Kuzeyde Suudi Arabistan, batıda Kızıldeniz, güneyde Aden Körfezi ve Arap Denizi, doğu ve kuzeydoğuda Umman ile çevrilidir. Sana'a, Yemen'in resmi olarak ilan edilmiş başkenti olmasına rağmen, şehir Şubat 2015'ten beri isyancıların kontrolünde. Sonuç olarak, Yemen'in başkenti geçici olarak ülkenin güney kıyısındaki bir liman kenti olan Aden'e taşındı. Yemen toprakları, en büyüğü Sokotra olan yaklaşık 200 adadan oluşuyor.
Yemen, bin yıldan fazla süren ve muhtemelen günümüz Etiyopya ve Eritre'nin bölümlerini kapsayan bir ticaret devleti olan Sabaeans'ın (İncil'deki Sheba) eviydi. Bölge, MS 275'te daha sonra Yahudi etkisindeki Himyarite Krallığı tarafından yönetildi. Hıristiyanlık, Yahudilik ve yerel putperestliğin kendilerini çoktan kurduğu dördüncü yüzyılda geldi. Yedinci yüzyılda İslam hızla yayıldı ve Yemenli askerler erken İslami fetihlerde önemli bir rol oynadı. Yemen'in yönetimi uzun zamandır herkesin bildiği gibi sert.
Dokuzuncu yüzyıldan on altıncı yüzyıla kadar birçok hanedanlık ortaya çıktı ve Resulid hanedanı en güçlü ve zengindi. Yirminci yüzyılın başlarında, ulus Osmanlı ve İngiliz imparatorlukları arasında bölünmüştü. 1962'de Yemen Arap Cumhuriyeti'nin kurulmasından önce, Birinci Dünya Savaşı'ndan sonra Kuzey Yemen'de Zeydi Mütevekkilit Yemen Krallığı kuruldu. 1967 yılına kadar Güney Yemen, Aden Protectorate olarak bilinen bir İngiliz himayesiydi. 1990'da, iki Yemen devleti, mevcut Yemen ülkesini oluşturmak için birleşti.
Yemen gelişmekte olan bir ülke ve Ortadoğu'nun en fakir ülkesi. Yemen, Cumhurbaşkanı Ali Abdullah Salih'in saltanatı döneminde bir kleptokrasi olarak nitelendirildi. Yemen, Uluslararası Şeffaflık Örgütü'nün 164 Uluslararası Yolsuzluk Algısı Endeksi'nde sorgulanan 182 ülkeden 2009'ünü derecelendirdi. Güçlü devlet kurumlarının yokluğunda, Yemen'in seçkin siyaseti, çatışan aşiret, bölgesel, dini ve siyasi çıkarların oluşturduğu dengeyi zımnen kabul ederek birbirlerini kontrol altında tutmayı kabul ettiği fiili bir işbirlikçi yönetişim türü oluşturdu. Üç adam arasındaki bir güç paylaşımı anlaşması, gayri resmi siyasi çözümü bir arada tuttu: devleti kontrol eden cumhurbaşkanı Ali Abdullah Salih; Yemen Cumhuriyeti Silahlı Kuvvetlerinin çoğunluğunu kontrol eden Tümgeneral Ali Mohsen al-Ahmar; ve İslamcı Islah partisinin lideri ve Suudi Arabistan'ın ulusötesi himaye ödemeleri komisyoncusu Abdullah ibn Hüseyin el-Ahmar. Suudi fonları, aşiretlerin Yemen hükümetinden bağımsızlığını desteklemek ve Suudi hükümetine Yemen'in siyasi karar alma sürecini tartmak için bir araç sağlamak için yapıldı.
Yemen 2011'den bu yana, yoksulluk, işsizlik ve yolsuzlukla ilgili halk gösterilerinin yanı sıra Başkan Saleh'in Yemen anayasasını değiştirme ve cumhurbaşkanlığı süre sınırını kaldırma ve böylece onu ömür boyu cumhurbaşkanı yapma niyetiyle başlayan siyasi bir kriz içinde. Başkan Salih istifa etti ve görev, 21 Şubat 2012'de tek kişilik seçimle resmen cumhurbaşkanı seçilen Başkan Yardımcısı Abdurabbu Mansur Hadi'ye geçti. Husiler ile El Islah ve El Kaide arasındaki çatışmalar isyan, geçiş sürecini engelledi.
Husiler Eylül 2014'te San'a'yı ele geçirdiler ve ardından kendilerini bir darbeyle hükümetin başına geçirdiler. O zamandan beri Suudi liderliğindeki bir müdahale gerçekleşti, ancak iç çatışmayı sona erdiremedi.