เวนิสเป็นเมืองแห่งน้ำและหิน สร้างขึ้นจากเกาะ 118 เกาะที่ลอยเคว้งอยู่ในทะเลสาบเอเดรียติกตื้นๆ ตามที่ UNESCO ระบุไว้ เมืองนี้ “ก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่ 5” บนหมู่เกาะนี้ และในศตวรรษที่ 10 ก็กลายเป็น “มหาอำนาจทางทะเลที่สำคัญ” ในยุคกลาง เรือเดินทะเลเวนิสที่แล่นได้สะดวกได้ยึดเส้นทางการค้าข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ผ้าไหม เครื่องเทศ โลหะ และแม้แต่เกลือจากตะวันออกแล่นผ่านเวนิสเพื่อไปยังยุโรป เมื่อเข้าใกล้เวนิสจากทะเลเปิด ผู้มาเยือนจะตะลึงกับภาพโดมและยอดแหลมที่เป็นมันวาวที่ตั้งตระหง่านขึ้นมาจากน้ำ ซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจว่าเมืองทั้งหมดนี้เคยปกครองอาณาจักรทางทะเลที่มี “อำนาจที่ไม่มีใครเทียบได้” ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา สาธารณรัฐเวนิสได้สร้างป้อมปราการและเขตเศรษฐกิจตั้งแต่เกาะครีตไปจนถึงคอร์ฟู โดยความมั่งคั่งของเมืองนี้ปรากฏให้เห็นในโบสถ์และพระราชวังที่ตกแต่งอย่างหรูหราซึ่งเรียงรายอยู่ตามคลอง
สารบัญ
กระดูกของเมืองเวนิสสะท้อนให้เห็นแหล่งกำเนิดของเมืองที่อยู่ใต้ผืนน้ำ เสาไม้เรียวเรียงเป็นแถวยาวถูกตอกลงไปในดินโคลนที่ทับถมกัน เพื่อรองรับอาคารอิฐที่หันหน้าไปทางหินปูนสีซีดของอิสเตรียนและหินสีต่างๆ ในฤดูหนาว น้ำขึ้นสูงจะท่วมถนนที่ต่ำเป็นครั้งคราว และทางเดินไม้ยกพื้น (passerelle) จะถูกสร้างผ่านจัตุรัสเซนต์มาร์ก
มิฉะนั้น ชีวิตในทะเลสาบจะดำเนินไปโดยทางเรือและการเดินเท้า เรือกอนโดลา เรือข้ามฟาก และเรือวาโปเร็ตติ (เรือโดยสารสาธารณะ) แล่นไปตามคลองตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ในขณะที่ผู้อยู่อาศัยและพ่อค้าแม่ค้าสัญจรไปมาในเมืองผ่านตรอกซอยและสะพานที่แคบ ตามกฎหมายแล้ว รถยนต์จะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในใจกลางเมืองประวัติศาสตร์ ทำให้เวนิสเป็นหนึ่งในเมืองคนเดินถนนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก
ใจกลางเมืองเวนิสมี Piazza San Marco ซึ่งเป็นจัตุรัสสำหรับประกอบพิธีกรรมของเมือง ที่นี่ความงดงามของยุคกลางและยุคเรอเนสซองส์ผสมผสานกับสายลมทะเล มหาวิหารเซนต์มาร์กเป็นมหาวิหารสไตล์ไบแซนไทน์ที่มีโดม 5 โดมและโมเสกมากมายตั้งตระหง่านอยู่ด้านหนึ่งของจัตุรัส ด้านหน้าประดับด้วยหินอ่อนและทองคำ และแม้แต่ม้าสำริดที่ประดับด้วยทองสัมฤทธิ์อันเลื่องชื่อซึ่งอยู่ด้านบนของมหาวิหารก็ยังถูกปล้นจากคอนสแตนติโนเปิลในช่วงสงครามครูเสด
อีกด้านหนึ่งของจัตุรัสมีพระราชวัง Doge (Palazzo Ducale) ซึ่งเป็นพระราชวังหินอ่อนสีชมพูและสีขาวขนาดใหญ่ในสไตล์โกธิกของเวนิส พระราชวังแห่งนี้เคยเป็นที่นั่งของ Doge (ผู้พิพากษาสูงสุดที่ได้รับการเลือกตั้งของเมืองเวนิส) และเป็นศูนย์กลางของรัฐบาล โดยมีซุ้มโค้งแหลมและระเบียงเปิดโล่งที่สง่างามอยู่ด้านหน้า กำแพงหินหลากสีใต้ซุ้มโค้งลายฉลุเป็นภาพสะท้อนของสถาปัตยกรรมโกธิกแบบตะวันออก-ตะวันตกที่เฟื่องฟูที่นี่
ด้านหลังพระราชวังดอจ บริเวณริมน้ำ Porta della Carta และ Bridge of Sighs ชวนให้นึกถึงความรุ่งโรจน์และความสำนึกผิดในอดีตของเมืองเวนิส ในแสงยามเย็น ด้านหน้าทางทิศใต้ของพระราชวังซึ่งมีสีชมพูและสีขาวระยิบระยับ หันหน้าเข้าหาผืนน้ำของทะเลสาบ เป็นภาพจิตรกรชาวเวนิสตั้งแต่ Canaletto จนถึง Turner ที่บันทึกไว้เป็นอมตะบนผืนผ้าใบ “ผลงานชิ้นเอกทางสถาปัตยกรรมอันน่าทึ่ง” ตามที่ UNESCO เรียกขานนี้ เป็นแรงบันดาลใจให้กับศิลปินหลายชั่วอายุคน เช่น Bellini, Titian และ Tintoretto มรดกทางสถาปัตยกรรมของเมืองเวนิสนั้นไม่มีใครเทียบได้ ตั้งแต่พระราชวังที่เล็กที่สุดริมคลองไปจนถึงมหาวิหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุด “แม้แต่ตึกที่เล็กที่สุดก็ยังมีผลงานของศิลปินที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกอยู่บ้าง”
การค้าขายระหว่างตะวันออกและตะวันตกยังคงคึกคักภายใต้สะพานต่างๆ ของเมืองเวนิส คลองแกรนด์คาแนลทอดยาวผ่านเมืองเป็นรูปตัว S เรียงรายไปด้วยพระราชวังที่เก่าแก่กว่าสองศตวรรษ เรือกอนโดลา เรือขนส่ง และรถบัสวาโปเรตโตแล่นบน "ถนนสายหลัก" นี้บนผืนน้ำ ภายใต้การดูแลของสะพานรีอัลโต สะพานรีอัลโตเป็นสะพานหินที่เก่าแก่ที่สุดที่ทอดข้ามคลอง สร้างขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 เพื่อแทนที่สะพานไม้หลายสะพาน ออกแบบโดยอันโตนิโอ ดา ปอนเต โดยตั้งตระหง่านเป็นช่วงเดียวที่ทำจากหินสีขาวของอิสเตรียน
ปัจจุบัน ทางเดินหินกว้างรองรับร้านค้าเล็กๆ สองแถวที่เรียงรายอยู่สองข้างถนนคนเดินสามเลน ซึ่งบรรยากาศแทบจะไม่เปลี่ยนแปลงไปจากยุคเรอเนสซองส์เลย เป็นเวลาหลายศตวรรษที่ทางแยกหลักของคลองแกรนด์แห่งนี้เป็นทางเดียวของเมืองเวนิสที่เชื่อมระหว่างตลาดรีอัลโตที่คึกคักกับย่านการค้าและชุมชนรอบๆ ซานมาร์โก แม้กระทั่งในปัจจุบัน พ่อค้าแม่ค้าก็ยังคงขายผลไม้และปลาเค็มที่ซานจาโคโมดิรีอัลโต ทำให้คลองแห่งนี้ยังคงเป็นศูนย์กลางการค้าขายประจำวันตามประเพณีดั้งเดิม
นอกเหนือจากจุดสังเกตเหล่านี้แล้ว เมืองเวนิสยังแบ่งออกเป็น 6 เขต ซึ่งแต่ละเขตก็มีลักษณะเฉพาะของตัวเอง ทางทิศใต้ของซานมาร์โกคือดอร์โซดูโร ซึ่งเต็มไปด้วยงานศิลปะและความรู้ เป็นที่ตั้งของโบสถ์บาโรกอันยิ่งใหญ่ของซานตามาเรียเดลลาซาลูเต (สร้างขึ้นหลังจากเกิดโรคระบาดในศตวรรษที่ 17) และหอศิลป์อักคาเดเมีย ทางทิศเหนือคือคานนาเรจิโอ ซึ่งเป็นย่านที่เงียบสงบกว่าซึ่งมีร้านกาแฟริมคลองและเกตโตเวนิสอันเก่าแก่ ซึ่งเป็นย่านชาวยิวแห่งแรกของยุโรปที่สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1516 ทางทิศตะวันตกของซานมาร์โกคือซานโปโล ซึ่งมีตลาดรีอัลโตเป็นศูนย์กลางและมีโบสถ์ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักมากมาย
ไกลออกไปทางตะวันตกคือ Santa Croce ซึ่งเป็นย่านที่ทันสมัยที่สุด โดยที่ Piazzale Roma เป็นจุดสิ้นสุดของรถยนต์เพียงแห่งเดียวของเมือง และความวุ่นวายในเมืองก็ค่อยๆ เปลี่ยนผ่านไปสู่ตรอกซอกซอยที่ปูด้วยหินกรวด ทางตะวันออกคือ Castello ซึ่งเป็นเขตที่ใหญ่ที่สุดของเมือง ตั้งแต่อู่ต่อเรือ Arsenale (ซึ่งเคยเป็นอู่ต่อเรือของสาธารณรัฐที่มีพนักงานหลายพันคน) ไปจนถึงตรอกซอกซอยที่เงียบสงบในสวน Venice Biennale แต่ละ sestiere เชื่อมเข้าด้วยกันด้วยสะพานริมคลองหลายสิบแห่ง ตั้งแต่สะพานหินที่ประดับประดาอย่างวิจิตรบรรจงไปจนถึงสะพานคนเดินไม้ธรรมดา เชื่อมโยง "ถนน" ริมน้ำที่คดเคี้ยวของเมืองเวนิสเข้าด้วยกันจนกลายเป็นหนึ่งเดียว
สถาปัตยกรรมของเมืองเวนิสเองก็เป็นเครื่องพิสูจน์ประวัติศาสตร์ของเมืองได้ สไตล์ของเมืองเป็นการผสมผสานระหว่างตะวันออกและตะวันตก สถาปัตยกรรมแบบโกธิกของเวนิสซึ่งจะเห็นได้ดีที่สุดที่พระราชวังดอจและที่เรียกว่า Ca' d'Oro ผสมผสานซุ้มโค้งแหลมเข้ากับลวดลายไบแซนไทน์และอิสลาม ซุ้มโค้งโค้งรูปโค้งโค้งแบบโค้งนูนที่ซับซ้อน ลวดลายสี่แฉก และเชือกหินสีทำให้ระลึกถึงการติดต่อทางการค้าระหว่างเมืองกับชาวไบแซนไทน์และซาราเซนส์ เบื้องหลังอาคารด้านหน้าที่ยิ่งใหญ่อลังการ ห้องต่างๆ มักจะเรียบง่าย โดยมีเพดานไม้คานแบนทับผนังอิฐ เนื่องจากหลังคาโค้งอาจแตกร้าวได้เมื่อเมืองเวนิสทรุดตัวลง
อย่างไรก็ตาม เมืองเวนิสนอกเมืองมีการประดับตกแต่งระเบียง หน้าต่าง และประตูทางเข้าอย่างวิจิตรบรรจง โดยทุกแห่งล้วนพยายามใช้ประโยชน์จากพื้นที่อันหนาแน่นของเมืองอย่างเต็มที่ แม้แต่อาคารสไตล์เรอเนสซองส์ที่ค่อนข้างเรียบง่ายก็ยังคงมีความทรงจำเกี่ยวกับสถาปัตยกรรมแบบโกธิกในหน้าต่างโค้งและหินอ่อนที่มีลวดลาย ในศตวรรษที่ 19 มรดกทางวัฒนธรรมสากลนี้ได้เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการฟื้นฟูสถาปัตยกรรมแบบโกธิกในบ้านเกิดของอังกฤษ (ซึ่งได้รับการสนับสนุนอย่างโด่งดังจากจอห์น รัสกิน) ซึ่งหลังจากนั้น สถาปัตยกรรมแบบเวนิสก็ได้รับการฟื้นฟูขึ้นอีกครั้งในเวลาสั้นๆ
นอกเหนือจากสไตล์แล้ว โครงสร้างพื้นฐานทางกายภาพของเมืองยังมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ไม่มียานพาหนะบนท้องถนนเข้ามารบกวนคลอง โดยเรือขนส่งสินค้าจะมาทางเรือ และเรือขนขยะจะแล่นไปตามทางน้ำภายใน ทุกๆ ฤดูร้อน เมืองนี้ยังคงมี "น้ำขึ้นสูงเป็นพิเศษ" ตลอดแนว Riva degli Schiavoni และในจัตุรัสเซนต์มาร์ก ในช่วงเวลาดังกล่าว ชาวเวนิสจะสวมรองเท้าบู๊ตยางยาวถึงเข่าและยกสะพานลอยขึ้นอีกครั้ง
ในฤดูหนาว อาหารทะเลที่ปรุงสุกจะตุ๋นบนไฟไม้ในครัวที่เปิดไว้ริมคลองแคบๆ ในฤดูร้อน คนแจวเรือจะพาคู่รักล่องไปตามลำธารที่ร่มรื่น ชีวิตของชาวเวนิสยังคงหยั่งรากลึกอยู่ในพื้นที่ที่มีน้ำ แม้แต่สำนักงานสาธารณสุขของเทศบาลก็ยังมีเรือแทนรถพยาบาล และเรือก็ยกศพข้ามคลองเพื่อส่งผู้ไว้อาลัยไปร่วมงานศพ ในเมืองที่ “ดูเหมือนลอยอยู่บนน้ำในทะเลสาบ” ตามที่ UNESCO สังเกต ชีวิตประจำวันเป็นการเต้นรำที่ซับซ้อนระหว่างดินกับทะเล
ปฏิทินของเมืองเวนิสสะท้อนประวัติศาสตร์ของเมือง ทุกฤดูกาลจะนำเสนอการแสดงทางวัฒนธรรม ในฤดูหนาว เทศกาลคาร์นิวัลเวนิสจะปลุกเมืองให้ตื่นขึ้นด้วยหน้ากากและเครื่องแต่งกายต่างๆ เทศกาลคาร์นิวัลมีประวัติศาสตร์ยาวนานตั้งแต่ยุคเรอเนสซองส์ ซึ่งถูกห้ามในช่วงที่จักรพรรดินโปเลียนปกครอง และฟื้นคืนชีพอีกครั้งในปี 1979 ปัจจุบัน เทศกาลนี้ “มีชื่อเสียงไปทั่วโลกจากเครื่องแต่งกายและหน้ากากอันวิจิตรบรรจง” เป็นเวลาหลายสัปดาห์ก่อนถึงวันอังคารก่อนเข้าพรรษา ผู้เข้าร่วมงานสวมหน้ากากจะเต็มจัตุรัสเซนต์มาร์ก และจะมีงานสังสรรค์ลับๆ ในพระราชวังและคอร์ติ ในงานเต้นรำสไตล์บาร็อคจะมีแสงเทียนส่องประกายจากห้องที่ตกแต่งอย่างวิจิตรงดงาม เด็กๆ เล่นสเก็ตอย่างปลอดภัยบนคลองแคบๆ ท่ามกลางใบหน้าที่ประดับประดาด้วยผ้าเช็ดหน้าแบบเวนิส เศษกระดาษสีลอยพลิ้วไปทั่ว Ponte dei Pugni และเสียงฝีเท้าสะท้อนกับพื้นหินกรวดที่ขัดเงา แม้แต่บรรดานักท่องเที่ยวก็ร่วมสนุกไปกับงานรื่นเริงนี้
ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน เส้นทางน้ำจะกลายเป็นเวทีพิธีการ ทุกปีในวันอาสเซนชัน เมืองจะรำลึกถึงสัญลักษณ์ Sposalizio del Mare หรือ “การแต่งงานของท้องทะเล” พิธีกรรมในยุคกลางนี้เป็นการยกย่องสายสัมพันธ์ระหว่างเวนิสกับท้องทะเล เรือจำลองของรัฐ (Bucintoro) จะแล่นออกไปในทะเลสาบพร้อมกับนายกเทศมนตรี เมื่อน้ำขึ้นสูง บาทหลวงจะทำการอวยพรแหวนทองคำของดอจ (ปัจจุบันคือของนายกเทศมนตรี) และโยนแหวนนั้นลงไปในน้ำ “เพื่อสถาปนาอำนาจเหนือท้องทะเลของเวนิส” ซึ่งเป็นท่าทางที่ไม่เปลี่ยนแปลงตั้งแต่ศตวรรษที่ 12 เทศกาลนี้เป็นทั้งการแสดงความยิ่งใหญ่และการสวดมนต์ โดยมีเรือลากจูงแบบดั้งเดิมและเรือกอนโดลาหลายสิบลำที่สวมเครื่องราชอิสริยาภรณ์เต็มยศคอยคุ้มกันขบวน
ปลายเดือนกรกฎาคมจะมีงาน Festa del Redentore บนเกาะ Giudecca ซึ่งเป็นงานเฉลิมฉลองที่จัดขึ้นเพื่อแสดงความขอบคุณที่โรคระบาดสิ้นสุดลง ในปี ค.ศ. 1577 หลังจากเกิดโรคระบาดร้ายแรง วุฒิสภาเวนิสได้ให้คำมั่นว่าจะสร้างโบสถ์แห่งผู้ไถ่บาป (Il Redentore) หากโรคระบาดสงบลง ทุกปีในสุดสัปดาห์ที่สามของเดือนกรกฎาคม ชาวเวนิสหลายพันคนจะข้ามสะพานทุ่นชั่วคราวที่สร้างไว้กับ Giudecca ครอบครัวต่างๆ จะปิกนิกใต้แสงเทียนใต้โดมสไตล์บาร็อคของโบสถ์ และเวลา 23.30 น. จะมีการแสดงดอกไม้ไฟอันตระการตาเหนือ Bacino di San Marco ตามบันทึกสมัยใหม่ระบุว่า Redentore เป็น "เทศกาลทางศาสนาและประชาชน" ที่ผสมผสานพิธีมิสซาอันเคร่งขรึมและพิธีไว้อาลัยที่จุดโคมไฟเข้ากับงานเลี้ยงอาหารค่ำของชุมชนริมท่าเรือ แม้กระทั่งทุกวันนี้ ชาวเวนิสยังคงหยุดพักเพื่อร่วมพิธีมิสซาเที่ยงคืนหรือแสดงความขอบคุณสำหรับการปลดปล่อยจากภัยพิบัติ ซึ่งช่วยรักษาสายสัมพันธ์ระหว่างศรัทธาและชีวิตพลเมืองให้คงอยู่
ในวันอาทิตย์แรกของเดือนกันยายน Regata Storica จะเปลี่ยนคลองใหญ่ให้กลายเป็นสนามแข่งเรือในยุคกลาง เมื่อนานมาแล้ว กองทัพเรือของเมืองเวนิสได้พัฒนาทักษะการพายเรือให้เป็นที่ยอมรับ และปัจจุบัน การแข่งขันพายเรือแบบแข่งขันก็ยังคงเป็นที่มาของความภาคภูมิใจ Regata Storica เป็น "หนึ่งในกิจกรรมประจำปีที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของเมืองเวนิส" ตามข้อมูลของคู่มือการท่องเที่ยวของเมือง ในช่วงบ่าย ขบวนพาเหรดประวัติศาสตร์จะแล่นจากอ่าวเซนต์มาร์กไปยังรีอัลโต โดยเรือท้องแบนที่ประดับประดาอย่างวิจิตรบรรจงบรรทุกคนโบกธงและนักดนตรีในชุดแฟนซี สะท้อนให้เห็นถึงเรือรบและเรือสำเภาของเวนิสในสมัยก่อน ด้านหลังเรือลำดังกล่าวคือเรือกอนโดลาสำหรับแข่งขัน เรือมาสคาเรเต และเรือพุปปารินี (เรือแบบดั้งเดิมของชาวเวนิส) ที่มีนักกีฬาสวมเสื้อลายทางสีสันสดใสสลับกันวิ่งอย่างรวดเร็ว เสียงเชียร์ดังก้องจากริมฝั่งและสะพาน สำหรับชาวเวนิส การแข่งขันเรือลำนี้ถือเป็นสายสัมพันธ์ที่ยังมีชีวิตอยู่กับอดีตในสนามรบของพวกเขา (โดยบังเอิญ คำว่า regata เป็นคำในภาษาเวนิส ซึ่งต่อมามีการใช้ในภาษาฝรั่งเศสและอังกฤษ โดยมีที่มาจากคำว่า “riga” ในภาษาอิตาลี ซึ่งหมายถึงเรือ)
เมื่อถึงปลายฤดูใบไม้ร่วง ฤดูกาลท่องเที่ยวที่คึกคักก็ผ่านไปแล้ว และเมืองเวนิสก็หันไปทำกิจกรรมทางวัฒนธรรมที่เงียบสงบ Venice Biennale ซึ่งเป็นนิทรรศการศิลปะร่วมสมัยชั้นนำของโลก ได้นำผลงานศิลปะล้ำสมัยมาจัดแสดงที่อาคาร Giardini และ Arsenale ทุกๆ สองปี ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงพฤศจิกายน เบียนนาเล่ก่อตั้งขึ้นในปี 1895 ปัจจุบันดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกกว่าครึ่งล้านคน นอกจากงานแสดงศิลปะแล้ว ยังมีงาน Biennale Architettura (ปีคี่) และเทศกาลภาพยนตร์เวนิสที่ลีโด งานเหล่านี้เตือนให้เราทราบว่าเวนิสในปัจจุบันไม่ใช่แค่เพียงสถานที่ท่องเที่ยวที่หลงเหลือ แต่ยังคงเป็นแหล่งของความคิดสร้างสรรค์และการทดลอง ศิลปินนานาชาติแข่งขันกันจัดแสดงผลงานในศาลาในอาคาร ในขณะที่การเต้นรำและดนตรีแนวทดลองก็เต็มไปหมดในโบสถ์และอู่ต่อเรือ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การสนทนาเกี่ยวกับวัฒนธรรมร่วมสมัยที่สำคัญที่สุดหลายๆ ครั้งได้ผ่านเมืองเวนิส ซึ่งยังคงรักษาบทบาทของเมืองนี้ในฐานะสะพานเชื่อมระหว่างโลกต่างๆ ที่มีมายาวนานนับพันปี
Perhaps the greatest expression of Venetian culture is found in the simplest pleasures of daily life: its food and drink. With its lagoon teeming with crab, cuttlefish and branzino, Venetian cuisine is famously seafood-based. Crisp risotto al nero di seppia (cuttlefish ink risotto) or baccalà mantecato (creamed dried cod) can be found on almost any menu. Venice has its own twist on pasta too – bigoli, thick whole-wheat spaghetti often served with sardines and onions. Above all, locals love their cicchetti – pint-sized snacks served in the ubiquitous bacari (wine bars). As a recent article in Vogue notes, Venice’s “foodie traditions” include “tiny prawns fresh from the lagoon” and cicchetti… found in Venetian bacari… [Venice’s] centuries-old answer to tapas. These colorful finger foods – fritters of rice or polenta, marinated sardines on crusty bread, briny olives and deep-fried meatballs – are often eaten standing at the counter with a small glass of local wine. At sunset, Venetians spill into calli and canal-side tables, swapping ombre (glasses of wine) and biting into cicchetti as if it were the city’s very lifeblood. Visiting one of the city’s oldest bacari – places where tradesmen, gondoliers and artists mingle – is to taste Venice itself: insular yet open to the world through taste.
ชีวิตทางศาสนาของเมืองเวนิสนั้นอุดมสมบูรณ์ไม่แพ้เทศกาลทางโลก นอกจาก Redentore แล้ว เมืองนี้ยังเคารพบูชา Madonna della Salute ทุกวันที่ 21 พฤศจิกายน ในวันนั้น ฝูงชนจะเดินข้ามสะพานลอยของเรือไปยังโบสถ์ Salute ที่มีหลังคาโดมเพื่อสวดภาวนาเพื่อเป็นเกียรติแก่พระแม่มารี ซึ่งตามตำนานเล่าว่าทรงเป็นผู้ยุติโรคระบาดในปี 1630 นอกใจกลางเมือง โบสถ์เก่าแก่บนเกาะ Burano และ Murano ยังคงจัดงานฉลองในท้องถิ่นในวันนักบุญ โดยมีดอกไม้ไฟและขบวนแห่ ทุกฤดูใบไม้ผลิ เรือบ้านและเรือประมงในทะเลสาบจะเข้าร่วมขบวนแห่ทางทะเลในช่วง Festa del Santissimo Redentore (วันหลังเทศกาลเพนเทคอสต์) ใน Castello เพื่อรำลึกถึงผู้แสวงบุญในอดีตหลายศตวรรษ ในพิธีกรรมดังกล่าว มรดกทางศาสนาคริสต์ของเมืองเวนิสผูกพันกับอัตลักษณ์ของพลเมืองอย่างแยกไม่ออก เช่น เมื่อ Doge และพระสังฆราชเดินร่วมกันผ่านโบสถ์ San Marco ในเทศกาลอีสเตอร์ หรือเมื่อนกพิราบถวายพรที่ปล่อยขึ้นเหนือหอระฆังเพื่อระงับพายุอีกครั้ง
เมื่อวันเปลี่ยนผ่านเป็นคืน จัตุรัสและคลองของเมืองเวนิสก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง ประชากรของเมืองซึ่งมีน้อยกว่า 60,000 คนในเวลากลางวัน จะต้องหลีกทางให้กับผีสางจำนวนมากกว่า 20 เท่าในเวลาพลบค่ำ แต่เสียงที่แท้จริงยังคงก้องสะท้อนไปตามน้ำ คาเฟ่ในคัมโปซานโปโลเต็มไปด้วยบทสนทนา ขณะที่รถรางจากแผ่นดินใหญ่เงียบสงัดและโคมไฟระย้าที่สะท้อนบนหินก้อนใหญ่ คนแจวเรือกอนโดลาเพียงคนเดียวจะนำลังมะเขือเทศกลับบ้านเพื่อเตรียมทำสลัดในวันพรุ่งนี้ ชาวประมงกวาดท่าเรือเพื่อตรวจสอบอวนของตน ในเดือนมิถุนายน ดนตรีกลางแจ้งจากคอนเสิร์ตของ Vivaldi จะล่องลอยมาจากมหาวิหารบนเกาะ ในเดือนตุลาคม เสียงกรอบแกรบของคำเชิญงาน Biennale สีทองจะดังขึ้นบนท่าเทียบเรือวาโปเรตโต
เมืองเวนิสเป็นเมืองที่ศิลปินและเชฟรุ่นต่อไปอาศัยอยู่ร่วมกับประเพณีที่สืบทอดกันมาตั้งแต่สมัยโบราณ เมืองนี้ถูกสร้างขึ้น สร้างขึ้นใหม่ และจินตนาการใหม่ตลอดเวลาบนผืนน้ำที่เคยคุกคามที่จะกลืนกินเมืองนี้ แต่เมืองนี้ยังคงดำรงอยู่ได้ด้วยความเฉลียวฉลาด (เช่น กำแพงกั้นน้ำท่วม MOSE และการเปลี่ยนแผ่นไม้บนฐานรากอย่างต่อเนื่อง) และด้วยความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้า เสน่ห์ของเมืองเวนิสอยู่ที่การผสมผสานระหว่างความทรงจำและความทันสมัย ความเสื่อมโทรมและความยิ่งใหญ่ ในโบสถ์ใหญ่โตและบาการีอันแสนเรียบง่าย ในถนนสายน้ำที่พลุกพล่านไปด้วยนักท่องเที่ยว และในคลองที่เงียบสงบซึ่งมีเพียงคนในท้องถิ่นเท่านั้นที่รู้จัก ผู้คนสัมผัสได้ถึงช่วงเวลาแห่งศตวรรษที่ผ่านมา “ในผืนน้ำของเมืองเวนิส ประวัติศาสตร์และความทรงจำมาบรรจบกัน” คู่มือท่องเที่ยวฉบับล่าสุดฉบับหนึ่งเขียนไว้ และหลังจากเดินเล่นริมทะเลสาบยามพระอาทิตย์ตกดิน ก็ไม่สามารถปฏิเสธได้เลย
การนั่งเรือวาโปเรตโตจากตัวเมืองเพียงระยะสั้นๆ จะพาคุณไปยังเกาะนอกอันโด่งดังของทะเลสาบเวนิส เมืองมูราโนเป็นเมืองแห่งเครื่องแก้วของเวนิส พระราชกฤษฎีกาในปี ค.ศ. 1291 ได้จำกัดให้ช่างเป่าแก้วของเมืองเวนิสต้องอาศัยอยู่ที่เมืองมูราโน เพื่อป้องกันเมืองเวนิสจากไฟไหม้ และงานฝีมือก็ยังคงเฟื่องฟูอยู่ที่นั่น ปัจจุบัน เกาะแห่งนี้เป็นที่ตั้งของโรงงานและสตูดิโอเป่าแก้วหลายสิบแห่ง และพิพิธภัณฑ์แก้ว Museo del Vetro ใน Palazzo Giustinian ซึ่งสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 15 จัดแสดงประวัติศาสตร์อันยาวนานของการผลิตแก้วในเมืองมูราโนตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน
โบสถ์ยุคกลางของมูราโนคือโบสถ์บาซิลิกาซานตามาเรียและซานโดนาโต ซึ่งเป็นโบสถ์ที่ได้รับการยกย่องในด้านสถาปัตยกรรม โดยเป็นฐานรากของศตวรรษที่ 7 ที่ได้รับการสร้างขึ้นใหม่ในศตวรรษที่ 12 โดยโดดเด่นด้วยพื้นกระเบื้องโมเสกไบแซนไทน์ที่กว้างขวางและแอปไซด์ที่สง่างาม ช่างฝีมือในท้องถิ่นยังคงผลิตโคมระย้าที่เป่าด้วยมือ ลูกปัด และเครื่องแก้วประดับตกแต่ง โดยรักษาประเพณีเก่าแก่ของมูราโนไว้ในเวิร์กช็อปเดียวกันที่งานฝีมือนี้ได้รับการพัฒนามาเป็นเวลาหลายศตวรรษ
มหาวิหาร Santa Maria e San Donato ของมูราโน (ศตวรรษที่ 10–12) ซึ่งมีพื้นกระเบื้องโมเสกอันเลื่องชื่อ ตั้งอยู่ใกล้ทางน้ำของเกาะ มูราโนยังคงเป็นศูนย์กลางมรดกการทำแก้วของเวนิส ทางทิศตะวันออกคือเกาะบูราโน ซึ่งเป็นที่รู้จักในทันทีจากบ้านชาวประมงสีลูกกวาดที่เรียงรายอยู่ริมคลองแคบๆ เกาะอันเงียบสงบแห่งนี้มีชื่อเสียงด้านลูกไม้อันละเอียดอ่อน การทำลูกไม้ของบูราโนมีประวัติศาสตร์ย้อนไปถึงยุคเรอเนสซองส์ และได้รับการฟื้นฟูโดยโรงเรียนสอนทำลูกไม้อย่างเป็นทางการในศตวรรษที่ 19
พิพิธภัณฑ์ลูกไม้ (Museo del Merletto) ซึ่งตั้งอยู่ในวังเก่าของ Podestà ที่ Piazza Galuppi จัดแสดงลูกไม้โบราณอันวิจิตรบรรจงและเอกสารทางประวัติศาสตร์ที่สืบย้อนไปถึงงานฝีมือตั้งแต่ต้นกำเนิดจนถึงปัจจุบัน แม้กระทั่งทุกวันนี้ ช่างทำลูกไม้ในท้องถิ่นยังคงทำบูรัตติและปุนโตด้วยลูกไม้อารีอาในเวิร์กช็อปที่ซ่อนอยู่หลังอาคารสีพาสเทล (ผู้เยี่ยมชมสามารถเปรียบเทียบชิ้นงานสมัยใหม่และเลือกซื้อลูกไม้ทำมือควบคู่ไปกับของที่ระลึกในร้านค้าที่จัดเตรียมไว้อย่างดีของพิพิธภัณฑ์)
เกาะ Torcello ตั้งอยู่ระหว่างเมือง Murano และ Burano และรำลึกถึงยุคแรกๆ ของเมืองเวนิส ในยุคปลายยุคโบราณ เกาะ Torcello เคยมีประชากรหนาแน่นกว่าเมืองเวนิสมาก แต่ในยุคกลาง ประชากรก็ลดน้อยลงเรื่อยๆ จนเหลือเพียงไม่กี่สิบคนในศตวรรษที่ 20 อนุสรณ์สถานที่สำคัญที่สุดของเกาะนี้คือมหาวิหาร Santa Maria Assunta (ก่อตั้งเมื่อปี 639) ซึ่งเป็นหนึ่งในโบสถ์ที่เก่าแก่ที่สุดในเวเนโต
ภายนอกของมหาวิหารที่สร้างด้วยอิฐอย่างเรียบง่ายทำให้ภายในดูมืดทึบ มีเสาค้ำ และตกแต่งด้วยโมเสกแบบยุคกลาง (ในส่วนแอปไซด์ มีโมเสกพระแม่มารีจากศตวรรษที่ 11 ที่สวยงามตระการตาซึ่งให้ความรู้สึกถึงความหรูหราแบบไบแซนไทน์ตัดกับพื้นสีทอง) มหาวิหาร Torcello ซึ่งมีบ่อน้ำขนาดใหญ่ที่ลานด้านหน้า ยังคงเป็นสัญลักษณ์ที่ทรงพลังของรากเหง้าที่สูญหายไปของเมืองเวนิส จนถึงทุกวันนี้ มหาวิหารแห่งนี้ยังคงให้ความรู้สึกโดดเดี่ยว ล้อมรอบไปด้วยหนองบึงและต้นไม้
เมืองเวนิสเป็นเมืองที่ดึงดูดศิลปินและนักเขียนมาช้านาน ในด้านการวาดภาพ แสงและสถาปัตยกรรมของเมืองนั้นเป็นสิ่งที่ไม่อาจต้านทานได้ จิตรกรสมัยศตวรรษที่ 18 เช่น Canaletto (Giovanni Antonio Canal, 1697–1768) ได้ทำให้คลองและพระราชวังของเมืองเวนิสเป็นอมตะด้วยทัศนียภาพอันกว้างไกลที่แม่นยำอย่างน่าประหลาดใจ ภาพวาดของเขาเกี่ยวกับแกรนด์คาแนลและปิอัซซาซานมาร์โกได้สร้างมาตรฐานให้กับศิลปะทิวทัศน์เมือง
หนึ่งศตวรรษต่อมา JMW Turner (1775–1851) ได้ถ่ายทอดบรรยากาศอันสดใสของเมืองเวนิสด้วยภาพสีน้ำและสีน้ำมันสุดโรแมนติก เขาเดินทางไปมาแล้วสามครั้ง (1819, 1833 และ 1840) โดยหลงใหลใน "แสงระยิบระยับ ความงามอันอ่อนช้อย และความงดงามอันเลือนลาง" ภาพพระอาทิตย์ตกของ San Giorgio Maggiore และทะเลสาบของ Turner ได้รับการยกย่องเป็นพิเศษ
แม้แต่กลุ่มอิมเพรสชันนิสต์ก็ยังพ่ายแพ้ต่อเมืองเวนิส: คล็อด โมเนต์เคยมาเยือนเมืองเวนิสในปี 1908 และวาดภาพอนุสรณ์สถานของเมืองจำนวน 37 ภาพ โดยวาดภาพพระราชวังดอจ โบสถ์ซานตามาเรียเดลลาซาลูเต และโบสถ์ซานจอร์โจมาจอเรซ้ำแล้วซ้ำเล่าภายใต้แสงที่เปลี่ยนแปลงไป
เมืองเวนิสยังเป็นที่ตั้งของสำนักศิลปะเวนิสแห่งยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา โดยมีปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ ทิเชียน (ค.ศ. 1488/90–1576) และทินโตเรตโต (ค.ศ. 1518–1594) ทำงานที่นี่ ทิเชียนซึ่งมักถูกเรียกว่า “จิตรกรผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งเวนิสในศตวรรษที่ 16” ได้สร้างผลงานชิ้นเอกสำหรับพระราชวังดอจและโบสถ์ต่างๆ
ทินโตเรตโต (จาโคโป โรบัสตี) อาศัยอยู่ในเมืองเวนิสตลอดชีวิต โดยวาดภาพเหมือนราชวงศ์และฉากศาสนาอันน่าตื่นตาตื่นใจ รูปร่างที่กำยำและฝีแปรงอันโดดเด่นทำให้เขาได้รับฉายาว่า อิล ฟูริโซ
นักเขียนหลายคนได้เขียนเรื่องราวที่คงอยู่ยาวนานในเมืองเวนิส นวนิยายเรื่อง Merchant of Venice ของเชกสเปียร์ (ราวปี ค.ศ. 1596) พรรณนาเมืองนี้ว่าเป็นสาธารณรัฐที่คึกคักในศตวรรษที่ 16 ซึ่งเป็น "เมืองเดียวในยุโรปที่มีประชากรชาวยิวจำนวนมาก" ในขณะนั้น และยังเป็นศูนย์กลางการค้าระหว่างตะวันออกกับตะวันตกอีกด้วย
ในวรรณกรรมสมัยใหม่ นวนิยายเรื่อง Death in Venice (1912) ของ Thomas Mann เล่าถึงความหลงใหลในจิตวิญญาณของนักเขียนสูงอายุที่มีต่อเด็กชายขณะที่อาศัยอยู่ในเมืองริมทะเลเอเดรียติก Henry James ได้อุทิศบทหนึ่งในหนังสือเรื่อง Italian Hours (1909) ให้กับเวนิส โดยกล่าวถึงพระราชวังที่ "ทรุดโทรม" และภาษีที่หนักหน่วงของเมืองนี้ แต่ยังคงแสดงให้เห็นถึงความงามที่ชดเชยเมืองนี้
ในช่วงหลังนี้ เมืองเวนิสได้กลายเป็นฉากหลังตลอดทั้งปีสำหรับนวนิยายสืบสวนของ Commissario Brunetti โดย Donna Leon นวนิยายแนวอาชญากรรมเหล่านี้ (เดิมเป็นภาษาอังกฤษ) ติดตามนักสืบตำรวจชาวเวนิสที่ไขคดีต่างๆ ทั่วเมือง โดยแต่ละเรื่องจะเปิดเผย "อีกด้านหนึ่งของชีวิตชาวเวนิส" ที่ซ่อนอยู่ภายใต้ด้านหน้าอาคารอันหรูหรา
ในผลงานแต่ละชิ้นนี้ เมืองเวนิสเองก็แทบจะเป็นตัวละครหนึ่ง โดยนำเสนอภาพของพระราชวังและคลอง การสะท้อนและความเสื่อมโทรม ซึ่งสร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้สร้างสรรค์หลายชั่วอายุคน
เสน่ห์ของเมืองที่ชวนถ่ายรูปทำให้ที่นี่เป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับการถ่ายทำภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์ ภาพยนตร์เจมส์ บอนด์มักใช้เวนิสเป็นเวทีแสดงภาพยนตร์อันหรูหรา ในเรื่อง Casino Royale (2006) พระเอกล่องเรือไปตามคลองแกรนด์คาแนลผ่านซาน จอร์โจ มาจอเร เรือซาลูเต และเรือรีอัลโตกับคนรักของเขา และต่อมาก็วิ่งผ่านปิอัซซา ซาน มาร์โก เพื่อไล่ตามสายลับที่หักหลัง
By contrast, Nicolas Roeg’s thriller Don’t Look Now (1973) embraces the city’s misty winter mood. The film explicitly sought Venice out of season, and it “explores in detail [its] moody canals and alleys, foggy with out-of-season winter melancholy.”
ภาพยนตร์และซีรีส์อื่นๆ เช่น Pane e cioccolata ของฮิทช์ค็อก ไปจนถึงซีรีส์แนวสืบสวนของอิตาลีที่ถ่ายทำในตรอกซอกซอยอันซับซ้อนของเวนิส ล้วนตอกย้ำภาพลักษณ์ของเวนิสที่เหนือกาลเวลา โรแมนติก และบางครั้งก็ดูน่าขนลุก แม้แต่โทรทัศน์ก็ยังใช้ภาพลักษณ์ของเวนิส เช่น Doctor Who (2006) และซีรีส์อิตาลีบางครั้งก็มีฉากสำคัญเป็นเรือกอนโดลาและจัตุรัสที่น้ำท่วมขัง
ในทุกกรณี จัตุรัสสาธารณะของเมืองเวนิส โบสถ์สไตล์บาร็อค และคลองเหนือกาลเวลา ล้วนเพิ่มบรรยากาศและความหรูหรา (หรือความลึกลับ) ให้กับฉากทันที
เมืองเวนิสยังคงเป็นเมืองที่นักช้อปต่างชื่นชอบ โดยเน้นเป็นพิเศษที่อาหาร งานฝีมือแบบดั้งเดิม และวัฒนธรรมโบฮีเมียนในท้องถิ่น ตลาดกลางของเมืองจัดแสดงผลผลิตและวิถีชีวิตของชาวเวนิส ด้านหลังสะพาน Rialto คือตลาด Rialto ซึ่งตั้งอยู่ในศาลาผลไม้และปลาตั้งแต่สมัยยุคกลาง ทุกเช้า แผงขายของที่นี่จะเต็มไปด้วยปลาจากทะเลสาบเวนิส (ที่จับได้ในวันนั้น) และผักหลากสีสัน ซึ่งสืบสานประเพณีที่มีมายาวนานเกือบ 1000 ปี ไม่ไกลนัก มีตลาดนัดเล็กๆ ริมถนน Campo Santa Margherita ซึ่งคึกคักไปด้วยผู้คนในท้องถิ่นทุกเช้า โดยคนในท้องถิ่นมักจะมาซื้อผลไม้สด ผัก ชีส และสินค้าทำมือ จากนั้นจึงแวะจิบกาแฟหรือจิบเครื่องดื่มในคาเฟ่รอบๆ จัตุรัส
ร้านบูติกและร้านค้านอกเขตแหล่งท่องเที่ยวหลักจะขายสินค้าพิเศษของเวนิสทุกประเภท ในย่านซานมาร์โกและเมอร์เซรีมีร้านขายแฟชั่นและเครื่องประดับระดับหรู แต่ร้านบูติกและเวิร์กช็อปของช่างฝีมือก็มีชื่อเสียงไม่แพ้กัน เมืองมูราโนและบูราโนก็โดดเด่นไม่แพ้กัน ร้านแก้วหลายสิบแห่งในมูราโนจัดแสดงแจกันเป่าด้วยมือ ลูกปัด และโคมระย้า (นักท่องเที่ยวสามารถชมการสาธิตผ่านหน้าต่างร้านได้บ่อยครั้ง) ลูกไม้ของบูราโนยังคงเป็นงานฝีมือที่เป็นที่ต้องการ พิพิธภัณฑ์เมอร์เลตโตบนเกาะจัดแสดงลูกไม้โบราณที่หายาก และช่างฝีมือในท้องถิ่นยังคงผลิตลูกไม้จากเข็มเล็กๆ และขายในร้านค้าที่คล้ายกับแกลเลอรี หน้ากากเวนิสก็เป็นประเพณีอีกอย่างหนึ่ง โดยช่างทำหน้ากากหลายคน (maschereri) ในเมืองยังคงทำหน้ากากกระดาษมาเช่หรือหนังปลอมตัวในสไตล์คอมเมเดียเดลลาร์เตแบบเก่า
ของที่ระลึกประเภทอาหาร ได้แก่ บัคคาลา มันเตคาโต (ซอสปลาเค็ม) และบิสกิตสไตล์เวนิส สำหรับการใช้ชีวิตประจำวัน ร้านเบเกอรี่แบบดั้งเดิม ร้านขายอาหารริมถนน และร้านค้าสไตล์อิตาลีสมัยใหม่ (ตั้งแต่เครื่องประดับแก้วมูราโนไปจนถึงชุดราตรีสั่งตัด) ล้วนเอาใจคนในท้องถิ่น กล่าวโดยสรุป วัฒนธรรมการจับจ่ายซื้อของของเมืองเวนิสไม่ได้มีแค่ของที่ระลึกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการสัมผัสกับประเพณีงานฝีมือที่ยังมีชีวิตอยู่ ไม่ว่าจะเป็นการเลือกซิคเกตตีสดๆ ที่ร้านบาคาโรใกล้ตลาด หรือการเดินชมแกลเลอรีผลงานแก้วฝีมือช่างที่ห่างไกลจากฝูงชนนักท่องเที่ยว
เบื้องหลังมนต์เสน่ห์ของเมืองเวนิสมีอุปสรรคมากมายที่ต้องเผชิญ เมืองนี้เคยเผชิญกับน้ำท่วมสูงมาโดยตลอด แต่ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา เหตุการณ์กลับเลวร้ายลง เวนิสต้องประสบกับน้ำท่วมเกือบทุกปี โดยรุนแรงที่สุดในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว เพื่อรับมือกับปัญหานี้ โครงการกั้นน้ำท่วม MOSE ซึ่งล่าช้ามานานจึงแล้วเสร็จในปี 2020 โดยเป็นระบบประตูเคลื่อนที่ที่ตั้งขึ้นที่ทางเข้าทะเลสาบเพื่อกั้นน้ำขึ้นลง
ในช่วง 4 ปีแรกของการใช้งาน (2020-2023) ระบบ MOSE ถูกยกขึ้นแล้ว 31 ครั้งเพื่อป้องกันน้ำขึ้นสูงผิดปกติ แม้ว่าระบบนี้จะช่วยปกป้องเมืองในยามฉุกเฉิน แต่บรรดานักวิทยาศาสตร์เตือนว่าระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นเรื่อยๆ และคลื่นพายุอาจต้องใช้สิ่งกีดขวางบ่อยขึ้น ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศอันบอบบางของทะเลสาบได้
เวนิสยังต้องเผชิญกับผลกระทบจากมนุษย์อีกด้วย โดย UNESCO และนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมได้ออกมาเตือนมานานแล้วว่าการท่องเที่ยวมากเกินไปและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมนั้นรุนแรงมาก ในเดือนเมษายน 2021 UNESCO ได้ยกย่องการตัดสินใจของอิตาลีในการห้ามเรือสำราญขนาดใหญ่แล่นในคลองประวัติศาสตร์แห่งนี้ โดยเรือสำราญบางลำมีน้ำหนักมากถึง 40,000 ตัน และถูกตัดสินว่า "ทำลายทะเลสาบเวนิสและความสมดุลทางนิเวศวิทยา" ในความเป็นจริง UNESCO ได้กล่าวถึงการท่องเที่ยวด้วยเรือสำราญและการท่องเที่ยวแบบกลุ่มอย่างชัดเจนว่าเป็นหนึ่งในภัยคุกคามสำคัญต่อโครงสร้างของเมือง
ความกังวลดังกล่าวพบข้อมูล: รายงานล่าสุดระบุว่าจำนวนนักท่องเที่ยวที่ยอมรับได้ 10 ล้านคนต่อปีในช่วงปลายทศวรรษ 1980 เพิ่มขึ้นเป็น 20-30 ล้านคนต่อปีในช่วงทศวรรษ 2010 ในขณะที่จำนวนผู้อยู่อาศัยตลอดทั้งปีลดลงเหลือประมาณ 80,000 คน (ประมาณครึ่งหนึ่งของจำนวนในทศวรรษ 1950) การหยุดชะงักจากโรคระบาดทำให้เห็นอีกด้านหนึ่ง: เมื่อไม่มีนักท่องเที่ยวและเรือสำราญ เวนิสก็สงบลง แต่เศรษฐกิจก็ย่ำแย่ ปัจจุบัน เมืองนี้ต้องเผชิญกับความสมดุลที่ละเอียดอ่อนระหว่างการอนุรักษ์มรดกและสิ่งแวดล้อม ตั้งแต่การทรุดตัวของฐานรากไปจนถึงมลพิษในคลอง ขณะเดียวกันก็ต้องรองรับฝูงชนที่มาชมสิ่งมหัศจรรย์ของเมือง
การไปเยี่ยมชมเวนิสนั้นต้องรับผิดชอบเป็นพิเศษ เมืองนี้มีขนาดเล็กและโครงสร้างทางประวัติศาสตร์ของเมืองก็เปราะบาง และหน่วยงานท้องถิ่นก็มีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดเกี่ยวกับความเหมาะสม ตัวอย่างเช่น การให้อาหารนกพิราบซึ่งมีอยู่ทั่วไปใน Piazza San Marco ถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายแล้ว (ต้องเสียค่าปรับ) นอกจากนี้ ผู้เยี่ยมชมยังอาจถูกปรับหากละเมิดมารยาททั่วไป เช่น เจ้าหน้าที่ดูแลลานจัตุรัสเพื่อไม่ให้ทิ้งขยะ ดื่มน้ำจากขวด ปิกนิกบนบันไดจัตุรัส หรือเดินผ่านอนุสรณ์สถานโดยเปลือยท่อนบน
โดยทั่วไปแล้ว นักเดินทางควรประพฤติตนให้เกียรติผู้อื่น เช่น แต่งกายสุภาพในโบสถ์ (ควรปกปิดไหล่และเข่าในมหาวิหารเซนต์มาร์กและสถานที่อื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน) พูดจาเบาๆ ในตรอกซอกซอยที่อยู่อาศัย (เพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนความเงียบสงบ) และอย่าเกาหรือทำเครื่องหมายบนหินเก่า นอกจากนี้ ควรหลีกเลี่ยงการไม่ให้เกียรติผู้อื่น เช่น อย่าขึ้นไปบนเรือกอนโดลาที่ไม่ได้ให้เช่า หรือโยนเหรียญลงในคลองโดยสุ่ม
ในร้านอาหารและบาร์ มารยาทพื้นฐาน เช่น การต่อคิวที่เคาน์เตอร์ ไม่ทิปมากเกินไป ถือเป็นสิ่งที่สำคัญมาก การปฏิบัติตามบรรทัดฐานเหล่านี้และไม่ทิ้งร่องรอย (ไม่ทิ้งขยะ ไม่ทิ้งป้ายบนผนัง) จะช่วยให้เมืองนี้คงอยู่ต่อไปได้ เหนือสิ่งอื่นใด การปฏิบัติต่อเวนิสเหมือนบ้านที่เปราะบางมากกว่าจะเป็นฉากหลังสำหรับการถ่ายเซลฟี่ ถือเป็นเครื่องหมายของนักเดินทางที่ใส่ใจอย่างแท้จริง
ข้อดีของเวนิสมักอยู่แค่เพียงในหนังสือคู่มือ หากต้องการสัมผัสชีวิตท้องถิ่นอย่างแท้จริง ควรเดินเล่นไปตามถนนที่เงียบสงบห่างจากซานมาร์โกและแกรนด์คาแนล ไกด์ท้องถิ่นคนหนึ่งกล่าวว่า “ความงามที่แท้จริงของเวนิสอยู่ที่ตรอกซอกซอยที่เงียบสงบและลานบ้านที่ซ่อนอยู่” ตัวอย่างเช่น คลองยาว Fondamenta della Misericordia ใน Cannaregio ซึ่งเรียงรายไปด้วยบ้านเรือนที่ทาสีส้มและบาการี มีนักท่องเที่ยวน้อยกว่าใจกลางเมืองเวนิสมาก แต่กลับมีชาวเวนิสแวะเวียนมาเยี่ยมเยือนบ่อยครั้ง
ถนนเล็กๆ เช่น Calle Varisco (ตรอกซอกซอยที่แคบที่สุดแห่งหนึ่งของเมือง) หรือมุมถนนที่แปลกตาของ Castello และ Dorsoduro เต็มไปด้วยร้านค้าเล็กๆ และวิถีชีวิตประจำวัน ในพื้นที่เหล่านี้ คุณอาจพบกับคัมโปอันเงียบสงบที่มีบ่อน้ำ ร้านบาคาโรที่เป็นมิตรซึ่งคนในท้องถิ่นสั่งออมบรา (ไวน์ของร้าน) กับซิคเค็ตติ หรือร้านช่างฝีมือที่ขายของที่ระลึกทำมือ
บาร์ไวน์เก่าแก่ชื่อดัง (bacari) เช่น Osteria alla Frasca หรือ Al Timon (ทั้งคู่ตั้งอยู่ใน Cannaregio) ได้รับความนิยมเนื่องจากบรรยากาศเป็นกันเองและอาหารที่แท้จริง นอกจากนี้ ยังมีร้านบูติกเล็กๆ ของช่างฝีมือ เช่น สตูดิโอวาดหน้ากาก โรงเย็บหนังสือหนัง หรือห้องทำงานของช่างทำลูกไม้ ซึ่งตั้งอยู่ในถนนที่เงียบสงบ แม้แต่การแวะพักสั้นๆ ไปตามคลองอันเงียบสงบหรือเข้าไปในคัมโปอันเงียบสงบก็สามารถเผยให้เห็นจังหวะชีวิตประจำวันของชาวเวนิสได้ ตั้งแต่ผ้าซักที่แขวนอยู่เหนือประตูไปจนถึงเด็กๆ ที่กำลังเล่นฟุตบอลบนคัมโป
ประสบการณ์ที่ซ่อนเร้นในเวนิสเหล่านี้ตอบแทนความอดทนและความอยากรู้อยากเห็นมากกว่าสถานที่ยิ่งใหญ่ใดๆ การเข้าสังคมกับผู้อยู่อาศัยในร้านกาแฟในละแวกใกล้เคียง การเดินดูร้านขายผักหรือเบเกอรี่ในท้องถิ่น หรือเพียงแค่นั่งพักบนม้านั่งหินริมน้ำ ทั้งหมดนี้ทำให้ผู้เดินทางสัมผัสได้ถึงความมีชีวิตชีวาที่แท้จริงของเวนิส
เมืองเวนิสเป็นเมืองแห่งการสำรวจที่รอบคอบ ไม่ใช่เมืองแห่งความตื่นเต้นเร้าใจหรือถนนสายกว้าง แต่เป็นเมืองที่มีพื้นผิวหลายชั้น เช่น แสงที่สาดส่องบนผืนน้ำ ภาพจิตรกรรมฝาผนังสีซีดจางในโบสถ์ที่เงียบสงบ เสียงฝีเท้าที่ก้องกังวานในตรอกซอกซอยแคบๆ เราอาจเดินเตร่ไปตามจัตุรัสและคลองหลายครั้งแต่ก็รู้สึกว่าการมาเยือนแต่ละครั้งมีสิ่งใหม่ๆ เสมอ เช่น แสงที่เปลี่ยนไปในยามรุ่งสาง เรือกอนโดลาที่ซ่อนอยู่ซึ่งจอดอยู่ในคลองที่มืดมิด เสียงระฆังโบสถ์ที่ก้องกังวานบนถนนที่ว่างเปล่า
เมื่อมองดูผนังด้านนอกที่ลอกร่อนหรือนั่งอยู่หน้าบาคาโรขนาดเล็ก ก็จะเห็นได้ชัดว่าเสน่ห์ของเวนิสอยู่ที่ลักษณะที่จับต้องไม่ได้เช่นเดียวกับอนุสรณ์สถานต่างๆ การเดินทางมาที่นี่ก็เหมือนกับการได้สัมผัสเมืองที่ทั้งไร้กาลเวลาและเปลี่ยนแปลงไป โดยมีความสมดุลระหว่างศิลปะและธรรมชาติ นอกจากนี้ ยังถือเป็นการยอมรับความรับผิดชอบในการก้าวเดินอย่างเบามืออีกด้วย
ท้ายที่สุดแล้ว การชื่นชมเวนิสจะดีที่สุดหากได้รับความชื่นชมอย่างเงียบๆ โดยผู้คนที่ปล่อยให้ความงามของเมืองบอกเล่าผ่านเสียงอึกทึกของชีวิตประจำวัน และจากไปพร้อมกับความมหัศจรรย์และความเคารพต่อเมืองแห่งสายน้ำอันเป็นเอกลักษณ์แห่งนี้
บทความนี้จะสำรวจความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ผลกระทบทางวัฒนธรรม และความดึงดูดใจที่ไม่อาจต้านทานได้ โดยจะสำรวจสถานที่ทางจิตวิญญาณที่ได้รับความเคารพนับถือมากที่สุดทั่วโลก ตั้งแต่อาคารโบราณไปจนถึงสถานที่น่าทึ่ง…
ด้วยคลองอันแสนโรแมนติก สถาปัตยกรรมอันน่าทึ่ง และความเกี่ยวข้องทางประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ เวนิส เมืองที่มีเสน่ห์บนชายฝั่งทะเลเอเดรียติก ดึงดูดผู้มาเยือนให้หลงใหล ศูนย์กลางที่ยิ่งใหญ่ของ...
การเดินทางทางเรือ โดยเฉพาะการล่องเรือ เป็นการพักผ่อนที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและครอบคลุมทุกความต้องการ อย่างไรก็ตาม การเดินทางด้วยเรือมีทั้งข้อดีและข้อเสียที่ต้องคำนึงถึง เช่นเดียวกับการเดินทางด้วยเรือสำราญทุกประเภท
ตั้งแต่อเล็กซานเดอร์มหาราชถือกำเนิดขึ้นจนถึงยุคปัจจุบัน เมืองนี้ยังคงเป็นประภาคารแห่งความรู้ ความหลากหลาย และความงดงาม ความดึงดูดใจที่ไม่มีวันสิ้นสุดของเมืองนี้มาจาก...
กำแพงหินขนาดใหญ่ซึ่งสร้างขึ้นอย่างแม่นยำเพื่อเป็นแนวป้องกันสุดท้ายสำหรับเมืองประวัติศาสตร์และผู้คนในเมืองเหล่านี้ เป็นเหมือนป้อมปราการอันเงียบงันจากยุคที่ผ่านมา…
