Pelionhalvön – gömd juvel i Egeiska havet

Pelionhalvön, som ofta förmörkas av sina mer välkända motsvarigheter i Egeiska havet, är inbäddad i hjärtat av Grekland, en magnifik gobeläng av natur, kultur och historia. Anmärkningsvärt vacker, denna harmoniska blandning av azurblå kustlinjer och höga berg har förblivit en hemlig skatt som bara tilltalar de mest kräsna turisterna.

Man kan inte bortse från charmen med det ärevördiga ångtåget, Mucuris, när man ger sig ut på denna väg för att hitta Pelion. Detta vintagelok förbinder små städer och ger besökarna ett fönster in i områdets rika förflutna, och vandrar över de frodiga omgivningarna. En fantastisk upplevelse skapas av tågets rytmiska chugging och den förföriska doften av tall och vilda blommor.

Egentligen är Pelionhalvön ett magnifikt berg med exotiska stränder och traditionella samhällen runt dess utkanter. Tiden verkar stanna här på platser som Makrinitsa, Portaria, Zagora, Milina och Tsagarada. Helt vita, husen utstrålar elegans; deras gråstenstak passar perfekt till omgivningen. Dessa charmiga samhällen är endast tillgängliga via gamla, slingrande vägar och inbjuder till upptäckter och en närmare relation till sitt förflutna.

Kustlinjen visar klapperstensstränder när man rör sig österut, där varje slät sten glittrar som en ovärderlig pärla under solen. Milopotamos, Fakistra och Agios Ioannis är ofta välsignade av den rytmiska omfamningen av stora vågor, och har glittrande rent vatten som kallar både soldyrkare och äventyrare. På den västra sidan, på klapperstensstränderna, är det azurblå vattnet lugnt, så inspirerande lugna simturer och solblöta eftermiddagar.

Larisa, Pelion är ett året runt läge nära den större staden Volos och vägen går också förbi där. Det blir en fristad för fritid på sommaren, med mjukt svala kvällar som får gästerna att sova lugnt. Vandringsälskare och naturälskare är inbjudna av våren och hösten att följa de många stigarna som slingrar sig genom kastanje- och ekskogar, så att de exponerar fantastiska vyer vid varje tur. Å andra sidan avslöjar vintern en annan skönhet eftersom byn Agriolefkes nära Chania blir en skiddestination som ger en speciell kombination av berg och hav.

Gamla historier viskar att Jason och argonauterna sökte igenom det sagolika gyllene skinnet i Pelion. Dragas inte bara av dess naturliga skönhet utan också av löftet om traditionella restauranger och barer som serverar aptitretande lokala rätter, besökare från hela världen svärmar till detta magiska område idag. Den perfekta miljön för att njuta av områdets gastronomiska skatter är sandstränderna omgivna av glittrande rena hav.

Bland platserna du verkligen måste se är Cala Nera, Milina, Platanias, Horto och Koropi. Många besökare dras mot det lugna Agia Kyriki, en fridfull oas som ger en paus från de livliga resmålen. Mount Pelion är känt för sina utmärkta vandrings-, cykel- och ridvägar och slingrar sig över scener som till synes skapats av en konstnärs hand.

Portaria lockar gäster året runt, särskilt på våren, och är ett kosmopolitiskt centrum. Denna by erbjuder lyxigt boende med sin rika grönska och soldränkta dagar som balanserar moderna bekvämligheter med historisk arkitektur. Besökare kan njuta av det lokala köket i små tavernor, dricka cocktails i energiska barer eller bläddra i små butiker fulla av handgjorda varor här.

Beläget i östra Pelion, trollbinder Zagora med hem med fantastisk utsikt över Egeiska havet. Byns gator möts vid ett vackert torg med ett 1700-talsbibliotek och kyrkan St. George. Närliggande Dragopol, en villa omgiven av citruslundar, erbjuder en chans att smaka på de lokala varorna, så att gästerna helt kan sänka sig i den lokala livsstilen.

500 meter över havet fängslar Tsagarada med sina forsande hem inramade av palmer och kastanjer medan det turkosa havet glittrar nära. Både invånare och gäster älskar det millenniegamla trädet på Agia Paraskeva-torget som en samlingsplats där de dricker kaffe innan de utforskar de närliggande skogarna, kända för sin rikliga svampproduktion. Byn kommer till liv i november med en lysande kastanjefestival som hedrar skörden i en underbar utställning av gemenskapsanda.

Den lilla staden Vizitsa, där turismen började blomma på 1980-talet, har fortfarande oförstörd attraktion. Dess kullerstensgator och vanligtvis ombyggda hem viskar berättelser om förr. Ett monument över områdets naturliga överflöd, fontänen som ger kallt dricksvatten sitter i centrum av samhället. En avkopplande promenad längs kusten tar dig till byn Kala Nera, där gästerna kan njuta av kärleksfullt skapade rätter.

Milina är känt som början på det mytomspunna ångtåget Mucuris och öppnar den hisnande utsikten över västra Pelion. För dem som letar efter en riktig grekisk upplevelse är denna lilla stad en favorit eftersom den erbjuder den perfekta blandningen av äventyr och fritid.

Makrinitsa, ofta känd som Pelions "balkong", erbjuder helt fantastiska panoramautsikter. Om man ignorerar bukten, kräver byns gamla hem, små gränder och stenvägar utredning. Kaféer gömda på pittoreska platser ger den perfekta paus där man kan njuta av regionala rätter samtidigt som man tar in de fängslande omgivningarna.

Äntligen kan man inte ignorera Pinakates, ett sagosamhälle på södra halvön. Med endast första besöksrekord från 1999, efter vägbyggen till Vizitsa, fortsätter det att vara en fristad för dem som söker verklig lugn, vänlig gästfrihet och fantastisk lokal mat.