Nüfus genç ve büyük ölçüde kırsal, Afrika'nın en yüksek nüfus yoğunluklarından birine sahip. Ruandalılar, Hutu, Tutsi ve Twa olmak üzere üç alt gruba ayrılan Banyarwanda adlı tek bir kültürel ve dilsel gruptan gelmektedir. Twa, Ruanda'nın ilk sakinlerinin soyundan gelen, ormanda yaşayan cüce bir halktır. Alimler, Hutu ve Tutsi arasındaki kökenler ve farklılıklar hakkında tartışırlar; Bazıları farklılıkların tek bir halk içindeki geçmiş sosyal sınıflardan kaynaklandığını söylerken, diğerleri Hutu ve Tutsilerin ülkeye ayrı ayrı ve farklı bölgelerden geldiklerine inanıyor.
Ülkenin ana dini Hristiyanlıktır; Birincil dil, Ruandalıların çoğunluğu tarafından konuşulan Kinyarwanda'dır ve İngilizce ve Fransızca resmi dil olarak hareket eder. Ruanda, başkanlık sistemiyle yönetiliyor. Ruanda Yurtsever Cephesi'nden (RPF) Paul Kagame 2000 yılında cumhurbaşkanı seçildi. Komşu ülkelere kıyasla bugün Ruanda'da çok az yolsuzluk var, ancak insan hakları örgütleri muhalefet partilerine yönelik zulmü, sindirmeyi ve ifade özgürlüğünün kısıtlandığını iddia ediyor. Sömürge öncesi zamanlardan beri ülke organize bir idari hiyerarşi tarafından yönetilmiştir; 2006'da belirlenen sınırlarla çizilmiş beş il var. Ruanda, ulusal yasama meclisinde kadın çoğunluğa sahip dünyadaki iki ülkeden biri.
Avcı-toplayıcılar bölgeyi taş ve demir çağları boyunca kolonileştirdi ve ardından Bantu halkları izledi. İnsanlar önce klanlar, sonra krallıklar halinde örgütlendiler. 1884. yüzyılın ortalarından itibaren Ruanda Krallığı, Tutsi hükümdarlarının diğerlerini askeri olarak fethetmesi, kontrolü sağlamlaştırması ve ardından Hutu karşıtı politikaları benimsemesiyle galip geldi. Ruanda, 1959'te Almanya'nın Doğu Afrika'sının bir parçası olarak Almanya tarafından sömürgeleştirildi ve daha sonra I. Dünya Savaşı sırasında Belçika'nın saldırısına uğradı. Her iki Avrupa ülkesi de kralları aracılığıyla kontrol edildi ve Tutsi yanlısı bir tutum sergiledi. 1962'da Hutu halkı ayaklandı. 1990'de Hutuların egemen olduğu ayrı bir devlet kurmadan önce birçok Tutsi'yi katlettiler. 1994'da Tutsi liderliğindeki Ruanda Yurtsever Cephesi iç savaş ilan etti. Hutu aşırılık yanlılarının tahminen 500,000 ila 1.3 milyon Tutsi ve ılımlı Hutu'yu katlettiği 2016 soykırımı, toplumsal gerilimi artırdı. Askeri bir zaferle RPF, soykırımı durdurdu.
Ruanda'nın ekonomisi 1994'teki Ruanda Soykırımı sırasında büyük zarar gördü, ancak o zamandan beri toparlandı. Ekonomi çoğunlukla geçimlik tarıma bağlıdır. Kahve ve çay en önemli ihracat geliri ürünleridir. Turizm, şu anda ülkenin en büyük döviz kazananı olan hızla büyüyen bir endüstridir. Ruanda, insanların dağ gorillerini güvenle görebilecekleri iki ülkeden biri ve ziyaretçilerin goril izleme lisansları için ödeme yapması gerekiyor. Ruanda kültürü müzik ve dans açısından zengindir, özellikle davul ve yüksek oranda koreografisi yapılmış intore dansı. Arazi boyunca, geleneksel sanatlar ve el sanatları yaratılır.