güneşin liman vinçlerini yaldızladığını göreceksiniz - eğer varsa, bir deniz gün doğumu.
Son olarak, tüm bu yolların ve demiryollarının neden şimdi ortaya çıktığına dikkat çekmekte fayda var. Bahreyn 1930'larda petrol keşfetti, bu da 20. yüzyılın ortalarındaki ilk otoyol patlamasını açıklıyor. Bu zenginlik, komşu adaları ilhak eden köprüleri ve geçit yollarını finanse etti. Bugün, Bahreyn ekonomisi petrolün ötesinde çeşitleniyor, bu da ticarete, finansa ve turizme daha fazla vurgu yapıldığı anlamına geliyor. Bu hedefler için verimli bir ulaşım ağı hayati önem taşıyor. Her yeni otoyol veya metro hattı, ülkeyi modernize etmek için genel bir "2025 stratejisinin" bir parçası. Daha küçük adımlar bile bunu yansıtıyor: birçok yeni otobüs (ücretsiz Wi-Fi ile) son otobüs franchise'ı kapsamında şehir sokaklarında sefer yapıyor ve Kral Fahd Geçit Otoritesi, geçişleri hızlandırmak için e-ödemeler ve otomatik geçiş etiketleri getirdi. İnsanın elde ettiği resim, amansız bir ilerleme: Bahreyn, haritanın herhangi bir yerinde hızlı seyahat etmenin krallığı daha rekabetçi ve yaşanabilir hale getireceğini umarak noktalarını metodik bir şekilde birleştiriyor.
Ziyaretçiler için bu projeler iki şey sunuyor. Biri elle tutulur bir iyileştirme: daha kısa seyahat süreleri ve daha fazla seçenek. Beş yıl içinde havaalanından bir trene binebildiğinizi, 15 dakikada Manama'nın merkezine gidebildiğinizi veya Doha'ya giden bir tren bağlantısına binebildiğinizi hayal edin. Diğeri ise bir değişim duygusu: buraya şimdi varmak, yüzünü dönüştüren bir ülkenin parçası olduğunuz anlamına geliyor. Hatta turistler bile banliyölerden geçen yeni otoyolları fark edebilir veya geçidin Katar'a doğru doğuya doğru ayrıldığından bahsedebilir. Bu bir bağlam sağlıyor: Bahreyn küçük ama hedefler büyük.
Gelecekteki projelerin ötesinde bile, Bahreyn'in yol ağı bugün 60 yıl öncesine göre çok daha kapsamlı ve çok daha gelişmiştir. Ülkeyi arabayla gezerken, ana şehirlerin ve kasabaların hepsinin inşa edildikleri dönemi yansıtan Arapça isimlere sahip geniş otoyollarla birbirine bağlandığını görürsünüz. Manama şehir merkezinde, en eski çevre yollarından biri, başkentin modernleşmesiyle 1930'larda inşa edilen İsa el-Kabir Caddesi'dir. Eski şehrin kuzey tarafını U şeklinde sarar. 1960'larda, Sergi Caddesi, Manama'nın doğu mahallelerinden geçen bir kuzey-güney koridoru olarak eklendi (bu şekilde adlandırılması, eskiden sergi alanlarından geçtiği için verilmiştir). Sonra 1980'lerde, kasabadan batıya doğru uzanan ve sonunda çevrenin bir parçasını oluşturan modern, çok şeritli bir yol olan El Fetih Otoyolu geldi. Her yolun kendi hikayesi vardır, ancak şimdi birbirine bağlı bir ağ oluşturuyorlar, böylece Bahreyn gibi küçük bir ada bile şaşırtıcı derecede sağlam bir otoyol ağına sahip.
Aslında, Bahreyn adaları (yaklaşık 30 tane var, ancak sadece 4'ü yerleşimli) iyi bir şekilde birbirine bağlanmıştır. Daha önce bahsedilen geçit yollarının yanı sıra, küçük çıkıntılar bile birbirine bağlanmıştır. Örneğin, Muharrak'ın kuzeyindeki gelişmiş yapay adalar topluluğu olan Amwaj Adaları, sakinlerinin dakikalar içinde havaalanına gidebilmeleri için alçak bir köprü ile anakaraya bağlanmıştır. Batıda, birkaç dar geçit yolu Bahreyn Adası'nı Umm an-Nasan'a (geçit köprüsünü tutar) ve Hawar Adası'na (Bahreyn ve Katar arasında) bağlar. Bu daha küçük köprüler geçit yolundan daha gösterişli değildir, ancak takımadaları sessizce birbirine bağlar. Bu geçit yollarından herhangi birinde araç kullanırken, Bahreyn'in denizin üzerinde parça parça büyüdüğünü hissedersiniz. Bir zamanlar insanlar köyler arasında tekneler indirirken, şimdi martılar başlarının üzerinden dönerken arabalarda kahvaltı ederken sohbet ediyorlar.
Bahreyn yollarının genişliği tarihin erken dönemlerinde görünür hale geldi. Petrolün keşfinden sonra, toprak yollar bile derhal otoyollara dönüştürüldü. Petrol parası şehirlerarası bağlantıları teşvik etti, böylece 1970'lerde Manama'nın çarşı bölgesinden güneydeki bir zamanlar ücra bir köy olan Riffa'ya iyi bakımlı bir otoyoldan gidilebiliyordu. Sanabis ve Duraz (orta batı ovasında) gibi köyler bu yollar boyunca banliyö haline geldi. Petrol öncesi yolların çoğu sadece genişletildi ve iyileştirildi. Aslında, eski yolları hala onları çevreleyen kıvrımlı hurma ağaçlarından fark edebilirsiniz - bir zamanlar vaha korularından geçen kıvrımlı yollar, şimdi şehir yollarının yumuşak virajları.
Bugün Bahreyn'deki toplam yol uzunluğu 4.000 km'den fazladır ve bunun çoğu asfaltlanmıştır; sadece 780 km²'lik bir kara alanına sahip bir ülke için etkileyici bir rakam. Elbette Bahreyn 1967'de yolun sol tarafından sürüşten sağ tarafına geçti ve bu da birçok yol tabelasının yeniden işlenmesini ve hatta bazı otobüs tasarımlarının ayarlanmasını gerektirdi. Ancak bugün araba kullanan bir ziyaretçi için bu değişiklik sadece tarihi bir dipnottan ibaret. Eğer bir arabanız varsa, adanın etrafında sürüş yapmak oldukça mantıklı hale geldi: trafik çemberleri (döner kavşaklar) bol miktarda, otoyollara hız kameraları yerleştirilmiş ve bol miktarda benzin istasyonu var.
Bahreyn yollarında sürüş deneyimi, kentsel yaşam hakkında da bir şeyler ortaya koyar. Örneğin, gün batımından sonra Manama, Juffair veya Riffa gibi köylerin bu otoyollarla erişilebilen geniş banliyöler inşa ettiğini görebilirsiniz. Şeyh Halife Otoyolu'na (Şeyh Halife Geçidi'nden Muharrak'a giden yol) aktığınızda, Sh. Hamad Kasabası ve A'ali'den geçersiniz - her kasaba sokak lambalarıyla aydınlatılmış ve ana yol boyunca dükkanlarla sıralanmıştır. Kış akşamlarında bile, insanlar işten eve giderken trafik istikrarlı bir şekilde akar ve bu da Bahreyn'in uykulu bir durgun su değil, yoğun nüfuslu bir ada olduğunu yansıtır.
Bu yoğunluğu yönetmek için modern çevre yolları inşa ediliyor. Şehrin merkezini tıkamadan trafiğin Manama'nın etrafında dönmesini sağlamak için yeni bir çevre yolu (bazen Kuzey Şehir Çevre Yolu veya Baypas olarak da adlandırılır) inşa ediliyor. Şu anda kuzey banliyölerine taksiyle giderseniz, havaya doğru uzanan yeni üst geçitler ve rampalar görebilirsiniz. Tamamlandığında etkisi şehrin etrafında bir kemer sıkmaya benzeyecek: şehir sakinlerinin batıdan doğuya gitmesi 10-15 dakika daha az sürecek.
Son olarak, liman tarafına bir selam: geçitler sadece karayı değil, endüstriyi de birbirine bağlıyor. Sitra Geçidi'nden Sitra endüstri bölgesine doğru ilerleyin ve Bahreyn'in fabrika ve depo bölgesine girin. O yolun aşağısında Bapco petrol rafinerisi yer alır (ürünleri çoğunlukla Suudi Arabistan'dan gelen boru hattıyla gelir, gemiyle değil). Yakınlarda Mina Salman Limanı'nın yük sahaları vardır. Muharrak tarafında, geçitler doğrudan Bahreyn Uluslararası Havaalanı otoparklarına açılır. Bir bakıma, Bahreyn'in yolları havaalanlarını, limanları ve şehirleri tek bir yapıya bağlayacak şekilde büyümüştür. Havaalanından şehre yolculuk—sadece birkaç yıl önce tamamlanan beş şeritli bir köprü olan yepyeni Şeyh İsa Geçidi üzerinden—o kadar düzgün ve düzdür ki gelen birçok yolcu sudan geçtiklerini fark etmez; sadece Manama'nın reklam panoları ve mimarisi onların kum tepecikleri yerine ada topraklarında olduklarını ortaya koyar.
Bahreyn kara ve hava yoluyla Körfez'e açılan bir "giriş kapısı" ise, Mina Salman Limanı da deniz yoluyla açılan bir kapıdır. Bahreyn'in eski emiri Salman bin Hamad Al Khalifa I'in adını taşıyan liman, Bahreyn Adası'nın kuzeydoğu kıyısında, esasen Büyük Manama'nın kalbinde yer almaktadır. Modern haliyle 1962'de açılmış olsa da, buradaki doğal liman yüzyıllardır kullanılmaktadır. Günümüzde Mina Salman, genel kargo, konteyner malları (Khalifa Bin Salman Limanı'ndan daha az ölçüde, ancak yine de önemlidir) ve çeşitli lojistik hizmetleri için ada krallığının birincil limanıdır.
Körfezden Bahreyn sularına giren gemiler uzun doğu kıyısını hedefliyor. Şafak vakti veya alacakaranlıkta yaklaşırken, Manama silüetinin şık kulelerle taçlandırıldığını görüyorsunuz. Kanal, gemileri kuzeybatıya, Mina Salman'ın dalgakıranlarına doğru çeviriyor. Rıhtımdaki atmosfer çalışkan: vinçler ve forkliftler istikrarlı bir şekilde hareket ediyor, nakliye konteynerleri düzgün sıralar halinde duruyor ve deniz havasının kokusu yakıt ve çelikle karışıyor. Denizciler ve liman mürettebatı için Mina Salman rutin bir şey, ancak yeni gelen biri için zaman içinde donmuş ancak faaliyetlerle dolu bir deniz ticaret merkezine adım atmak gibi hissettirebilir.
Son tam rapora göre, 7/24 faaliyet gösteren Mina Salman yılda yaklaşık 2,5 milyon ton kargo elleçlemiştir. Büyük dökme yük gemileri, genel kargo gemileri ve konteyner gemilerini barındırabilecek 15 rıhtım bulunmaktadır. Yıl boyunca iş hacmi şaşırtıcı bir çeşitliliği içerir: canlı hayvan taşıyıcılarından ve tahıl yük gemilerinden, deniz yakıtı boşaltan tankerlere, Bahreyn pazarlarına araba, cihaz veya gıda tedarik eden konteyner gemilerine kadar her şey. 2010'larda, her yıl 3.200'den fazla ticaret gemisi Mina Salman'ı ziyaret etti. Liman istatistikleri genellikle malları TEU (Yirmi Ayak Eşdeğer Birim) cinsinden belirtir ve Mina Salman'ın yıllık hacmi birkaç yüz bin TEU olabilir ve bu da orta büyüklükte bir liman olarak rolünü yansıtır. (Karşılaştırma yapmak gerekirse, komşu Dubai'nin limanları on milyonlarca TEU elleçlemektedir. Bahreyn'inki çok daha küçüktür, ancak ekonominin ölçeğine uygundur.)
Mina Salman'ın benzersiz bir yönü, yerel iş gücü ve hizmete verdiği önemdir. GlobalSecurity, "Orta Doğu'da tamamen yerel (Bahreynli) personel tarafından işletilen tek konteyner terminali" olduğunu belirtiyor. Bu, kasıtlı bir politikayı yansıtıyor: Bahreyn, yabancı liman işçilerine güvenmek yerine kendi denizcilik işçilerini eğitmeye yatırım yaptı. Konteyner sahasında, yansıtıcı ceketlerde çoğunlukla Bahreyn isimleri, forkliftleri yönlendirirken veya nakliye kutuları arasında yürürken göreceksiniz. Birçok kişi bunu verimlilik ve gururla ilişkilendiriyor: Buradaki operatörler limanı yakından tanıyor ve ciro düşük. Ayrıca, geleneksel olarak Bahreyn limanları mekanik kargo (ağır yük, taşıt) ve dökme yük (inşaat endüstrisi için çelik bobinler veya inşaat demiri gibi) konusunda mükemmellik göstermiştir. Teknolojinin genişlemesi (modern vinçler ve otomatik sistemler) limanın kapasitesini yalnızca artırmıştır.
Altyapısal olarak Mina Salman doğal bir limandır. 1950'lerde, terminal açılmadan çok önce, yetkililer büyük gemilerin yanaşabilmesi için yaklaşım kanalları açtılar. İlk nesil petrol endüstrisi gemilerini barındırmak için 1956 ile 1962 yılları arasında beş derin su rıhtımı inşa edildi. Daha sonra, bunlar bugünün 15 rıhtımına genişletildi. Liman, güvenli bir kapı ile çevrili 0,8 kilometrekarelik (80 hektar) bir alana kurulmuştur. Rıhtım boyunca araçla gidilebilir ve aynı anda en az yarım düzine rıhtım görülebilir. Limanın lojistik merkezleri ve depoları, Manama'nın şehir çevresine doğru belki yarım kilometre daha iç kesimlere doğru uzanır.
Mina Salman'a hizmet veren nakliye hatları arasında küresel devler de yer alıyor: MSC ve Maersk gibi konteyner ittifakları, dökme yük ve genel kargo şirketleri de burada duruyor. Bahreyn'in önemli otomobil ithalatları göz önüne alındığında, roll-on/roll-off (RoRo) gemileri arabaları ve kamyonları yüklemek ve boşaltmak için düzenli olarak uğruyor. Petrol tankerleri limanın endüstriyel komşusunun (Sitra veya açık deniz) özel iskelelerine yanaşıyor - Mina Salman'ın kendisi değil - ancak bunker yakıt mavnaları tanklarını doldurmak için sık sık bağlanıyor. Gerçekten de Bahreyn bölgesel bir bunker tedarikçisidir. Önde gelen bir şirket olan Ayoub Janahi & Sons Company (AJSCO) Mina Salman bölgesinde merkezlenmiştir; demirleme veya rıhtımdaki gemilere deniz dizeli dağıtan bir tanker mavna filosu işletiyorlar ve ayrıca açık deniz inşaat desteği sağlıyorlar.
Mina Salman'ın çevresi bir lojistik ve endüstri merkezidir. Limanın bitişiğinde, barakalar, tersaneler ve soğuk hava depolarından oluşan bir labirent olan Mina Salman Endüstri Bölgesi bulunur. Malların işlenmek veya depolanmak üzere gittiği yer burasıdır. Buradaki yerel işletmeler konteyner onarımından yük taşımacılığına kadar her şeyi sağlar. Limana giren kargoların çoğu (ithal gıda, elektronik, parçalar) otoyollar boyunca kamyonlarla taşınır. Gerçekten de liman, Manama'nın şehir merkezine sadece yaklaşık 3 km uzaklıktadır (bazı mahallelerle ayrılmış olsa da). Kamyonlar limandan ayrıldığında, 15 dakikadan kısa bir sürede havaalanına ulaşabilir veya güneye, Riffa'ya ve ötesine doğru otoyola girebilirler.
Nispeten yeni bir gelişme Mina Salman'ın cazibesini artırıyor: Bahreyn havaalanıyla deniz-hava merkezi aracılığıyla entegrasyon. 2021'de APM Terminals (Khalifa Bin Salman Limanı'nın işletmecisi), havaalanını ve limanı birbirine bağlayan bir gümrüklü lojistik merkezi duyurdu. Bu, şirketlerin malları deniz ve hava yolları arasında hızlı bir şekilde göndermesine olanak tanıyor. Örneğin, bir ilaç ithalatı uçakla Bahreyn Havaalanı'na varabilir ve bağlantı gemisiyle buluşmak üzere limana birkaç kilometre uzaklıktaki limana iki saat içinde, hızlandırılmış gümrük işlemleriyle nakledilebilir. Küçük bir ülke için, haftalar yerine günler içinde yükleri teslim edebilmek rekabette bir avantajdır. Ve Mina Salman, "eski liman" olsa bile, havaalanının yanındaki konumu nedeniyle bu ağa bağlanıyor.
Mina Salman'ı ziyaret eden biri, görsel bir tarih de fark eder. Batıda suyun hemen karşısında minyatür Manama limanı vardır. Bazen eski kalelerin yakınındaki sahilde uzun ahşap dhow'ların (geleneksel Arap yelkenlileri) onarıldığını görürsünüz. Bunlar Bahreyn'in inci avcılığı geçmişinin kalıntılarıdır. Karşıtlık çarpıcıdır: Bir asır önce Bahreynliler bu sularda kürekli teknelerle seyrederdi. Bugün konteyner gemileri bu dhow'ları gölgede bırakıyor. Limanın tabelaları bile eski isimleri koruyor: Barakat (bir zamanlar inci tüccarlarıyla ünlü bir mahalle) veya Suq al-Jadid (eski pazar alanı) gibi bölgelere yapılan göndermeler, kargo inci istiridyelerinden bilgisayar çiplerine dönüşmüş olsa bile, buradaki ticaretin çok eski olduğunu hatırlatıyor.
Mina Salman'da da küçük ama istikrarlı bir kruvaziyer gemisi sezonu var. Bahreyn en önemli kruvaziyer destinasyonlarından biri olmasa da, bir avuç "Arap Körfezi kruvaziyeri" güzergahlarda burada duruyor. Yolcular, onları Bahreyn Kalesi'ne veya alışveriş merkezlerine götüren otobüslere biniyorlar. Bu, Bahreyn'e yumuşak bir giriş şeklidir; pasaportlar gemide kontrol edilir, ancak rıhtıma vardığınızda manzara hala yabancıdır. Bu gezginler için Bahreyn limanı ilk izlenimleridir: Umarım, temiz yürüyüş yolları, düzenli gümrük kuyruğu ve Bahreynli bir memurun gülümsemesi ülke hakkında olumlu bir şeyler söyler. (Yerel bir gözlemci, kruvaziyer yolcularının limanın temizliğini yakınlardaki daha büyük limanlara kıyasla sıklıkla not ettiğini belirtiyor.)
Son olarak, Mina Salman'dan bahsetmek için, Hidd'deki (güneyde) yeni Khalifa Bin Salman Limanı'nın yavaş yavaş gölgesinde kaldığına dikkat çekmek gerekir. 2009'da daha büyük bir geri kazanılmış alanda açılan Khalifa Limanı, konteyner elleçlemelerinin çoğunu üstlendi. Bu, Mina Salman'ın artık eskisi kadar sık 18.000 TEU'luk dev gemileri görmediği anlamına geliyor. Ancak, Mina Salman parça yük ve yurt içi hizmetlerle (örneğin, yerel adaların, uzman gemilerin ve bölgesel malların yeniden stoklanması) meşgul olmaya devam ediyor. Ayrıca, Manama'daki yolcu feribot terminalinin gümrük kontrol noktası ve küçük bir kruvaziyer rıhtımı. Aslında, Mina Salman Bahreyn'in önde gelen kargo limanından tamamlayıcı çok amaçlı bir terminale dönüştü.
Bütün bunlar bir ziyaretçi için ne anlama geliyor? Araba veya otobüsle seyahat ediyorsanız ve geceleyin geçidin karşısına bakarsanız, projektörlerle aydınlatılmış, göz kırpan bir vinç takımyıldızı olan Mina Salman'ı görürsünüz. Yakından baktığınızda, kamyonlar ileri geri giderken dizel egzozu ve tuzlu hava kokusu alırsınız. Riyad'dan gelen yolcular otobüs yolculuğunu hatırlayabilir ve bazılarının Manama'nın görkemli Union Cooperative Alışveriş Merkezi'nde nasıl sonlandığını düşünebilir, uçaktakiler ise yaklaşırken limanı havadan görebilir. Her durumda, Mina Salman, Bahreyn'in Körfez ticaretinde önemli bir yere sahip bir ada olduğunu hatırlatır. Daha yeni tesisler yükselirken bile, bu liman gemilerin uğultusunu ve uçaklar ve otoyollardan çok önce Bahreyn'in dünyaya kapılarını gemilerle açtığı bilgisini koruyor.
Bahreyn'in erişim noktaları hem talih hem de öngörüyle şekillenmiştir. Eski cazibeyi yeni ölçekle harmanlayan bir havaalanı; Suudiler ve Bahreynlilerin rotaları paylaştığı bir geçit; kıyıları kucaklayan ve denizleri aşan yollar; ve tüccarları ağırlayan limanlar; her biri Bahreyn'in ulaşım hikayesinin bir parçasını anlatır. Bugün gelen bir gezgin için bu, seçenekler anlamına gelir: Avrupa'dan Gulf Air ile uçabilir, Al-Hubar'dan hareketli bir otobüsle öğle vakti trafiğine katılabilir veya kendi arabanızla Körfez boyunca yıldızların altında sessizce süzülebilirsiniz. Her senaryoda, yolculuk varış noktası kadar önemlidir: Bahreyn'in altyapısı, krallığı anlamak için bir davettir ve küçük bir ulusun, büyük köprüler inşa ederek dev komşularıyla nasıl aynı hızda ilerlediğini gösterir, gerçek ve mecazi, her seferinde bir mil.
Tekne seyahati—özellikle bir gemi yolculuğu—farklı ve her şey dahil bir tatil sunar. Yine de, her türde olduğu gibi, dikkate alınması gereken avantajlar ve dezavantajlar vardır…
Fransa, önemli kültürel mirası, sıra dışı mutfağı ve çekici manzaralarıyla tanınır ve bu da onu dünyanın en çok ziyaret edilen ülkesi yapar. Eskileri görmekten…
Romantik kanalları, muhteşem mimarisi ve büyük tarihi önemiyle Adriyatik Denizi kıyısındaki büyüleyici bir şehir olan Venedik, ziyaretçileri büyülüyor. Bu şehrin muhteşem merkezi…
Tarihsel önemlerini, kültürel etkilerini ve karşı konulamaz çekiciliklerini inceleyen makale, dünyanın dört bir yanındaki en saygı duyulan manevi yerleri araştırıyor. Antik yapılardan muhteşem…
Yunanistan, kıyı şeridindeki zenginlikleri ve dünyaca ünlü tarihi mekanları, büyüleyici doğası ve daha özgür bir plaj tatili arayanlar için popüler bir destinasyondur.
