ซูรินาเม

ประเทศซูรินามตั้งอยู่บนชายฝั่งทางตอนเหนือของทวีปอเมริกาใต้ โดยมีมหาสมุทรแอตแลนติกทางทิศเหนือ เฟรนช์เกียนาทางทิศตะวันออก กายอานาทางทิศตะวันตก และบราซิลทางทิศใต้ พื้นที่ 163,820 ตารางกิโลเมตรของประเทศนี้ปกคลุมไปด้วยป่าฝนเกือบทั้งหมด ซึ่งถือเป็นสัดส่วนของป่าไม้ที่มากที่สุดเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ พื้นที่ตอนใต้มีประชากรน้อยกว่า 7 คนต่อตารางกิโลเมตร ประชากรส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ตามพื้นที่ราบลุ่มริมชายฝั่ง ปารามาริโบตั้งอยู่บนแม่น้ำซูรินาม ห่างจากชายฝั่งเข้าไปประมาณ 10 กิโลเมตร เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของประชากรเกือบครึ่งหนึ่งของประเทศซึ่งมีทั้งหมด 625,000 คน

ซูรินามแบ่งพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ออกเป็น 2 ภูมิภาคหลัก โดยครอบคลุมพื้นที่ตั้งแต่ละติจูด 1° ถึง 6° เหนือ และลองจิจูด 54° ถึง 58° ตะวันตก โดยพื้นที่ทางตอนเหนือยาว 10 ถึง 20 กิโลเมตรประกอบด้วยที่ลุ่มริมชายฝั่ง มีเขื่อนกั้นน้ำและระบายน้ำตั้งแต่ยุคอาณานิคม เพื่อให้สามารถปลูกข้าว กล้วย และพืชผลส่งออกอื่นๆ ได้ ปากแม่น้ำสายหลัก 3 สาย ได้แก่ Coppename, Commewijne และ Saramacca ไหลลงสู่ป่าชายเลนที่เกิดจากกระแสน้ำขึ้นลงก่อนจะไหลลงสู่ทะเล ในแผ่นดินมีทุ่งหญ้าสะวันนาและทุ่งหญ้าบนที่สูงซึ่งล้อมรอบพื้นที่ชุ่มน้ำขนาดใหญ่ตามแนวชายแดนบราซิล ถัดออกไปมี Guiana Shield ซึ่งก่อให้เกิดเทือกเขาเตี้ย 2 แห่ง ได้แก่ Bakhuys ทางตะวันตกและเทือกเขา Van Asch Van Wijck ทางตอนกลาง Julianatop ซึ่งอยู่สูงจากระดับน้ำทะเล 1,286 เมตร ถือเป็นจุดสูงสุดของซูรินาม

มนุษย์อาศัยอยู่ในภูมิภาคนี้ตั้งแต่สหัสวรรษที่สี่ก่อนคริสตกาล เมื่อชุมชนชาวอาราวักและชาวแคริบเบียนปรับตัวให้เข้ากับชีวิตริมแม่น้ำและป่าไม้ การติดต่อระหว่างชาวยุโรปเริ่มขึ้นในศตวรรษที่สิบหก และในช่วงปลายคริสตศตวรรษที่ 16 ชาวดัตช์ได้ยึดครองดินแดนส่วนใหญ่ในปัจจุบัน พวกเขารักษาอาณานิคมไว้เป็นเศรษฐกิจไร่อ้อย ซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยชาวแอฟริกันที่เป็นทาสจนกระทั่งได้รับการปลดปล่อยในปี 1863 การลดลงของแรงงานทาสทำให้มีการเกณฑ์แรงงานตามสัญญาจากอินเดียในสมัยที่อยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษและหมู่เกาะอินเดียตะวันออกของดัตช์ ลูกหลานของพวกเขาเข้าร่วมกับผู้ที่มีเชื้อสายแอฟริกัน ชนพื้นเมือง ชาวจีน และชาวชวาในสังคมพหุชาติพันธุ์ในปัจจุบัน ไม่มีกลุ่มใดที่เกินร้อยละสามสิบของประชากร สัดส่วนของผู้นับถือศาสนาฮินดูและมุสลิมอยู่ในระดับสูงที่สุดในทวีปอเมริกา

อำนาจของเนเธอร์แลนด์พัฒนาขึ้นในศตวรรษที่ 20 ในปี 1954 ประเทศซูรินามได้รับสถานะเป็นประเทศปกครองตนเองภายในราชอาณาจักรเนเธอร์แลนด์ และได้รับเอกราชอย่างสมบูรณ์ในวันที่ 25 พฤศจิกายน 1975 ความสัมพันธ์ทางการทูตและเศรษฐกิจกับเนเธอร์แลนด์ยังคงแข็งแกร่ง ภาษาดัตช์ใช้เป็นภาษาราชการเพียงภาษาเดียว ใช้ในรัฐบาล พาณิชย์ สื่อมวลชน และการศึกษา สรานัน ตองโก ซึ่งเป็นภาษาครีโอลที่มาจากภาษาอังกฤษ ทำหน้าที่เป็นภาษากลาง ประชากรประมาณร้อยละ 60 พูดภาษาดัตช์เป็นภาษาแม่ ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่เรียนรู้ภาษาดัตช์ผ่านการศึกษา

ในทางการปกครอง สาธารณรัฐแบ่งออกเป็น 10 เขต โดยแต่ละเขตอยู่ภายใต้คณะกรรมาธิการที่ประธานาธิบดีแต่งตั้ง เขตเหล่านี้ยังแบ่งออกเป็นรีสอร์ท (ressorten) อีก 62 แห่ง ซึ่งประกอบด้วยหมู่บ้าน เมือง และละแวกใกล้เคียง การแบ่งเขตนี้สะท้อนให้เห็นทั้งไร่นาในยุคอาณานิคมและเขตแดนของชนพื้นเมือง

ภูมิอากาศของซูรินามเป็นแบบร้อนชื้นตลอดทั้งปี โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ระหว่าง 29 ถึง 34 องศาเซลเซียส และความชื้นสัมพัทธ์อยู่ที่ 80 ถึง 90 เปอร์เซ็นต์ มีฤดูฝน 2 ฤดู คือ เมษายนถึงสิงหาคม และพฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ สลับกับช่วงแล้งที่สั้นกว่า 2 ช่วง ความชื้นสูงทำให้รู้สึกร้อนขึ้นถึง 6 องศาเซลเซียส แสงแดดที่บริเวณเส้นศูนย์สูตรและพายุที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งสร้างภูมิประเทศที่เต็มไปด้วยพืชพรรณเขียวชอุ่มและทางน้ำที่อุดมสมบูรณ์

สาธารณรัฐแห่งนี้มีพื้นที่ทางนิเวศน์บนบก 6 แห่ง ป่าชายเลนชายฝั่งถูกแทนที่ด้วยป่าพรุใกล้ปารามาริโบ ป่าชื้นในแผ่นดินปกคลุมที่ราบสูงและที่ราบลุ่มในกีอานา ดินแดนสะวันนาปรากฏขึ้นตามแนวชายแดนทางใต้ และเทือกเขาหินทรายที่แยกตัวออกมาทะลุผ่านเรือนยอด ป่าเหล่านี้ถือเป็นป่าศักดิ์สิทธิ์สำหรับนักวิทยาศาสตร์และนักอนุรักษ์ โดยได้รับคะแนนดัชนีความสมบูรณ์ของภูมิทัศน์ป่าไม้ 9.39 จาก 10 คะแนน ซึ่งสูงเป็นอันดับ 5 ของโลก พื้นที่ 27 เปอร์เซ็นต์อยู่ในเขตสงวนที่ได้รับการคุ้มครองอย่างเป็นทางการ เขตสงวนธรรมชาติซูรินามตอนกลางเพียงแห่งเดียวครอบคลุมพื้นที่ 16,000 ตารางกิโลเมตร ซึ่งใหญ่กว่ารัฐต่างๆ ในยุโรปหลายรัฐ

เศรษฐกิจขึ้นอยู่กับการส่งออกแร่ธาตุ เช่น บ็อกไซต์ ทองคำ และปิโตรเลียม เสริมด้วยการเกษตร การทำเหมืองบ็อกไซต์ทำให้ซูรินามกลายเป็นแหล่งแร่อะลูมิเนียมที่สำคัญในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ในขณะที่สัมปทานทองคำมุ่งเน้นไปที่แม่น้ำภายในประเทศ ข้าว กล้วย และกุ้งเป็นผลิตภัณฑ์ทางการเกษตร กิจกรรมทางเศรษฐกิจกระจุกตัวอยู่ในปารามาริโบ ซึ่งท่าเรือและโรงงานแปรรูปให้บริการทั้งการค้าในประเทศและต่างประเทศ

โครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งสะท้อนถึงภูมิประเทศที่ท้าทายของประเทศ ถนนทั้งหมดมีความยาว 4,303 กิโลเมตร โดย 1,119 กิโลเมตรเป็นทางลาดยาง สะพาน Jules Wijdenbosch ซึ่งสร้างเสร็จในปี 2000 ทอดข้ามแม่น้ำซูรินามใกล้กับเมืองปารามาริโบเพื่อเชื่อมต่อเมืองหลวงกับเขตกอมเมเวญ แทนที่เรือข้ามฟากและส่งเสริมการพัฒนาทางตะวันออกของมหานคร การจราจรใช้เลนซ้าย ซึ่งเป็นร่องรอยของการยึดครองของอังกฤษและเนเธอร์แลนด์ในศตวรรษที่ 18 รถยนต์มีทั้งแบบพวงมาลัยซ้ายและพวงมาลัยขวา การบินอาศัยสนามบิน 55 แห่ง ซึ่ง 6 แห่งมีรันเวย์ลาดยาง สนามบินนานาชาติ Johan Adolf Pengel รองรับเครื่องบินระยะไกลและผู้โดยสารขาเข้าระหว่างประเทศส่วนใหญ่

ชีวิตในเมืองเน้นไปที่ที่ราบชายฝั่งที่แคบ ศูนย์กลางทางประวัติศาสตร์ของปารามาริโบ ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก นำเสนอโครงสร้างไม้แบบโคโลเนียลเรียงเป็นตาราง โดยมีด้านหน้าอาคารแบบนีโอคลาสสิกพร้อมระเบียงและหน้าต่างบานเกล็ด ที่นี่คือมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์และเซนต์ปอล ซึ่งเริ่มก่อสร้างในปี 1883 บนซากปรักหักพังของโรงละครเก่า ถือเป็นคู่แข่งของมหาวิหารหินในยุโรป ใกล้ๆ กันมีมัสยิดและโบสถ์ยิวตั้งอยู่ติดกัน โดยผู้มาชุมนุมกันจะจัดเตรียมที่จอดรถร่วมกันเมื่อพิธีกรรมทางศาสนาเกิดขึ้นพร้อมกัน ในเขตวานิกา วัดอารยาดิวาเกอร์ ซึ่งเปิดทำการในปี 2001 มีจารึกคัมภีร์พระเวทแทนไอคอนเชิงเปรียบเทียบ ซึ่งสะท้อนหลักการของอารยาสมาจ

แหล่งท่องเที่ยวในชนบทและภายในมีต้นกำเนิดมาจากระบบนิเวศของอเมซอน Brownsberg Nature Park มองเห็นอ่างเก็บน้ำ Brokopondo ซึ่งสร้างขึ้นจากเขื่อนผลิตไฟฟ้าพลังน้ำที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก Tonka Island ซึ่งตั้งอยู่บนอ่างเก็บน้ำเป็นที่ตั้งของโครงการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่บริหารจัดการโดยชุมชน Saramaccaner Maroon ซึ่งผลิตชามน้ำเต้าทาสีด้วยมือและงานไม้ประดับสำหรับนักท่องเที่ยว Raleighvallen Reserve ซึ่งอยู่ใจกลางหน้าผาและแก่งน้ำของแม่น้ำ Coppename เปิดโอกาสให้ชมนกได้ Blanche Marie และน้ำตก Wonotobo เป็นจุดแวะพักระหว่างทางของแม่น้ำสายอื่นๆ ที่พักในป่าและหมู่บ้าน Amerindian อนุญาตให้แลกเปลี่ยนวัฒนธรรมได้ แต่ต้องปฏิบัติตามแนวทางการอนุรักษ์

บันทึกความปลอดภัยบนท้องถนนของซูรินามมีความแตกต่างจากเมืองชายฝั่งที่เงียบสงบ อัตราการเกิดอาชญากรรมในปารามาริโบเพิ่มขึ้น และการปล้นทรัพย์ด้วยอาวุธก็เกิดขึ้นบ่อยครั้งมากขึ้น กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ประเมินความเสี่ยงในการเดินทางไว้ที่ระดับ 1: ใช้มาตรการป้องกันตามปกติ

แนวโน้มประชากรแสดงให้เห็นการเติบโตอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่การสำรวจสำมะโนประชากรในปี 2012 ซึ่งมีจำนวน 541,638 คน ในปี 2022 สหประชาชาติประมาณการว่าประชากรจะอยู่ที่ประมาณ 624,900 คน การขยายตัวของเมืองยังคงดำเนินต่อไปตามแนวชายฝั่ง โดยประชากรเกือบ 90 เปอร์เซ็นต์อาศัยอยู่ในปารามาริโบหรือชุมชนใกล้เคียง

ความสัมพันธ์ทางการทูต ได้แก่ การเป็นสมาชิกของประชาคมแคริบเบียน (CARICOM) องค์การความร่วมมืออิสลาม องค์การรัฐอเมริกัน และสหประชาชาติ ความสัมพันธ์เหล่านี้ทำให้ซูรินามมีขอบเขตกว้างขวางเกินกว่าขนาดของประเทศเพียงเล็กน้อย โดยเปิดโอกาสให้มีส่วนร่วมในการแลกเปลี่ยนทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมในภูมิภาค

แม้ว่าจะมีประชากรจำนวนน้อย แต่ความมั่งคั่งทางธรรมชาติและความหลากหลายทางวัฒนธรรมอันอุดมสมบูรณ์ของซูรินามก็ประกอบกันเป็นเรื่องราวประจำชาติที่มีหลายชั้น ตั้งแต่ไร่นาในสมัยอาณานิคมและแรงงานอพยพ ไปจนถึงเขตสงวนป่าฝนและโครงสร้างพื้นฐานที่ทันสมัย ​​สาธารณรัฐแห่งนี้ยังคงเป็นภูมิประเทศที่มีความแตกต่างอย่างไม่สิ้นสุด ป่าทึบและแม่น้ำที่ไหลช้าเป็นพยานถึงปฏิสัมพันธ์ระหว่างชีวิตบรรพบุรุษของชนพื้นเมืองอเมริกันและการค้าโลก ภูมิอากาศแบบร้อนชื้นและที่ลุ่มที่สร้างขึ้น สังคมหลายเชื้อชาติและความเป็นรัฐเดี่ยว ซูรินามตั้งอยู่ในจุดที่ห่างไกลและเชื่อมโยงถึงกัน เป็นแหล่งรวมความสมบูรณ์ของระบบนิเวศและความซับซ้อนของมนุษย์ตลอดแนวชายฝั่งทางตอนเหนือของอเมริกาใต้